在罗恩与他友人的帮助下, 长笙一行人被传送到了埃格特, 传送阵消失在眼前后，扑面而来的是一股热风，睁眼一看只见自己身处一间摆放着各种打铁用具的小屋之中，打铁炉中的火光静静照着地面残留精细阵图, 一旁袒胸赤膊，浑身是汗的中年矮人放下手中法杖, 上前微一欠身，恭敬道：“殿下。”
长笙不由诧异，这个矮人, 行的竟是艾诺塔的官礼。
“矮人？”包子的震惊显然不亚于长笙。
中年矮人看了一眼包子, 上前拍了一把他的肩，道：“怎么, 艾诺塔长大的小家伙，在埃格特看到族人很奇怪吗？”
“不不不。”包子连忙摆手, 认真解释道：“矮人很少修魔法，您那么厉害, 能把我们接应过来, 我……我很惊讶。”
矮人擅长的东西不少, 可要说什么是最不擅长的, 那一定是魔法。因为天生在体质上就与其他种族存在某种说不清的差异, 导致修炼魔法会十分困难，因此矮人一族也很少有杰出的法师。由于少了魔法带来的便利，矮人们便把重心放在了炼金与锻造之上。
忽然眼前出现一个矮人法师, 这就让人很震惊了。
中年矮人笑了笑，走到铁炉前，捡起了之前没能打好的刀，自夸道：“这个啊，世界那么大，总有天才的。”
说着，他感慨起来：“小时候痴迷魔法，还被打过屁股，后来终于说服家里人，把我送去塔兰进修……对了，我和罗恩就那时候认识的，当时多年轻啊，我们还一起喜欢过一个在饭堂打工的学妹。”
打铁声有节奏地响起，中年矮人随口说着从前，不觉陷入了一阵回忆：“那姑娘很漂亮，人也好，每次去取饭她都记着我的喜好，特意给我多舀点。当时我就和罗恩掷骰子决定谁去表白，说出来有点不好意思，当年我往那骰子上动了点手脚，那骰子还没停稳我就控制不住自己的奸笑起来了，那小子傻啊，当然没看出来，就只能愿赌服输，眼巴巴看着我去表白了。”
“后来呢？”蒋筝在一旁用手给自己扇起了风。
“后来我就被拒绝了，人家姑娘也没说为什么，只是摇了摇头，说了句对不起，哎，难过啊，那可是初恋。”他手里工作未停，无所谓地笑了笑，又道：“当时想来想去，觉得人家应该是嫌我矮了，也是，最开始追她的时候，她比我高一个头，毕业那年，都快比我高两个头了，真和她站一起，我自己也不好意思不是？”
“表白被拒后，罗恩还笑了我好一会儿，结果他自己跑去表白也被拒绝了，回来笑不出来了，我俩一起喝了一晚上的酒，喝糊涂了，见了个姑娘他还以为是咱喜欢的那学妹，上去就拉别人小手要表白，结果那姑娘是隔壁近战拳脚系的，反手就给了他一顿揍，第二天醒来鼻青脸肿的，半个多月才消。”
罗恩身为现任护国法师，在艾诺塔中自是人人称颂，任谁提起他都不有半分不敬，此时眼前矮人却忽然声情并茂回忆起了罗恩那些不为人所知的年少事迹，听得人不禁目瞪口呆。
“不敢相信吧？还偏偏就是真的。毕业那年我成绩也算优异，罗恩家族势力不错，所以帮我在塔兰搞了个小官儿当了几年，后来我家生变故，就提前回来了。”
“十年前我又去了一趟塔兰，他都混出名堂了，胡子长一大把，整个人性格跟着一起长了不少，啥都不说不做，往那儿一杵，端着一副高人地模样，真是找不到一点过去的影子，害得我也跟着特别拘束。他见我一脸拘束的样子，对我笑了一下，叫了一声我当年求学时的外号，我愣了好久，才忽然反应过来那个满脸褶子的老头依然是当初和我一起吃喝玩乐追学妹的小子啊，”
中年矮人说着，不禁感慨：“老了，那家伙老了。人族的寿命就是这样，他算活得久的了，当年的老同学一个个都走了，也就他还能撑着一把老骨头，偶尔从远方传来一点消息了。”
矮人的寿命是人类的两倍多，与人族交好，自然难免看见旧友一一故去。可仔细想想，生老病死人间常态，他能这么轻描淡写的说出这些话，自然也是看开了。
岁月从不曾对谁温柔。
长笙望着炉火暗自感慨，一旁蒋筝似是嫌热，走至门口，道：“我小时候也有一个很好的朋友，后来他变了。”
“变成什么样？”他反问。
长笙不动声色地上前拉住了蒋筝的手，指腹微用力，似示意她不要再继续说下去。
可蒋筝哪里听她的，继续以一种若无其事的口吻，假装出一副随口一说的模样：“我说不清楚，就是觉得他在暗地里密谋着什么，整个人都变得很陌生，很危险，再也不像从前那样信任我，什么都告诉我了。”
“后来呢？你和那个朋友怎么样了？”
“我不知道该怎么办，他甚至还会让我帮他做一些事，我分不清是好是坏，不知道这些事对他来说有什么利益可图……你说，我如果帮了他，会不会是一个错误呢？”蒋筝说着，抬眼望向中年矮人，试图在他的神情之中捕捉自己想要的蛛丝马迹。
