“有缘再见了，太阳女神……我很期待你在舞台上的表现。”
这是叶珝醒来回到现实之前、酒神轻笑着留给她的最后一句话。似是被催眠了一般，她的眼前一阵模糊、又很快清醒，睁眼一看，发现自己还站在体育馆的观众席最高层，时间，似乎过去了不过几秒。
那些正朝她张牙舞爪扑来的傀儡，已经动作定格、如雕像般静止在原地，裹在体表之外的白色保护壳也开始逐渐融解，似乎正一点点变回正常状态
“对了，绘里奈……”
见自己目前状态安全，叶珝立刻操心起同行的战友、转头看向先前潘神所在的方向，却见绘里奈正喘着粗气、盯着已经空荡荡什么都没有的篮球架，一脸的难以置信：那个吹奏魔笛的苍白少年分明刚刚还在那里，眨眼间却已消失了。
然后，叶珝感到有两束探照灯般灼灼的视线从头顶传来。
她抬头，看到叶璟正一手怀抱着潘、骑着一只腾跃于空中的白色猎豹，垂眼看向她，血红色的双目中五味杂陈。
一年了。
好不容易再见，却只有这匆匆一瞥。
这对姐妹很有默契地各自低下头来、躲开了彼此本会交汇的视线，任凭那行动迅猛无比的猎豹撞开场馆大门、飞奔离去，逃避着某种她们不愿面对的现实。
“该死……”
绘里奈还想追上去，但见叶珝那有些失魂落魄的样子、想起她们本来的任务也不过只是“调查”而已，加上现在被潘神控制的傀儡们已经开始恢复神智、一个个满脸茫然地苏醒起身，她便沉默着停下脚步，一挥刀、放弃逐敌，打开通讯头盔与AWN指挥部联系并汇报情况，叶珝则开始救助幸存者并进行初步调查。
大部分幸存者是还未进入安全区、躲在体育馆中逃避梦魔的普通人类，在O市已经停留了三个月的时间：他们都是一些曾经权势倾天的黑帮首脑或政治犯、身边有训练有素的保镖打手团队来护卫其安全，所以才能一直在野外如此长期生存下去——事实上，看他们那副刚挣脱幻境、便二话不说还想拿起武器抵抗的架势，这帮人是就算死也不想落进官方组织手中。
当然，叶珝不会给他们这个机会，幸亏之前潘神的笛声让他们的精神心理备受折磨、变得极其脆弱，她不费吹灰之力便能用磁场压制他们的攻击性、顺便套取一些有用的记忆信息。
而这些信息所表露出的初步迹象，已经足以令叶珝倒吸一口凉气。
为了能够在O市生存下去，这个幸存者团体曾主动调查过并掌握了有关当地梦魔的生态和活动习惯的基本规律，发现尽管夜间低级梦魔依然行动松散懈怠，与四处巡街、伺机到处破坏发狂的猎犬无异，但O市的每一个交通枢纽、港口、大型仓库，都被具有一定智慧的中高级梦魔严格把手着；它们不仅用不同仓库分门别类地大量屯积着平常搜集来的各类生存基建物资，并且相当有计划地将之运往了未知的目的地、同时组织O市区域内的梦魔有序分批撤离。
最可怕的是，为了将这一切进行得悄无声息、不惊扰到暂时还没有条件实时监控这些非安全区地带的黑武士联盟，O市的梦魔竟学会了与诸如这个幸存者团体一样的普通人类妥协和共存∶在叶珝所读取到的记忆中，竟曾有一个S级梦魔与这群幸存者进行过“和谈”，协商划定各自的活动范围乃至食物淡水等必须资源的分配，并确定只要不违约便保证这些普通人类的安全区，而这约定里最重要的一条，便是不要对外透露有关O市内梦魔动向的任何信息。
这也就是为什么，后来的调查团会在这里遭遇伏击、栽了跟头：因为他们压根没想到这些向他们求助的人类幸存者竟会和梦魔成了同伙、并以自己为诱饵欺骗他们上钩。
一种从未有过的惊愕和敬畏感在叶珝心头浮现：这种井然有序、能够为大局利益考虑的理性的管理方式……简直说梦魔把这O市整治成了另一个形式的“安全区”都不为过。
可是，它们是怎么做到的？
叶珝在过去一年的战争中也遭遇到过大大小小、形式五花八门的梦魔组织，但它们几乎全都建立在某个实际突出的高级梦魔的个体高压强权之下、成不了大气候，而梦魔狂躁的嗜血本性又使它们极难服从纪律，所以经验使她深信就算梦魔不等同于野兽，要他们完成更高级的社会化、集体化也是不可能的。
想到这里，她突然回忆起方才于酒神的精神世界中的那一番对话。
一股寒意自脚底升起，流遍叶珝全身——她意识到，狄俄尼索斯反复强调的“打破思维定式”，远远不止是让她在面对那些“更像人类”的梦魔时“大发慈悲”那么简单。
不行……得赶紧回去把这些发现报告给战略委员会……
可就在叶珝苦恼着该怎么让五个委员相信自己这听起来简直天方夜谭的想法时，她的通讯头盔收到了通话请求。
而且，是一个私人的通话请求，发起人是伊森。
叶珝一蹙眉，一瞬间对于为什么伊森会在这个节骨眼上联系自己毫无头绪。他应该知道自己正在执行任务、不方便接听私人通话才对，除非……是出了什么能让他都能乱了阵脚的大事。
所以她还是接通了电话，耳机里传来了伊森极度平静却带着刺骨寒意的质问声：
“你为什么不先告诉我？”
这种听不出任何情绪波动、像墓地石碑一般死寂的愤怒，比歇斯底里的高声吼叫更为可怖，硬是让叶珝当场思维凝滞、不知所措，所有可以拿来应付的话语都瞬间卡在了喉咙口。
“为什么？”
她的沉默令电话另一头再问一遍的伊森深呼吸、似乎只有这样才能令他保持情绪自控的状态。
可叶珝完全不晓得，自己做了什么事、会招来人家这般的怒火。