乌伦珠日格远远送走了丈夫的身影，她第一次发现自己的丈夫就像一直折了翅，苦力挣扎的老鹰，拼命扑腾，还慈恩着别人。
临时扎营，简陋的帐篷在冬初的清晨披了上一层厚厚的霜，那些骑兵宝贝一匹匹规矩的卧在帐前，却没有一点像样的草料，卧旁的草被啃的精光，地皮羞涩的裸露出来。早操完毕的士兵一个个手里拿着行军的挂盒，里面只有一点点炒熟的玉米面。因为刚扎营，根本没有水喝，也没有烧火的柴，那两天冷峻的夜里，全体裹着破烂的行军被团团挤在一起，靠彼此的体温取暖。他们本可以在附近的胡杨林里取点柴火，但他们是革命的队伍，老百姓的队伍，军纪高于一切。
守卫把石头领到了连长余大河和指导员杨进的帐篷里，石头披着羊毛皮不觉得冷，而胳膊却瑟瑟抖的似乎按耐不住。余大河一听了守卫报告，便和蔼地挪好一个折叠椅，请石头坐，杨进也笑嘻嘻的赶紧走上来拉住石头的手，另一只手厚厚地搭在石头肩上，这让石头的紧张一下子消失了，便憨笑着坐了下来。
余大河说话声音很洪亮，不像开炮，也如霹啦的打鞭声，“昨日找老乡您了！放牧去了，没碰着面，不过您妻子和老乡们的热情招待，倒像回家一般温暖，很是高兴啊！”还不停地搓着手，说话吐出来的气都能看见打雾卷儿，“咱是解放军骑兵连，全国解放了，特来和老乡们一起保卫草原。当然，咱算亲上加亲，阿木尔同志是俺的战友，您是他兄弟，那咱更是一家人了！”
杨进指导员在一旁互挽着手，冷的直跺脚，从这一举动上看，他并没有把石头看成外人。这时，余大河只顾洪着嗓子说话，全然忘了给石头倒水，也忘了根本没水也没火。说的口干舌燥，手向杨指导员比划要水喝，而杨进也纯粹忘记了挂盒里一点水都没有，听到余大河要水喝，咧嘴笑了下，也没看弹药箱上挂盒里是否有没水，凭多年政治思想工作经验，让他头一想到的是石头，本能顺手拿起挂盒就送到石头面前。
石头赶忙谦卑的接过挂盒，才发现盒里根本没有水。愣了下，没敢出声，两只冰冷的手像握着一块温热的木炭，紧紧的，生怕别人抢走似的，眼睛死死盯着空空的盒子里，心一下子被掳到了他少年时的苦难岁月——面对那不吝啬骂声和鞭子声的主人，自己卑微的干着能干的一切事，很长时间里都不敢抬头看看主人，以至于不知道自己的主人长什么模样。冻不死、饿不死就是主人最大的恩赐，自己最大的造化。这抹不去的记忆，使得石头落下了一个当时很流行的毛病：一见到有模有样之人，皮毛就悚的不行，头像给砍了半截，耷拉在前面，好像非得拿木棍撑住，才是个人的模样。
细中有粗的余大河看到石头接过挂盒后，更为紧张起来，恍然明白过来究竟怎么会事了！他觉得实在没了脸面，便装成马大哈的模样给杨指导员使眼色。杨进有些丈二和尚摸不着头脑，不知余葫芦里卖什么药。余大河急的猛力跺了一下地。石头被那一跺脚惊了回来，一股凉气直从指甲缝里跑了出来，咣当一声，挂盒掉在了地上，石头像挨了一马鞭，慌忙站了起来，向后退了几步。这下，可把杨进也给跺足了，又看到石头慌张的神情，他一拍自个的脑门，哎了一声，赧颜的赶紧向石头解释——
“哎，俺这脑子给驴踢了，咋能空盒子给人家喝呢，唯恐不知情的人产生误会，还以为是驱客呢！”
说着，俯身捡起了石头失手掉了的盒子，又再一次有力地拉住了石头的手，直往自己怀里搂来紧紧拥抱了一下。并在石头耳边轻轻地说：“老乡，让您误会了，也该称您声大哥，你是阿木尔同志的兄弟，就是俺们的兄弟啊！”
四肢麻木的石头被深深感动了，也顺势紧紧抱了下这位平易近人的“有模有样”的人！
尴尬如冰的气氛终于被打破了！石头也不用再让人招呼，自己就又坐了下来，嘴笑的甜如蜜饯，甚至风皱的脸也柔和起来，还不停地搓着手，其实是高兴的不知往哪里放好，因为他几乎是一个没有话的人。
刚漫步起来的太阳遮住了每个战士和每匹马的眼眸，一个个一副纯可爱的样子，一切瞬间变得暖和起来。空腹难捱，饥渴交加的余大河和杨进却是越说越来劲，如森林燃起的大火，从抗日斗争到解放战争，从革命斗志到儿女情长，一路烧来，势不可挡。石头扮演了一个忠实的聆听者，即便在很多地方，他根本听不懂，也依然是笑哈着只顾点头。当然，他恭恭敬敬听了一个大早上，也没有听到一星点儿关于阿木尔的音讯，似乎他们是说给牛听的，而牛却听不懂，想听的却不是这些。（未完待续）