“我的父！这到底是为了什么？”
沉闷行军了好几里之后，年轻气盛的巴依奇奇还是无法接受，竟然被一群走路的人从城里赶了出来。
许多百夫长与五十夫长也悄悄竖起耳朵，他们都很好奇。
耐科与乔治亚带着他们的骑士站在远处，看着奴隶们闹腾。
索菲淡定回头，突然大声的喊：“我的儿子们，你见过捕猎的猎人，会连诱饵都不舍得放开？”
用突厥语说了一遍，索菲又用希腊语与亚美尼亚语重复了一遍。
奴隶们顿时就明白了，然后一个个鬼哭狼嚎了起来。
乔治亚正想说话，耐科拉了他一下，让他闭嘴。
安抚好了奴隶之后，索菲回头冲身边的一个黑衣人颔首，淡淡的说：“贵使，不知道那个年轻的伊万，现在在哪？”
黑衣人抬手指指一望无际的平原。没有人知道黑衣人是谁，只知道这个人有一口塞尔维亚口音。他出现于前天晚上，也就是盘里努斯到来的前一天。
“有趣。”
索菲已经将生活重心切换到了战争，获得了10点的军事能力。算算时间，距离火烧加布利尔也已经有大半个月了。
打马向北，索菲握紧马鞭。
这是一个斗兽场，最后能活下去的才是赢家。
乌拉诺斯，抱歉了。
......
萨穆伊尔的心情，大约可以用高潮不断来简单形容。
除了自己的傻儿子竟然在一座小城堡前丢掉的4000军队之外，其他一切都好。
忠诚的属下们趁机拿下了都拉齐翁军区，切断了罗马人继续在侧翼威胁的机会，而且还凑出了2万军队，正在南下。
同时，帖撒罗尼迦的愚蠢大卫，居然控制不住军队内讧，让瓦鲁特一把大火，烧掉了粮仓，萨穆伊尔以最好的情况揣测，也觉得罗马人的野战军此刻已经接近士气崩溃。
同时南部的希腊军区，一直被自己忌惮的乌拉诺斯那边也发生了内讧，结果竟然把黑锅盖到了保加利亚人头上。
萨穆伊尔高兴的晚上睡觉都要多喝两杯酒。
拉里萨也终于撑不住了，城里已经有人偷偷渡河送出了投降书。
萨穆伊尔的野心不住的膨胀。他知道狭窄的奥赫里德湖畔，支撑不了保加利亚人的野心。何不就此直接占领拉里萨，然后再控制帖撒罗尼迦，就此坐拥罗马的半壁江山？
是以，萨穆伊尔才答应了年轻莽撞的伊万提出的计划。况且，萨穆伊尔也知道是自己的儿子在从中谋划。
如果加布利尔能成功，萨穆伊尔依然会原谅他。
......
索菲不是退出，而是一走了之。
拍拍屁股就消失了。
大队的骑兵带着地震般的威势迅速转移，两千多匹马狂奔的样子让康斯坦丁也目眩神迷，指挥一支重骑兵，在最关键的时候插入战场，如热刀切黄油一般轻松将敌人击垮，亲手挥舞罗马的战旗，在众人的欢呼中穿越金门，享受至高的凯旋式，是一个罗马将军的理想。
但以他的年龄，还只配坐在参谋部里面拾漏补缺。
羡慕完，就是痛恨。这个赛理斯人，应该早早的清理出罗马，外族在罗马，只配在部队里面当泥腿子。
在梅加罗堡呆了一天，康斯坦丁隐隐有和乌拉诺斯分庭抗礼的趋势，他派兵强行提取走了仓库里面一半的粮食，乌拉诺斯闻讯后，马上抢走了另外一半。
“我们现在怎么办？”
乌拉诺斯有些恐惧。他感觉到了一股不寻常的气息。
赛理斯人一向诡计百出，这次乌拉诺斯吃下了阿德琉斯家近七万诺米斯玛的各种地产，忙于接收各地的地产，清点金币时，却忘记和赛理斯人沟通了。
乌拉诺斯忽然想起来，后勤的负责人是一个叫阿德拉的年轻人。
“把那个阿德拉叫过来。”乌拉诺斯暗中指示属下。
“他跑了，只留给您了一封信。”
属下带回来一张莎草纸，摊开之后，是瞎眼睛的一把烂字，这肯定是索菲写的。
“我.....拯救.......保护......保加利亚人的......这是什么图案？他画了一个军营的图？”乌拉诺斯冥思苦想了起来。
“该出兵了，迪奥吉内斯将军已经派人来催了。”
亲卫连连催促，乌拉诺斯才狐疑的收起了纸。
名义上九千，实际上可能缩水一圈的军队沿着小路与板桥，行进了大半天，来到了尼奥波利斯堡。
这个索菲曾经战斗过的地方，已经变成了一片废墟。
坑坑洼洼的堑壕里面堆积满了溪水，许多地方长出青草，泥泞的路上谁也不知道下一步是天堂还是地狱，俨然变成了吃人的沼泽。
而建筑的主体烧得发黑，硬邦邦的，时不时有秃鹫飞过。
据说那里面埋葬了上千人。
“真是个黑棺，只是不知道，下一个埋葬的，会是谁。”曼努埃尔·科穆宁唏嘘不已的说。
“黑棺，倒是个贴切的比喻。”康斯坦丁说，“但我可以保证，下一个被棺椁所埋葬的，一定是保加利亚伪王。因为我将是那个为他们盖上棺盖的送葬之人。”
目视康斯坦丁骄傲的离去，曼努埃尔·科穆宁嘀咕了一句：“骄傲的大公鸡。”
“是的，公鸡只会羽翼招展，却忘了猎人已经盯上了它。”乌拉诺斯说着，忽然觉得脖子一凉。
难道，猎人已经......
