看来阿娘还没来得及跟老爹商议这事儿啊！
害怕老爹追问，害怕暴露阿娘打算的唐睿立即望着邓季丑木枷上那鲜红大勾，笑盈盈问道：“一失足成千古恨呐，邓公以为然否？”
“失足？老夫何曾失足？”邓季丑扭脸扫描着巫山老叟、金针圣手和唐戬，最后注视着唐睿吧唧着满是血痂的嘴唇，木然呢喃，声音干涩。
他身后，那一个年岁略长，满脸络腮黑须，枷锁上打上红勾，名叫邓泷的壮年人冷笑一声，寒彻沙声，惋叹道：“战场上，刀光剑影，每时每刻都有可能血溅五步，变成一具尸体，但却没一个人感到畏惧，没一个人想到退缩。然而，当上官下令投降后就变得人人惜命，此乃人之常情也，何来失足之说？”
“这算狡辩吗？”唐睿一愣，暗自腹诽。
“哎——是老夫糊涂呀！”邓季丑长叹一声，忽然老泪纵横，哽咽沙哑道：“老夫若不想回归大梁，下令放弃抵抗，而是杀出一条血路返回襄阳，如庄思延那般一心投靠北魏，何来我邓家血脉尽毁之灾祸？悔不当初，愧对祖先啊！人活五十，不算夭寿，而今六十岁已过，死有何惧？”
突然，他弯腰一扯那拴在脚上的粗大绳索，挺身站起，嘶声大喊：“三心二意，成为替罪羊乃天意昭彰，我辈耻辱——”喊罢纵身跃起，一头撞在审判台石壁。
“啊！”唐睿惊恐大叫，面若死灰。
“轰！”天地震荡，血溅八方，噗噗大响。干瘦躯体直挺挺地“啪嗒”砸地，白花花的头发迅捷染红，却留给光滑石壁一个鲜红淋漓的印章。
“噢耶~！”吃瓜群众们齐齐惊呼，又刹那寂一静，满场屏息，吸气嘶嘶，一片哗然。
变起仓促，鲍邈之愣怔之极，恍若一尊瞠目张嘴的胖陶俑。
那枷锁名字上打上红勾的邓泷、邓皓、邓洛三个壮年和邓吉、邓理、邓轩三个少年几乎同时张嘴大叫，却没一个人发出声音。死一样地沉寂着从眼角滴落出泪水，飞洒在阳光里仿佛一串串晶莹的珍珠。
“呕！”一股浓郁的血腥气扑鼻，唐睿的胃囊立时翻滚起来，眼眶一热，泪水涨潮，张嘴便要呕吐。
只见金针圣手的右手在左袖里闪电一抹又一扬，“嗖嗖”声起，空气微动。唐睿忽觉双手腕内关穴被蚊子一叮，胃里旋即平静，恶心消失。垂目一看，见自己的内关穴上颤巍着一根两寸来长的金针，抖索在阳光里闪闪放光。
“大郎，还好吧？”唐戬瞄了瞄唐睿那卡白的笑脸，赶紧注视着唐睿手腕上的金针关切宽慰道：“别内疚，撞死也是死，为父觉得比砍头强上了不少，至少有躲过枭首装笼，悬于那木杆日晒风吹，传示边镇，震慑其他将领之可能。若真如此，你也算积了阴德，我想在酒泉之下，季丑公定会谢你一言之恩呐！”
“老爹，我……”憋得难受的唐睿哽咽着说不出话来，那睁大的眼睛很不争气地“咕噜噜”直冒眼泪，滴落稻草上“噗噗”有声，接连不断。
“每个人都有第一次……”唐戬左臂一展，将唐睿揽入怀里轻声劝解：“想当年，老爹我一刀捅死了那只野猪，见自己脸上之野猪血滴滴答答地直往下淌，还不是吓得丢掉战刀，哭得屁?挨了你祖父一脚才醒过神来。”
“呃……”唐睿屏息敛气，无声苦笑。忽觉自己说起来也是活了两世之人，却第一次这般亲历血淋淋现场，又表现得如此不堪，真可谓魂惊胆丧。
因自己的一句话就撞壁而亡，怎会这样呢？
呃，替罪羊？
从邓季丑的话里不难听出：原来不是萧续有多厉害，而是人家压根儿就没想撕杀，主动被俘。但那丢城失土之罪谁来担？
对照邓季丑的片言碎语结合老爹之言，联想到自己未经过堂审问就被押上刑场……唐睿感到了什么叫有理无处申，感到了个人生命在权力面前的渺小，感到了生命的脆弱……
萧纲没料到第一次担纲行刑大臣就遇到这变故，顿觉晦气森森，一阵恶寒。他身旁的萧正德却暗自发笑——这算不算监刑不力呢？若自己遇到这事儿该咋处？仍旧枭首示众？似乎有违善心善行，若不枭首示众，朝臣们一定会群起而攻之，兄弟们也会私下偷笑……呃，按菩萨父皇之德性，这事儿没甚大不了，不会影响他之圣威，也不会损耗太子丝毫利益。
