“回家给我罚站！”张祖华命令张小强走在前面，押着一位俘虏般，点指着他的脑袋叫道。其他三人默默跟在后面，暗呼倒霉。
进入大门之后，张小强向屋门走去，背后响起张祖华低沉的命令声：“站住！”张小强打了个哆嗦回过头去，疑惑地望着父亲，父亲的脸被夜染得一团漆黑，看不清表情，“我命令你站到那棵最大的榆树旁边，不能动，直到我解除命令为止……敢动你试试！”
“大榆树？”张小强害怕极了，害怕跟尚宁庆一样，被他母亲呆起来打，因为这棵大榆树与另一棵大榆树之间横着一条木杠，挂玉米用的，上面栓跟绳子用来吊他正合适。形势不容他多想，不管结果如何，只能乖乖地靠在那棵最大的榆树旁边，慢慢向榆树蹭过去。
“离开榆树半米！别想着偷懒！”张祖华又命令道。张小强看看大榆树，离得稍远了些。“真不愧是当过兵的……既然这么愿意命令人，咋不当一辈子兵呢！”张小强暗想，看来父亲只是对他罚站，悬着的心稍稍回落了一些，为了表明自己认错态度的诚恳性，呈立正姿势直直地站在那里，目不斜视。
等了一会儿没听到任何动静，他以为父亲还在身边监督，站得更直了。又过了一会儿，他偷偷斜睨了一下，发现父亲已经离开了，随即吃了一惊，脑子里同时掠过两个念头：一是有鬼，那些鬼正在黑漆漆的榆树后藏着，悄无声息将父亲叼走了；要么父亲是鬼，能在无声间化为泡沫飘走。
张小强能接受第二种可能，他要是鬼的话，飘走了就没鬼了。细想来显然不是，倘若父亲是鬼，自己也应该是鬼，自己既然是人，父亲也不大可能是鬼。转念想到了第一种可能，立刻感到背后的榆树林里鬼魅飘飘，自己的脊梁骨从上到下一片阴冷，仿佛被鬼魅切开了钻进来，心脏一阵阵澎湃，又一阵阵发紧。
张小强想逃走，但他不敢。十几年的生涯中，父亲几乎不理他，所以对他突然下的这个命令琢磨不透，谁知道他是恐吓还是玩真的。因此不能像张大强一样，对其父张祖昌的恐吓有恃无恐。只能继续站在那里，忍受着背后鬼魅们不断“切割”的疼痛，望着屋子里晕染在屋门和窗上的昏黄的灯光发呆，希望母亲出来救驾。
此时屋门一开，李氏出来如厕，直直向院子最南端的茅厕走去。张小强不敢声张，害怕父亲正站在院墙外紧盯着他。当李氏急急走过大榆树旁边时，仿佛被烫了一下，突然疾速退了一步，颤声道：“是谁？谁在那里！”
“我！”张小强大声说，语气里有懊悔、气愤与怨烦。
“小强？你站在那里做什么？”
“跟他们在窦峰新屋里喝啤酒，被爸爸抓了罚站。”
“唉哟，可吓死我了……那你爸爸呢？”
“不知道……一回头就不见了，不会是被鬼抓走了吧？”
李氏“咯咯”一笑说哪里有鬼！却朝四周望了几眼说：“你爸爸肯定出去玩了，半夜前不回来了……别站了，外面那么冷别冻着！”
张小强说我不敢走，被罚站是爸爸的命令，要是不执行命令回来后他枪毙了我怎么办！李氏说他前前后后混了七、八年的兵，到头来不还是个小破兵蛋子，他能命令谁？他要是能混上枪早“农转非”了，何必还在这个破农村受苦！听我的赶快进来，有啥事儿娘帮你顶着。
张小强说我还是不敢。李氏说你这个窝囊废，连点儿骨气也没有，回来后他真能砸死你？张小强说你真能帮我顶住？李氏说我豁了命也跟他干行不？张小强望望寂静的四周半天才稍微放了心，跟着母亲到屋里去。不敢裸睡，和衣而卧、提心吊胆躺在被子里，最后眼皮直打架，实在撑不住闭了眼一下睡着了，却突然打了个激灵醍来，望望四周无事，又躺好睡着了。
第二天早上醒来看到父亲就睡在身边，掀开被子自我检查了一下，发现并没缺胳膊少腿的才放下心来，仿佛躲避大炕上的蛇一样，赶快起床离开了大炕。半小时后张祖华也起床了，竟没再提半丝昨晚的事，显然风平浪静了。
啤酒暂时是不能偷喝了，短时间内，窦峰家的新房子也不能再去，另外，几个伙伴聚在某一方的家里，受长辈的束缚并不能玩得尽兴，因此小伙伴们倍感无趣起来，除了偶尔站在冷风里抽几只烟，在空荡荡的冰面上嬉闹一番之外别无他事。
张大强提议在村子里四处走走，闲来无事惹几声狗叫也能解闷，还能保暖。四人百无聊赖，口里哈着白气挨个胡同里乱蹿，所到之处狗呔连成一片，大家颇为得意。张天津边走边捡了一口袋石子，每看到前边亮起两道绿莹莹的光芒，便将手中的石子狠狠掷出去，将卧在胡同门口的看家狗揍得嗷嗷直叫。
窦峰说你真无聊！张天津说就是因为无聊。张小强仰天长叹说人生真无聊啊！
尽管狗呔连天，却无人出门，一是太冷，二是怕惹麻烦，多一事不如少一事。
当他们走到距离张占朋家三十米左右时，狗呔声停了下来，想是附近的几家并不养狗，或者狗太弱不敢乱叫，四人索然无味地机械向前走着，在距离张占朋家的大门七、八米之遥时，张占朋家门前一只肮脏瘦弱的黑狗连忙起身，灰溜溜地逃走了，乘着黑夜在另一个角落里潜藏下来。几秒钟后四人接近了张占朋家的大门。
突然，四人听到张占朋家院子里传出“嘿”、“哈”、“啊”的叫声，并伴随着击打某物的“砰砰”声，四人感到奇怪停了下来。张天津迅速凑上前，从门隙里望去，借着星光和屋子里射出的灯光，看到一人挥拳舞腿正在击打一条悬挂的沙袋。
“砰砰砰”、“哈哈哈”……
“他们在练武术！”张天津回头小声说。几个人感到好奇，轮流从门隙里望去，见那人正是张占朋，正一拳拳、一腿腿击打着吊在半空约半米长的沙袋，在他的击打下沙袋晃动着。在旁边双臂交叉站着一个人，四人望去，见那人五大三粗，威风凛凛，正是张占朋的哥哥张占广。
此时屋门一响，从屋里走出一个中年男人，正是张占朋的父亲张经英，见到父亲出来，张占朋击打沙袋的动作更猛了，出拳出腿更加决绝迅捷，张经英看了一会儿点头默许着。张占朋突然狠狠飞出一腿踢在沙袋上，然后停下来大口喘气，任凭沙袋在风里晃荡着。
“沙袋改装细纱为石子后，你们觉得怎么样？”张经英开口问。