周韶华带着人角角落落的排查，连货品都一箱箱打开了看，却连老鼠都没抓到一只。客舱里一间间房也都查了，连他自己的房间也是查过了才走的，若真有人，能躲在哪里？
见他愁眉不展，副官劝道：“或许是上了茅房又赶回来了，那士兵不知，还好心替人请假呢？”
“也有道理。”话虽这样说，周韶华却莫名的心神不宁，只得叮嘱道：“不管如何，还是小心些为妙。船上的赈灾物资少了，咱们要被问罪；可若是多了，那得杀头。”
“下官再去查。”副官也谨慎起来，他们走的毕竟是运河，若这官船上混进来私货，他的项上人头也不用要了。
副官再查，刚查一半就找到了听训前如厕的兵丁。反复查证后没发现疑点，心也就放了下来。
周韶华再亲自审问，这才罢休。
船平平稳稳的走了好几天，无风无波顺遂得很。可近两天，周韶华却遇到了好几样怪事。
他亲手关了的房间窗户莫名就开了，橱内的点心不知不觉的少了，桌上不起眼的书丢了又回来了。派兵守了门口之后，奇怪现象不减，屋内竟还多了淡淡的屎尿味……
周韶华不动声色的暗中观察，这天半夜，他偷偷锁了门窗，拔出利剑一把挑开了床幔：“哪儿来的宵小？”
从王妍躲进周韶华房间，整整四天了！这四天，她简直是生不如死。
成日里提心吊胆，有个风吹草动便噤若寒蝉。这都还是轻的，最难忍的是周韶华在房间的时候。呼吸不敢用力、身子不敢动弹、饿了要忍着、有屁要藏着、内急要憋着……
如今寒利的剑架在了脖子上，王妍反倒松了口气。
她痛快的从床底下爬出来，也不管周韶华如何凶恶，先抢到桌边拎起水壶灌了一肚子水。她渴得嗓子冒烟，这下算是得救了。
“老实点，要不然……”
“要不然如何，当真要杀了我？”王妍放下茶壶，回过头冲周韶华嬉皮笑脸：“好久不见！”
“是你？”看清楚对方的面容，周韶华满眼都是厌恶，一张脸也黑得能滴出来墨：“一个扬州城还不够你闹腾，竟还闹到了运河上来。你要想死，我成全了你。”
周韶华手腕往前一送，剑就要割断王妍的喉咙。
生死攸关，王妍吓得变了脸色，压低声音急道：“我死了，你周家也会被灭族。不信，你且试试。”
饱含杀气的剑停下了，周韶华浑身戾气，直愣愣的盯着她，握着剑的手紧了又紧。映着月光，王妍能清晰的看见他捏白的指关节。
王妍其实也怂，她心脏扑通直跳、腿脚瑟瑟发抖，脸上却强行保持着镇定无畏的笑。
“杀我容易，可尸体呢，你怎么处理？”王妍努力平静，声音却依旧藏着颤抖。
脖子火辣辣的疼，她感觉到剑刃又刺进了一分。可越是这个时候，她越不能乱，强自镇定了心神，平稳了嗓音道：“拖出去，满船的兵丁都看着，官船携私货的罪名跑不了；就是随手扔进河里，能不惊动值夜的将士？尸体拖上来，你更说不清楚。”
“你私闯官船，企图借运河偷渡，难道还不该死？”
“该死，可我不该是个女的！”眼看着周韶华要动手，王妍不敢再绕弯子，一鼓作气道：“我死有余辜，可我不仅姿色不错还是同知家的养女。我好好的官家小姐，谁能信是我自己偷上的官船？闹出去，旁人只会说你贪图美色劫持了我。”
周韶华浑身冷凛，看王妍的那目光都带着冰碴子。
“你也别指望满船的人都和你同心，天下没有不透风的墙。只怕我才出事，就有人盘算着怎样将消息传出去。周家政敌不少，而走运河的官船上藏了女眷，这罪名你周家怎么扛？”
“你是在威胁我？”
“我在说事实！”
话音未落，颈上的剑已经撤退，可没等王妍松一口气，利剑再次当头劈下，剑气携着风声直奔胸口。
王妍吓得闭紧了眼睛，一张脸也失了颜色。
原以为死定了，可利剑砍开衣襟便停了下来。听见怀中物品叮当落地，吓乌了嘴唇的王妍才睁开眼睛。
“真是王同知的女儿！”周韶华拿剑尖挑出了能证明她身份的腰牌，顺便将偷来的兵丁腰牌和盖有同知印章的文书也挑了出来：“借官船偷渡的事，王同知也有份？”
王妍惊魂未定，扶着桌角好半天才找回自己的声音：“我爹啥也不知道，文书是我自己写的，章是我偷着盖的。兵丁的腰牌和衣裳也是耍了手段在衙门偷的。这事儿不怕你查，总之我爹无辜。”
“无辜？”周韶华冷笑一声，薄唇勾成鄙夷讽刺的幅度：“你做出这等事情，王家上下哪个能活？他帮没帮你，有什么要紧？”
王妍滑坐到地上，紧咬着唇不说话。她对王家的安排，用不着向周韶华交代。可那点安排能不能保住王家上下，她心里也没底。
周韶华心里也烦乱得很！
按理，他该立马绑了王妍经公，召集所有随船官员商量处置办法。如此，上头追究下来，他们也只担个查船不严的罪名。
可偏生王妍说得在理，没有人会信她是自己偷摸上船，政敌更会揪着这件事大做文章。
尤其副官搜了两次船没成果，最后却是他房间里闹出了女人！尤其这女人没节操，到了外头还要往他身上泼脏水。
到那时，他浑身是嘴都说不清。
可违法乱纪，如何能纵容包庇?