中年矮人愣了数秒，似乎意识到了什么，沉默片刻后只是笑着放下了手头工作，道：“不会的，你要相信他。”
说罢，连忙转移话题，招呼起了旧友从千里之外送来的客人。
蒋筝揉了揉肩，一脸无事发生地转身跟了上前，却又在与长笙错身的瞬间，在她耳边以极低的声音说了“可疑”二字。
“你们看，我这里平时也没什么人来，招呼不周，别见怪。”
“这里凉快一些，坐，坐吧坐吧。”
“罗恩说你们有要事在身，需要去一趟斯达塔尔，让我尽量配合，我看你们来得匆忙，行礼不多，需不需要我帮忙准备点什么？”
中年矮人十分热情，可陈设简陋的客厅，屁股下坐着的有些摇晃的长凳，还有缺口了的水碗，都直指他一点也不富裕的真相，此刻还说希望帮忙准备点什么。
此情此景，配上刚才蒋筝所说之话，长笙忽然感觉不太自在。
她沉思片刻，生硬地转移起了话题：“前辈，我们还不知道你的名字。”
中年矮人愣了愣，立刻回神“噢”了一声，站直了身子，清了清嗓。
他说：“我叫拉基·托芬特尔·姆仓伦·辛布斯西·尔赫托·卡特·特罗洛姆……”
“……”包子下意识换了个坐姿。
“迪·切斯·罗德尼·莫里斯·皮古·麦勒托什……”
“……”蒋筝咽了咽口水。
“罗芬托斯·琼·阿德莱特·格斯德·纳尔森。”
“……”长笙忽然有点头疼。
除去没法目瞪口呆只能微微皱眉的盲以外，长笙蒋筝与包子皆是听得目瞪口呆，直到中年矮人话音落下后的数秒，她们才敢确认这个名字已经没了后续。
“那个……”蒋筝弱弱举手，“没记住。”
“记不住正常的，祖先曾是埃格特建/国时期的大功臣，为了铭记家族过去的辉煌与荣耀，族中有威望的人决定将上一代的名加进下一代的姓里，一代一代延续下来，到我这就成这样了。”他摇了摇头，道：“叫我拉基就好。”
“垃圾？”蒋筝一脸疑惑。
“嗯，拉基。”
长笙清了清嗓，道：“嗯……我们还是回归正题吧。”
***
长笙从拉基口中得知，不远处的埃格特丛山之巅，耸立着一座宏伟的千年古城——斯达塔尔。
人们将那里称作不灭之城，矮人王国坚不可摧的帝都。
埃格特的历史可谓十分久远，书籍记载中显示，艾诺塔祖先降生之前，这座城已存在了上千年。
很久很久以前，矮人群居于此，他们擅长挖掘、打造、冶炼，快速从蛮荒走向文明，在崎岖的山地上建起城镇、村庄，最后成立了埃尔和大陆史上第一个王国，并一直延续至今。
埃格特位于大陆北方，一面沿海，数面环山，形成了易守难攻之势，这般天然的屏障让他们免受战争侵扰，依山傍海的富饶物资更是使得他们国力强大。他们热爱和平，从不曾以侵略的形式扩张过自己的领土，族中人口也不算很多，但尽管如此，仍是埃尔和大陆现如今三大国之一。
不过埃格特建立的最初，斯达塔尔城并不存在，历史追溯到五族联手令黑龙绝迹大陆后的第三个百年，新一任国王忽然下令，在埃格特最高最大的火山之上，耗时二十三年之久，重金修建这座城池，甚至请了无数强大的外来术者，合力为其布下重重结界，令其无坚不摧。
八百年前，斯达塔尔火山曾爆发过一次，火山云在最短的时间内将绝望带给了这一片地域，滚烫的岩浆仿佛能吞噬一切，所过之处，山林化为灰烬、海水翻滚沸腾，甚至几个无名的村庄，与一座拥有几万人口的小城，都在这一次灾难中遭受了一场无望而又彻底的毁灭。
远在灾区之外的城镇村庄都一同为之颤抖，火山灰铺遍了埃格特近五分之一的领域。浓重的黑烟在天空盘踞，久久未散，几场暴雨后，斯达塔尔大火山终于渐渐平静下来。
浓烟散去之后，心有余悸的矮人们震惊地发现，他们建在火山之上的帝都，竟仍毅力不倒。城中之人在强大的结界下带着信仰与希望，熬过了最惊恐无助的一段时日。
末了，拉基还不忘补充一句，当时他爷爷的爷爷也在城中。
五行封印，沃多生命树为木，瓦格隆无望海为水，塔兰入云塔为土，埃格特的斯达塔尔火山应该就是五星中的火。虽然所有传说中都没有提到黑龙，但火山之巅忽然铸起的那座城池，或许就是为了守护而生，只无奈在白驹过隙的岁月中渐渐被人所淡忘了吧。
八百年前那一次灾难，会不会也与黑龙意识渐渐苏醒有所关联？如果龙骨真在其中，要怎么才能得到？
以及，如果罗恩真的不值得信任，取得龙骨后要如何返回艾诺塔，回去后，又怎么带走入云塔下的那一块龙骨，将成为一大难题。
长笙下意识皱起眉头，不禁陷入沉思。
拉基却忽然打断了这阵沉思：“你们不信任罗恩吧？”
作者有话要说： 说出来你们可能不信，前几天我的键盘，好不容易等来了新键盘，我的电脑又坏掉了，昨晚刚重装系统，今天我就死回来了。