苏悦菡不知阮黎望为何就忽然有此一问，可是这个问题却让她的心口蓦然一紧，须臾间，翻涌而来的涩然便迅速填满了胸腔。沉吟了好一会儿，苏悦菡看着别开头去望向窗外，貌似在悠闲吃茶，身子却绷得紧紧的阮黎望，紧咬了嘴唇，却只是老老实实地从齿缝间吐出一个字：“是。”
阮黎望身子一震，似乎并未想到苏悦菡会与他这样的坦诚，这个答案虽然其实早在预料之中，可是苏悦菡这样直白而又简单地说了出来，片刻间只让他无言以对。令人窒息的沉默在二人之间缓缓蔓延开来，依旧相互依偎的身子姿势未变，身体却都是僵直而紧张。
苏悦菡知道，自己其实可以只简单的说个不字的，她说了不，或许阮黎望就不会深究，那样事实本身到底是如何也就不再重要了。可是那一刻，她却不想撒谎，不想去骗这个对她深深信任与依赖的人。甚至，或许潜意识里也存留了某些侥幸，只怕真若有一天会要离开阮黎望，此时这样的开诚布公，也总算与他有过一个交代，而不用背负着欺骗的罪名。
可是，当沉默笼罩在二人之间时，那个身体紧绷，面色沉郁的男子，却又让苏悦菡生出了几许心疼，当下里又有些悔。
如今这样的局面之下，时局动乱，阮黎望作为一国之君，却流离于宫外，本是人生中最艰难的日子，而此刻又正是养精蓄锐，以图大计之时，自己这点儿女情长的小心思又算得什么，有什么必要非在此时此刻较这样的真。苏悦菡虽是不愿骗他，可是缓过神来却也想着，这会儿又何必这样的去伤他，本也就是闲聊，一语带过，便是太平安乐，谁揭了谁的伤疤，谁恸了谁的心肺又怎样。即便是有一天真要离他而去，却也不该是如今这样的局面之下。
这样想着，苏悦菡便又想开口解释，才张开嘴说道，“其实……”沉默良久的阮黎望这一刻却也忽然开了腔。“其实，朕一早便明白的。”
阮黎望终于扭过头来，面对着苏悦菡，勉强地扯出一抹笑说道，“小荷，其实还在宫里那会儿，朕看着你与冯康年有说有笑的时候，就想过，也许你喜欢的会是那样的男子，清雅的、淡然的、与世无争的，同你一样的那种人。可来了这，再又见了林烨然，那一刻，朕心里有种说不出的感觉，若是说冯康年像你，那么林烨然简直就是另一个相同的你。你与他，一举手、一投足都有着说不出的相似，所以，即便是当初心里有些别着劲儿的，朕却还是无来由地喜欢林烨然这个人，只是因为朕总是在他身上便能看到你的影子。
再后来，看你们那样的默契与亲昵，心里再难过朕也总是安慰自己说，你们是血亲，相似相亲也是正常。可，这样的借口慢慢有点没办法说服自己，所以今天才会这样地问你一句。”
阮黎望捏了捏苏悦菡的手，打断她想要说的话，便又继续道，“其实，朕倒是有些意外你会真的告诉朕你是喜欢林烨然的，朕以为即便是真的会喜欢，你也并不会实言相告，以你的性子，总是要委婉一些地说出。不过，朕却也感谢你的坦诚，所以，朕也坦诚地告诉你，我虽然感激你的坦白，可是这一刻，我心里却不舒服，很难过，很难过。”
阮黎望说到最后，甚至再没自称朕，而只是说了我，那样无助与落寞的表情落在苏悦菡的眼中，心下一阵恻然，便更觉懊恼，只得强笑着说道，“皇上，您瞧，好好地说个话，您却硬是要挑出臣妾的不是吗？您问臣妾的是，以往是否喜欢表哥那样的男子，既说的是从前，又说的仅仅是那样的人，又不是说他，哪里就变成了臣妾喜欢他了。臣妾即便是喜欢表哥，也只是妹妹喜欢哥哥那般啊。”
阮黎望听苏悦菡这样说，眸子里亮光一闪，拥住苏悦菡的手臂骤然紧了紧，可是只一瞬，那抹光彩却又迅速暗淡下去，撇了嘴道，“你在哄朕。”
苏悦菡这会儿，心里已经有了些计较，轻笑着用双手握住阮黎望的手，捧住在胸前道，“臣妾哪有哄您呢，说的都是事实啊？以前没有嫁人时，心里对未来的夫君总会有个勾画，那时身边接触的最多、最熟悉的男人也不过是父亲、兄长和表哥，会觉得那样的好，也并不稀奇啊？皇上以往难道就没曾想过会喜欢个什么样的女子？而现在也和那时的想法尽数一样吗？”
苏悦菡的问话，本是为了转移阮黎望的注意力，也知道这样的话阮黎望会去思考，继而相信。可是说着，她自己却也微微有了些疑惑，是啊，那时，她的身边似乎也只有表哥，那么她与林烨然之间，是否也是像曾经的阮黎望和乔羽菱呢？仅仅因为是相近，仅仅因为是唯一，所以才有了那样的依恋。这念头像是轻薄的刀片，好似在她心口割开了一条细小的伤痕，一瞬间有些失措地疼。忽然惶恐于，如果这份感情并非那样的不可替代，那些过往的坚持与执念会不会变得可笑？
