当“长帐远航公司”的两位老板宣布锁门正式放假之后，公司所有人浩浩荡荡涌出两个房厅，这才发现，整个西大卖场只闪动着几个人影。张小强默默地跟在其他员工身后走出卖场的大门。林美芳和窦娟正在门口凛冽的寒风里等他。
“外面多冷，你们怎么不去上面找我？况且你与‘长帐远航’那么熟！”张小强道。要知道，林美芳在卖场外的寒风里等人，这并不是她的风格。
“要过年了嘛，”林美芳解释道，“我和窦娟在街上转了一会儿，买几件东西回家作礼物……毕竟是省城的东西。”说完后，她提起手中的东西，在寒风里肆意地笑着，样子分外妩媚。张小强望望窦娟，她也提了提手中的物品。
“那么，咱们回家？”张小强道。
“回家。”两个女孩儿笑叫着说。于是在凛冽的寒风里，三人骑自行车在疏阔的马路上前行。在路上，林美芳毫无心机地宣扬着自己得了三千元的奖金，声称回家后一定要给全家买一套像样儿的衣服。窦娟也叽叽喳喳笑闹不已。唯有张小强心情沉重，沉默不语。
回到家后，吴清韦早已经做好了饭在等他们。她早就已经考完试放假了，而吴万华昨天也已经放假回家。
见到吴清韦微笑、白晳的面庞，张小强的内心变得更加沉重，却也变得柔软，仿佛刚刚脱落了血痴的伤口一般柔嫩，抵抗不了任何外面的冰霜和风雪。他禁不住上前猛然抱住了吴清韦，感受着她胸怀间传递来的温度，嗅吸着她颈上氤氲的香馥，觉得心口一酸落下泪来，几滴泪无声地落在她的背上。
身后的林美芳和窦娟见到，吐吐舌头，做了个羞羞的样子一前一后逃进她们的卧室，然后轻轻掩上了门。这下好了，张小强的脆弱和伤心无人看见，他的悲意更盛，令他小声地抽泣起来。吴清韦没有多言，只是更加抱紧了他，手掌在他肩背上轻轻拍着。
不知过了多久，张小强内心的苦和悲都化作眼泪滴落在吴清韦的肩背上，才感觉好了许多。吴清韦再度拍拍他的肩膀道：“吃饭吧，菜都要凉了，屋里还有俩妹妹饿着肚子呢。”张小强这才离开吴清韦的怀抱去洗手间洗脸，听到吴清韦在轻敲林美芳和窦娟的卧室门：“俩乖妹妹，现在可以出来吃饭了。”
那晚大家沉浸在放假后的轻松里，向往着过春节的喜乐，那顿饭吃了好久，也谈了好久，很晚才睡去。第二天，几人去车站买票启程，各自归家。这一年，吴清韦没再去张小强家。张小强带着电脑和那块儿上网猫回家，利用今年村里统一安装的电话线上网。
吃吃喝喝，走亲访友无话。转眼八天的年假过完，再度返回省城。
当张小强返回“长帆远航公司”后，听同事们议论起一个不好的消息。确定的消息是二老板死了，与他的情人同死于一场车祸。据说，年前放假后，二老板驱车载着他的情人，就是张小强年前所见站在漆面后撒娇让二老板帮她取墙上的帽子的那位女主管，还载着另外一个朋友，三人同车，二老板开车，要前往南方度假。
这次车祸中二老板和其情人双双死亡，而另外那位朋友却幸存下来，当他在医院里醒来后，向其他人讲述了事情的经过。当时汽车在行进的整段路途中，那位情人不断向二老板撒娇，不依不饶，这次非要二老板给她买一枚钻戒。
二老板说要点别的行不行，钻戒那玩意儿是种象征，但像我们这种不伦不类的关系干嘛去招惹这种象征？女主管说那不行，你和你老婆行了夫妻之事，和我也行了夫妻之事，既然你给你老婆买了钻戒，那么我必须也要有才行。
二老板说你讲讲道理好不好，我家里那位是名媒正娶的老婆，而你和我，说句难听的话，就我们的关系来讲，我就是个在外采野花的野汉子，你就是个野鸡。
女主管显然不同意他的看法，于是狠狠拍了一下车窗，同时狠狠踢了一下车厢板，几乎折断了自己脚上的高跟，将二老板吓了一大跳，不等他开口抗议，女主管忍住痛叫道，原来你一直是这么看我的，你是不是对我厌倦了。
二老板辩解说没有厌倦，但请不要在令我厌倦的路上越走越远。女主管说既然没有厌倦，那你就得给我买钻戒，否则哪天厌倦了，那我就啥也得不到了。二老板把着方向盘，看着近乎堵车满路的各色汽车怒道，你去死吧，我给你买个鸡毛！
女主管说当时你腆着脸来到我面前乞求我当你情人时你咋不让我去死……那好，要死大家一块儿死。说着就扑上前去要抓二老板执在手中的方向盘。二老板盛怒，挥臂将女主管推在一旁。女主管盛怒之下，脱下自己的高跟鞋向二老板敲去。
在后座的那位朋友尴尬又无奈的劝解中，只听“砰”一声巨响，接着大家感觉到头晕目眩，仿佛瞬间失去了意识，汽车打了几个滚后翻倒在路边。
那位腰缠万贯的二老板就这样死去了，和他的情人一起。据那位幸存的朋友说，在死的当时，女主管的高跟鞋的尖跟还嵌在二老板的胳膊上。当然，上述这些话这位朋友没跟二老板和女主管的亲人透露过，以便引起不必要的麻烦。至于他们的亲人是否能从现场的情况推断出实际的真相，虽人就不得而知了。
显然，二老板的死去并未对“长帆远航”的生意有任何影响，西大卖场二楼公司的两个门厅照旧营业，大家只谈了几句二老板的故事便以笑脸迎客了，仿佛二老板只是出了个差，早晚还会再回来。大老板一如往常，板着一张黑脸，迈着矫健的步子，估计是全面接管了整个公司。
看起来，任何人的逝去都不会影响世间的日月轮转。