屠炭仰卧在桌板之上，眼皮不断颤动，不知梦到何事。
之前在打斗之中众人损坏了不少桌椅，这块桌板便是楼兰搬来的，给屠炭垫在身下。林中夜寒雾重，自然不能让屠炭随意躺在地上。
项昌意走到屠炭身边时，屠炭正好醒来。
屠炭先是深深吸了口气，随后缓缓睁开双眼。他昏迷的时间并不算长，可他眼中疲倦仿佛三天三夜未曾入眠。
“醒了？”项昌意拎着酒壶，就在屠炭身边坐下。
屠炭点了点头，捂着额头坐起身来。
项昌意将酒壶递到他的面前，“头疼就来一口，一口回魂酒，活到九十九。”
屠炭没有去接酒壶，只是摇头苦笑，“谢谢。”说完这话，他又扭头看着项昌意，郑重其事地说道：“前辈，谢谢。”
“谢我什么？”项昌意将酒壶拿了回去，仰头喝了一口，“我最近可没做什么好事。”
屠炭正色说道：“谢谢你刚刚阻止了我。如果你不出手，我可能做出一些无法挽回的事情。”
“所以你刚刚是做了什么恶梦？将他们全都杀了？”项昌意突然问道。
屠炭面色有些难看，显然是被项昌意说中了心事。
项昌意又回过头去，淡淡说道：“不用谢我，不过是举手之劳。”
或许是觉得盯着对方看不太礼貌，屠炭扭回头去，轻轻按压着太阳穴。
两人之间谁都没有说话，只是静静看着阎三更在小九九身边忙碌。
“你应该明白。”项昌意突然开口说道：“这世上有许多不可挽回的事情，其中很大一部分，都是你无法阻止的。”
屠炭停下按压太阳穴的手指，扭过头来，“总要尽力一试。”
项昌意摇了摇头，“我不是这个意思。”
屠炭看着项昌意，并不说话，静静等待他的下文。
项昌意指了指阎三更身边的火盆，“你看到了什么？”
屠炭看着那摇晃火焰，皱眉说道：“火？”
项昌意点了点头，“火，没错，我们都需要火。要是没有火，我们就吃不到熟食，锻造不了兵器，甚至冬天无法取暖。火对我们至关重要，但是相对的，它的烟，我们就不需要。”
屠炭不明白项昌意想说什么，索性当个倾听者。
项昌意也并没有询问屠炭的意思，只是继续说道：“我们不仅不需要烟，甚至有时候对它深恶痛绝。冬天烧炭取暖，若是不注意通风，便有可能吸食过量烟气而死。火灾之中，甚至大多数人不是被烈火焚身烧死的，而是死在浓烟之下。然而，火与烟，相伴相生，我们又有什么办法将他们割裂开来？”
屠炭听闻此言，陷入沉思之中。项昌意想说什么，他隐约间有些明白了。
项昌意瞥了屠炭一眼，“对于你们屠家，我不是十分了解，但也听说过一些传闻。你们为吴王建造各式兵刃，与材料接触过密，以至于流传下了血脉急症。多数族人，活不过四十岁。你们族人这么多年来，也一直在想办法，希望能够抵抗这狂暴血脉。”
屠炭没有说话，只是点头默认。
项昌意仰头喝了口酒，“可是，为什么要抵抗呢？”
屠炭猛然抬眼等着项昌意，沉声说道：“刚才发生了什么，难道前辈没有看到？”话语之间，他已经隐约带上了些许怒气。
“不要着急，年轻人。”项昌意拍了拍屠炭的肩膀，“我当然没有说这血脉就是好事。”
“当然不是好事！”屠炭将项昌意手掌推开，愤恨出声，“这疯血纠缠了我家人多年，不知道害死了多少人，怎么会是好事？”
项昌意并不着恼，微笑着说道：“我明白这绝对不是一件好事，但是或许我们可以让他变成好事。”
屠炭此刻也稍微冷静了些，“如果有一天我能彻底压制住疯血，或许会变成好事吧。现在……”他扫了一眼被他砸烂的墙壁，“我和别人在一起，只会让别人的处境变糟。可能真的像别人说的那样，这疯血就是一种诅咒，是我们屠家造了这么多杀人凶器的报应。”
“我从不都相信‘诅咒’啊，‘报应’啊什么的。这种神神叨叨的东西没半点用处。”项昌意看着屠炭，“要先解决任何麻烦，你都应该相信自己。”
项昌意抬眼望向远处，似是陷入回忆之中，“曾几何时我和你一样，厌恶我自己的一切。我离家出走，整天酗酒，我觉得我自己就是这么一个烂人，不如醉死他乡，省得拖累别人。”
听到这话，屠炭深有感触地看着项昌意。
项昌意自嘲地笑着，“那日子可不好过，街边土狗可能都比我过得明白。但我后来醒悟过来，喝酒不过是逃避，我不过是想用酒水麻痹自己，让自己彻底忘记自己做过的那些错事。可是，事情既然发生了，便不会有所改变。”他指了指屠炭，“就像你们屠家的血脉，并不会因为你们压制它，它就不存在了。”