“嘎……呜呼——”只见邓泷仰天惨笑，呜咽道：“阿父，大丈夫当横尸战场，奈何成了替罪羊？儿来也——”言讫，奋力跃起，不料却被绳索牵住，“轰”声跪着砸地。他一愣，又“嘎嘎”惨笑着仰头嘶嚎：“耻辱替罪，苍天在否？”
“耻辱替罪，苍天在否？呜呼——”站立的五位邓家子见状，纷纷跪地，仰天一片大嚎。凄凄惨惨，闻者落泪，见者伤心。陡然，整个刑场卷起一股又一股悲伤气息，打着漩地荡漾。
邓家子的嘶嚎声顿时清醒了萧纲。忽然，他想到萧续六弟年少英勇不凡，深受父皇喜爱。在雍州刺史任上，不但沉溺美色、恣意敛财，而且经常购置马匹兵器，蓄养豪杰，这是别有用心啊！
只见萧纲面纱抖动良久，才意有所指地冷然道：“人犯略有寸功，但被敌擒住却蛊惑蛮王投敌，投敌叛国，此乃十恶不赦之大罪也，今事实如铁，还妄言替罪，图扰刑场法度，甚是可恶，行刑吧！”
萧正德一怔，觉得萧纲是在执着鼻子骂他叛国，心中盛怒之极，当即无声冷笑：薄情寡义，还真以为入了东宫就能让皇子们俯首称臣？
得令的鲍邈之立时尖利下令：“人犯就升天台，验明正身——！”
护刑将军萧正德当即无声起身，傲然而去。
萧纲面纱一抖，却没发出任何声音。
那排排而坐的宗正寺使君里，连续有人发出冷哼声。
萧正德大踏步而去，从审判台下到刑场。一阵吆喝，一阵忙碌。便见六名人犯被押上朱雀台，去掉木枷，分别被两名腰圆膀奓的甲士擒住左右两臂按在台上，彼此间相距五尺有余，排成一排。
鲍邈之这才被四名斋仗使簇拥着气喘吁吁地爬上刑台，从身边那抱着卷轴的宦官怀里抽出一卷画像，依次在六名人犯前对照。俄而转身走下朱雀台，又颤颤巍巍地爬上审判台，来到萧纲身前拱手禀道：“太子殿下，除了撞壁而亡之邓季丑，六名人犯全部验明正身，无一错漏！”
萧纲点头，大声宣布：“鸣鼓行刑——”
鲍邈之立时转挥动身令旗，鼓声大作。俄而再举令旗，尖利喊道：“行刑手就位——！”
萧正德在十二名抱刀而立的刑手中点出六人。但见被点之人呲牙咧嘴，得意微笑，抱刀离开悬头木杆，赳赳地大跨一步，弯腰一礼后森然踏步，分别走到各个人犯身头前距离三尺站定。
萧正德又对站列于身后的六名甲士一挥手，下令道：“出列，散发！”那六名甲士得令后立马解开发髻，让长发遮住颜面。
“悬头！”得令的六名甲士分别走到六名人犯身前，双手拢住人犯后脑勺和头顶的长发一绞一绞又一绞，露出光溜溜的后颈项边绞边退，最后一缠手掌，左腿退后成弓箭步奋力一拉，将人犯脖子拉直，脸面照地，使之人犯额头长发遮面。
“预备——”萧正德声嘶力竭高喊。
“吼！”六名刽子手齐声一应，纠纠迈步与扯头发的甲士交错而过，威风凛凛地立在人犯左肩前。
“举刀——”
“唰！”六把长厚背大刀一齐举起，宽宽的刀身在阳光下闪出一片雪亮的光芒。
“一、二、三……斩！”
“吼！”六道吼声齐齐出口，气势如虹。
“呜！”六把光芒四射的厚背大刀划出一片闪亮的弧线，呜咽着扑向长长的脖子。
“噗！”鲜血飞溅。六名拽头甲士拖着头颅倏地后退。
“啊——”四周那人山人海的吃瓜群众几乎同时轻呼，浑身一颤，手脚无措，仿佛噩梦里的惊恐挣扎。
“汩………汩汩……”熠熠阳光里，朱雀台上忽然漂起了一层金红的泡沫，鲜红的血液缓缓沿着木板间的缝隙流入下面的水潭，恍若雨打芭蕉。幽蓝的天空下，血腥味儿迅速弥漫，人们悟的捂嘴，恶心的恶心，呕吐的呕吐，但却如受了惊吓的兔子，见缝就钻，四散逃开……
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