“你叫啥？我还没动手呢！”主任医生道。
“我是个人，不是个猪啊……你就跟杀猪似的……”李芹叫道。
“帮我摁住她！”主任医生道。
“好，你来吧，我给我母亲点力量！”张小强说着，紧紧抱住了李芹。这也有表演的成分，但事出紧急，张小强演得忘我，因此忽略了恶心。似乎感受到了张小强的力量，李芹闭了眼睛，闭住了呼吸，不再叫嚷。
“哎，老太太，出点声啊？”摆弄了一会，主任医生又道。
“咋了？”张小强不解问。
“老太太没疼昏过去吧？”主任医生道，“别再真一口气上不来……我可负不起这个责任啊！”
“娘，疼你就叫两声！”
“啥？我听不见！她这一拔骨头碴子，我脑子轰一下就蒙了……本来就聋，这下彻底聋了！”
我晕！
“疼就叫两声！”
“不是不让吆喝么？”
“一点声没有也不行……医生以为你疼死过去了！”
“哦！哎哟哎哟……”
“小点声！”
在李芹的叫嚷中，主任医师将她挓挲在创面外的骨碴拔了下来，当然，不像想象得那么严重，需要动用到手术刀或手术锯啥的，只是挑了挑，然后轻轻一动就取下来。这下张小强松了一口气。
骨碴取下后，主任医师让助手取了一只小瓶子，瓶里装着奶酪似的乳白色药膏，医师拿只镊子轻轻取一点，然后均匀涂在脚趾创面上，薄薄的一层，仿佛那药膏贵如黄金，舍不得多敷一点点。
“多弄点可否？”张小强忍不住问。
“不能弄多，”医师道，“弄多了浪费。”接着便是一番专业性的、深奥的医学讲解，张小强实在听不懂。
“好吧，还得听医生的，只要能治好就行。”张小强道。
“好了，去柜台一百二十元，五天后换药，别忘了。”医师嘱咐道。
“天！一层薄薄的药膏一百二十元！”张小强暗想道，但他未表现出来，只是雄赳赳气昂昂前去付钱，从气势上让别人以为他根本不差钱。
抱着半信半疑的态度，张小强推着他娘离开医院，心想再白瞎这一百二十元和一上午的功夫吧，之前住院四十天，花费一万多元，人家区医院整个外科病房加省城专家会诊都没解决的问题，你一个区区的小科室只花一百二十元就能解决了？
回到家后，煎熬了三天，到第四天头上李芹脚趾创面上的纱布被蹭掉了，露出里面干爽的皮肤来。张小强不相信自己的眼睛，难道这是看花眼了么？仔细看去，发现创面周围已全部鲜嫩、健康的皮肤所覆盖，只留下了中间方圆一毫米左右的小创口。
这是愈合了么？刹那间张小强欢欣异常，大声叫着，心脏差点跳起舞来。
没错，果然是愈合了。创口不再顶着一顶蘑菇伞似的脓痂，而是光滑平整，褪去了浓痂，而且那光滑平整的皮肤渐渐要合拢那个一毫米左右的小创口。这个惊喜让张小强欢呼雀跃起来。没想到，真有令人想不到的医学奇迹。
记得当时张小强心灰意冷，在他的心目中，他娘的这个创面是永远无法愈合了。因为愈合需要血液的滋养，但他娘整天不动，血液就无法到达脚趾，没有养料的滋养，创面就不会好。他娘要是一直不动，那创面就永远溃烂下去。想到这些，张小强几乎崩溃。
因此当从区医院回到家后，张小强的一颗心比给列士扫墓还要沉重，他对他娘低沉道：“你必须动起来，让血脉贯串全身，从而达到脚趾，让脚趾有养料的供应使之慢慢愈合……倘若你不动的话，那你自己就给自己判了死刑！”
李芹不信，她反驳道：“现在医学科技这么发达，一定有办法治这种病！”
张小强咆哮道：“医学和科技再发达，也不能起死回生！用再多的仪器和药物，也不能挽救一个就是不想活的人！你天天不动，生命都萎缩了，医学再厉害，也只能包裹一个不会腐烂的木乃伊！”
