周知府就是为了不让他们走上死路，才用了这样的下策。却没想到商户们能这样偏激。
“不过就是点银子的事，哪里就到了要拼命的地步？在这帮商户眼里，钱当真比命都重要？”周知府将手中捧着的茶盏重重的摔在书桌上，杯盖被震得在桌子上滚了两圈最终摔碎在地：“就凭他们做出的那些事，真闹到京城了也是吃不了兜着走。”
“还请父亲息怒！”
周韶华看了眼碎在面前的茶杯盖，叹道：“这些商户才是真正的想趁火打劫。他们以为手里捏着粮食、军资就捏住了朝廷的命脉。哪里知道朝廷让扬州征粮不过是图运送方便。他们真以此为依仗胁迫朝廷，只会付出更大的代价。”
“要真闹起来，商户遭殃我们这些吃君俸禄的脸上也不光彩。可那些商户软硬不吃、油盐不浸，到底该怎么办才好？”
如今的局面，周韶华也真的想不出办法，只试探着道：“先观察看哪些商户立场不太坚定，或者**比较强，然后给点小恩小惠各个击破？”
“法子到是个法子，可哪里有时间和他们慢慢磨？”
商户敢这么猖狂，估计也是知道衙门的时间紧张，答应他们的条件，从他们手里拿货最为便利妥当。
大明朝地广物博，别说区区几个商户，就是整个扬州也不可能轻易要挟到朝廷。可他们如此行事，却将扬州官员架在了火上烤。
“整个市场的情况我们基本也摸清楚了，粮食药材等的收货价钱是涨了些，可也没商户朝我们要的这么离谱。按下面的意思，就该将那些奸商都抓起来，让他们都先见识见识监狱的样子。”
“要这一招还不凑效呢，父亲又准备怎么办？”周韶华从椅子上站起来，皱眉看着同样愁眉不展的父亲：“若咱们运往北方的物资全是从扬州商户手里抢来的，那我们和山匪、水贼又有什么区别？等打完鞑靼、瓦剌，圣上又会怎样和我们清算？”
周知府长长叹一口气，看着周韶华说不出话来。
“就不能和朝廷再要些银子吗？不管商户的价格要得合不合理，如今最要紧的都是往北边运够物资。这些年国库充盈，想来也不差这点银子。至于商户们趁火打劫的账，等打完仗咱们再慢慢清算不也成？”
乍耳一听这个主意很是不错，也是解决问题的有效途径。可仔细想想，这条路却不可能走得通。
国库的银子那也不是皇帝随便印的，一年的进项出项都有定数和门道，要额外支出国库银子那得有充足的理由。
扬州的市场价格上头来人查探过了，他们查探完之后根据扬州的实际情况摊派了任务。原本一切顺利，扬州官员也没意见，可临执行了你说国库给的银子不够，商家涨价了？
连商家趁火打劫都治不了，朝廷还拿你们这些扬州官员来做什么？
况且这大明朝是老朱家的天下，何时轮到了商户们指手画脚、胁迫威压？
这天晚上，周韶华和周知府在书房里讨论了很久很久，他们想了许多办法然后又将想出来的办法一一否定。
要说真拿那帮商人没法子倒也不至于，可周知府到底是个有良知、护犊子的官员。太狠太过分的法子，他用不出来。
他们在这里焦头烂额的时候，王妍也在书房磨她阿爹。
“整个扬州都闹得鸡飞狗跳，寻常见了你们就竖大拇指的乡亲们也开始戳咱们脊梁骨。都到这份上了，咱们就不能让让步？”
王同知板着脸处理公文，根本没工夫搭理她。
“爹，你听见我说的没有？”王妍倒了参茶狗腿的送过去，讨巧卖乖的哄着他喝了茶道：“爹爹就帮着劝劝周叔叔吧，衙门和商户闹成这样，扬州往后还怎么发展？”
王同知被磨得实在没法子，停下手里的活计抬头看她：“还要衙门怎么让？堂堂知府都亲自去商户家里探望、劝说了，还要怎么让？真按他们说的办法来，让你周叔叔要么去管国库要钱，要么去管朝廷要优惠条件？”
“那人家开门做生意，本来就是图挣钱啊！”
“君子爱财取之有道！他们那不是做生意，是趁火打劫！衙门口虽然不做买卖，可扬州市场的价钱我们清楚得很，他们想逼着衙门做什么我们也清楚得很。可是可能吗？在这个节骨眼上可能去提，提了又可能实现吗？”
“怎么不可能去提了，你们都没有试过，又怎么知道不可能实现？”
刚埋下头准备处理公文的王同知重新抬起头来，皱着眉头定定的看着王妍：“处理徐、李、钱三家的事情还不到半年吧，我们现在去提用大运河运货，是不是证明我们觉得拿大运河运货没错？既然没错还斩了三家本族，牵连三族，这打的到底是扬州官员的脸还是整个朝廷的脸？”
