床榻前，吴神医闭目不语，正为玉钗姑娘诊着脉。
他五岁学医，十岁出师，如今已是古稀之年，行医超过一甲子，但他行医这么多年，却从未见过如此怪异的脉象。
那脉，似生非生，似死未死。
难怪那些城里的郎中会说这是死症，就是在他这个陈国几可称第一的医者看来，这也确是死症！
药石难医，恐非寻常手段可救，唯有兵行险招！
“桂皮，将我的乌金针拿来。”
吴神医沉着脸，睁开双眼，招呼身边的青衣小医童桂皮，让他将自己药箱中的乌金针取来。
只是，桂皮听得“乌金针”三字，却是一下子摇起来了头。
他将身上的药箱藏到身后，执意不肯打开药箱，将箱内的乌金针取出。
乌金针，乃仙人所赐，每施用一次，都要耗费医者莫大的精力，至少减寿三年。
吴神医已是古稀之年，垂垂老矣，还能有多少个三年可活？
只怕那一针下去，那床上的姑娘没醒来，自己这个师父，就得倒下了。
“师父，您的身体……”
桂皮犹豫不决，有些担心地劝道。
“拿来——”
吴神医却不管自己这个徒儿的劝说，一把桂皮手中的将药箱夺了过来，取出了药箱内那根黑漆漆细如毫发的乌金针。
那针，在昏暗的烛火中，几难望见，仿佛吴神医手中捏着的，不过是一团风，空空如也。
这根乌金针，已经有将近十年不曾使用了，上一次使用时，他还是花甲之年，头发还是黑的，但现在，早已满头银丝，再觅不到一根黑色的头发。
吴神医捏着这根乌金针，望向了一旁沉默不语的甄璞，道：“甄璞，你莫忘了你的承诺！”
甄璞在一旁，咬牙切齿，却不是因为愤怒，而是因为疼痛。
他的右手艰难地撑在桌上，而左手，已经没了！
在竹舍前，当他说出那句“一命换一命”的时候，那个只救人不害人的吴神医，却扔了一把柴刀在他的跟上，让他先交一点定金。
甄璞砍了自己的一只手当作祭品，供在了青黛姑娘的坟前。
也正是因为如此，吴神医才肯骑着毛驴，来救病重的玉钗姑娘。
“甄璞绝不敢忘！”
甄璞强忍着疼痛，一字一句地念道。
“哼！那是最好。你若敢反悔，我便让你求生不得求死不能！”
吴神医既然懂救人的方法，那对害人的手段，也该了然于胸，他不怕甄璞反悔。
他说完，便不再搭理一旁的甄璞，捏起他那根乌金针，对准玉钗姑娘的命穴，慢慢扎去。
那根如黑发一般的乌金针，就这么慢慢旋进了玉钗姑娘的体内。
乌金针法，以气御之，可救人于生死之间，无论病症大小，只一针，立竿见影。
吴神医的手纹丝不动，脸色却是十分难看。
他已年过古稀，垂垂老矣，而那根乌金针，在他施针时，却还在不断吞噬着他的生命力，只不过数息时间，桂皮便能见到自己的师父以肉眼可见的速度衰老下去。
他的手更瘦更干瘪了，脸上的皱纹更深了，那白发，也无风自落，掉了一地。
整个人，何止老了三岁！
这一针，代价太大了。
甄璞说他以命换命，那吴神医，又何尝不是在以命换命。
吴神医自可不用花这般巨大代价，置甄璞于死地。
他有的是方法让这个虎落平阳的败家之犬伏诛。
但他并不能那么做，他得让他心甘情愿地受罚，得让他心甘情愿地忏悔，唯有如此，他的孙女儿在九泉之下，才能够瞑目，才能够原谅他这个无能的爷爷。
这是身为一个凡人，一个医者，一个孙女的爷爷的吴神医，所必须这般做的。
这也是他唯一能够选择的道路。
现在，他不惜代价地走了下来。
“咳——”
针成，吴神医拔出那根乌金针时，大咳一声，咳出了一滩的鲜血。
但同时，那玉钗姑娘脸上的血色，也一下子红润起来，再不是那般苍白如雪。
吴神医强忍着晕眩的身体，伸手探脉，那一针过后，玉钗姑娘的脉象，已渐趋平稳，再没了死意。
玉钗姑娘，活了过来。
“师父，您没事吧！”
桂皮见自己的师父口吐鲜血，赶忙过来搀扶。
吴神医原本摇摇欲坠，在桂皮的搀扶下，这才勉强坐稳了身体。
他斜瞥了一脸甄璞，道：“人已经活了，你且记住你的承诺。我不信你与这女子没有半点瓜葛，但我已经不在乎了，我给你一夜的时间，你将事情交代清楚，明日，你便自去我那儿领死，如何？”
“多谢吴神医。”
甄璞捂着自己的断手，磕头跪谢。
吴神医却不受他这一拜，在桂皮的搀扶下，他艰难地站起身来，走向屋外。
不再在这屋内多待。
他不想他的孙女儿在那冰天雪地中，一个人孤零零地没个人陪伴，他只想快点回到那竹舍中去。
