听到家里的宝贝疙瘩说理发剪刀太凉，张祖华不敢冒然动手了，他先用手试试、握住捂一捂，然后解开怀将理发剪刀贴在胸膛上焐了半天，这才取出来轻轻蹭到张尊祺脑袋上。
“还凉么？”张祖华问。
“不凉了。”张尊祺道。张小强在一旁苦笑，心道：都拿心焐了，还凉个茄子。
常明芬在一旁道：“你看人家这爷爷当的……张尊祺，你这个家伙好命啊，家里所有人都拿你当心尖尖使。”张尊祺笑而不语，安静地坐在那里享受着理发。
“唉，祺这头真大，”张祖华边理边道，“比他叔叔的头都大，一时半会还真理不完……记得小时候，我给他叔叔理发，三下五除二就理完了。”
“可不是，”张小强道，“这是给孙子真心理，你那时对我是假对付，理得能不快么！”
“不是，”嫂子常明芬在一旁打圆场，“祺这头就是大，这才十岁个孩子，都能戴他爸爸的帽子了，小帽子根本戴不上。”
张尊祺头大，这是不争的事实，从小大家就谈论这事，从未停止过，照李芹的话说就是：“头大咋了，头大脑子多，孩子生来聪明！”
“头大没毛病，”张祖华边理边道，“就是理发麻烦点……你看这都半个多小时了，才理了一多半。”
张小强笑道：“那是当然，理发就像耕地，耕一亩地和耕二亩地能一样么。”大家笑，不觉想起多年前张祖昌左手执犁把，右手执皮鞭，口里“里，外”不止，吆喝着前面两头大汗淋漓的牲口艰难前行。耕一亩地需要两个小时，耕二亩地就得大半天，大家感同身受。
当然，张尊祺不懂这事，他出生后，家里牲口都不养了。
常明芬开始感慨：“谁说不是，记得当时生这俩孩子时……老大张尊妍头小好生，就是生眼前这个家伙，怀孕时头就大，怎么也生不出来，四、五个助产师围着我急得团团转，导致心脏病发作，我差点牺牲在产床上！”
“不容易啊。”张小强叹道。当然，他虽然见过耕地，但没见过生孩子，只是附和着感叹感叹而已，不会感同身受。
一谈到死，一下子勾起了李芹的无限往事，左手执烟，右手执茶，喷着云吐着雾，强行扭转话题道：“说到死，你差点牺牲在产床上，我也是差点怀着孕死了……记得当时怀小强的时候，冬天去后村后井台挑水……你五叔那个混帐蛋，家里一滴水没有他也不去挑水，整天不知死到哪里……”
“又翻旧账！”张祖华停了剃头，双眼一翻，瞪向李芹道。
“哦……好好好……不说你了……”李芹继续道，“没办法，我不能渴死算了啊……就算渴死我，也不能渴死张玲啊，那时她才两岁多……我怀着小强去挑水，三九天，井台上冻得嘎嘎的，结了三寸厚的冰，我刚把铁桶摆下去，脚下突然一滑……幸亏咱村张亭玉在我身边，他赶快扶了我一把，要不……我们娘俩就一块牺牲了。”
张小强听到这段悲壮的故事没有动容，相反感到遗憾，他心道：“为啥没掉下去呢？掉下去的话，就没我了，世上并不缺少一个无关紧要的生命，为何非要多一个痛苦的灵魂！”
“住嘴吧，”张祖华道，“这个故事你逢人便说，都说三千遍了也不烦……村里人可都知道我欠你一条命了。”
“我不是说你欠我一条命，也不是非要你来还我，”李芹道，“我只是说说而已……实际上我说的不是自己，而是小强……小强这孩子命真大……这家伙从小死了几死了，最终还是活得好好的……这个家伙命犯水，三次水淹，一次电击，这家伙都活下来了……俗话说得好，‘大难不死，必有后福’嘛！”
听到这些，说实话张小强有些恶心。三年前他信这句话，现在他不信了。
