神域城，深夜。
重建阶段的希伯来之塔，早已不复往日的光辉。取而代之，笼罩在神域城夜空上方的光芒，则是眼下教廷信徒祈祷时，身体散发出的点点微微光。
此情此景，伴随着耳畔缭绕的神秘祷文，让每晚作为暗哨监视的唐潇，内心多少显得有些复杂。
天默和寒雨凝离开神域城，已经过去了整整一个星期的时间。洗罪人和教廷之间虽然相安无事，但参与夜晚祷告的平民却比之前增加了数倍有余。
唐潇虽然不喜欢教廷对平民的种种说辞，但作为秩序崩溃之后的幸存者，但他也不得不承认越是艰苦的环境，越是需要强大信念的支持。
这种信念可以源自求生的本能，也可以来自对身边人的羁绊，但是将自己的全部坚守，奉献给一个莫须有的神明，就实在有些无法令人接受了。
正当唐潇思绪流转之际，身旁的无所事事的爱丽，却不合时宜地打了一个哈欠。
“困了，就回去睡呗。我又没要求你陪我。”看着娇小的爱丽畏畏缩缩的倦怠神情，唐潇有些力不从心的低声劝说道。
爱丽用力摇了摇头，嘟着嘴抱怨道：“不要，回去也是我一个人，太无聊了。”
“那就去陪陪许灵风……”唐潇无奈地叹了一口气，“之前那场战斗，就属他受伤最严重，也不知道现在康复了没有？”
“最近他，还有廖烦和米诺，一直神神秘秘的不知道在搞些什么。”爱丽沉吟了一会儿，有些不置可否地回忆道：“你不觉得他们最近很奇怪吗？上次我去看望许灵风，却被廖烦拦下来了，无论怎么说也不让我进去。”
唐潇闻言也略微回忆了一下，然后不以为然地推辞道：“我最近一天到晚蹲在这里，哪有闲工夫儿留意这些事情。或许人家感觉你太吵了，害怕影响许灵风养伤呢？”
“靠！是啊，我是很闲，很吵！可我是含苞待放的十一岁啊！”爱丽似乎是听出了言外之意，气不打一处来地反驳说：“这叫活力朝气，你懂不懂？难道要我在这个年纪，就变成面瘫工作狂吗？”
唐潇眼角的余光，慢慢瞄向爱丽平平的胸部，充满不屑地冷笑说：“含苞待放？你？抱歉，我没看出来……”
“去你大爷哒！你这个喝够八个月奶的巨乳控！老娘今天跟你拼了！”
房梁上唐潇和爱丽打情骂俏的声音，引起了场下一众信徒的嗤笑。就连负责主持祷告的安德森神父，也情不自禁地露出了一抹微笑。或者更准确的说，连日来洗罪人对教廷的监视，已经成为了大家心照不宣的公开秘密。
看着场外一脸生无可恋的徐福，安德森主持完最后的结束仪式，慢慢朝他走了过去：“那些孩子的状态很好，要在这个扭曲残酷的世界中保持乐观，可不是一件容易的事情。”
“是的，这正是我们一直以来为止奋斗的目标。”徐福无奈地叹了一口气，然后以不失礼貌的微笑回应道：“神域城从建立之初，就一直坚持着自由民主的态度。不断接纳幸存者，搜索物资，重建荒废的工厂设施。虽然一直以来都很困难，可起码会有一种生活的感觉，而非单纯的活着。”
安德森闻言赞许地点了点头，附和说：“诚然如此，我明白你们选择的这条路，走起来到底有多么困难。可努力也让你们取得了，现今为止无人能及的成就。神域城无论是规模，还是实力，全都远远超过了其他幸存者的组织。当然，其中也包括教廷。”
“承蒙谬赞。”徐福谦逊地点头示意，似乎另有所指地解释说：“神域城可远没有你说的那般优秀。伴随着人口的不断增加，随之而来的则是更广阔的领地，还有劳神费时的巨大消耗。洗罪人的数量本就不多，再加上刚刚经历过一场恶战，现在能维持城市的正常运转，已经是一件相当不易的事情了。”
“如果你不介意的话，我们或许可以提供一些帮助。”发现徐福笑而不语，安德森并不在意补充道：“你的顾虑我能够理解，可是你不觉得如今合作才是我们唯一共存的方法吗？正如你所描述的一样，洗罪人和神域城的发展已经到达了瓶颈期。你们或许需要一些外援的帮助，才能实现进一步的突破。”
徐福莞尔一笑，随即表情有些为难地推辞说：“我很感谢教廷带来的物资和人力，这为神域城战后的重建提供了巨大的助力。可从现阶段来说，这种帮助已经足够了。短短一个星期的时间还是太短了，毕竟我们身后都承担着更何况，我也不是神域城的主人，除了洗罪人以外，还要考虑其他四个城区负责人的意见。如果你确实有这方面的想法，不妨等到下次理事会召开时再作讨论如何？”
