她是女王，而他不是。理论上，这意味着他将服从她的每一个想法。但理论是现实的拙劣替代品，蚁人早就知道，不能相信一个实体每次都能做出最好的选择。
所以，预言家这个职位建立起来了，他们的存在也付出了很多努力。每一个预言者都能够协助他们的女王处理蜂巢的次要事务，如果他们认为女王犯了错误，甚至可以告诫她。
这样的事件很少发生，但它们说明了一个系统的运作模式。然而，这个特殊的蚁人既不是预言家，也不是另一个女王，他还是有自己的权力的。
科尔布奇，新转世的自由蚁人的复仇者，技术上是高于预言家级别的。他甚至可以无视女王的指示，这就是他职责的性质。
不过，为了更高的目的而故意违抗和叛逆之间还是有区别的。科尔布奇在平常的事务中仍然服从女王的命令，她可以质疑他的行为，就像他可以质疑她的一样。
比如现在。
"玻璃窗？为什么，科尔布奇？"
科尔布奇低下头，他跪在女王面前。
"我认为这是一项必要的开支，女王。蜂巢毕竟能轻易地负担起这笔费用。"
"‘能‘不代表‘应该‘。而且，你是在重建一家人类亲手毁掉的旅馆。为什么要把蜂巢的资源浪费在这种小事上？"
"我们的资金绰绰有余。"
这话没错，但这又如何？女王知道他们的蜂巢有足够的黄金为利斯科的大部分地区购买窗户。他们用他们的工人提供了有价值的服务，尽管他们小心翼翼地不从当地市民那里抢走太多工作。
事实上，他们在提供服务的时候经常会出现生产不足的情况。如果他们愿意的话，蚁人的工人可以在一夜之间建造和拆解建筑物。他们效率高，不知疲倦，不需要费心使用测量工具，也不需要根据蓝图工作。
如果要接管利斯科的大部分工业，那是一件很简单的事情，但那必然会导致经济灾难。而蜂巢是要与其他物种合作，而不是驱赶他们。
所以，虽然自由蚁族占据了经济的重要部分，但他们仍然为与其他物种的生意留下了大量的工作和机会。他们购买了许多商品--食物、手工制品和衣服，尽管他们对这些东西都没有什么需求。蜂巢可以生产蚁人的所有需求，但没有人知道这一点。
这些都不能成为无谓浪费的理由。女王狠狠地盯着科尔布奇。
"解释一下吧。这是送给这个人类孩子的礼物，还是一种贿赂？"
"礼物，女王陛下。献上的善意，以便她能协助我们完成任务。"
"嗯，我明白了。"
科尔布奇摊开双手。他只有两只手，这让女王还是很烦恼。但这是他要求的，他新形态的效率会在一段时间内显现出来。
"我们需要艾琳-夏至，远比她需要我们更多。而且我认为她的帮助不应该是被迫的，小小的礼物和援助的呈现，也许会让我们长期受益。"
"是她，一个人类实现了蚁人的梦想，这一点深深困扰着我，科尔布奇。为什么是她？为什么是现在？为什么，过了这么久还显得那么简单？"
克尔布克试图平息他在皇后身上感受到的激动。他平静而清晰地说着。
"也许是因为我们一直很愚蠢，采用了厌世的方法。我们不知道该如何去完成这个不可能的事情。又或许--因为艾琳-夏至不是普通的人类。"
"我明白了。"
女王确实如此，而且不仅仅是科尔布奇所说的那样。她知道他对她隐瞒了一个关于被称为艾琳-夏至的人类的秘密。她并不在意，科尔布奇很忠诚，如果她不暗中信任他，他就不会活过今天。他只是有时让她很恼火。但那时，他们俩是一对，他们俩，比她记得的还要久。这只是他们的方式。
"新来的那个，科斯姆。他挣扎着要接过你的衣钵。"
"这有什么好奇怪的？他是新来的。给他点时间。"
"我以前会因为他的失败而杀了他。"
"他不知道，我已经纠正了他的思想。而且蜂巢里需要一个预言家。"
"嗯。"
女王摇摇欲坠。对于目前的情况，她有很多不喜欢的地方。这很奇怪，考虑到他们终于实现了蚁人的部分梦想。
"上面的世界还有什么情况？"
科尔布奇点了点头。他停了下来，想了想。工人不会停顿，士兵也不会停顿。但两者都没有真正的思想，思想是女王最重视的东西。她等待着，耐心地等待着。
"南边的听众也报告说，有一队豺狼人战士正向城市进发。他们由一名高级战士带领，都属于银芳部落。"
"有意思啊。和之前的那个部落？全知者加兹杀死了最后一批战士。有什么值得如此巨大的需求，让他们冒着风险去找第二方？"
"也许是艾琳-夏至，又或者是事件的汇合。"
"嗯，我知道了。确保他们不打乱计划。"
"好的。"
"还有什么事吗？"
"听众报告，有一个信使从北方送来一个包裹。他已经在城里了，要找那个叫奥莱斯姆的龙人。"
"至少这不涉及艾琳-夏至。"
科尔布奇又停了下来，然后，多年来女王第一次从他的声音中听到了幽默。
"不完全是，女王。他追问的是城中最好的棋手。他认为那是奥莱斯姆，但是......"
女王在洞穴中的位置上移动着她臃肿的身体。她的声音提高了，站在她房间门口守卫的士兵们也骚动起来。
"为什么这个世界会对一个小小的人类下手？她凭什么与众不同！"
统治者的怒火并没有让科尔布奇发怒，他的声音穿过她的怒火，扬起。
"也许是因为另一个世界也向她发难。而且她并不孤单。良冈、艾琳......他们是碎片，我相信她们与蜂巢发现的其他异常现象有关。"
这让他的女王停了下来。她停了下来，把他通过心灵感应向她发出的无声信息看在眼里。
"必须讨论一下，查出更多的信息。我将与其他人交谈，同时，其他人从三个蜂巢来。他们会希望见到阿伯--个人，确保五个人都不会受到伤害。"
"如果您允许，我会把他们送到旅店--在警卫下--和其他工人一起继续学习下棋。"
"就这么办吧。做你必须做的事，科尔布奇。不管上面必须做什么，我都会把蜂巢的事务处理得井井有条。"
"谢谢你，我的女王。"
她叹了口气。她失去了她最亲密的知己，她的第二感觉者和她的刀盾。她的职责更加沉重地压在她身上。
但是，但这是一个变化的时代。是一个光荣的启示和成功的时刻。她能在内心深处感受到这一点，再过一段时间，也许......
"他们很快就会来了。在那之前，先把这个客栈老板的事情办好。"
"是。"
没有什么可说的了。王后举起慵懒的摸样，停了下来。最后一个念头让她开口了。
"......你很确定她没有那些酸蝇了吗？"
"是的，夫人。"
"真可惜。"