可惜，安萍儿也没这能掐会算的本事呀，只是提议说让大家在周围找线索。好几十人在这生活过，安萍儿就不信他们能一点痕迹都不留。找到痕迹、找到线索再推理总好过完全没根据的胡乱猜想嘛。
魏捕头暂时也没有好主意，所以就只能让捕快们散开来寻找线索。
安萍儿前后左右地看了看，然后顺着山洞旁的石壁爬了上去，站在山洞的顶上手搭凉棚向远处眺望。
连绵的翠叶山一片绿莹莹，掩盖了人群活动的一切痕迹。安萍儿表示很失望，准备跳下去跟其他捕快们一起寻找。结果就在安萍儿低头看向地面、寻找跳落的地点时，她忽然发现地面上的一部分草很明显地比周围的草稀疏、矮小。这种草呈带状分布，从她脚下的山洞一直延伸向右前方不算太远处。
安萍儿略一沉思就猜出草地上为什么会出现这种状况了。栓子逃出匪窝、匪徒搬家都是在年初时，积雪刚刚消融，这伙匪徒搬家时将所路过的地面压实了导致此处草的长势比较差。
这就叫蛛丝马迹，这就叫顺藤摸瓜，这就叫顺着压痕找山贼，妥妥的！
如果不留意的话，站在草丛中的人还真就很难发现一部分草长得跟周边不同。但经安萍儿提醒后众人都看出了不同，他们顺着压痕冲向了山贼的新家。
这段路真不长，绕了段弧线就到了，然后他们就看到了一个洞口被石块封得很严实的山洞。草地上的痕迹延续到这个山洞口就消失了，周围也不曾再见到，看来山贼们就是搬到了此处。比较麻烦的是堵住山洞口的石头并不是墙面那样的一层，而是层层叠叠堆积在一起，完全看不到里边的情形。
好在封洞用的石头都是不规则形状的，罗列得再怎么严密也会有缝隙。申鹏此时找到了一个合适的缝隙，开始冲向里边喊话、然后再倾听是否有人答复。安萍儿、魏捕头等人则在旁边焦急地等待着。
呼喊了半天、倾听了半天，里边一点反应都没有，申鹏已经不抱希望了。就在他准备放弃喊话、宣布山洞里没人时，忽然听到了一个微弱、模糊、不知道说啥但很确定是人的声音。申鹏很兴奋地冲魏捕头喊：“大舅，有声！这里有人！”
魏捕头看着山洞一阵郁闷。原本是做好准备来战斗的，刀枪棍棒锁链夹板的准备了一堆，锹镐钻锤等施工用品自然是没带，想挖开堆积物救人谈何容易。
不容易归不容易，但人肯定是要救的，哪怕对方是即将被处以死刑的囚犯呢也要先救出来再送去法场。于是魏捕头手一挥，众捕快立马就开始撬的撬、挖的挖，准备将堵住山洞的石头都搬走。
安萍儿也参加了劳动，负责将申鹏等人挖下的石头运到旁边去。
位于山洞外围的都是普通的石头，拆除很容易。而位于核心处的石头则堆砌整齐后再用沙土填平了缝隙，简直就是照着砌墙的思路整治的，申鹏先时能找到一条合适喊话的缝隙还真运气不错。
找缝隙可以靠运气，但搬砖头则只能凭力气了。在捕快们坚持不懈了两个半时辰后，山洞口的石头终于被清出了能容一人通过的门。除了长顺等几人留守洞外，其余捕快们则举着火把向山洞中摸索了过去。
山洞不算太深，就是左绕右绕的有点烦。刚进洞时众人还曾听到有人微弱地喊“救命”，但绕了两个弯后声音没有了，非常安静。
“不会是在我们费劲巴力地凿开山洞后被困人坚持不住、耗尽最后一点力气后死的了吧？”安萍儿有些悲观地暗自腹诽。
“这里！”走在前边的捕快很是惊喜地呼喊着众人。
情况比安萍儿想的要好一些，这些人貌似还有呼吸，只是暂时没有什么活动能力了。她大致扫了一下，这里共有五十多人，应该就是那三十余名匪寇和十余名家属了。
这些人看上去都饿了三五天的日子，而且手脚都被绳子捆住了，就这么东倒西歪地躺在地上，有些人的嘴里甚至被塞了破布。难怪呼救声那么微弱、那么没有持续力呢。
割断了麻绳、拽出了破布，捕快们将被营救的人搀扶出了山洞。栓子显然认识这帮人，他想与他们打个招呼，但被魏捕头给拦住了。栓子也没坚持，很乖很听话。
魏捕头问栓子：“他们都你的匪寇兄弟？”这些人面色憔悴、衣衫褴褛，早没有了地痞恶霸的身影，所以魏捕头必须先把这事给问明白了，千万别抓错人呀。
“一部分是一部分不是，”栓子有点大喘气地说：“不是兄弟的那些人是兄弟的老婆孩子。”
“……”魏捕头再问栓子：“你的兄弟加上你兄弟的老婆孩子，都在这里了吗？”
栓子看了半天，不是很确定地说：“差不错吧。”
这时魏捕头见安萍儿和申鹏等人都出了山洞，看表情就知道山洞已经搜索完毕、没有漏网之鱼。于是便将这些堪堪被饿死在山洞里的人带回县衙。
好在刚才捕快们给了他们一些水和食物，否则现在他们哪里有力气走。其实那些吃过喝过的人也没法靠着自己的力量、健步如飞的。
一路上磕磕绊绊、走走停停，捕快们好容易是将这五十余人带回了县衙。周远良已经得到了消息，正在偏厅等着。等山贼们一进县衙，周远良就开始分别询问。
是的，把把这些人分开来一个一个地询问。这样他们就没有串供的机会，每个人都必须讲真话，否则有可能立马会被揭穿。
周远良主要的关注点是游县令全家遇害这事，其次是郝二柜的死因。关于前者，山贼们都称不知情，他们甚至因为被长期圈禁在翠叶山上都不知道福阳县的县令遇害了。周远良在问话的同时仔细地看着他们的表情，没发现有说假话的迹象，看来他们是真的不知道此事。而关于后者，山贼们就说得比较多、比较详细了。（未完待续）