“赫克托尔被抓了，现在挂在城头的牢笼里，哀嚎不断...”耶里姆忍俊不禁的和伊万提起倒霉小舅子的罗马之旅。
伊万不置可否。这本就是伊万甩掉拖累的手法。一千多希腊人去送死，正好省些粮食。至于赫克托尔的生死嘛，赛理斯人如果杀了他，反倒能帮保加利亚稳定都拉齐翁的罗马人。
在索菲的援军仍在路上时，保加利亚人已经在准备回家了。
......
索菲波利斯，刚刚路过的那道夯土城堡让贝娅特丽克丝大开眼界。周长三里，夯土墙高四米，有藏兵洞，有女墙，有快速阶梯，有武库，有校场，除了怕下雨之外，几乎完爆许多乡下贵族的居所。
此时的诺曼普通贵族，修筑的城堡长啥样呢？
不客气的说，那就是一个碉楼。外观和土碉堡没啥差别，四周是栅栏，中间是一座普遍为三层的四四方方土碉堡。建筑面积大概还不到两百平方，兼顾马厩、羊圈、武库、住所、警戒等军事与生活的功能。只有部分大贵族，才会修筑大规模的城堡。
这玩意就是诺曼人，以及英伦三岛上大量所谓贵族的住所。
虽然的确是胜在建造快速，适合诺曼人到处侵略的生活。但当各国渐渐从黑暗时代里走出，曾经维京人四海为寇的日子便不再风光，后来常常被欧陆君主正面击溃，那种游寇生活早已落后时代。诺曼人也在改变自己游寇的习性，积极融入贵族生活。更好的城堡，便是稳固位置的基石。
罗马人的建筑艺术显然远胜于诺曼人。同时期内，南意大利的诺曼贵族修的城堡，就比英国同胞的好。
贝娅特丽克丝暗暗决定，这次回诺曼底，要带几个罗马工匠回去。
“索菲的命令，让我们立刻北上，堵住伊万逃窜的路。”娜缇娅接到了最新的战报。
索菲从没有忘记战役的核心目标，为了明年攻略大海湾区（阿姆弗拉基亚湾，下同），必须将伊万的主力消耗在阿格里尼翁。否则今年劳师远征的是伊万，明年千里送人头的就是索菲。
赫克托尔的出现，几乎肯定了索菲的猜测。
保加利亚人攻城不得，准备撤退，这才让罗马人来送人头，减少累赘。
所以准备的援军便被派去做最苦最累，也是死伤最终的活，挡路石。拿人钱财替人消灾，吃了索菲的断头饭，就得去做送死的活。
原本索菲是想让这批雇佣兵去冲阿格里尼翁的城墙来着，谁知乔治亚却拿下了胡尔科夫。但这笔钱买来的人，总得找个地方去死。
最新的战报，也被娜缇娅分享给了其他人。
得知保加利亚人在城墙下打到死伤三分之一，才开始准备回家，几个佣兵领袖都有些麻爪。
光是这个死亡率，就已经很惊人了。
“我想...这有个任务是有点难...”阿卜杜勒显得很为难。谁都不想拼光人手。
诺曼人和意大利人也是同样的想法。但稍微有些差别，诺曼人是觉得这样很亏，意大利人是纯不想送死。
“我知道你们的难处，但我男人下的可是死命令。谁敢逃跑，将被作为罗马的敌人，全世界通缉！”娜缇娅的威胁很生硬，但很有用。索菲真搞起事来，重金追杀，贝娅特丽克丝也许还能逃回家，阿卜杜勒就等死吧。
几个人的表情瞬间十分难堪。这杀头饭可真直接，上来就往死刑场上送。
厄敏嗤笑几声，指了指围在周围的古拉姆亲卫。亲卫们也把手放在了剑上。
“不过你们不用太着急，索菲波利斯的戍兵和筑城民夫，都会派遣到我们这里。我们将会到奥宰罗斯湖东，阿克洛奥斯河的北岸筑造一座城堡。地图在这里。”娜缇娅指了指一份精致的地图。
阿格里尼翁西侧是往西南流的阿克洛奥斯河，而河流出山后水流速减缓，造成了大片的沼泽地，这片沼泽地直到现在都存在，只是因为水库的建立而逐渐变小。这片地域是天然的禁止渡河区域。索菲与伊万都是走下游过河。
索菲的命令，就是在上次索菲和伊万隔河对骂不远的位置，建一座紧急城堡，阻止保加利亚人渡河，等他收拾兵力，前后夹击。
“那还不错。”佣兵头子们总算放下了心。
“这次的赏格是5000诺米斯玛，请各位尽力吧。”娜缇娅掏出了一把盖着索菲印章的工资条。
从十月一打到快圣诞节，索菲的霸府金库损失了近十万诺米斯玛，近千可靠战力，索菲是真得累了。哪还管得着省钱，只希望赶紧结束战事，督促塞尔维亚人提升一下银矿产力，另外原定开拓的克罗地亚金矿、铜矿，现在还遥遥无期呢。
佣兵们统一了口径，便一起往西北渡河，并采用了更简便的造成方式。
砍木头，树栅栏，泥巴碉堡，诺曼式的筑造工艺极差，但就是速度快。
没几天，就在河边树起了一座栅栏城堡，还在河岸的上下许多地方树立了哨所，一旦保加利亚人在别处渡河，也有烽火提示。
而这时，伊万已经带着人离开了阿格里尼翁。
索菲等伊万离开大约十几里后，才拉着休息一天的军队整装出战，缀在伊万的后面不紧不松的追着。
“罗马人这是准备欢送我离开吗？”
伊万得知消息后一点都不意外。在他的印象里，赛理斯人是一个绝不愿意吃亏的小气鬼。他追上来，恐怕是想找个机会，咬自己一口。
“继续行军。耶里姆你去征集附近的渔船，赶快渡河甩开他算了。”
继续指挥军队前进，伊万的心态早已破罐破摔。这次伊万明面上的损失大，但失去的都是些不听话的货色。回约阿尼纳再努力吞并破损部落，补充实力即可。
顺带再和情妇多过几天，那个艾薇诺不如送回娘家算了。让她反省反省自己。
心里的花花肠子逐渐翻涌，当伊万跑到河边时，却被最新的消息弄傻了眼。
河对岸出现了一支打着罗马与索菲旗帜的军队，原地修筑了城堡？
你们哪来的？
天上掉下来的？