陈靖松的脸上，挂着温和的笑意，言语间的关切也控制得极好，既不显过分热切，又不失关怀。
敏感的陈靖莲，却还是察觉到了他神情间那几许刻意的疏远。甚至觉得他这样的言语，比什么驱逐之话，甚至是比那拿着刀剑驱赶的手段，都让人难受。她垂了眸子，强忍着差点踉跄的步子，紧紧地咬住了唇。
似乎，有什么东西硬生生地在她的眼皮子底下流逝，可任她如何拼命伸手，却握不住一丝。唯有发热的眼眶，让人觉得酸涩得紧。
“好，大哥没事，又有邓姑娘照顾着，我们姐妹也就放心了。”再抬眸时，那晶莹之物已被她生生逼回，墨黑的眸子，仍是那般澄澈纯净，唇角间，含着淡淡的笑意。
哥哥真挚自然的疼惜与怜爱，都只能成为萦绕在她梦中的奢望了吗？一切，果真都回不到从前了。
她强敛去眸中的失落与扯痛，悄然地深吸了一口气，加深了唇边的笑意，状似欢喜地拉着陈靖萱一道返回了姜氏的小院。
“姐姐，你有没有发觉大哥和邓姑娘有些不对劲？”扶着陈靖莲坐到床边，陈靖萱仰着秀眉微拧的小脸，疑惑地问她。
“哦，哪里不对劲了？可是我昏迷的这三天，发生了什么事？”陈靖莲半靠在床栏上，以缓解脑袋发昏的症状，含笑问道。
“怎么说呢，”陈靖萱摸着鼻子思索着，越说眉宇间的疑惑表现越甚，“邓姑娘前两日来看大哥，见着我还是很热情的。今日见了我们两个，却显得极为平淡。第一回见着大哥重伤的模样，她倒是哭得很伤心，后来却没哭过。所以，我觉得，她脸上的泪痕，应该不是因为担心大哥而哭出的。还有，大哥的反应，似乎也有些与以前不一样了。”
她一口气说出一大串话，右手食指从鼻尖上一路滑到了唇边，神情间很是迷惑不解。
见陈靖莲始终噙着浅笑，静静地瞅着她。她稍一停顿，便又道：“至于姐姐昏迷的这些日子，”忽然间，她像是想起了什么，脸上闪过怪异之色，看着陈靖莲的眼神也有些不自然了起来。
“怎么了？可是现下城中掀起了什么谣言？”陈靖莲眉头蹙起，回想着那日被顾云扬强行掳上马之事，心里隐隐知道怕是沐城之中，起了些于她名声不利的传言。
难道，哥哥和邓姑娘，便是因那谣言而疏远于她？可她的哥哥，却从不是如此落井下石之人。
陈靖萱嘟了嘟嘴，偷偷看了一眼她蹙眉等待的神情，讶异于她竟一猜即中。稍稍迟疑了一下，便道：“今儿我在外面，确实听到了些不利于姐姐的谣言。可那是他们乱嚼舌根的话，又怎能当真？”在陈靖莲一挑眉之下，她收起脸上愤懑的表情，气愤地低声道，“他们说，那日大街之上亲眼看着平西王强掳你上马，后来大哥便不顾一切地拦了辆马车追赶而去。如今他受了重伤，怕是因不自量力之下与平西王……争夺于你而被误伤了。”
说到后面几字，看着陈靖莲渐沉的眸光，她的声音越发低了下去。见陈靖莲只是垂眸看着床侧的椅背，既不动也不说话，半晌后，她轻轻地推了推她：“姐姐！他们这样不负责任地乱说，也实在太不是人了。”
陈靖莲抬了眸，却是含笑看着她，只眼底一掠而过失落与失望：“谁人背后不说人，谁人背后无人说。天下悠悠众口，喜说人八卦者甚多，又岂是你我能够堵得住的。好在，还有你知道真相，如此，已足矣。”
就因如此胡乱谣言，便连一向清高无惧的他，也学起他人避嫌了？在哥哥心中，终究还是看重邓姑娘更多些。任她再是努力，过去的终究已经过去，失去的也终究再也无法回来了。
滚烫的泪水滑落脸颊，陈靖莲感觉到似有什么腥甜之物涌上了喉头，却又被她生生地咽了下去，只余淡淡的血腥味在喉头弥漫。然而，她脸上的笑意却越来越深。
看在陈靖萱眼里，只觉得无尽的悲凉与萧瑟，无声地抱紧了她：“姐姐，你别忘了，身边还有我。”
陈靖莲轻轻点头，闭了眼，任那温热的泪珠打湿眼睫，温润脸颊。片刻后，再睁眼时，她便又回复了刚重生时那个坚定而决然的陈靖莲。
哥哥，即便擦肩而过，你已于芸芸众生中再也识不出我，在我心中，你依然是前世最疼爱宽容我的兄长。即便换了一具皮囊变了一个身份，你依然是我最亲的亲人，心中最大的牵挂。
看着你幸福平安，便是我这一生之中最大的心愿。如今，便让我默默地为你做点什么吧。尔后，我便也能安心地去桐城为家人复仇了。
“萱儿，明天姐姐带你去看红鸾姐姐，可好？”放开陈靖萱的怀抱，陈靖莲伸手拂了拂她耳鬓的乱发，轻声道。
有些事，凭她之力无法为之，还需得求红鸾帮忙才好。而红鸾连日来的探望关怀，她更应该亲自上门感谢一番。
“真的？太好了。”瞧着陈靖莲脸上的悲色已褪，陈靖萱假装惊讶十足的瞪大了杏眼，拍着手叫好。随即，她忽然转了身，掀起床上另一头的被褥，从里面取出一个小布包，得意地递到陈靖莲面前，“姐姐你看，这是什么？”
她脸上带着神秘和暗喜之色，一点一点地将拂得平整的粗布打开，终于露出了里面整齐的一沓银票。与陈靖松那日捧着的整齐的百两数额的银票不同，这些银票参差不齐，均为十两二十两的小额银票。可那厚厚的一沓，加起来，怕也有二三百两。
看到陈靖莲讶异的眸光，她越发得意，挺了挺胸膛，傲气地道：“姐姐猜猜看，这些银票是从哪里来的？”
仰头看着陈靖萱那“夸我吧夸我吧”邀功的模样，陈靖莲唇角不经意地噙起一抹真切的笑意，轻松而柔和：“莫不是大马路上捡的？”眼角瞧着陈靖萱“姐姐果然猜不着”的得意笑容，她轻咳一声，坏坏地补了一句，“看着咱们也不像有那财运的人，我想想。嗯，听说那锐意社最近新收了不少颇为独特的画稿，那些成衣铺子和绣阁都正争抢着去买呢，便连那些大家千金也忙得不亦乐乎。那些画稿，是什么人设计的呢？”（未完待续）