……神柱木的分布与地势有关，同时也受水汽影响。神柱木需要湿润的环境……
——摘自《大百科全书（联盟纪元27年版）》
这是一处由神柱木构成的浮岛，遮天蔽日，犹如链接天顶与地面的巨柱，名副其实。树冠与藤蔓枝桠构成墨绿宫殿，可闻鸟鸣缥缈，魅影飞掠，恍然间如置身仙境。
但鲨克没有半点欣赏此等美景的意思，他骂骂咧咧地从水里爬上来，口吐粗鄙之语，像施咒的蛤蟆念个不停。
“先抖抖你身上的水吧。”伊莲娜提醒，眉眼写刻着鄙夷，接着转向欧林的方向，嘴角微微挑起。欧林觉得捉弄鲨克蛮好笑的，同时也替他难过，毕竟受欺负可不是什么有趣的体验。
欧林忽然明白为何人们讨厌伊莲娜了，从鲨克的角度看，她的态度的确算得上骄傲又讨厌。奇了怪了，她明明可以还好对待同行者的，就像对欧林自己一样，为什么非要以如此糟糕的态度面对鲨克这样的人呢？
这个问题暂时是得不到解答了，就像为何鲨克会不加怀疑地轻信伊莲娜也是个谜。有一点是可以确定的，"鲨克号快艇"的速度和稳定度着实让人满意，估计再过一天半他们就可以抵达同盟会总部，把危险的巨人森林抛诸脑后了。
伊莲娜飞上树顶，去校正行进路线，留另外两人在树下发呆。欧林吹着口哨悠闲地环顾泡在水里的密林，仿若置身一片热带群岛当中。林子全淹了，那不死亡灵们该躲在哪儿呢？
鲨克的情绪依然很糟糕，抬头仰视树冠。“你看着吧，下回不会有好运气，决计没有……”
“鲨克？”
“【北岭冷杉】，【北岭冷杉】多得不是！同盟会里【北岭冷杉】一抓一大把，也没见多少个和她一样讨厌……”
“鲨克！”
极盗脑袋一晃，这才反应过来有人在叫他。
“你压得我胸闷。”
“看那边，鲨克。”欧林嗓音颤巍巍。“看那株树。”
“我知道那有啥。”鲨克摆手，十分不耐烦。“我刚到就看见了，没咋好在意的。”
欧林认为无论怎么说，一群伏在树冠上的蜘蛛都值得在意。他身子前倾探看那群怪物，它们像是睡着了，一动不动，如同坠落的乌云。
好比你坐在草地上小憩时，只要看见了一只蚂蚁就会找到更多，欧林很快发现周围离得远些的树冠几乎都趴着有巨蜘蛛，重重叠叠，令人遍身起鸡皮疙瘩。他粗略统计了一下，少说也有五六十只。
五六十只！要知道有火山口和隧道保护的格伦镇所面对的也不过百来只而已，他们还打得精疲力竭，险些让怪物突破防线。现在除了环绕四周的水域外，没有任何地形能帮助他们进行防御。伊莲娜倒是能带他们逃到树洞里，可她正在两百尺的高度观察路线，要是吼一嗓子提醒，恐怕巨蜘蛛会比她先到。
情况如此危急，可鲨克竟然还无所谓。
“你真不害怕？”欧林急了，声音压低显得嘶哑：“我们会被生吞活剥的。”
鲨克露出奇怪神情。“有啥可怕的？你不是雷电奥术的【山岳之主】吗？对付怪物小菜一碟吧。”
欧林在心底狠狠骂了伊莲娜一句。
“我……我不想随随便便动用我的能力。”他边紧盯午睡的巨蜘蛛边说：“你有更简单的办法对付它们吧？”
“有啊。”
“是什么？”
“我还不打算透露。”说罢，他从荷包里摸出一块空心圆中间插了根木棍图案的项链，看起来颇为眼熟。欧林不愿意推翻伊莲娜之前描绘的强力形象，只得战战兢兢地缩在树根旁，祈祷蜘蛛们缺乏休息，一睡到天黑。
时间流逝慢如龟爬，欧林额头涔出冷汗，顺着鼻梁往下流，黏在嘴唇上，咸乎乎的。蜘蛛群从被发现到现在一动不动，仿若天生便是树冠的一部分，可这更让人害怕，似乎下一秒它们就会集体苏醒，向欧林奔杀而来。
终于，伊莲娜做完校正工作，飘逸地返回树底。她还没注意到异样，从皮包里翻出熏肉，递给欧林。
“吃点吧，保持体力……你的脸怎么了？”
欧林咽下一口唾沫。“蜘蛛，那边，蜘蛛。”
伊莲娜瞧了一眼。“你说那些死蜘蛛？”
“对——死蜘蛛？”
她忍不住笑。“你跟了我多少天了，它们的习性还不清楚吗？显然这些倒霉蛋前两天发大水的时候急匆匆逃命爬上树，水迟迟不退，等来的却是晴天。阳光将他们通通杀死，就此挂在上面。如果你仔细看得话，会发现较矮一些的枝干处还有活的，只不过奄奄一息。如果你对我的每一句话都记得清清楚楚，就该知道巨蜘蛛不能碰水，我们安全无虞。”