左右看了一圈，乌拉诺斯也没有发现异常。
附近除了尼奥波利斯，就再也没有大的遮挡物了。偌大的平原上，只有一片荒凉。
正好已经到了下午，再往前走毫无依凭。
但扎营的地点却产生了分歧。
康斯坦丁坚持要驻扎在尼奥波利斯旁边，而乌拉诺斯与曼努埃尔·科穆宁强烈的不想靠近黑棺。他们希望能上山。
争执起来，康斯坦丁坚决的宣布：“我绝对不会退缩，毫无疑问在尼奥波利斯旁边驻扎，只需要考虑另一个方向即可，这是上好的驻扎地点。”
“并不，明显尼奥波利斯已经失去了保护的能力。”乌拉诺斯警告康斯坦丁：“我们必须上山，不然保加利亚人袭来，就将是一场溃局。”
“但明天就要出兵拉里萨驱逐保加利亚人！”
“愚蠢，难道你以为保加利亚的可汗是你随便就能赶走的吗？”
两个人陷入了争吵。
康斯坦丁的心里燃起无尽的火焰，他一定要驱逐保加利亚人，将拉里萨存续在罗马的光辉之下。而他康斯坦丁，则将荣耀的穿越金门，将迪奥吉内斯家族的大名，再次铭刻在罗马的都城中！
乌拉诺斯心情烦躁，巴西尔到底是怎么想的，指派过来这样一个愣头青？
“要不，就在尼奥波利斯吧？但是我们分开驻扎。”曼努埃尔·科穆宁又分开了两个人。
“那就这样吧！”
乌拉诺斯摔门而去。
.......
傍晚，伊万拍打掉身上的蚊子，望着身边烤焦的尸体，情不自禁的背后一寒。
当月亮挂到天空，黑色的棺材里，有人慢慢“复苏”。
伊万·弗拉迪斯拉夫，带领着他以身家性命从沙皇萨穆伊尔的旗下借来的皇家卫队，以及自发的跟上来的军队，将自己埋葬在黑色的棺材中。
一块块木板在黑夜中传递到城的缺口处，然后架在被水泊掩埋的堑壕上。
这是用二十多条人命摸索出来的道路。
“上帝，如果你真的存在的话，请你保佑我吧。”手里抓着公教会的十字架，伊万信也不信的祈祷。
萨穆伊尔只有七百余人，这个计划从一开始就是置之死地而后生。
若不是亲爱的妻子玛利亚鼓励，伊万都没有这种胆子钻进“黑棺”这样的人间地狱中。
同仇敌忾的保加利亚人在沉默中隐忍自己的怒火。
这次愿意前来的军人，几乎人人都有亲人死在了尼奥波利斯。
每天都有人在人堆里寻找自己的叔叔、伯伯，甚至是父亲，孩子。也不时有人抱着一具残尸痛哭失声。
伊万无法接受，伟大的保加利亚帝国，曾经让罗马也臣服的保加利亚帝国，现在臣服在罗马人的凌迫下痛苦着交出一年的收获，交出妻女，交出除了性命外的一切。
“伯父，给我力量吧。让我将你的勇气从地狱带回人间！”
伊万勇敢的走在了第一位，“我的兄弟们，让我们出发吧，将亲人的灵魂，从地狱，带回人间！”
火把下映照着一张张脸庞，伊万的勇气充满了全身。
必胜！
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在伊万决心为伯父，为死去的保加利亚人报仇的时候。
索菲轻轻的解开身上的皮袍，但身边的厄敏也早已不在，去了君士坦丁堡，于是皮袍自然而然的落在了地上。
“真是愚蠢。”
索菲又把皮袍捡了起来，卷起来挂在马的马鞍上。
“儿子们，前方就是保加利亚人的军营，我们与他们的距离，大约有五里。哈哈，这是从人间去往地狱的距离，请让保加利亚人惨嚎吧，欢迎来到地狱！！！”