脸面再重要那也没有国泰民安重要啊！若严格说起来，商户借河道运货本来也不是什么了不得的大事嘛！
好像看穿了王妍的心思，王同知正襟危坐，严肃认真的看着王妍道：“大运河可不是普通河道，就是因为有它北方衙门的粮饷才能按时运到，各处有灾有急才能及时解救。它是当朝唯一一条直通南北的运河，当初张将军征安南，全靠大运河及时输送粮草物资。
大运河是朝廷咽喉，是输送血液的命脉。保障了他畅通无阻，才能保障朝廷调动南北！也只有朝廷运转自如，才能保障国家安全，百姓安稳。”
“商户就是看上了它便利才觊觎的嘛！”王妍小心翼翼的看了眼父亲，见他没火冒三丈的意思才又接着道：“朝堂的事情我不懂，可大运河对商户的好处对扬州繁华的好处，我们都是有目共睹。国强首先得国富，大运河能创造财富，我们为什么不用？”
“因为船只过多会导致河道拥堵，商船进河便会使河上人员复杂，为监察和管理增加难度。更要紧的是商船换了路，山匪、水贼也会跟着换路。如此，大运河还怎么安稳？若朝廷有个紧急情况，如何保证在最短时间内将东西送到？”
这些问题王妍倒从来没想过，她怔愣的看着神色认真的父亲，嘴张了好几次也没能发出声。
“连你都能看到大运河对商场的好处，我们这些官员又怎么可能看不到，上头的大人们怎么可能不知道？等朝廷顾虑的事情有了妥善解决的方法，大运河肯定也会有上商用的一天。你们都不要着急。”
“那这些话说给商户们听了吗？若是知道原委，他们该能等……”
“能说的不能说的我们都详细说了，可哪个肯听哪个肯信？他们手里捏了点东西就以为天下无敌，不吃些苦头哪里知道自己的斤两？”
王妍叹口气沉默下来，好半天才满带愁容的道：“那现在该怎么办？谁都不肯让步，难道衙门真要抓了人强抢物件？”
“这不是你该操心的事！周家说开了春就办喜事，这段时日你也该紧着做绣活儿、定嫁衣了。”
王妍僵硬的笑了笑没有接话，心想：就凭我的手艺，那绣活儿哪儿敢拿出去见人？再说了，扬州都成什么模样了，她又怎么可能静得下心。
“我知道你见不得人受苦，珠珠和牛家出事后你心里就更心疼普通百姓。可这回，真不是你能掺和的事。我这里可以拍着胸脯向你保证，衙门绝不可能在这件事上对商户妥协。要不然，扬州官员也太过无能！随便一个民间抵抗就能让衙门一让再让，那这个官还怎么当，这个扬州还怎么管？”
王妍心里知道父亲说得在理，可心里还是忍不住一咯噔：衙门不退让的话，肯定会用极端手段。等他们出手，商户会面临怎样灾难？鸡蛋到底碰不过石头，可不管谁赢谁输，扬州都是输！
“不管怎么样，求你们别伤人性命。”王妍冲着父亲端正行礼，浑身弥漫的恳求浓得直扎人心。
王同知看了她好半晌，最后也只叹了口气，转移话题道：“你是我王家的女儿，凡事也得多为我王家想一想。你去开封的惊险犹在眼前，这次无论什么原因都不许再动歪脑筋。妍妍，我们王家经不住你再一次折腾。”
“女儿不敢！”
“你以前不知道大运河究竟是什么，可今晚你该清楚了。如今盛世，朝廷不缺帮商人运货那点银子。那么多年没通运河，商人也照常做生意赚钱。你是冲动的人，可做事说话之前先动动脑子，想想利弊！”
“父亲放心，女儿绝不敢再打大运河的主意。况且有周韶华和大哥替你守着呢，我哪里能有本事帮商户把货运上船。”
“你知道就好！”桌上的公文堆成了山，王同知也实在没精力和王妍多说只摆手让她回去：“不早了，歇着去吧。生成了女儿家就好生学学相夫教子的本事，外头的事情自有男人操心！”
经过这回长谈，王妍重新认识了大运河的重要性，也清楚的知道了商户这次肯定要吃亏。可顾着大局，她也不能帮着商户瞎起哄。于是她便决心守在家里一门心思练绣功，等成了亲也好亲手给周韶华缝衣纳鞋。
可没两天，满扬州都炸了锅。因为八、九个运盐商队相继遇到劫匪，大量往北方运的食盐被劫走，整个北方地区都因此缺盐。
因着缺盐，当地屯着的存盐三天内翻了十番。别说才经抢掠的受苦乡亲，就是当地的小户人家也都吃不起盐。
三天不吃盐手脚都软，北方乡亲要是长时间断盐，肯定要出大问题。
可这盐，要怎样才能用最短的时间运过去？