屠炭点了点头，认真听着。
项昌意偏开些许目光，似是在回忆过往。他过了片刻，方才继续说道：“后来我遇到了林火，他让我明白一个道理，我们逃避，痛苦，愤恨，这一切的源头都在于，我们厌恶自己。如果想要有所改变，或许我们该做的第一件事情，就是和自己握手言和。”
“握手……言和？跟自己？”屠炭睁大双眼，怔怔地看着项昌意。
项昌意手中酒壶已经喝干，他直接站起身来，笑着说道：“火与烟相伴相生，你与疯血无法割裂。过去与现在，现在与未来，难道还能说断就断？如果连你都没有办法面对自己，那么别人又该怎么面对你？如果你连自己都无法接受，又谈何改变？”
屠炭眼瞳微微打颤，就连项昌意走远了，他都没有发现。他低下头，看着自己的双手。他那指缝之间，还残留着一道道干涸血迹，就像是一条条冤魂萦绕在他双手指上，不愿离去。
“接受……自己？”屠炭低声呢喃，“接受……蛮兽？”
不说项昌意与屠炭短暂的交谈，在屠炭的内心翻起了何等波澜。阎三更那边，随着箭头落地，他对小九九的救助，总算是告一段落。
“还好没有伤到要害。”阎三更擦了擦额头上的虚汗，接过楼兰递过来的水壶，冲洗着手上鲜血，“算这小子命大。”
千面已经将那些昏迷的杀手绑了起来，顺便清理了一下大通铺。楼兰便帮忙将小九九搬入了房间。
到了这时候，阎三更才有时间和千面再聊上几句，“那个项昌意的话，你觉得可靠吗？”
“基本属实。”千面点头说道：“我大概知道他被林大侠派去狄国是要找谁，当初这消息还是我们持古派给林大侠送去的，做不得假。”
阎三更看了看残垣断壁，“接下来你有什么计划？”
“当然是继续追击。”千面看着阎三更，“不是你说的吗？如果错过了今夜，只怕是再也找不到他们了。”
“此一时，彼一时。”阎三更朝着那些同伴扬了扬下巴，“我们现在伤病满员，就算是追上去了，又能做什么？为了胜机拼搏，那叫勇猛，明知毫无办法还要去拼，那就是送死。”
千面摇头苦笑，“怎么话全让你说去了。”
阎三更咧嘴一笑，“因为我说的，总是对的。”
“自大。”千面无奈扶额，“那你说，我们现在该怎么办？先和你说清楚，我们必须救回小木头，哪怕我死。”
“别老把死不死的挂在嘴边，多晦气啊。”阎三更不满地抱起双臂，“咱们这叫因地制宜，看人下菜碟儿，懂不懂？”
千面不说话，就这么看着阎三更。
阎三更和她对视了片刻，最终败下阵来，“好了好了，我的意思是说，我们现在有这么多的俘虏，还怕找不到人？今天晚上就先好好休息，大家全都有伤在身，可不能连轴转了。我知道你肯定有方法联系到持古派的后援，趁着今晚，正好将他们招呼过来。然后，我们再去追杀那些绑架小木头的混球。”
说到这里，阎三更将话头顿了顿，笑着对千面说道：“小生这般安排，也不知道千面姑娘意下如何？”
“油嘴滑舌。”千面没好气地瞪了阎三更一眼，随后点头应下。
众人便重新忙碌起来，各自在屋中睡下。
这一天之中实在是发生了太多事情，没有过去多久，屋内便响起了轻微的呼噜声。其中打得最欢畅的，便是那个没心没肺的项昌意。
至于守夜问题，阎三更自告奋勇地应了下来。大家看他精神抖擞的样子，也就没有拒绝他的好意。毕竟其余人皆是有伤在身。项昌意又与他们不是一路，不好安排。
屋外，阎三更一人自饮自酌。
等到屋中所有人都已入睡，他忽然站起身来，走到那关押俘虏的柴房之中。他口中哼着民间童谣，伸手在俘虏头上虚点，“挑萝卜，挑萝卜，挑个大萝卜，挑到了萝卜玩萝卜。”
最后一字出口，阎三更的手指落在一名俘虏头上。他咧嘴一笑，从腰间拔出了一柄刚刚回收的“无常”飞刀，往那名俘虏腿上用力一扎。
那俘虏顿时惊醒，张嘴要喊。
阎三更一把将他口鼻捂住，不让他惨嚎出声，随后缓缓转动刀柄。
大腿被捅，那俘虏痛得浑身颤抖，满头皆是冷汗，偏偏嘴巴被阎三更堵住，喊不出声。
阎三更在他耳边轻声说道：“说说看吧，你们的那位大人把小孩儿带去哪儿了？”
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昌意：喂喂喂，林子，你知道吗，你这里还有个小迷弟呢