二月，钦差唐顺之颁旨督戚家军及浙军南下。戚继光接替俞大猷任福建总兵官，总督台州、温州、福宁、福州、兴化五处，兼管水师水寨。刘显率左军，俞大猷率右军，福建巡抚谭纶坐镇中军。
戚家军倾巢而出，统军十二万压向宁德境内。刘显率登州水师出战，准备夺取大门列岛，摧毁织田水师主力。谭纶接到戚家军出兵的消息，立刻下令福建各地百姓开始四处修建围栏，沿海登陆点、山道、大路，处处以栅栏环绕，阻挡倭寇通路。
接到戚家军出兵的消息，织田军收缩兵力，放弃了对寿宁等地的攻击，调动兵力在宁德集结。
戚家军摧枯拉朽一般收复失地，攻至宁德北部织田军防线，忽然兵分几路，主力部队一个大转弯，折向东北部沿海。
宁德城头，一名胸前镶嵌着金色“九枚笹”家纹的织田军大将身穿一件精致的紫色甲胄，肩甲乃至头盔的装饰都由竹片精细雕琢穿起，正是织田军总司令、第一智将、被称作“今孔明”的竹中半兵卫。
在竹中半兵卫的身后，岛津义弘穿着漆黑的新甲胄，手持一柄巨大的螺旋枪，戴着一顶犬神造型的狰狞头盔，屹立在竹中半兵卫的身后，沉声道：“竹中大人故意不打下寿宁，而将鬼驱大炮藏于宁德城中，是为了让戚继光掉以轻心么？但是，那个人是不会中这种简单的计策的。”
“都说戚继光用兵狡诈如虎。”竹中半兵卫沉声道，“不管他是否中计，在和真正的对手交手之前，要将自己的实力收敛一下，这是起码的礼节。”
“他来了就用鬼驱大炮直接将他轰杀在城下么？这还真是周到的礼数啊！”岛津义弘大笑起来，“说起来，狂妄的不只是戚继光，竹中大人也一样很狂妄啊。”
竹中半兵卫问道：“此言怎讲？”
岛津义弘道：“我常年往返于大明南北，深知大明之辽阔，人口之众多。现在的情况，不将大明的财富和奴隶搬到东瀛本土，而选择在福建建立一国，这个想法才真是疯了。”
“本土不缺奴隶。那些浪人、水贼都是害群之马，还有对本家心存不满的贱民，让他们留在东瀛反而是毒瘤，所以要逼着他们来大明。”竹中半兵卫沉声道，“大明的财富，要在大明才拥有最大的价值。运回去能做什么？收买倭人吗？对明国的官僚和士绅，只需要有钱，总有人什么都肯做。”
“这么多明国的女人和奴隶，没有足够多的倭人和伪倭分子，根本就压不住，所以必须要殖民过来。看看西洋的侵略方法，就是大建立殖民地。看看西班牙、法兰西和尼德兰人都在拼命争夺建立殖民地，整个西亚和非洲、美洲都被他们得到了。这成功已经说明了一切。”
“而戚家军最厉害的地方，就是本土作战，他们最大程度发挥普通百姓的优势。我们也必须把得到明国奴隶转变成可靠的劳力。在我们建立魔王城之后，你看我军的火力和军备，立刻就压倒了明军。过去三年的占领期间，舟山和横屿和大门列岛都做不到的事情，魔王城一年就做到了。”
“哼，说不过你。”岛津义弘不以为然地摇了摇头，“等到你在戚家军的面前栽了跟头，就知道建立一国的计划是靠不住的。”
“对明国的普通百姓，只需要举起刀来。对那些贪生怕死的士绅，有刀又有钱，他们就会帮我们统治，再有了明人当作傀儡，他们甚至会愿意帮我们赚钱来对抗朝廷。”竹中半兵卫沉声道，“只要在福建击败戚家军，建立一个傀儡之国没有什么难度。”
这时候忍者来报告：“戚家军没有进攻宁德！连营都没有扎，直接掉头回去了！”
岛津义弘一怔：“为什么？”
竹中半兵卫问道：“向哪个方向掉头？”
忍者道：“东边。然后回转北方去了。”
竹中半兵卫一瞬间瞪大了眼，立刻去看了看地图
，大笑了起来：“横屿，戚家军想要在进攻宁德之前先攻破横屿，断了我们的海路。”
“这不可能！”岛津义弘难以置信，“横屿四面环水，靠近陆地的三面都和陆地之间隔有十里的浅海，大船无法通过！退潮时小船也会搁浅在淤泥之中。戚家军想要从陆路攻破横屿绝无可能！即使退潮后最近的海床，也有十里的淤泥阻塞，人马无法行走。东面海路有熊野水师封锁在大门列岛，还有横屿水军，大明水师无法靠近！圈套，这应该是一个圈套！”
“不是圈套，这是一个邀请。”竹中半兵卫沉声说道。
“邀请？”岛津义弘觉得竹中半兵卫疯了。
竹中半兵卫道：“戚继光率军先做出攻打宁德样子，来势汹汹，迫使宁德以北的倭寇全都退守宁德，这样就可以确保我军主力在宁德布防。然后忽然转向横屿方向，不与我军硬碰，定然是想要趁着午前赶到，然后在午后退潮之时伺机渡海，攻打横屿。”
岛津义弘摇头道：“横屿不可能从陆路攻打，戚家军不可能不知道。如果我们现在出兵追击，戚家军便前后只有半天的渡海时间。如果攻不下横屿，已经渡海的部队和还未来得及渡海的部队，就会遭到宁德我部和横屿部的夹击，甚至直接被海水淹死。戚继光不可能冒这么大的风险！”
“所以我说这是一个邀请。”竹中半兵卫道，“戚继光就是想告诉我们，你认为不可能的事情，他做得到，而且取下横屿易如反掌，取下宁德也势在必行。要不要从宁德的防线里出来追击，就看我们接不接受这个邀请。”
岛津义弘一下子战栗了，就算是拥有如此巨大的优势，他也不敢相信出兵追击是有利的，不敢立刻接受这个邀请。好不容易集合了最强的甲士和秘密武器在德州部署下了防线，等着戚家军过来，都不能肯定一定可以取胜，现在要从城墙后面出去紧急追击戚家军，这就意味着难以携带大量炮火，秘密武器也只能小规模使用，否则就无法快速追击。
这个所谓的戚继光的邀请一旦接收，织田军就会立刻从主动的优势防守，变成了被动的劣势追击，很可能反而一头撞进戚家军布下的圈套里。
竹中半兵卫却立刻下令：“集合所有的甲士部队和蒸汽战车，请宇喜多直家阁下的天邪鬼和池田恒兴阁下的络蜘蛛随后出发。若赶到海边时明军还未渡海，就全力攻打明军，将戚家军推进海里！”