夜幕低垂，第一个营地当中又传来赌徒的吆喝声。
乏味的夜晚总需要一点调味剂，对于这些常年生活在荒野的男人来说，烟酒不可少，但色难寻，而赌只需三五成群便可起场。
每天晚上，摆下一桌，自然有人坐庄，即使有人起初不玩，时间久了心痒痒也会跟着下注，从此便一发不可收拾。
草原很安静，营地却喧嚣非凡，众人的注意力都在牌桌上，浑然没有注意到营地附近有只狮子在散步。
杨弘毅很有眼力，知道营地的人喜欢打牌，便总是趁着他们玩得正乐的时候巡山。
昨天他走了一半大山，并没有找到太合适的道路。
今晚他接着之前的进度，朝另外一半找去。
有了之前的经验，他尽走荒芜之处。
下半夜的时候，整座大山差不多都被他走完。
最后他来到大山南面，站在一处斜坡前。
这个斜坡在所有营地的身后，斜坡坡度估计有七八十度，非常陡峭，而且坡面也是崎岖无比，但是这斜坡却连着南面的土地，底下并不是深渊。
他甚至怀疑坡底便是克鲁格的土地。
先在坡顶观察了一会情况，最后他还是决定冒险下去一探。
他迈出狮掌，踩在坡面的石块上，小心翼翼地往下走去。
走到一半的时候，他突然感觉自己被扎了一下。
皮肤流血了，面前的灌木丛是荆棘。
可能是因为在阳坡的原因，这片山坡上长着很多荆棘灌木。
他在坡顶的时候，还以为这些只是寻常的灌木，并没有料想到会是荆棘。
尖刺密布，层层叠叠，如果要继续走下去，必然会被刺个遍体鳞伤。
但已经走了一半的路程，就这样放弃，他实在不甘心，于是再次返回坡顶，叼了一根可以握住的细木棍。
他的狮爪比普通狮子灵活，足以握拳，不过握起棍来还是蹩脚无比，打了没两下细木棍便折断。
连番受挫，他一怒之下直接从十几米的高坡上跃下。
轰的一声，他平稳着地，安然无恙。
不过跳下来一瞬间杨弘毅便后悔了，冲动是魔鬼，坡上仍旧有荆棘，万一回不去就好笑了。
说到底还是要把荆棘给清理点，必须得再想想办法。
站在谷底，他环视四周，只见树木林立，但却鸟兽绝迹，林内安静无比。
朝前走去，脚下的土地从干燥结实渐渐过渡为湿润潮湿，地上掉了不少落叶，看不清底下盖了什么。
杨弘毅的狮掌踩在落叶之上，发出咔嚓的声音，一条毒蛇窜出迅速溜向远处。
他猛然一惊，还是停下了脚步，常年生活在草原，陡见如此幽深的密林，委实有些不太适应，他决定还是等天明视线更亮一些的时候再看看情况。
回到坡底，休息了几个小时后，天际破晓，太阳光射来。
杨弘毅只见背后的坡面全部被照射到，而谷底只有靠近坡面的树林有吸收到阳光，再远处依旧幽深一片。
被阳光照射地点，分布了许多亮叶桦树，这令他惊喜万分。
世上树木千千万，杨弘毅认识的没几种，但桦树科的树木却很好认，一看树皮便知。
他福临心至，突然想到了扫出荆棘的办法。
雨季的亮叶桦树叶苍翠，树皮呈灰褐色，紧裹树干，很难剥下，但杨弘毅相信总有一两棵枯死的树木可以让他剥皮。
果然不久后，他便找了一棵枯死的亮叶桦，树皮干燥，失去了水分。
他利用犬牙沿着一条直线撕咬，很快便啃下一边，然后另外一边他按狮掌的宽度啃下。
“刺啦！”
桦树皮被撕下，他将狮掌从一端伸入，由于树皮自带卷曲，紧紧地夹住它的狮掌，并不会脱落。
他来到荆棘面前，穿上新做的手套，用力挥舞，顿时一片荆棘被它扫开，而狮掌却毫发无伤。
杨弘毅大喜过望，桦树皮厚得很，区区荆棘根本刺不破，实在是开路利器。
沙沙沙的声音不断传出，他举着桦树皮牌狮掌披荆斩棘，硬生生在坡上开辟出了一条通道。
望着自己的成果他十分满意，拍了拍桦树皮感叹真是大自然的馈赠，然后转手便将其扔了，再下谷底。
继续朝树林中走去，桦树逐渐消失，变成了杉木和一些他不认识的树木，脚下也越发湿润潮湿，有不少烂叶泥沼。
随着太阳从树顶缝隙照下，他发现了一个现象，泥沼不断浮起泡泡，然后四周有雾气升起，整个树林如梦似幻。
“难道是瘴气？”
他常听说热带密林当中多有瘴气，不知道眼前的是不是，不过他是狮子，并不惧怕这玩意，依然从容向前而去。
走了大概半个小时，杨弘毅眼前突然变亮起来。
踏出密林的一刻，他看到了一个巨大的天然湖泊，蓝色湖面清澈透亮，几十只白鹭在湖中戏水捉鱼，湖泊的背后便是广袤无边的草原，成千上万的动物在奔腾。
克鲁格！
不知为何，他坚信自己到了目的地，这里便是他要找的地方。
他朝前冲去，在草原上狂奔，感觉这便是一片新天地。
跑了大半个草原，他没看到任何人类，实在令他欣喜万分。
足足待了有半天，他才恋恋不舍地回返。
如今道路已经打通，剩下的便是将狮群悄悄转移过来。
当然这也是难度很高的一件事，毕竟需要带着上百头狮子悄悄消失，萨比森工作人员也并非傻子，只要察觉到了狮群有迁徙的迹象很有可能就会上报。
他并不希望发生这样的事，一路长途跋涉，秘密行动，目的便是为了瞒过萨比森保护区。
多兹的死始终令他难以释怀，他坚信欲望无情，枪支无眼。
他想了许久，知道真正理智的做法便是抛下大半狮群，只带着王朝核心离开。
但他不知道联盟的兄弟会不会同意，如果它们不愿意抛下自己的狮群跟他离开，那么这一切都是白费努力。
不到必要时刻，他觉得还是不要这样做。
既然都已走到这一步，肯定还有可以运作的空间，他需要一些时间思考。
营地众人还在沉迷牌局，他趁着夜色悄悄下了山，披星戴月朝狮群赶去。