“我知道我逃不开死罪，从决定上船那一刻起，我就没打算活。”王妍摸索着爬起来，去桌上抓了块冷馒头啃，等压住了胃里的翻江倒海，她才直挺挺跪在了周韶华面前：“你等一等，等这趟赈灾回去，我任凭你处置。”
“你要去哪里，想做什么？”周韶华冷眼看她，眉目中全是防备。
“去开封,赈灾！”
“说实话！”
“就是实话。”
周韶华站到她面前，才垂下的剑尖重新抵到了她胸口：“我不会放任任何人，以任何理由威胁赈灾物资的安全，哪怕代价是整个周家。是死，还是说实话，你自己选。”
他怀疑她打赈灾物资的主意！
王妍觉得他这怀疑根本就没道理，可他要这样想，她也没办法。
死她倒是不怕，可没将货送到之前她不能死，实话更不能说。若说了，王家就当真要万劫不复了。
她咬死了自己是心系灾区，一心想为灾民出力才偷上了官船，以死谢罪之后，兴许能惹人可怜，赦免家里。可若是替商人夹带私货，性质就完全变了。
也别说自己是为了筹赈灾款，扬州多少官员，轮得到她牝鸡司晨？
剑往心坎再推一分，王妍感觉到了疼，更明白周韶华不是玩笑。若不能说服他，他真的会取她性命。
心系灾民的，从不只她王妍一个。周韶华以忧国忧民出名，对灾民的心毋庸置疑。
“我说！”王妍跪坐在地上，收了先前的张扬强势，泪珠儿就落了一脸：“我爷爷死在海上，我亲爹死在运河，我娘我奶奶都是因着灾难送命，我……”
周韶华冷冰冰的看她，满脸的不耐烦：“说重点。”
王妍委屈的看周韶华一眼，眼泪越滚越急：“重点是我奶奶有遗命，她咽气前拉着我的手说‘囡囡啊，你要是能活着，别忘了替李家还债。咱家亏心，欠着大伙的命’。”
说到这里，王妍泣不成声：“可那些家属早就找不到了，我还不了债，抵不了命。”
她伸手捏住了抵在胸口的剑刃，血立马就从手心涌了出来。王妍不去管手，只睁着哭红的泪眼看定了周韶华，激动道：“开封遭灾、偏生也是水患。我得去，我要去救人，去赎罪。”
“胡闹！”
“我求你！”王妍咚一个响头磕在地上，声泪俱下：“这些旧事，你该听说过的。我求你，让我去为灾民们尽尽心。若换了你是我，难道你就在家里坐得住？难道你心里就不惦记欠下的人命？”
她整个人哭倒在地上，为怕惊动了旁人又死命的捂着嘴。那样子，实在让人心酸。
“还债，你欠王家的债呢？辛辛苦苦将你养大，就养出个抄家灭族的结果？”
“我当时头脑发热，没想那么多。”王妍膝行两步，拉住了周韶华的袍脚：“我奶奶最后的愿望啊，我怎么能不放在心上？周大人，求你成全我这回。等赈完灾，我一定如实交代、从容领死。”
周韶华看了她半天，实在没找出破绽。他虽说不信王妍没有别的目的，可当时当刻，他也实在想不出法子周全此事。
良久后，他终于是收了剑，冷声冷气的警告道：“你最好老实些，若让我发现你有丝毫不轨，绝不手软。”
王妍心痛得不想说话，只虔诚的朝周韶华磕了个头。
“别以为我会放过你，法纪不容冒犯，等回了扬州，我定当秉公办理。无论原因如何，你私渡运河就是死罪。王家要因此灭族，也怪不得旁人。”
王妍颓然趴在地上，哽咽得喘不过气。
周韶华听不得女人哭哭啼啼，他心烦的掏了掏耳朵，拎起佩剑就往外走。走了两步又转过身提醒她：“再这般哭泣惹来了人，可没人能保得住你。”
王妍果真就收了哭，可却依旧颓败的坐在原地。事情败露，她死不足惜，王家到底是危险了！
她身子冰冷，直到周韶华巡夜回来，还坐在冰凉的地板上发呆。
之后，王妍着实萎靡了好一阵，直到临近济宁，才重新打叠起精神。
接头的人肯定已经等在了码头，可这匣子，她怎么才送得出去？
打从事发，她就成了周韶华的犯人。写下罪行签字画押不说，平日更被关在床底。想趁着靠岸蒙混下船，根本就是痴人说梦。
可东西若送不到，汪世男那边立马就会去知府衙门告状，说她讹诈了他的传家至宝，正藏在赈灾船上逃匿。
汪世男疑似被挟持的事情，早在知府衙门备过案。王妍的一面腰牌也还捏在汪世男手里……