朝廷职能部门没有任何发文，大街上也没有官家告示，只有士兵成排成队地在街上逡巡。不是公开抓捕他，那就是见不得光的暗箱操作。任天阶明白，这是要他背黑锅。可是，他们实在选错了对象。他会让他们付出惨痛的代价。
大街上都是面色凝重的官兵，没有任何消息，貌似很太平，实则暗潮汹涌。恐怖的气氛在京城的上空盘旋，城里的人都很良顺，天子脚下，习惯了这里的气场，该屏住呼吸时，绝不高声引吭。
任天阶抓住桑千语的胳膊明目张胆地在大街上行走。他的表情严谨，两只眼睛珠子四处打转，然而并不显得贼眉鼠眼，引人怀疑。他的观望是有目的性的，而且只需微微一瞥，目光所波及的地方，人群的形象、动向，他都能飞快地准确地分析判断出来，毫无差错。
现在，他觉得他所走的这条路暂时安全，只是身边多了一个麻烦的女人，有点影响他接下来的行动。
他眼睛一扫，前面五十步有一家僦柜，他有了主意。他看看她，她温顺地跟着他，他心里竟然微微地触动了一下，他讨厌自己有这样的反应。他皱了皱眉，对自己表示不满。然而，他捉着桑千语走进了柜房。他一进去就飞快地扫视周围，零散的几个粗布壮汉懒散地靠壁坐在大堂的条凳上，满脸沉闷，都是做苦力的雇佣。
“这位公子，您要寄存什么？”当街靠右的柜台后面一个年轻的小伙计笑问。
任天阶瞅他一眼，并不答话，从口袋里掏出一些碎银子，放在柜台上，说：“她在这里待一会。”
桑千语嗔怒地盯向他。他知道她在看他，也知道她在生气。他眼角的余光早就将她不满的表情收纳，只是，他不屑理睬她。
“把我当奴隶寄存了？”桑千语暗恨道。她的两只莹莹的大眼睛里挤满了憎愤，用力地盯着他。
任天阶收到这一缕悒愤，只得把脸转向她，看着她，目光柔和。桑千语吃了一惊，他这眼神太出意外，使她有点招架不住，憎愤也被吓跑了一大半。
“在这等我。”任天阶轻声道。
桑千语完全被他征服，憎愤之情顷刻消失殆尽，只是呆呆地盯着他。
年轻的伙计也闪着黑亮的眸子，洞察观测：“请公子报上她的姓名，籍贯，身高体长。”他又瞄了桑千语一眼，看长相，不是胡姬。他笑着猜测道：“这姑娘是新罗人吧。”
年轻的伙计摊开一本登记簿，提起笔来，预备记录。
任天阶道：“不必了，他只待半个时辰。”
伙计的笑脸僵了僵。他觉得很奇怪，又不敢细问，因为眼前的男子太过冷酷，不像其他的客官。他支吾着赶紧说：“那，请签下您的名字，按下手指……”
任天阶冷冷地盯了他一眼，转身走出去了。
这时，从内堂走出来一位年轻貌美的姑娘，手中握了一把剑。
“姜姑娘，东西都寄存好啦？”年轻的伙计将方才的尴尬扫去，又笑脸向着那位姑娘道。
姜姑娘冲他点头笑笑。又转向桑千语，用新罗语温和地问道：“你是新罗人？”
桑千语忙看向她。
“我叫姜瑞禾。”她笑道，“我刚才走出来的时候听到了。是同乡，所以问问。”
“哦？原来都误会了。”桑千语心想。她看着姜瑞禾，浅笑：“长得似乎有些相像。”她用新罗语这样说。
姜瑞禾微蹙娥眉，思考她的回答，觉得她答得有些奇怪。但又一想她可能是觉得失了新罗人的尊严，所以才这样回答，便很理解似的向她友善地笑笑。
“你怎么会从千里迢迢的新罗到了长安，还沦落——”姜瑞禾没有说下去，怕伤了她的自尊。她同情她。
桑千语看出她在可怜她，轻叹道：“一言难尽。我现在被人当成奴隶寄存在此，不说也罢。”
同是新罗人，姜瑞禾对桑千语的遭遇很是过意不去。她侠女心肠，想帮她。她豪情地道：“我就要回新罗去，不如，你跟我一起回国吧。”
桑千语一呆，她没想到她会这样热心肠。她无奈地笑笑：“谢谢姑娘的好心。只是，我现在的去处怕要问过他。”
“就是刚才那个男人吗？”
桑千语点点头。她一抬头，看见李默的身影正从柜房的门前一闪而过。她向门口走过去。
“喂，喂！”年轻的伙计着急了，怕寄存的“货”跑了，忙喊：“姑娘不能离开这里。”
这时，靠壁的几个壮汉一跃而起，迅速地跑向门口拦住了她。
桑千语只能掂着脚从大汉的肩膀向大街张望，或从他们的腋下向外探视。
姜瑞禾以为她想逃走，便很义气地问道：“你想逃走吗？”
听她的口气似乎要出手相助。正中下怀，桑千语回头笑着点点头。姜瑞禾颇为满意，凤眼一眯萋，急速滑向拦截的大汉，只需几招，便将大汉们推倒一旁。
“姑娘，快走。”姜瑞禾兴奋地喊道。
桑千语感激地：“多谢！”说着飞奔而出。
大汉们挣扎着爬起来要追。姜瑞禾摆好了架势预备阻拦。
“住手！”那年轻的伙计喊道。他从柜台后面走了出来，向还处于兴奋的姜瑞禾道：“姜姑娘放她走，以为是好意救了她，却不知你其实是害了她。”
姜瑞禾诧异地看着他。伙计冷冷一笑，道：“她一个新罗来的弱女子，在这里人生地不熟，她这一出去，衣食住行可有着落？更别提还会遇到什么人，什么野兽了？”伙计说的非常阴邪，倒使姜瑞禾有些不安了。
她慌忙奔出去，站在门口向桑千语走的方向一望，行人满街，但她的身影已不能发现了。她一跺脚，悔恨非常。
任天阶跟着一队巡逻兵往前走。整齐划一的兵只顾着眼前，并不晓得队尾还跟着一个人。忽地，任天阶顿地一跃，在街角迎面转过来的一队官兵之前，施展轻功飞上了屋顶。
纵观远眺，鳞比栉次的屋宇间，他选中一宅，轻捷起身，翻飞飘翔于半空，街道人潮之上，没有人知晓。他振臂一跃，跳入宅子的后院。（未完待续）