“是啊，你看看俺兄弟现在，一帆风顺，前途无量的。”常明芬望着张小强赞叹道。张小强一阵苦笑，多说无益，咬碎钢牙只好向肚子里吞咽。
“这句话到底被人误会到什么程度！”张小强望向他娘李芹道，“在你的理解中，‘大难不死，必有后福’这句话简直成神话了……在你们心目中，完全认定了一切皆由天定，神一时疏忽导致你差点致死，然后神会来弥补他的疏忽，同时补偿你的损失，以后就会让你幸福……”
“其实不然，你完全理解错了……这句话的意思实质上是说：人必须经历长时间的苦难，这苦难时间必须足够长，必须足够让人痛苦，这才能称为‘大难’！而在某人经历这种大难过程中，必须一步步战胜种种困难和苦痛，从而获得到生命的积累、人生的经验和改变自己及环境的能力……”
“这样人才会自立，诸事不怕，创造出自己的幸福生活……这句话的意思即是如此，战胜苦痛才能改变人生……天上不会没来由掉下石块，也不会没来由掉下馅饼！”
听到张小强这些话，大家沉默不语。想必是既不想承认他的话对，也不便反驳他说得不对，所以沉默。张小强也只有笑笑，不再言语。
还是那句话，没经过耕地，不能感同身受；没经历过生娃，体会不到肚子疼。在座的这些人全都囿在村子里得过且过，根本没为梦想真正努力过，更没经过风浪的磋磨，因此再大、再真的道理对他们而言，也只是隔靴搔痒，引不起共鸣，没法进行思考和体会。
在一片沉默中，张祖华抬起头笑道：“唉，这二亩地终于‘耕’完了。”大家笑，一齐望向张尊祺。你别说，这发理得还将就，小伙看起来更帅了。张祖华又笑道，“太累人了，我宁愿多耕一亩地，也不愿理他这个大头哇！”大家又笑。
发理完了，孩子们在家里蠢蠢欲动、蹿上跳下的，张小强便产生了带他们去玩的念头。刚宣布完，孩子们便跳跃起来，张尊乾扑上来抱住了张小强的大腿欢呼着。说走就走，张小强打电话叫齐六个孩子，跳上汽车绝尘而去。
走不出二里地，孩子们照常嬉闹起来，将整个汽车后座捣成一锅粥，笑声叫声震得张小强耳膜发胀，他不时回头训斥着，但效果不佳。孩子们不断地挑战着你的底限，不断突破着，除非念个咒把他们都变成哑巴。
汽车在行驶，车后座的形势已急剧变化，由你戳我一下、我戳你一下转变成互相排挤和欺压。你认为我侵占了你的地盘，我认为你挤没了我的位置，谁也不让谁，于是大哭起来。当然，大哭的当然是张尊乾，因为她最小，谁也争不过。
她是和张尊祺争执的。张小强不悦，心疼老小，便用严厉的目光向后瞄了瞄。张尊妍明白他的意思，便开始批评张尊祺收敛一下。张尊祺感到委屈也大哭起来，反复争辩说不是他的错。说实话，他的大哭有点假，哭的样子也不好看，令张小强不悦。
下车后去公园划船，几个孩子因为挤占得利的座位再次争执哭泣，令张小强好不恼怒。中午吃饭时，张尊祺专门瞅准了好吃的菜大力猛扒，于是招致了大家的声讨，令张小强很是头疼。为了保持队伍的纪律性，也为了突出公平，张小强大声斥责着张尊元和张尊乾，令她们两人万分委屈。
怎么不批评别人，却严厉批评我们呢？你到底还是亲爸爸么？两个孩子对张小强怒斥道。张小强无话可说。
最后吃饭草草收场，当走出餐厅后，走在后面的张尊祺用大家听见又听不见的声音嘟囔道：“唉，我也没吃饱……带大家出来，又不让大家吃饱，这算怎么回事！”张小强不悦，憋着一股气驱车回家。
当张小强将疲惫的自己扔在床上时，他的脑海里掠过种种图景，想到孩子们的表现种种。看来有人说得对，当你一味对别人好后，一旦形成习惯，别人也习惯了你对他们的好，就理所当然认为是应该的，所以不仅不感恩，一旦不如他们的意，他们还会怨恨你。
