冬天的时候, 小文哥转交给明子两百块钱，说是顾向北让他转交的。
“为啥给我钱啊？今年我又没给他买地瓜苗。哥你跟他合作了？”明子比较蒙, 不劳而获的钱，真不是那么好接的, 别说还是顾向北的辛苦钱了。
“看不起你老哥咋地？我是那么见钱眼开的人吗？我可没分他钱，而且我声明哦，你这钱我可是一分没扣。”小文哥让明子问得觉得自己可委屈了，好像自己是个贪钱到跟个孤儿抢钱的人似的。
“我不是那个意思。我是说，他为啥给我钱啊？”明子赶紧解释安抚中二的熊孩子。
“他说是你把他从泥潭冷窖里□□地，以后只要他种一天地瓜，就一天有你的收入。”小文哥说得很郑重, 他向来都自称是最讲义气的人, 对顾向北这种知恩图报也是服气的吧。
“报恩也没这么个报法。他这一年才挣几个钱啊，给了我二百，再去了花销，五十块钱都剩不下吧？以前是为了帮他找个借口, 分了他的钱, 给他买了地瓜苗，咱也不算白占他便宜，现在再拿他的钱算怎么回事啊？你咋就收了呢？”明子可不会收这个钱。
“他那人要是倔起来，谁能说得听啊？我说不收好使啊？”小文哥撇嘴，他向来是孩子王，从来都是他说什么，别人听什么, 就到了顾向北这里，十回得有七回是他听顾向北的，还有两回是有同识地，能有一回听他的，就不错了。
“那这么滴吧，咱俩去储蓄所把这钱存上，能到他将来结婚或是干啥用钱的时候，再一块儿给他？”明子可没想自己去劝顾向北收回去这钱，她是谁啊，就一同学，连小文哥都劝不了，她能好使才怪呢。
“行。咱俩谁也不告诉，到时候，给他一个大红包。”小文哥想了想，就乐呵呵的同意了。
结果谁也不告诉这个事儿没成功，因为他俩一个十三，一个十一，人家储蓄所根本不给他俩存钱，还怀疑他俩钱是偷的，各种问他俩哪天的这么多钱。边儿上还有好几个人看热闹。
“哎呀，这不是高官屯老关家那小神童吗？”边上看热闹的还真有人认识名字。
“哎妈，可不是咋滴，边儿上那个是老关家的小儿子，可虎了，我听说他们屯子里孩子哭，拿他都能吓唬住。”这位明子有点眼熟，好像是山东窝棚的？不过他评价小文哥那话，把明子给雷得够呛。
“你说谁虎呢？上一边儿去。”小文哥直瞪眼。
“这小神童也偷钱啊？真看不出来，还别说，老关家还真有钱哈？”
“那还用说了，高官屯儿谁不知道啊，小台湾儿，老有钱了。”
“这脑袋瓜子好使就是不一样哈？你看人家才十来岁儿，就知道上储蓄所存钱吃利息了。咱家那些个小崽子，这么大的时候天天就知道玩泥吧呢！”
“脑瓜好使有啥用？不走正道儿，全白扯。”
边上的议论越来越多。
“文儿？明子？你俩在这儿干啥呢？”在小文哥眼看就要爆发的时候，外面传进来大哥的声音。
“哥？你咋来了？你也存钱啊？”小文哥这话问的，明子都想打他，开之前还说谁也不告诉呢，这第一句话就露了，就他这样儿地，还能指望他保守啥秘密？
“存什么钱。我是在外头路过，看着人影像你们俩。你俩来干啥来了？”大哥说着就伸手拽着他俩往外走。
“别走啊，大哥，正好，你来了。我跟老哥年龄不够，人家不给存钱。你给我把这钱存上呗，我觉得还是储蓄所保险，放我手里，哪天再让我弄丢了咋整。”明子拉着大哥不让走，这要是走出去，用不上两天，她跟小文哥偷钱的事儿就得传得可兴隆镇都是。
“这是那地瓜钱？”大哥愣了一瞬，就明白是怎么回事了。明子用从顾向北那儿分的钱给全家的学生交学费的事儿也不是秘密。
“嗯呢，这别人家的钱，放我这儿算怎么回事儿啊。”明子就说道。
“啊，那行，走吧，存上吧。”大哥就转头儿回去存钱。
“啊，是别人儿家的钱哪，我说的呢，人小神童儿能干偷钱的事儿嘛！”议论声又传过来，这转变，也够快的了。
“就是，人老关家门风那么正，孩子能干那事儿嘛。走吧走吧，该干啥干啥去吧，我还着急回家打猪草去呢。”
看热闹的很快就散了。
“小文儿，明子，你俩可记住了，这钱可不能花，这钱是咋挣来的啊，咱可不能花这钱。”大哥带着明子跟小文哥出来的时候还一边儿嘱咐他俩呢。