“吱呀——”
房门开了又合上，桂皮牵着毛驴，吴神医坐在毛驴上，一老一少两师徒，便在驴蹄声中，慢慢走进了浓重的夜色里，直到再也望不见。
这世上有许多既善良又蠢笨的人，他们只知道一根筋，只知道秉持着自己内心的正义，即使面对旁人的侮辱与嘲笑，他们仍旧坚定不移地走着自己的道路。
这样的人很多，后来越来越少。
而那骑着毛驴的吴神医，便是其中一个。
甄璞目送着他们远去，回到屋中，坐回床榻前，一身不吭地望着那脸色渐渐红润的玉钗姑娘。
他那只断手被吴神医包扎过，虽然疼痛，但却并无大碍，并没有什么性命之忧。
甄璞看着睡梦中安静恬然的玉钗姑娘，看着活过来的她，很是高兴。
如许多年前，他还只是个孩子时，见到自己那只受伤的白兔儿被父亲派来的人救活时一样高兴。
“嗯……”
一声娇哼后，那昏迷许久的玉钗姑娘幽幽醒转，慢慢睁开了自己的眼睛。
甄璞坐到了一边，扯过一件衣服，藏起了自己的断手，不让她看出端倪来。
“你醒啦？”甄璞道。
“嗯，醒了。”玉钗姑娘还有些迷糊，不知道方才发生了什么，“我这是怎么了？”
“刚才，你晕倒了，不过没事了，你醒了过来，就当是太累了，睡了一觉吧！”
“我……我刚才在梦里，梦见我快要死了，很害怕！”
玉钗姑娘想起了之前发生的事，还有些心有余悸。
她将甄璞骗出屋后，没走几步，便昏倒了，昏迷中，她做了一个极为难受的噩梦，她仿佛要被死亡拉入无尽的深渊之中，她胸闷，气急，甚至无法呼吸。
但好在，这只是一个噩梦，梦醒了，也就好了。
玉钗姑娘开心地笑着，浑然不知有人为了她能活过来，付出了多大的代价。
先是一只手，然后，便是一条命。
那条她救过的命！
“没事的，只是场噩梦，醒过来了就好。”
甄璞伸出自己仅存的那只右手，帮她拨了拨鬓角的头发。
这举动，让玉钗姑娘很是开心。
以前，他是不会这般亲昵的。
“那幅画，我去画斋装裱好了，你看了吗？好看吗？”玉钗姑娘笑着问道。
“看了，好看！”
甄璞并没有看过，他骗了她。
因为他不想他去拿画时，暴露自己为她断了一只手这件事。
“你那蝈蝈，画得真好！”玉钗姑娘道。
她也骗了他，她明明说过，冬天没有蝈蝈的，他那是乱画一通。
但其实，这都不重要了。
谎言，有时比真话更让人暖心，更让人喜悦。
善意的谎言，是比残酷的真话，更有力量的。
“我乱画的，画得不好，以后不会了，我知道你的画都是拿来卖钱的，让它不值钱了，不好。”
“那……那幅画才不是拿来卖钱的，我……我会一直收着的。”
“好，那就收着，留给你的孩子！”
“是……是我们的孩子！”
玉钗姑娘红着脸，却是鼓起了勇气。
甄璞明显怔了一下，却也并不反驳。
“嗯，我们的孩子！”他道。
“你喜欢我吗？”
“喜欢！”
“你喜欢男孩还是女孩？”
“都喜欢。”
“不行，只能选一个。”
“那就女孩！”
“嘻嘻，我也是。”
“嗯，你喜欢就好！”
“那她要叫什么名字？”
“你来取吧，都听你的。”
“那要是生了男孩怎么办？”
“那我们便再要一个。”
“那男孩该叫什么名字？”
“也还是你来取吧，我都听你的。”
“你真好！”
“嗯。”
“你今天话真多，真好！”
“那以后便一直陪你这样聊天！”
“一言为定。”
“一言为定。”
“对了对了，我今天去画斋的时候，遇到了……”
“……”
“……”
“说了那么多，我有点困了！”
“那就再睡一觉吧！”
“我怕又做噩梦！”
“不会，这次一定是好梦。”
“你在这里一直陪着我。”
“好，我不走。”
“那我睡了。”
“嗯。”
“你把手给我，我得握着。”
“好。”
甄璞将右手伸了过去，玉钗姑娘闭上了眼睛，她睡觉的样子，安静而恬然，让人不忍心打扰。
她就那么紧紧地攥着甄璞的手，慢慢进入了梦乡。
甄璞望着她，内心从未有过的宁静，如一片不起一丝涟漪的湖面。
他就这么静静地看着她，任由时间滴答滴答地过去。
然后，天便亮了！
朝阳换了明月，黑幕变作蓝天，几只鸟儿叽叽喳喳，屋外渐有人声。
甄璞小心翼翼地抽出了被玉钗姑娘攥着的手，推开了房门，又小心掩好。
然后，一个人走出屋外，朝那竹舍而去。
……（未完待续）