一行人回到皇宫天色已经接近黄昏了，按理说，皇上是不会接见她一个没权没势还不漂亮的小丫头的，不过毕竟是要嫁给三王爷的人，处于对三王爷的忌讳，皇上还是召见了艾笑。
小库子带着艾笑穿过重重宫殿，来到皇上为她安排的住处“听雨格”，听说皇上要召见自己，艾笑急忙放好东西，跟着小库子在皇宫里走着。
从来只在电视上看到过皇帝的艾笑心里跟个吊桶一样，七上八下的忐忑不安，生怕等会儿皇帝问话的时候自己一个没答称他老人家的心，脑袋就搬了家。
两只手紧张的握住裙摆，手心微微的冒出细汗。
小库子看出她的不安，笑了笑，总归还是个孩子，却忘了自己也才16岁。
“艾笑，别担心，皇上不会吃人的，他也不是动不动就要人命的昏君，相信我，有我在别怕。”这话他不是说假的，他可是有皇上给的免死金牌，怎么样保住一个小小的艾笑还是保得住的。
想到这儿，小库子一愣，停下了脚步，他才发现自己不是嘱咐她不要犯错，反而说的有一种自己要为她撑腰可以护着她一样！这说明了什么？
艾笑低着头听着他说话，没想到他突然停下来，便一个没收住，撞在了小库子的背上，可怜的小库子被撞出老远，还是他胡乱抓着，抓住了一棵树才没有摔倒在大地母亲的怀抱里。
“对不起，我不是……”故意的，见他被自己一不小心撞的老远，艾笑一脸窘迫的道歉。
艾笑还没说完就听见“嗑嚓”一声，小库子扶着的树断了。
两人回过神，看着那个断了的树，其实那不是树，而是一颗小竹子。
小库子的脸瞬间一个大写的苦逼，他到宁愿这是一棵树，而不是这个“玉竹子”，这下完了，这可是皇上母妃去年送给皇上的生日礼物，皇上平时让专门的人来打理这几棵破竹子，呸，玉竹子。生怕竹子被虫咬了，于是请了两个药师料理竹子。又怕竹子养分被旁边的桃树抢了，于是可怜的桃树躺着也中枪被挪到了别处。
这下子好了，这艾笑一来，自己就间歇性的毁了一颗竹子。小库子庆幸的是还好倒过来的是他而不是艾笑，不然毁的可不就只是这一棵竹子了，那得是全部见阎王啊！
艾笑不安的看着他的脸色越来越沉重，内心也估摸着这个竹子是皇上喜欢的东西，暗道，这下可惨了！
同时，一个背着小背篓的老太爷出现了，气呼呼的看着两人吼道“你们在干嘛！”又看到断了的竹子，顿时吹胡子瞪眼“你们居然弄断了皇上最心爱的玉竹子！”
“不是这样的，是我……”艾笑刚想解释，就被老太爷打断。
“什么不是！不是什么！你还想狡辩？”老太爷见她不承认，更加生气了！
“没有，我想说的是……”
“什么没有！不行，你们得跟我去见皇上！”老人走近他们，才看到另一个人是小库子，诧异道“小库子公公，怎么是你？你怎么会弄断皇上的玉竹子？”
“我……”小库子刚说了一个字，就又被老太爷打断。
“就算是小库子公公也不行，你们跟我走！”
说罢，背篓一丢，拉着两个人就往不远处的宫殿走去。
艾笑和小库子面面相觑，内心有一个共同的想法，那就是:完蛋了！
艾笑一脸苦逼，她怎么就这么倒霉啊！这才刚进宫就闯祸了，还连累了小库子，难道她真的是扫把星，逮着谁克谁？
没由来的，艾笑眼眶一红，难道说这个世界就这么不欢迎她的到来？弄不清自己的身世也就罢了，人活着就好。没有亲人朋友也无所谓，再结交认识就好了。可是真的要是扫把星，那她岂不是只能在这个异世界孤零零的活下去？
“艾笑，别想多了，这不怪你，怪我太弱了。”见惯了笑嘻嘻的艾笑，突然见她红着眼眶脆弱的样子，小库子于心不忍，出言安抚“你别怕，我还有一块免死金牌，等会儿一进去你就说玉竹子是我弄坏的，这样皇上就不会怪你了，而我也不会死的。”
听他这么说，艾笑的眼眶更红了，眼里有泪光闪烁，免死金牌是能抵一条命的东西，而自己什么都没有为他做过，他就愿意为自己浪费这么重要的东西。伴君如伴虎她当然是知道的，何德何能，一个刚结识不就的人愿意做到如此。
她不知道的是，小库子脑袋里反复的回荡着一句话。
不许拒绝！不然你就是不把我当朋友！
当他接过糖葫芦的那一刻，他就从心里接受了艾笑，真心的把她当做朋友。
而朋友，就要用尽一切办法保护的人。
