……诡异的是，艾拉曾声称早年在同盟会游历时，曾目睹鲨克和欧林……
……没有任何证据能证明……
……但我们可以从中看出些许端倪……
——摘自《奥术师：一部历史》
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欧林带着忐忑不安的心掀开帘子，迈入雾气氤氲的浴区之中。
他注意到时间静止并不会阻碍他们对静物施力，比方说这只帘子，如果他将之扯下藏走，那么当鲨克使时间恢复流动后，旁观者将会看到一副怎样的景象呢？帘子瞬间凭空蒸发？目击这一幕的人恐怕会神经衰弱，甚至疯掉也大有可能。
欧林不愿意成为害人疯癫的罪魁祸首，动作格外小心，生怕碰坏了东西又无法归位。相反，鲨克放松得很，轻车熟驾的他领着新手往里走，穿过凝结的雾气薄云，直向隔间而去。
起初欧林在震惊、激动与恐惧的三重刺激中讲不出话，直到来到隔间跟前，只差轻轻一推就要进入不可逆转的未知。
“伊莲娜在里面吗？”
“嘿，我怎么知道。要一个一个找。”鲨克伸舌舔舐嘴唇，意味深浓。突然间艾拉的影像映入脑海，她出门的样子，还有臂弯里的木篮子。
欧林明白了。“你是想看艾拉吧？是吧？”
这回换鲨克脸红了。“是这样没错，我看出她要去泡澡，于是想来一回。然后因为你也在旁边嘛，就想带着你一起去一次。”
“可艾拉在澡堂不意味着伊莲娜也在啊。”
鲨克得意地晃下巴。“这你了解的可没我多。伊莲娜有个习惯，每到一个安全的、有澡堂的地方，她的头号任务一定是泡澡。我推算过时间，她现在应该还在浴池里，我们一个个找便行。”
“可是会找错人的！”
“有关系吗？”鲨克说着，大手一拉，隔门纹丝不动。“该死，锁住了。”
欧林说不出是庆幸抑或失落。“那……算了吧。”
“这怎么能算了？作为极盗者，你以为我不会开锁吗？”
到这地步，欧林实在是没有力气去劝阻。事实上，他内心的一小部分也开始期待接下来将发生的事，心脏猛跳，口干舌燥，手掌酸麻麻的。他旁观鲨克慢悠悠地掏出一根盘成圈的铁丝，把它弄直并留出拐角，再由底部门缝塞进隔间，一番捣鼓后，但闻"咔"的一声，木门吱嘎吱嘎敞开怀抱。
纵使之前百般犹豫，听见插销脱离岗位后欧林却动作比极盗者还快。只见蛋形浴池里泡着个头，眼睛闭着，因时间静止的缘故池水如北国隆冬的湖泊般冻结了，表面还漂浮有凝固白雾，显得分外诡异。更甭提那枚人头，其主人根本不是伊莲娜，而是某位凯尔特血统的中年女子，嘴角和眼角的皱纹清晰可见。
“真倒霉。”鲨克嘟哝：“今天不走运，开门黑啊。”
欧林比较反感鲨克的形容，这位女士绝对想不到自己本本分分泡个澡都能被人嘲讽。同时他的心情也受了些影响，对今夜偷窥行动的兴致大幅降低，实在不愿意放鲨克去开下一个门。
但有些事情一旦起了头，就很难结束了。欧林不敢松开抓握鲨克的手，害怕掉入正常流逝的时间河流中。他眼睁睁看着极盗者关好一号隔间的木门，用铁丝套弄使其恢复紧锁的状态，然后钻向下一个。
“这回总该交点好运了吧。”鲨克边说便调整铁丝位置，咔嗒又弄开二号隔间的。很遗憾，这回虽然不是中年女子，但也让欧林性质全无——是一对母女，孩子顶多八岁，他只瞟了一眼就发觉胃袋不舒服。
这实在太猥琐了。
“咳，运气不佳。”鲨克啪地把门关上。
“我说鲨克，还要看吗？”
极盗者满脸不解。“咋了，她们肯定在里面，我向你保证。”
“不是的，我只是觉得……”欧林把到口的话咽了下去，觉得说出去可能会惹恼鲨克，造成麻烦。
好在鲨克把他的表现当做第一次的羞怯，并未深究。很快，第三处隔间也被弄开了，里面的人让极盗者发出一声惊呼。
艾拉?慕德贝泡在水里的模样和平时大相径庭。准确来说……是更好看了。她之前肯定是由于旅途劳顿、满面尘埃，所以颜值下降了一点。可即便那样鲨克都能被她迷住，更别提现在擦洗干净后了。只见得鲨克眼睛瞪圆，嘴巴大张，能闻到他体内躁动的荷尔蒙在发酵。作为一名自称经常观摩香艳场面的盗贼而言，他的反应有些过头了。
