一九三七年七月七日，驻华日军悍然发动“七七事变”（又称“卢沟桥事变”），日本开始全面侵华，抗日战争也随之全面爆发。
额穆县城的日本关东军精锐部队基本都被调往战事激烈的前线，国民党和共产党在东北的一些抗日组织，为了牵绊住日本关东军，计划和实施了一系列措施。
七月十日，何志强亲自来到大砬子山，他此时已经被委任为国民党东北地区行辕主任。他这一次上山的目的也很明确，就是想让志民这只抗日义勇军队伍，联合所有国共两党的抗日武装力量，攻打额穆县城。随他他一起上山的还有共产党的东北抗日联军原第二军参谋长——陈翰章，以及满洲省委抗日统一战线负责人——万山，还有灰狼，鬼剃头，双镖，田凤仙他们几个人。佟妮儿另有任务，被派到了省城，因此，并没有随同万山一同上山。
据来源可靠的情报称，额穆县城现有守军大概三千余人，日本关东军仅占三分之一。共产党领导的东北抗日联军现有一千八百余人，再加上志民和灰狼的抗日义勇军等几股人马，总兵力已经接近五千余人，除了武器装备不及日本关东军，保安团和满洲国警察外，在人数上占有绝对的优势。况且，县城内还有铁血团的人做内应，只等城外的进攻开始，便会制造混乱，伺机占领日本关东军的指挥部。
听到大哥何志强与陈翰章的计划后，志民和孙二宝都表示赞同，唯一担心的是额穆县城的城墙厚实而坚固，攻城没有火炮这样的重武器，恐怕会伤亡过重。
“我们也考虑过这个事情，曾经也缴获过一门大口径火炮，由于运输和不好藏匿，最后只好就地炸毁了，现在想一想真是很可惜。”陈翰章说道。
“攻城没有重武器，我们会损失很多人马不说，能攻进城里几乎难于上青天。我们得想办法弄到一些重武器，炸开一处豁口，才能实现我们的计划。否则，即使是最后攻进了城里，我们的兄弟恐怕也所剩无几了。”孙二宝不无担忧地说道。
“就是啊，用太多人的性命去换取一座县城，我们是得不偿失。”沈长庚说。
“要是那样，还是你们抗日联军打头阵吧。”灰狼说道。
“按计划也是我们打头阵的。”陈翰章说。
“我们倒不是怕死，就是这样不明不白地死了，有些不值得。”鬼剃头也说道。
“我就是这个意思，老子们就是死，也要死得值得。”灰狼说。
灰狼貌似粗豪，其实不乏心思缜密。
“我和灰狼大哥他们一个看法。打小日本，兄弟们都不会含糊，但没有策略的强攻，我不赞成。”双镖也说道。
双镖自从与志民他们联系上以后，借助大砬子山抗日义勇军的帮助，在龙江县城也做过两次大生意，名号也响亮了起来。凭借着近千人的队伍，在绿林的地位，几乎与鬼剃头并驾齐驱。
志民偷偷向田凤仙瞥了一眼，发现田凤仙微蹙双眉，不知道她的内心在想些什么。从打佟妮儿的事件以后，她与志民又接触了几次，但每次都像故意避免与志民多说话，即便是说上几句话，也是例行公事一般。偶尔也会像以前一样，抛过来一个滚烫的眼神儿，但瞬间就会收了回去。她的这些略有反常的举止，竟让志民产生了一种患得患失之感了。
“大家都说完了，我说几句。这次行动，是经过国民政府和共产党高层人员一同商定的，无论怎么艰难，我们也要想办法完成任务。”何志强说道。
“是，何主任说的非常好。这次行动，不仅仅是我们一个地区，而是东北大部分地区统一行动。只有拖住日本关东军，让他们把前线士兵撤回来，才能减轻华北战场的压力，从而让日本人不能大举侵占我们的国土。”陈翰章说道。
这个看似瘦弱的小个子男人，说出来的话铿锵有力，掷地有声。
“初步计划定在七月十八日，许多地方的国共抗日队伍在这一天共同举事。大家都想一想办法吧。”何志强说。
“我们手里只有几门迫击炮，和一些炸药包算是重武器了。倒是有两门土炮，要是守山寨绰绰有余，但用到攻城上，是一定不行的。”王德彪说道。
“还有一挺重机枪。”梁峰补充道。这挺重机枪是志民他们反谷口明三诱降时所缴获的唯一一挺重机枪。
“炸药包，炸药包。”马福才喃喃自语着。
“老马，你是这方面行家里手，你想到啥办法了没有？”孙二宝问道。
“你们说，要是把炸药包能打到城楼上，是不是能和火炮差不多了？”马福才说道。
“应该是这种道理，但炸药包不能像炮弹一样，能发射出去啊。”孙二宝说道。
“按照掷弹筒的原理，咱们应该能把炸药包打到城楼上，也能炸开一处城墙。”马福才说。
“马大哥，快说说你有啥好主意了？”志民问道。
“主意倒是有一个，就是不知道行不行。”
“哈哈，你老马一出手，就没有不行的道理。”孙二宝喜笑颜开地说。
“孙兄弟，你总是抬举我。我只能说试试，我需要二三十个装柴油和汽油的铁皮桶，你们谁手里有？”马福才向陈翰章和灰狼他们问道。
“我们山寨有七八个。”灰狼说。
“我们有十几个。”陈翰章说。
“那最好马上派人送到我们山寨。”孙二宝急忙说道。
“二十几个？也够用了。”马福才点点头说道。
三天后，二十几个铁桶都运到了山寨。看着这些又粗又高圆滚滚的铁皮家伙，山寨所有人都感觉很新奇。往常，这些东西一般都会一剖两半，被当做冬天取暖的炉子用，马福才要用这种东西做成武器，让他们感觉都很吃惊。
志民和孙二宝也不例外，孙二宝围着铁皮桶转了两圈后向马福才问道：“老马，你打算做成啥武器啊，现在能说说了吧？”
“我想把它们做成掷弹筒，用它们往外打炸药包。”马福才答道。
“掷弹筒？”
“对，我想通过掷弹筒的原理，首先加固铁桶留火门，在底下放底火，上面盖一层隔焰的填充物，最后将炸药包放在上面。这样就能把炸药包掷到城墙上，引发爆炸。不过，此种东西的射程和精度应该相当差。”马福才说道。
“好啊！老马，真有你的。你这样一说我就明白了，你让兄弟佩服得五体投地。”孙二宝说道。
“还不知道能不能弄成呢，你就先别给我戴高帽了。”马福才谦虚地说。
“一定能成，马大哥，你的水平是有目共睹。”志民说道。
“哈哈，这次够小日本受的了。你们想，漫天飞的都是一个个的炸药包，一定会很壮观。”孙二宝手舞足蹈地说道。
在他充满想象的世界里，炸药包会想一只只飞蝗一般，落到城墙和城楼上轰然爆炸，不费吹灰之力就能夺取了县城。这虽然只是他的想象，但其中也不不乏包含着一种愿望，这种愿望就是，赶跑日本人，让世世代代居住在这片土地的人们，都能够安居乐业，过上没有饥饿，贫穷，灾祸，瘟疫的生活。
孙二宝知道，这只是自己的一厢情愿，未来的日子里，一定会有一场接一场的血腥厮杀在等待着他们。（未完待续）