进京后江云光一直琐事缠身，叶无疾无法向他询问该向京城中哪个人挑战才好。而问石源时，石源总是说她的武功还不够好，应该再多练些时候再去挑战，这么一拖就拖了整整一个月。
护国寺中桃花已然盛开，满山遍野尽芳菲。叶无疾接到智信禅师邀约，前去护国寺赏花喝茶，还能吃到一顿智信禅师亲手所做素斋。
智信禅师只邀请了两人，一是叶无疾，一是石源。江云光倒是想去，但是长公主要去观音阁敬香，江云光只能陪她同去。
护国寺山门并不气派，一点也看不出是个皇家寺庙。石门爬满青苔，三两片桃花瓣落在石阶上，有个圆头圆脑的小和尚拿着把大笤帚在不断扫着落英。
一路走去，桃花满身衣袖盈香，叶无疾笑着让石源弯腰，摘下他头上沾到的桃花瓣。
“石大哥若是簪花，倒是别有一番风味。”叶无疾故意调笑道。
石源一点不恼，他对叶无疾总是格外宽容，他展臂于头顶桃花树上摘下桃花一支，斜插在叶无疾发髻中，温柔笑道：“人面桃花相映红。”
他的眼中含有山川的稳重与湖泊的柔波，叶无疾看到他眼中映着的自己，脸颊微红，眉眼含羞，简直像是另一个人。
叶无疾拍拍脸，往前跑了两步，回头冲着石源笑道：“我不过是说笑两句，大哥却当真往我头上簪花。”她摘下头上的花枝，在指尖转了转，终究没舍得扔掉，而是放进了腰间荷包中。
“这桃花还是要那样的美人簪起来才好看。”叶无疾指向桃花林中一位粉衣少女说道，“我簪花像什么样子。”
那粉衣少女有着一双水汪汪的大眼，两弯柳叶眉，琼鼻檀口，娇俏可人。那少女见到叶无疾，眼中忽然迸发出惊喜的光芒。
少女提着裙子，小跑着向叶无疾的方向而来。
等她站在叶无疾面前，已是气喘吁吁。叶无疾掏出自己的手帕递给她：“喏，擦擦汗。”
少女接过手帕，道了谢。然后她望着叶无疾说：“我迷路了，你可以带我出去吗？”
“迷路？”叶无疾望了望不远处的护国寺三个大字，再看看少女，疑惑道：“你不是去护国寺吗？”
“是啊。”少女回答道。
叶无疾指着护国寺的门匾道：“那么大三个字你不认识？”
少女两只玉葱般的手不安的绞在一起：“我、我不识字。”
叶无疾仔细打量了一番少女，瞧这衣服的布料和她身上的配饰，也不像是穷人家的孩子。不仅不穷，就她头上那根错金镂空的凤头钗就绝不是一般人家可以拥有的，这样的人会不识字？
叶无疾自从被人偷过包裹后再不敢以貌取人，尽管少女看起来十分无害，但她还是悄悄地与她拉开一些距离，问道：“你是和什么人一起上山的？”
“我是和母亲，还有家里的仆人一起来的。”
“那你怎么一个人在这？”
“我的猫跑了，我去追它，一不小心就和家里人走散了。”少女泫然欲泣，“母亲要去寺里敬香，你只要把我带到庙里就好了，我不会给你添其他麻烦的。”
叶无疾再次指了指寺门道：“我不是说了嘛，那就是护国寺，你自己走过去不就好了，也就两步路。”