……裁定会议，自由同盟会的核心政治机构，决策涉及同盟会的各个方面……
……领袖和五位山岳之主是裁定会议的大脑……
——摘自《自由同盟会史考》
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欧林在梦境中穿梭。
他置身于一片缥缈的大海之中，黑暗是这里的统治者，放眼望去唯见无边无际的晦暗浪潮。他挣扎着使自己浮于水平面之上，海底所隐匿的魔物放声咆哮，空洞悠长，蔓延至世界尽头。
浪，一道接着一道，反复拍击欧林。很快他就无法呼吸，身体也因酸痛而溃下阵来，无力继续游动。海水如葬礼上的黑纱包裹了他，海妖咏唱失落的歌谣，牵引溺水者向大洋深处坠落……
……坠落……
……
“……走吧，鲨克……”
……有人，在说话……
“……我会安排好的……”
……嗓音很熟悉……
“……走地下河……”
……是谁呢……
“……保重。”
……自己又是谁，身处何方，现在是什么时候……
在模糊的梦境中欧林越沉越深，很快陷入无意识的睡眠。
第二天——也许仍是夜晚——地底下没有日光一切都说不准，欧林被伊莲娜的呼唤喊醒。他已经忘记了那个分外逼真的梦境，只觉得分外疲惫，没有休息好。
“该醒了，欧林。”
他揉揉眼睛，打了个哈欠，身体恳求他无视命令继续沉睡，香甜地沉睡……
“欧林？别睡了，等会裁定委员会的人就要过来，我们必须做好准备。”
“……裁定委员会？”
“你忘了吗？你难道不是要加入同盟会吗？”
“噢——对。”欧林驱走睡魔，竭力鼓足精神坐起来。疲倦感稍稍弱一些了，可他还是觉得困，甚至于胸口空荡荡。在无神地打量周围后，他发现空荡的不是自己的心，而是这处夹层。
“鲨克呢？”
“走了。”
“走了？什么时候的事？”
“你睡着的时候。”伊莲娜的声音透过帘布传来。“他不能久留，哪怕斯科特对他恶感不多，裁定会议也不会手下留情。”
“但鲨克不算坏人啊……”
“别废话了，赶紧下来，我有话要吩咐你。”
欧林悻悻地掀帘走下楼梯。伊莲娜正在整理手稿，把成堆泛黄的纸张收进一方紫黑色的箱子里。也许是鲨克不在的缘故，房间显得冷清许多，迷你月亮沉到了天花板一角，另一边微微可见虚弱的白光。时间应是黎明之前，和他们在巨人森林里的作息时间基本一致。
“裁定会议……会怎么安排我？”欧林有些紧张地问，毕竟昨晚闹出这么多事，还有艾拉的态度也不明朗，被曝光麻烦可大了。
“走一步看一步吧，总之要给裁定会议留下一个好的第一印象。”伊莲娜把所有手稿都整理完毕，关好箱子，施法将其运到书架上，然后上下打量欧林。“你的头发需要修剪，脸也要擦。那儿有水盆，快去。”
欧林照做，抹过水后整个人清醒了许多，对即将来临的裁定会议也不那么恐惧了。在伊莲娜安排他坐好开始剪头发后，他还有心情询问关于同盟会的一些事。
“不是每个人加入同盟会都需要裁定会议审核吧？”
“当然不是。”伊莲娜磨好剪子，来到他身后。“有专门的血裔长老会，授权一些专门成员去拉拢可靠对象，同时也有宣传分队在世界各地为我们招募新人。至于奥术师们，只要不是叛变了的……唔……”
“怎么了？”
“嘘，我在想做一个什么发型。”
“普通的就好，伊莲娜。你刚刚说的血裔长老会是什么意思？血裔？”
“取自由的血液绵延生息，后裔长存的意思——”
“啊！”
“——抱歉。”伊莲娜抚摸欧林被剪子伤到的头皮，取棉签擦拭。“别说话了，让我专心工作。”
惨遭剪刃所伤的欧林闷头不言。他依稀记得剪头发时是需要在面前放镜子的，方便被剪者查看修建得如何了。但既然房间里没有，他也只能听天由命祈祷伊莲娜不是第一次持刀。
事实证明他的担心纯属多余，会匕首的人用剪刀也是好手，刀刃飒飒舞动，头发嘶叫飘落，欧林甚至能感受到风的形状，如同一块透明模具将脑袋盖住。至多过了两分钟，伊莲娜便宣布大功告成，引他到瓦盆前照镜子。
“怎么样？”她扬起嘴角。
欧林触碰额头，感觉完全变了一个人。现在的他有精神多了，就连目光也随之显得炯炯有神。
“这样去裁定会议才能留下好印象。”她收好剪子。正巧门响，裁定会议的人来得可真巧。
伊莲娜简单整理衣领与袍角，挺直腰背去开门。门外站着两张熟悉的面孔，身着绿袍，一见伊莲娜便稍稍欠身。“埃亨女士，裁定会议请你前去汇报欧林?居里修斯的情况，居里修斯先生本人也需前去。”