“是啊，朋友。”鲨克插话：“你不仅仅是失忆，而且还记忆力衰退。”
欧林局促地笑，怎么坐都不自在，丝毫没有危险解除的愉快，反而要尴尬得爆炸了。
伊莲娜和鲨克倒不怎么在意，前者吃东西，若有所思地远眺林子深处。后者继续摆弄他的那些赃物，不时瞟她一眼。
过了一会儿，伊莲娜宣布继续前进，鲨克嘀嘀咕咕躺回水里，看样子已经认命了，但要求“你们谁都不许将此事外传”。
“大概率不会，只要你……”
“……再提供分成？你会后悔的！”
“不。”伊莲娜嗓音变得神秘。“到总部后我火告诉你做什么，并且我敢打包票你不会拒绝。”
带着将信将疑的心境，"鲨克号"快艇开拔航行。一路上经过的树冠时不时可以发现成群静静趴着的巨蜘蛛，洪水的影响范围远比欧林预估的大。
那同盟会的情况又如何呢？
只有抵达后才能揭晓了。
当天下午，他们穿过水淹区，抵达丘陵地带。神柱树渐渐稀少，取而代之的是粗矮又臃肿的大片山毛榉和蜜罐树。为安全过夜，伊莲娜用奥术掘开泥土和石层，挖出一方足够三人毫不拥挤入睡的空间。至于舒适度……毕竟是在地底，土腥味是避免不了的，还有些许虫子活动。
“虫子有营养。”鲨克评论道。此时已然入夜，伊莲娜把洞口封住，留两盏提灯照明，【极盗者】借着灯光找虫，不一会儿就逮住一只蟑螂，捏在手里展示。
“记得当初我在海上航行时，船长迷失了方向，害得大伙漂流了整整三周。我们吃光了储备食物，很快皮革具甲也全给煮了。和我同行的一名胖胖小商人被饿得皮包骨的船员盯上，要计划吃掉。要不是我逮来一包蟑螂做成汤，我的那位胖子朋友就一命呜呼啦。”
欧林想吐。“恶，蟑螂汤！”
“当你饿到一定程度后，什么都吃得下，连……”
伊莲娜咳嗽，瞪鲨克一眼，继续读她的书。鲨克脸上浮现忿忿神情，坐到地洞的对角去。过了一会儿，伊莲娜忽然甩掉书本，在身上抓来抓去，像突然着火了一样。
“伊莲娜？”欧林惊问：“怎么了？”
她没空回答，把手伸进领口，从里面抓出一只黑乎乎的小东西，将其捏碎。
“蟑螂。”她咬着嘴唇说出这个词，强调让人不寒而栗。“我的袍子里有蟑螂。”
“啊，地洞虫多。”鲨克以手为枕背靠洞壁，一副悠闲样。
伊莲娜气鼓鼓地瞪视鲨克，欧林头一回见她这么生气，脸颊可以生火了。
“呃，你盯着我干嘛？”鲨克满脸无辜。“我什么都没做啊。”
伊莲娜的呼吸声如此粗重，欧林心口凉飕飕的，赶紧坐开了些。“巴金斯。”她低沉地说：“有些玩笑开不得。”
“我不会开无聊的玩笑。”
“你最好如此。”她狠狠坐下，看得欧林臀部发疼。鲨克无所谓地耸耸肩，继续把玩他的那些赃物，还哼起小曲儿。
那天晚上，伊莲娜没有让欧林守夜，一个人撑到天明。黎明时分，欧林迷迷糊糊地醒来，发现洞口已经打开了，金光流入洞穴，恍如天国大门敞开。他揉揉眼睛，打着哈欠爬至地表，清风扑面让他焕然清醒。由于阳光的关系，数量最多的活尸和巨蜘蛛全部藏到远处的树荫中，地洞所在的高岗空空荡荡，但见成片青草在风中摇曳。
山岗顶端，有枚人影伫立。欧林认出是她，踏着金色草海走过去。他想问伊莲娜在看什么，尚未开口，山岗另一端的景色就扑入眼中，似神明的披风盖住面庞，呼吸不得——
——那是——
——山脉。
闪耀金粉迷光的险峻山峦，在重重林莽的尽头傲视辉煌苍穹。欧林无法描述当时的确切感觉，找不到合适的形容词去重绘那夺目美景。他所能做的，只是静静看着，让画面在目光中多停留一会儿。
“那是寒牙山脉，总部就在里面。”
伊莲娜的嗓音听上去很正常，丝毫没有动过肝火的迹象。她的侧颜于晨光中阴影分明，衬得一对碧眼光芒闪闪。
“要到了啊。”欧林感叹：“从你第一次与我见面到现在过去多久了？”
“两周，也许两周半。怎么？厌倦每天起床都是同一张脸了？”
“不不不，你可是我遇见的第一个好人啊。”
伊莲娜眉头微蹙。“好人。”她呢喃，然后抬首仰望西北天空，再没说别的话。
也好。欧林闭上眼，感受晨曦光影变幻，和风拂面徐徐。过去这么多天，终于，终于。
终于要到旅途的终点了。
或者说……
……是另一段旅途的.asxs.。