可不得不承认，艾拉的相貌说是百年一遇也不过分，铁锈色短发在浸水洗过后显现出闪亮光泽，犹如初生熔岩般夺目闪亮。她闭着眼，双臂放松地搭在球形浴池边缘，锁骨与浅浅的肌肉痕迹清晰可见。不过关键位置还泡在水里，水面静止，底下的东西看不真切。
鲨克打定主意要继续做下去，他拉着欧林走入隔间，啧啧称奇。“我以迖努女神的名义发誓，世界上再没有比她更漂亮的女子了。”
“约翰三世的正妻与情人没有她美吗？”
“不，不……”鲨克的表情显露出怪异的虔诚。“艾拉是天然去雕饰的美，没有化妆，没有多余的粉底、眼线、唇红和一切额外不必要的装饰物，她是纯粹的美，噢～”
“你可别手抖了。”欧林提醒，但鲨克根本没听见，自顾自地去摸艾拉的脸，先是用手背，然后是手指，最后差点就要甩开欧林双手去捧了。
“我说……你要做到什么地步？”
鲨克神出体壳。“我不知道，她实在太……噢天啊，我，我……”
“你冷静点，千万别让时间恢复了！”
说什么来什么，艾拉?慕德贝天赐的神颜击中了鲨克内心深处的某块柔软按钮，使他呼吸生乱，膝盖打颤，甚至都无法维持站立，要不是欧林抓着手腕，估计会头敲浴池，一命呜呼。
光这样还不够，极盗者越来越激动，像赤身伫立风雪中似地发抖，嘴里嚅嗫难懂的话语。欧林害怕了，大声提醒不要乱掉分寸。可惜鲨克根本听不进去，身子猛地一抖，然后——
——水面恢复波动——
——水雾蒸腾——
——艾拉睁开了眼睛。
欧林心跳停止，真希望能化作一摊泡沫流走。他哭不得，动不得，连侧头查看鲨克都做不到，恐惧彻底擒住了他，在格伦镇面对汹涌可怕的怪物群时都不曾如此，却在一个刚认识不久的女子澡池前缴械投降。他只能干巴巴地看着艾拉的目光由水面上升，落在他俩中间，瞳眸猛地扩张，双唇分开，就要厉声尖叫——
——停住。
时间再度凝滞，欧林感觉要窒息了，喉咙被什么东西堵住，呼吸艰难。他弯腰咳嗽，动作如此剧烈，喉口竟传来阵阵酸刺痛感。
“该死，该死，该死！”他叫：“鲨克，你搞什么鬼！”
鲨克吓坏了，此刻的他多少恢复理智，眼中闪耀迷惑且恐惧的光。方才的激动化为彻底的惊悚，极盗者二话不说就拉着欧林离开隔间、逃出浴区、奔离走廊，直往总部幽深地道深处而去。
路上欧林没敢说话，刚才是被荷尔蒙与道德感压住了大脑，此刻他才发现时间静止后一切都是如此诡异，包括鲨克的一举一动在内都流露着某种难以形容的莫名气息。欧林脑海内闪过无数种或疯狂或悲观的可能性，待鲨克终于把他放下了还心跳飞速，嘴角抽动。
“鲨克，鲨克。”他唤。这里是一条偏僻的狭窄过道，红石火把分得很开，光线近于血液的颜色。“到底怎么了，鲨克？”
极盗者警惕地探看远处路口，拉扯掉欧林的手。“有问题，她有问题。”
“那你也不能让时间回流啊！”
“不是我要放的！”
欧林呆呆地盯着鲨克。
“你说什么？”
“不是我要放的，我，我当时脑子不清醒，看东西也看不清。”鲨克手指抖跳，语气与过去完全不一样，如同狐狸成了老鼠。“我听见莫名其妙的声音，像是从我脑子深处传出来的，我，我不知道为什么会这样，我毫无头绪。也许是艾拉……”
“艾拉？你是说艾拉打破了你的时间奥术？”
“不，我想不是。她当时惊讶的模样可没法装，也许她不了解自己具有的能力，破解我的时间停滞！这根本没道理，我长这么大从没遇到过这种情况，这简直是……简直是……”
鲨克睁大双眼。
“……不。”
欧林急得要爆炸了。“什么？到底是什么？”
鲨克呆愣地看着他，忽然笑了。“也许只是我太过劳累而已，不小心松掉了控制。”
“真的？”
“我想不到别的可能。”
“这种情况以前发生过吗？”
“没有，但凡事都有第一次，对吧？”鲨克笑笑，笑得很勉强。“今天的确运气不佳，不过看到艾拉入浴的美景也值了。”
“值吗？”欧林不知该笑该哭。“她可目睹我俩了。”