“知道了。”她冷冷地说。欧林发现除了在自己面前，她待人都有种距离感。谈起距离，不知道鲨克现在到哪儿了，没有极盗者在身边，生活显得索然无味。
奎德?乔伊斯和威廉?普莱斯也有同样的问题要问。“还有一项，埃亨女士。裁定会议同时要求你把鲨克?巴金斯带去，要召开关于极盗者处置问题的特别审判。”
“巴金斯不在我这。”
高个子的威廉蹙起眉头。“鲨克，不在？”
“他为什么会在？我与极盗者毫无瓜葛。”
“会议，要求，他去。”
“那你最好找到他。”说罢，伊莲娜侧头朝向欧林。“走吧，只是裁定会议而已，没什么可担心的。”
卫士对鲨克的失踪抱有疑问，但也不敢再纠缠下去，只得乖乖让到一旁，跟在他们后面。
前往裁定会议的路是向上的，他们走过一处又一处楼梯，途经无数斜坡长廊，周围的人逐渐多了起来，在迖努殿的情景再次上演。各式各样对伊莲娜的打招呼声响起，善意的恶意的心怀鬼胎的，还有闲心者询问这次是要去做什么，她也不回答，摆摆手继续向前走，目光直视不曾歪斜。
裁定会议设在总部高处，由一条扁半圆形的隧道链接。隧道墙壁有蜡质蓝色标语装饰，写着「为了我们与生俱来的自由」。欧林感受到一股莫名的肃穆感，冥冥中对同盟会产生了敬畏之心。
“就在这里吗？”他们来到黑曜石雕刻的大门前。
“对，这里是法尔厅，在迖努殿正上方。”伊莲娜道，侧头看他。“准备好了吗？”
“我还是有点紧张……”
“放轻松，你的实力我目睹过，只要心诚就行。”说罢，她推门迈入，璀璨的骄阳光辉顿洒眼帘。
法尔厅比不上迖努殿的辉煌壮丽，但也足够震撼初见者的内心。厅堂也是圆形的，正中央的地板浮着一轮硕大的光耀圆环，宛如游弋汪洋大海的上古谜船。圆环周围有白色大理石构成的长排座椅，在正对门的一侧还有耸立于半空中的小型空岛，供会议主导所坐。其他低一些的座位也稀稀拉拉聚集了十来人，原本在激烈讨论着什么，一听门被推开，立马鸦雀无声。
他们便在如此庄严的氛围下步入厅中。欧林被如此之多的目光注视得背脊发凉，低头而行。
“抬头。”伊莲娜小声说。
欧林鼓起勇气抬头，看见的是缓慢翻动的硕大金环。在那之上，他瞧见了空岛所坐的几位与会者，他们着华丽的宽边长袍，男女皆有，年龄都不超过四十岁。欧林原本以为会和一堆老头子老太婆打交道，现在看来情况更加复杂了。
“在这停下。”行至圆环跟前时伊莲说道。欧林打住步子，尝试查看围观的人群，那一束束陌生又夹杂冷漠活好奇的目光刺穿衣物，摩擦他的肌肤。
“我是奥术学院一级导师，兼独立调查行动组成员的伊莲娜?埃亨，向裁定会议报告！”伊莲娜大声说：“这位是欧林?居里修斯，在巨人森林海岸失忆的少年，拥有山岳之主的实力。我以迖努女神的名义，推荐他加入自由同盟会，为琼尼威尔以及波维顿的解放献出自己的的血液。”
欧林配合地点头，局促地向会议人员挥手。不知什么时候威廉和奎德已经不在了，厅堂底部只有他俩和圆环，格外空旷。
“情况我们大致了解了。”空岛上的一个女声说道：“欧林?居里修斯，雷电小子。”
环状座椅中传来克制的笑声，伊莲娜的脸色变了。
“我费半个月的时间带居里修斯到总部，不是为了让他任人嘲笑的。”
“请原谅。”另一个女声道：“雷电是对他能力的概括，小子则是描述他的年龄，我们的表述没有错误。”
笑声更多了。欧林迷茫地环顾四周，全然没有想到自由同盟会最高的裁定会议竟然会以如此态度对付他。
“伊莲娜……”
她的双眼充盈愤怒与无奈。“少耍小聪明，科黛拉，你很清楚同盟会需要什么样的人才。”
“你没有说错。”科黛拉道。现在欧林看清她的模样了，精致打理过的红色长发，蓝金色长裙，皮肤苍白得像死人。“同盟会当然需要雷电术士，只是……我们还不能确定。”
“我何必说谎？”伊莲娜反驳。
“你会看走眼。”科黛拉以外的另一名女奥术师道，也是红发，不过要短而且蓬松，着红白两色的短袍。
伊莲娜一定是经历得太多，已经懒得生气了。“你的话不算数，梅文，你不是领袖。除非他亲口……”
隆……
石门顿开，一抹身影悠悠迈入法尔厅。只消一眼，欧林就知道是谁来了。
斯科特?哈里斯姗姗来迟，脸上挂着标志性的温和微笑。