“哥，你放心吧，谁都不会动这钱的，就当咱们帮着顾向北存钱了。”明子跟大哥保证。
入冬之后，明子娘连着第二年住医院了。这回住了十来天，没有去年住得时间长了。大姐今天没空回娘家帮忙了，孔家大嫂刚生了个女儿，自坐月子呢，家里还得她忙活。
明子娘住院这几天，开始还是二姐去护理的，家里就老姐帮着三姐一块儿做饭，喂猪喂鸡啥的活儿，都是爷爷和明子爹做的。可是吧，这两个姐姐一直在念书，家里的家务活儿，真是啥也没干过。平常能帮上忙的也主不是打扫打扫卫生，种种地啥的。做饭做衣服做鞋这些技术性的活儿，三姐士敏以下的这几个，全都是一窍不通。三姐本身动作还慢，老姐倒是快，但是不会干呢。
没办法，连着吃了五天现成饭。就是把二姐走之前做好的豆包和烩酸菜热一下。爷爷的素菜都是他自己用小炉子热的。吃得明子胃里都直冒酸水儿。
还是明子爹看这样不是个事儿，那时候也不知道娘得住多长时间的院，就让三姐去医院护理，把二姐换回来了。护理这个活儿，三姐还是可以干的，慢点儿也不影响啥。就是自己个儿亲娘，也不会嫌弃她。
二姐回来了，家里人的胃总算是得救了。
医院说，娘的病就是个慢性病，就得靠养着，也没啥好办法儿。在医院住院的时候，听同病房的病友说了个偏方，问了大夫，大夫说试试也行。回来之后，明子娘就开始，每天早上饭前用热水冲一个生鸡蛋，喝一杯生鸡蛋水，说是可以治气管炎。
明子好奇，还曾经偿过一口，哎妈，腥的呀，一辈子都不喝第二口。怪不得娘每天跟喝药似的呢。
这一年的雪特别大，刚进了腊月，就已经下了好几场大雪了。明子和老姐还有小文哥上学的时候就特别遭罪，那雪都到明子大腿根那么深了，来回上学一趟得走好几个小时。回来裤腿儿里保准一下子雪。
上学的时候，就总得拿个小铲子，赶上雪深的地方了，就得现开路。冬天风还大，今儿个铲出来的路，说不好明天就又没了。
这罪遭的。
老姐就郁闷，跟娘说，不想念了。遭这么些罪，有个啥用，最后还不是得回家种地？
娘给老姐一顿骂，骂老实了。说就算最后家里孩子一个都没有出息的，全回家种地了，也得给她把书念完，念到没有学上为止。
明子觉得娘说那话的时候，特别霸气，以一个农村妇女来说，能有这样的见识真是不容易了。可是再一想，她硬把大哥从招兵现场给拉回来的劲儿，哎，真是没法说。
家里杀猪的时候，稍信儿给大哥回来吃猪肉。明子娘就发现大哥走路的姿式不太对劲儿，吃饭拿筷子也有点儿不对劲。
“这咋整的？”等吃猪肉的人都散了，明子娘把大哥的棉袄袖子往上一撸，就在胳膊肘的地方都是青紫的，还肿得老高。
“摔的呗。没事儿呀，过几天就好了。”大哥躲过娘的手，一边把袖子往下放，一边儿敷衍着。
“怎么就没事儿了？腿是不是也摔了？搁哪摔的？”娘非坚持着问。
“从房上掉下来的。”大哥沉默了一会儿，到底没跟娘说慌。
“这大雪刨天的。你上房干啥去？”娘追问。
“师傅让上房去扫房顶上的雪。”
“上去几回了？”
“下雪就上。”
“学徒们都上了？”
“没有。”
“就你自己上了？”
“嗯。”
“大儿子，你是不是傻啊？那不明显是人家调理你吗？你咋就那么听话呢？”明子娘听完了那个气呀。
“能学本事儿就行。别的我不怕。我就想干出个样儿来。”大哥发狠。
“走，咱不干这破玩意儿了。还没人地了呢，熊谁呀。”娘拽着大哥就走，谁都拦不住。
当天晚上，就把大哥的东西都拿回家了，不学了。
据说明子娘去到木匠班之后，把那师傅给骂得门都出不来，后来那人实在是抗不住了，出来跟明子娘说：“嫂子，我这么做是为了你们家孩子好，他真不是干木匠的那块料。”
不说还好，一这么说，更挨骂了。
也是，骂他都是轻的，哪有这样的，差点儿没把人家孩子摔死，他还闹个为了孩子好？有病吧？
然后，大哥就再次回了家。
龙年的春节，因为大哥的事情，过得挺憋屈。
不过，娘并没有忘了，明子本命年了，给明子准备了红腰带。还有脚底下绣了小人儿的红袜子。