“这他妈何苦来呢？我到底在追求什么？”张小强颓然想道，“我这种方式真有用么？真能够促进家庭的大团结？怎么做来做去，都像在拯救一尊妄图过江的泥菩萨？为了让大家公平，却让自己的孩子过分受委屈，这他妈是啥事啊！得不偿失，得不偿失啊！”
想到这些，张小强苦笑几声，觉得自己依然幼稚，依然未剥去身上附着的天真，依然会做些傻事，依然会认为自己力大无穷，可以拯救整个大家庭。现在，随着一步步经历，一个个打击，他那些额外包裹在身外的天真和梦想逐步碎裂，一片片掉落，露出一个朴素的自我来。
这是好事。张小强暗想。
又一个阳春三月，柳绿花红，飘起了柔风，几阵轻雷过后，万物蠢动。野外的人多起来，孩子们也卸了重装，个个跃跃欲试，不再被寒风赶回屋子里，而喜欢在院子里、胡同里追逐玩耍，处处一片欢声笑语、春和景明之象。
而在如此美妙的春天里，李芹却更不出门了，天天躲在屋子里，要么抽烟、要么喝茶，或者干脆躺在床上唉声叹气，也不羡慕外面的明媚阳光。
起始张小强并没在意，反正他也习惯了，况且他也不敢沾染他娘的唉声叹气，觉得听着她的唉声叹气，生活仿佛失去了一切希望。张小强本来颓丧，因此更不敢靠近她。后来见他娘躺在床上的时间更多，偶尔连中午做饭都不起床了。
“娘，你咋了？”好不容易有个空闲时间，吴清韦凑上前关切问，“难道你身体不舒服么？”
“舒服，我没事。”李芹说。但他语气里有些勉强。
“是不是风湿病又犯了？”吴清韦问，“药没有了？”
“药有，小强给买了，”李芹道，“我没事，躺躺就好了。”
“光躺着也不行，你得去外面多晒晒太阳。”
“好的，好的。”
但李芹并没去晒太阳，反而更加躺在床上，仿佛一位从战场上受伤荣归的革命战士。
“娘，你到底咋了？”张小强终于忍受不了了，“你要有病咱就治，你这样躺着能行么！即使是年轻小伙子挺几天也会腰酸腿疼麻木了，更何况是你！”
“哎，没咋，”李芹叹口气道，“就是有点吃不下饭！”
张小强差点晕倒，冷笑道：“你这样整天躺着哪能吃得下饭！你也不看看后邻人家吴奎，现在跟着施工队在坝上天天种树，他一顿能吃两个大卷子（馒头），撑到傍黑天还感到饥困……你天天不动弹又不消耗你能吃得下什么饭！”
“光说这个，”李芹幽怨道，躺在那里仿佛流体，满身颓丧，让人感到绝望，“我就是胃口不好哇，跟动不动弹有啥关系……我年轻的时候，有时候不动弹，肚子整天也咕噜咕噜的……现在胃也不动了……你也不帮我打听打听，有什么可以开胃的药。”
张小强再倒，叫道：“你那身体！你天天在吃类风湿药知道不？你现在整天不动，根本消化和吸收不了懂不懂？你还要吃另外的药品？你完全消化不了啊，是药三分毒，积在你身体里就更麻烦了懂不懂？你赶快起来，在院子每天走一走、晒晒太阳就好了！”
“我浑身都酥了，我起不来啊。”
“你……”
张小强颓然地坐在椅子上，半晌后才道：“既然你身体没病，那你是有心病？”
听到张小强这么说，李芹稍微重拾了点精神，仿佛一只空气球里注入了些许气体，鼓胀了一些，右手撑着半个身体转动，将头歪向张小强：“心病？你看我这生活多么好啊，有吃有穿，村里还给发生活费，生病了住院，天天吃着药，我能有啥心病呢？”
张小强看着他娘，看她的态度不像在自问，而像在问人，他蓦然明白了：她是不是以此为要挟，想要我生个第三胎？