胡应嘉本以为这是一次普通的弹劾，但他万万没想到工部侍郎李登云因此就被勒令辞官回家，李登云似乎没有什么特殊的，这种意外的事历朝历代都有发生，这么大的运气落在胡应嘉身上本该是件好事，毕竟能够将一个工部侍郎离开朝廷，胡应嘉升官发财指日可待，最起码也要被内阁的诸位大学士看重，不过他很快就发现问题的严重性。
因为李登云的亲家正是当今大学士高拱，因为裕王的原因，高拱在朝廷中的威信与日俱增，胡应嘉眼看自己惹上了大。麻烦，迟早要受到高拱的报复，与其坐以待毙不如先发制人，一个工部侍郎都因为他的弹劾辞官回家，或许对文渊阁大学士也有机会，只要原因肯定会引起皇帝的猜忌，必然会有人在其中推波助澜，比如内阁首辅严嵩。
胡应嘉经过多方打探，知晓如今朱厚熜最近得了重病，而同时高拱搬家到西安门，而写在西苑班房的一些东西也搬回家了，高拱就此时常回家居住。高拱搬家加之皇帝病重，胡应嘉很快就找到了弹劾高拱的原因，图谋不轨的罪名已经安排上了，而且高拱乃是裕王近臣，高拱盼望着早立新君已经展露无遗。朱厚熜最怕的就是大臣想要另起炉灶，他不会忘记自己的皇位是从表兄那里继承而来，所以这皇位终究是不属于他家这一脉的，当年徐阶不过是提议早立太子，就差点离开朝廷，如今高拱已经想要另立新君，罪名当诛。
而胡应嘉之所以如此大胆，当让有送依仗的，他知晓内阁如今徐阶和高拱矛盾深重，而如此大的罪名高拱肯定会怀疑徐阶，到时二虎相争，谁还会在乎一个小小的言官，胡应嘉自可全身而退。
这封弹劾高拱的奏疏很快就送到朱厚熜那里，不过此时的朱厚熜已经是将死之人，弥留之际正在与刘博弈嘱咐身后事，至于胡应嘉的弹劾奏疏已经转交到内阁那里，恰好高拱就在。这封弹劾自己的奏疏被高拱看见，他立即认定是徐阶要陷害他，他立刻动身找到另一位文渊阁大学士郭朴，必须想办法商量对策。
而这些此时的刘博弈并未知晓，这并非是他与朱厚熜的最后一次见面，病入膏肓的天子与常人无异，他并没有求到让他长生的天意，即使凭他的才智知晓这一切都是假的，知道并没有长生的可能，否则也不会轮到他当皇帝，朱厚熜如此一意孤行，正是因为他是皇帝，是天下共主，他舍不得这江山，舍不得他手中的权势，但刘博弈却并不会因为朱厚熜的留恋感觉到任何可惜，因为他终究是一位不把天下百姓放在心上的皇帝，他所在乎的只有权力，终日想着的是如何摆弄权臣，只有让这些棋子自己动起来，他才能稳定身为幕后棋手的地位，至于江山社稷百姓他却从未想过，否则也不会造成“严党”横行，俺答入侵，海域受倭寇侵扰之事。
但他终究是一位皇帝，是天子，即使是弥留之际，刘博弈依旧给朱厚熜他所该有的尊重，朱厚熜并没有托付所谓后人之事，反正他只剩下裕王一个皇子，至于大臣之事，无论是徐阶还是高拱只字未提，反倒是提起了海瑞，朱厚熜告知刘博弈，让他放了海瑞，但永不录用，刘博弈点头答应，海瑞他肯定会放的，至于是否永不录用，朱厚熜不能干涉，而他也不会干涉，一切都看朝堂上的变化。
朱厚熜终究是驾崩了，所谓的天意并没有将他留在这凡世，刘博弈送了朱厚熜最后一程，宛如当年他在紫禁城外观察的那个少年一般，在位四十四年，朝廷出现了太多的异象，或多或少都和朱厚熜脱不开关系，但那些似乎早已不重要了，即使生前贵为天子，如今躺在御榻上的不过也是一个死人。
朱厚熜的死讯很快就传到了内阁，高拱不再，那徐阶肯定会在，看着跑去内阁送信的那个宦官，刘博弈很清楚朱厚熜的死必定会让徐阶做出文章来，而其中的目的就是对抗高拱，裕王即使登基，徐阶也不愿意放弃手中的权势，从杨廷和到徐阶，朱厚熜的历任首辅都是如此渴望权力。或许这就是人心，或许是因为朱厚熜，但这些都不重要了，新帝终将登基，朝廷因为徐阶近两三年的整治也算一片清明，刘博弈都想回家养老，期待下一次的重生，但如今一场好戏即将上演，他怎能舍得不看呢。
徐阶收到朱厚熜的死讯，他很快闻到其中晕含的意味，直接是对高拱最好的反击，即使服侍裕王多年，但徐阶还有一次争取的机会，只要赢了，他依旧是内阁首辅，高拱不可能会替代他的位置。徐阶立即下令将翰林学士张居正叫来，此时正是冬日，两人一同在皇宫里狂奔，徐阶告知张居正朱厚熜驾崩的事，这显然不重要，生老病死人之常情，但徐阶特意叫来张居正显然不是为了此事。
皇帝死后，都要写一道遗诏，而这道依照都是大臣来写的，其中多是皇帝一辈子做过的错事，以及之后朝堂的走向，这也就意味，这封遗诏意味着权势。
徐阶和张居正开始拟写朱厚熜的遗诏，其中皆是痛斥这位已经驾崩的天子，但这些显然不是徐阶的目的，对朱厚熜的不满徐阶此时最对是发发牢骚，让后世和百姓知晓这位皇帝做的荒唐之事，但能够借此机会拉拢张居正，才是他所看重的，因为张居正有着和高拱同样的身份，曾经作为裕王的讲师，这样的人除了高拱和张居正还有两人，显然徐阶此时已经来不及拉拢其他人，算作自己学生的张居正是最佳的选择。
而张居正显然不知道朝堂上错乱，他只知晓为先帝拟定遗诏，他日后必然飞黄腾达，但他看不见的是，当他从家中赶往宫中见徐阶的那一刻，便于高拱决裂，除了站在徐阶一边，似乎毫无选择。