“木乃伊是啥？”他娘认真地问。张小强实在不想搭理她。
现在好了，创面得到了救治，果然医学上会发生奇迹。因此，当张小强欢呼雀跃，庆祝创面愈合，叫嚷着大医院果然有办法时，他娘在一旁撇嘴道：“我就说吧，现在医学科技这么发达，人家一定有办法，你还不信我！”
张小强无话可说，第五天头上喊上姐姐张玲，带上轮椅又将他娘载进油田总医院的创口造口科。这次药抹得更少，用了一针眼的量均匀涂抹到那一毫米左右的创口上，抹好后医师道：“还是一百二十元……本来这次可以不抹的，但你们不放心，非要抹一抹，那就抹抹吧……不过这次肯定能好了，下次不用再来了。”
医师说得真对，回家后过了几天拆开纱布查看，创面果然果然恢复如初，简直如同初生婴儿的肌肤。张小强很满意，李芹也很满意，因为很满意，便不断赞美着创口造口科那位冷面菩萨般的、能创造奇迹的主任医师，在心里给她多烧了几炷香，在赞美她的同时，在心底狠狠骂了几声区医院那位年轻的医师。
创面终于全部愈合了，全家都很放松，可不几天后李芹又对张小强埋怨道：“脚趾好了，你们就撂挑子了？那我的风湿病呢？我可是听说了，咱村也有个患风湿病的，在油田总医院的一个科室治愈的，花费也不大，也就两万多，人家住了院现在回家好好的了……你啥时候也拉我去看看啊？”
听到这话后，张小强不开心，他觉得这个世界上总会有些人唯恐天下不乱，所以非要传播、炫耀自己的人生经验，且不管自己这经验对错与否。
张小强烦闷道：“别听人瞎说！谁信啊！那可是类风湿啊！类风湿造成的骨节变形是不可逆的，所以要说那么神奇，能够让人完全好了，那是无事生非、胡说八道！”
“你看你这个孩子，就是不相信我，不相信医学科技，”李芹数落道，“前几天我脚趾愈合的事，难道你还没得到教训么？人家现在走路好好的，难道我还瞎说么！你可以不相信，但咱们可以去看看，先试验试验么！不试怎么知道到底有用没用？”
既然话说到这份上，张小强无话可说了，于是找了个阳光明媚的晴天，带上轮椅，和姐姐一块载着、推着李芹住进了油田总医院的风湿免疫科。住进去后听说这科室不错，甚至跟北京三零一医院还多少有点传承关系。
住进病房后，当然首先要进行一番一系列的检查，包括到从头到脚、从内到外的方方面面，不到一天下来光检查费花费一万多，医生说这是必须的，不充分掌握病人的情况，到时候出了事谁来负责呢？
这话让人信服，具有压倒性的正确性。
住院之后，便是吊瓶、仪器、小针、日常照护，半个月后医生说血沉降了不少了，可以出院了，不过在出院前需要开七种药物，有补钾的、补钙的、治骨质疏松的、降血压的、降血沉的、抑制类风湿疼痛的等等。张小强携带着大包小包好几斤药品载他娘回家。
之后，开始了天天吃油田总医院类风湿药物的马拉松长跑。
一个月后，李芹仍说疼痛，于是又住了一次院。又一个月后，就快发过年了，这意味着七十三这年将要接近尾声，也意味着她认为会在这剩余不多的天数里死去，于是李芹又莫名感到浑身疼痛，不愿意吃饭，说是虽然感到饥饿，但食物放到嘴巴里却难以下咽，没办法，张小强只好再次将她拉到医院里。
在医院里，舒服地躺在床上，耗费着自己、也耗费着家人的时光，打着吊瓶，李芹对一旁陪护的张小强道：“哎呀，我整天不愿意吃饭呐！你光说这些医生，光给打吊瓶，也不给我开点开胃的药！”