阮黎望却是听了苏悦菡的话，略略想了下，表情一下子就轻松了起来，脸上的笑容也变得由衷，欢欣鼓舞道，“小荷这样一说，朕倒是觉得也对呢，你看啊，以前呢，朕以为朕喜欢的就是菱儿那样的女子，温柔、甜美、顺从、体贴，可是自从有了你之后，朕才知道，那样的喜欢也不过就是喜欢而已，朕见了她自然是开心，却远没有对你这样的，嗯……上心。”阮黎望说着，因为这样的表白，面色有些赧然，却依旧是诚挚地盯着苏悦菡，一双眼睛里含满了笑意。
苏悦菡的心里一阵的混乱，只是下意识地迎着阮黎望的笑，也扬了扬唇角，阮黎望便又有些得意忘形地问道，“那小荷现如今可是喜欢朕的？”
苏悦菡的心里再次一颤，那个“是”字在喉边梗了许久才总算发出了声音。阮黎望听了，研判地端详着面前的苏悦菡，皱了会儿眉头却又展开，笑道，“即便现在不是也无妨，朕只希望有一天能是，就好了。”说完，轻轻地揽过苏悦菡，把一个吻印在了她的额角，脸颊贴上她的脸颊呢喃道，“朕想着，总是会有那样一天的，哪怕那一天咱们都老了也不怕，反正怎样，你也是要陪在朕的身边的，朕会让你一点点喜欢朕的。”
苏悦菡无力地靠在阮黎望的怀里，两个人的面颊摩挲着，心里蓦然一阵荒凉。
再又坐了会儿，阮黎望见苏悦菡再没说话，便体贴道，“小荷是累了吧，那只管歇着就好，朕也就回去了。”
苏悦菡点点头，站起来福身行礼，阮黎望稍迟疑了下，就也站了起来，伸手扶起了苏悦菡，迈开一步要走，却又猛地回身，在苏悦菡的唇边蜻蜓点水地一吻，看着苏悦菡先是惊了下，脸颊便迅速如着火般红了起来，满意地咧开嘴角，无声地笑着，大步出了屋门。
苏悦菡这一夜睡得却是极不安稳，脑子里反复地是林烨然与阮黎望交错出现的面孔，对表哥，那少年时的情意的确是千真万确，可是正如阮黎望与乔羽菱，于她那难道不会也仅仅是懵懂之时的迷恋吗？那么此时呢，每次见面时依旧的心旌荡漾，是不是能证明并非如此呢？那对阮黎望呢？或者曾经可以斩钉截铁地说，他于她来说只是个君王，只是个符号甚至是个任务。可此时呢，她敢说再无一丝的感情于他吗？难道不会为他心疼，不会为他牵挂吗？如果此时此刻，便真的能离开他，投入林烨然的怀抱，自己就真的能没有丁点的不舍吗？苏悦菡想着那个带着调皮笑脸离去的男人，心里忽地觉得自己也并不是那么确定了。
苏悦菡迷迷糊糊地想着，也不知道多久才是睡了过去，梦里却依旧是两张熟悉的面孔交错地出现着，纷乱而困扰。
第二日一早，苏悦菡起了身，不过一会儿的功夫冯子余便来了，给苏悦菡再又诊了脉，笑吟吟道，“小荷啊，今天看着是大好了，天气也是不错，若是愿意，不妨也是出去转转。”
苏悦菡听了，也是笑着对他说，“咱们冯大夫总算是放人了啊，这些日子，连个屋门也不让出，只怕是再不见见太阳，都要长出霉了呢。”
冯子余收拾了医箱假意生气地瞪了苏悦菡一眼，唇边却依旧是噙了笑意，问道，“如何，这会儿可想着出去走走，我也算是半个主人，能带你转转的。”
“好。”苏悦菡应道，便也问，“我母亲和大嫂呢？还有表哥？”
冯子余挑了门帘在门边站着道，“凡安这时间约莫着是在看书，你母亲和嫂子怕是连日里一早就在你这边占着你说话，让皇上不高兴，今儿本是说晌午再来的。不过既然是皇上并未过来，咱们去找她们便是。”
俩人一起去了苏夫人住着的院落里闲聊了片刻，便又去找了林烨然，林烨然见苏悦菡已经可以出屋走动，甚是欢喜，忙不迭地带着她们在院子里到处地走着，院子说大不大，说小不小，走走停停，再又闲说几句，转眼着也就到了晌午。
半日间也没见到孙福圆过来，苏悦菡有些小小的意外，前几日春暖说过，她与母亲闲聊时，孙福圆总是会过来走动下，看上几眼，自是奉了阮黎望的命的，今天却是连个人影也无。苏悦菡总以为或许逛到一半，阮黎望便也会加入其中，这样没个音信，苏悦菡心里有些隐隐的不安，只怕是昨日里说的话，阮黎望回去想上一夜，不定是心里生出什么不痛快，这会儿会别扭着。于是到了午饭的当口，也就打发着春暖过去问问阮黎望要不要一起用膳。
几个人等着春暖回话，闲坐在南边院子里的水榭中，冯子余和林烨然临水而立，不知正在说着什么，衣随风摆，笑声朗朗。苏夫人与苏悦菡几个，拿了些点心掰开碎末正是悠闲地喂着水中的锦鲤，微风送爽，只觉分外安逸。苏悦菡心头里的那点不安才觉要淡去，春暖却是步履匆匆而来，一脸的焦虑之色，不待站稳步子便说道，“娘娘，皇上身边的侍卫说，皇上跟孙福圆天大亮时便出了门，说是他们不用跟着，这会儿却还是没回来，已是整整两个时辰了。”
苏悦菡一慌，手里装点心的托盘一个不稳落在了水中，惊的一池鲤鱼四散奔逃。