“小库子，谢谢你！”艾笑说完便不再说话了，她怕在说话眼泪就会掉下来。
人就是这样，一个人的时候再累再苦再难过都可以忍住眼泪，而一有朋友或者亲近的人关心维护时，就会变得极其脆弱。
以为她同意了自己的主意，小库子笑了出来，眉头之间的担忧也散了去。
老太爷听着两人的对话，眼里闪过对艾笑的一丝不屑，但却掩饰的很好。
他和小库子自然是很熟悉的，相处了快一年，第一次见到他这么护着一个人，他心里很震惊。但同时也为小库子不值，艾笑的做法，他很不喜欢。
三人无话，直到走到宫殿大门口。
“皇上，玉竹子管理员小老儿求见！”老太爷站在门口高呼。
“进来！”低沉好听如山间泉水一般的声音想起。
艾笑心里“咯噔”一声，更加的紧张了。
老太爷拉着两人进去。
“嗯？小库子，这位想必是艾姑娘吧？”皇帝东方月见他押着小库子和艾笑不解的问“老太爷，你们这是？”
东方月一问，老太爷可委屈了，“回皇上，小库子公公和这位姑娘弄断了一根玉竹子。小老儿刚好看到，于是带着他们来了。”
是押着好不好？艾笑撇嘴。
“嗯？”东方月的脸色瞬间有些冷，语气也不如至少的温和“小库子，你来说说！”
浓烈的帝王压力让艾笑有些压抑，手心的汗更甚，她觉得裙摆都要被汗水打湿了。
小库子被点到名，一下子就跪到地上，颤颤巍巍的说到“启禀皇上，刚刚路过玉竹林的时候，奴才一不小心滑了一跤，手忙脚乱之中抓住了玉竹子，然后玉竹子不小心被奴才弄断了，请皇上责罚！”
如之前商量的一般，小库子把一切过错都揽到了自己身上，可是艾笑还是看出来了他的害怕。
“小库子，你跟了朕多久了？”东方月漫不经心的把玩着手中的御笔，问道。
“回皇上，七年零四个月零六天。”小库子头更低了，皇上这种漫不经心的语气，小库子是知道的，每次这种语气一出，必有人要遭殃。而这一次，遭殃的人只有自己。
“呵呵，你倒是记得真切。”东方月好看的嘴角上挑“那想必你也是知道朕的脾气，这玉竹子可是朕的母妃送的，你可知道？”
“回皇上，奴才知道，奴才知罪，请皇上责罚！”小库子不停的磕头。
东方月却是不说话了，专心的把玩着手里的笔。
艾笑却是看不下去了，小库子每次磕在地上就像磕在她的心坎上，看着跪在地上卑微的小库子，艾笑实在忍不住了，去他妈的皇室！
她一把冲到小库子身边，用力的拉起小库子，一边说“你别磕了，这事根本不是你的错，不许磕了！”
然后她又直视东方月的脸，大声的说“皇上，这件事都是我的错，玉竹子是我撞到小库子，他才不小心弄断的，罪魁祸首都是我！你要罚就罚我！砍脑袋我也不怕！”同时在内心说到，元老爷，元夫人，元一易，我艾笑对不起你们！
“是吗？”东方月停下手里的动作，深邃的目光对上艾笑，一点一点的对她施加压力。
艾笑只觉得双腿很重，浑身被大石头压着一样！沉重不堪。
不能跪！跪了她就输了！输了小库子就会被她连累，她必须撑住。
艾笑咬着牙，一句求饶的话也没说，目光始终倔强的与东方月对视着。
一刻钟过去了，东方月眼底闪过一丝欣赏，撤掉了威压。
艾笑只感觉身上一轻，压力全无，汗水湿透了她的刘海，她只觉得这一刻钟过得比一个世纪还漫长，同时也对修炼产生了不小的向往。
“皇上，您这是？”小库子不解的问到。
“放心吧，朕不会因为一棵竹子而要了你们的命！但是死罪可免活罪难逃，来人啊！将小库子和艾笑拉出去一人杖责五十！”
东方月说的那叫一个风轻云淡，可艾笑却听的心惊胆战！杖责五十！瞥了一眼瘦小的小库子，她觉得三十就可以要了他半条命，五十的话那不等于死刑吗！不行！艾笑一咬牙高声道“皇上！草民还有一事禀报！”
“说！”
“今天早晨小库子公公宣旨的时候，草民正在睡觉，一不小心打到了他的左肩膀，而刚刚小库子公公倒的地方偏左，使不上力，才导致玉竹子被弄断。”
“所以呢？”东方月玩味的问到。
“所以这件事草民要占一大半的责任！草民愿意替小库子公公分担三十棍子！”
此言一出，不光老太爷和小库子愣住了，就连处事不惊的东方月也愣住了。（未完待续）