“既然如此，那具体的是什么时间呢？”安德森略微想了一下，仍旧保持着平静，不依不饶地追问着。
徐福不以为然地微笑道：“我想要等天默他们回来吧？作为洗罪人的代表，如果没有他在场的话，很多事情也无法顺利展开。”
“看起来你们真的很相信他，可是这样真的合适吗？”注意到徐福的表情产生了些许微妙的变化，安德森急忙为自己的言辞辩解道：“别误会，虽然我和他先前确实有些小矛盾，但我要说的可不是针对他一个人。”
看着徐福慢慢恢复平静，安德森舔了舔嘴唇，有些犹豫地回忆道：“我曾经也去过很多地方，也遇到过许多幸存者，还有他们一同建立的避难所。虽然和神域城的规模无法相比，但维持运转的模式却极其相似。强者保护弱者，强者担负一切责任，弱者则畏缩在一起理所应当的活着。虽然这种守护庇佑的行为，通常会被世人称之为英雄，受到人们的赞许和崇拜。可久而久之，当它变成一种规则，一种理所应当的习惯时，你不觉得很不公平吗？”
“可是我们也不应该强迫别人，去做他们不愿意做的事情。”望着祷告结束逐渐散去平民中，绝大多数都是年迈的老人和照顾子女的妇人，徐福深吸了一口气，感慨道：“就像你之前说的，有些人生来就与众不同，担负的责任也自然也与常人不同。我会把这些人经历的压力和负担视作一种磨砺，如果不能为常人所不能为，又怎么能配得上那些赞誉？”
安德森轻笑了几声，意料之中地附和说：“可英雄终将逝去，弱者却永远存在。一个人的能力再大，终究也只能固守一方，根本无法保护世上的所有人。人终究是人，将所有的希望全都寄托在一个人类的身上，迟早会令他陷入无助的绝望中。就像我所见过的那些幸存者一样，当保护他们的人因为种种原因死去，失踪，或者逃离的时候，整儿团体也很快就会消亡。”
“既然如此，那你又怎么会成为教廷的一员呢？”徐福细细回味一番后，表情有些耐人寻味地反问道。
“因为教廷信奉的绝非是个人的荣辱，也绝不是单纯的某一类人。”安德森指了指面前营地中，按部就班准备休息的教廷信徒们，刻意压低了声音说：“讲的更直白一点，或许你们认为神明的存在是虚无的，是不着边际的。可是在我看来恰恰是这种虚无的存在，让我们更加紧密的团结在了一起。弱者不愿意奋起反抗，是因为缺乏一个合适的理由。来自英雄的保护和庇佑会让人们产生依赖，但神明的保护和庇佑却不会，也不会产生任何凡人的负担。信仰会让人们变得无私，并且热爱奉献，更加为他人着想。在我看来，这才是真正意义上的团结。”
不知不觉中，二人脚下渐渐升腾起了一层薄薄的白雾。徐福好像感觉到了什么，不置可否地含笑询问道：“或许有些道理，可容我问一句，你真的相信神明的存在吗？”
安德森闻言撇了撇嘴，虽然嘴角一直保持着微笑，却没有做出任何回应。
徐福见状心照不宣地点了点头，说：“首先我想更正你的一个错误的认知，虽然在你眼中天默和洗罪人一直在扮演着英雄的角色，可据我所知事实却并非如此。从创世文本降临的那一刻开始，洗罪人自始至终都是这个世界的异类。承载着罪孽深重，被人鄙视，被人疏远，甚至是为了生存，而被人当做杀戮的工具。至少在严格的意义上，他们绝非迎接鲜花和掌声的英雄。比起秩序崩溃之后的幸存者，他们所遭遇的不公和绝望，可能要比现在活着的任何人都多。”
伴随着雾气的愈发浓重，视线也渐渐模糊起来。不远处人群传来的躁动不安，让安德森也察觉到了不同寻常。
发现安德森的注意力，早已不在自己身上，徐福并不在意地继续更正道：“其次，英雄的确会随着时间而消逝，但天默本身就是一个特异的存在。他不会死，也不会因为时间的流逝而老去。他即代表了永恒，同时也代表着异常的改变。”
白雾笼罩的教廷营地中，人群躁动的声音越来越强烈。在视线极低的情况下，两个令人感觉熟悉的白色身影，突兀地出现在了众人的视线中心。