听到这话，张小强莫名的烦躁，因此没好气道：“开药？你就知道开药！你不想想看，你现在天天吃多少药？七种药啊，我的亲娘！你就是不吃饭，光吃药也能吃饱了！你为什么不想吃饭你想过么？你天天一动不动，整天躺在床上，完全不用消耗，你怎么会想吃饭？你的胃口早被囤了！”
“你看，你又来，我好不容易打点吊瓶，你又批评我，你这样光让我生气，我还治什么治！”李芹委屈道。
“我不是批评你，”张小强道，“我是给你讲道理……你想想看，你整天不消耗，你能有胃口么？还记不记得你年轻时，从麦地里割完一亩麦秸回来，就是抱只玉米面大窝头，也不就菜就吃得喷香……现在你可好了，你一动不动，请问你怎么会有胃口？”
“再说了，”张小强继续道，“是药三分毒，每多吃一种药，你的肝脏就会多分一些力气首先来消耗这些药品，我怕你的身体实在吃不消啊！所以，不要想着开药开药，你只要精神好起来，没事动起来，我保管你开胃！你要是继续不动，神仙也拿你没办法！”
“别放屁！”李芹理直气壮反驳道，“难道你又忘了，医学总是有办法的，当时你还说我那根脚趾永远都不能愈合！不信你去问问医生吧，他们肯定有办法能治我的不开胃！你快去问问吧，再这样下去，别说打吊瓶住院，就是光饿也饿煞了！”
“你明不明白！”张小强声色俱厉道，“你要是本身不努力，不从根本上解决开胃这个问题，只想通过吃药来治病，那你就是在提前支付你的生命！”
“什么提前推后的，能过一霎是一霎吧……快给医生说，让他们给我开点药，我先开了胃、有了劲再说。”李芹道。
话说到这份上，张小强不再言语，低头鼓着一口气向医生办公室走去。
邻床也是个老太太，夜晚老是尿床，说憋不住尿，护士为了安慰她，就说老年人尿裤是正常，因为各个器官都松弛了。听到这些话后，李芹似乎受到了启发，于是那晚她也没憋住尿，尿在了床上。张小强起身收拾，并没太过在意。
半个月后，张小强收拾东西带他娘出院，本次出院，李芹仿佛住院多了，失去了新鲜感，表面看着麻木抑郁，并没有小鸟出笼的自由感。回到家，从轮椅上推到她的床前，张小强将她抱下轮椅放到床头时，她忽然叫道：“坏了，你这一使劲抱我，我尿裤了。”
张玲在一旁说：“哎，女人尿裤是正常，别说你这么大年龄，就说我那嫂子，她可年轻着呐，不知有什么毛病，说尿裤就尿裤，半点不能憋尿……上次她在邻居家玩，出门回家时感到有尿，结果没等到回家，便哗啦哗啦尿到裤里，也就到家了，也就尿完了。”
这些话，被李芹一一记在心中。
之事躺在床上，李芹三天两头尿裤尿床，将张尊乾小时候的尿布全部用上，张小强得天天给她洗尿布。洗尿布时，张小强不免感叹起自己的命运来，他清楚地记得，张尊元和张尊乾出生后，他分别给她们洗了大半年的尿布，连屎带尿。现在又轮到给老娘洗尿布了，同样是连屎带尿。
其实，关于他娘尿裤这件事过于蹊跷，本来他娘好好的，从没尿过裤，却突然听到医院的护士说老年女人尿裤正常后，她便尿裤了。岂非过于巧合？
回想这么多天以来，自己就像个牵线木偶，失去了所有主张，让自己的老娘牵动着，百般摆布着，过得浑浑噩噩，竟完全失去了生活的方向和目的。想到这里，无尽疲惫的他无尽的颓丧。
他想到：人的生，不是自己能够控制；死，也不是自己能够控制的。而想要的生活，也不是自己能够控制的。在他的生命中，活到现在只有平庸。
要么在平庸里死亡，却绝少能在平庸里涅槃。几乎没有希望。
所以，生命对他而言，是没有意义的。所以，他的心中莫名地升腾起不断要自然的意象。
这要真可怕！