三宅茉莉今天一定是有备而来。她眼珠一转，又是一套说辞：“喂，大家互相帮忙嘛。等你们掌握了共和国的权力，也可以帮我夺回秘传书对不对？复兴木魅一族，一直是梅姨的心愿，我要实现它！”
“梅姨？”
三宅茉莉似乎意识到自己说溜了嘴，赶快解释：“就是十七姨。她被天邪一族抓走了。我一定要救她出来。”
要做的事情一下子突然变得很多。原以为打倒了潘人美，这个故事就可以结束，但现在，艾虎发现自己想得太简单。假如这是一本小说，似乎还可以拖个五十万字的样子。
不能这样！他下定决心，一定要迅速解决。“首先，”他和黄春丽异口同声，“找吴宓算账。”
谁也没想到，竟然是吴宓先找到他们。
秘密潜回小队在黄鹤城的隐蔽处，屋里多了一个人。
“吴宓！”艾虎一眼就认出这老头，“好你个老东西！胆儿还挺肥？出卖了我们，还敢到这里来？”
“误会，误会，一切都是误会，”吴宓苦笑着举起双手，“我也没想到，吴德竟然是潘老贼安插在我身边的耳目。他是我亲侄儿，一直做我的机要秘书，心腹中的心腹啊！居然中了这么一手阴招，我的布置对潘老贼还有什么秘密可言，唉！”他拍着大腿，“只是连累了你们。还好，还好，吉人自有天象。老贼伏诛，真是天大的喜事！”
艾虎忍不住斜眼：“是吗？”
黄春丽伸手把艾虎拨到后边，对吴宓露出笑容：“我们也不相信您会做那些事，早就料定了是吴德的问题——”
“老夫已经处决了他，”吴宓恶狠狠地说，“这个叛徒！枪毙十遍也不解我心头之恨。”
“这些都是小事。主要是接下来的大议事会。您看……”
“没问题，完全没有问题。大议事会上，老夫会联络黄鹤城本土派的元老，全力支持你们！就在今天早晨，老夫被黄老将军的卫星电话叫起来，大家深入交流，已经完全达成共识。新长江共和国的元首位置，绝对不能落入虚灵的傀儡手里。你是古家的唯一血脉，由你继任是最好不过的，放心！”
吴宓把老胸脯拍得啪啪响，诚意十足。他想了想，又神秘地说：“顺便透露一句，山城前线已经停火。南方军与西部军团达成一致，决定听从大议事会的决定。”
居然已经停火了？距离龟山大乱还不到一天啊！这效率真高。可以想象中间打了多少卫星电话，多少信使飞来飞去，跑断了两条腿。
“潘盈芝现在在哪儿？”黄春丽总是能一语戳中要点。
“软禁在潘家别府，”吴宓保证说，“由我的卫队看着，连一只乌鸦都飞不进去。”
接下来的进展只能用峰回路转来形容。山城前线，战壕中的士兵不久前还在你死我活地战斗。一转眼，大家已经勾肩搭背，坐在同一棵树下抽烟了。南方军和西部军的高官们握手言欢。大议事会紧锣密鼓地筹备着，下个月就要召开。
与此同时，在看不见的角落，清洗也在同时进行。和潘人美当年清洗黄鹤城近卫军团一样，他在南方军中的支持派也被彻底地清洗了一遍。强制退役、就地转业、服刑……从下级军官到上层人物，无一幸免。士兵倒是绝大部分都没事，不过也要接受重新洗脑教育，认识到“潘人美勾结虚灵，出卖共和国”才算过关。
胜利来得如此轻松，几乎让艾虎措手不及。夜探潘家大宅的时候，他几乎是抱着悲壮的心情去的。特别是被改造人卫队重重包围，意识到落入了陷阱之后。差一点点，他就真的动用羲和卫星炮这件大杀器来拼命了。然而谁能想到，潘人美的老巢居然如此外强中干。正好就遇到神经短路的虚灵在里头散布猛僵尸病毒，正好堵住了潘人美紧急出逃的唯一通道。黄春丽和三宅茉莉两个路痴，正好就把老头堵在他紧急避难的耗子洞里头……
“喂，走神也就算了，嘀嘀咕咕算什么？什么叫‘黄春丽和三宅茉莉两个路痴’？”
艾虎猛一激灵：糟糕！刚才一定是无意识地把心头想的那些念出来了。他赶紧朝四处瞥了几眼，还好，春丽妹子不在，只有三宅茉莉这个长耳朵的家伙气鼓鼓地蹲在旁边。
“我有说过吗？哈哈哈——你一定是听错了。”艾虎打算死不认账。
三宅茉莉根本和他不争论，很干脆地在哔哔小子上戳了一下。一段声音冒出来，录得还挺清晰：“……黄春丽和三宅茉莉两个路痴，正好就把老头堵在……”
“算你狠，”艾虎举手表示认栽，“说吧，要什么条件？巧克力冰淇淋？”
“让巧克力冰淇淋撑死你吧，我不会再被你用吃的收买了！”三宅挥舞小拳拳，“锤你胸口！”
“这是什么招数……那你想要什么？”
“陪我去一趟潘家别府。”
“嗯？”
艾虎浑身的毛孔都提高了警惕。直觉告诉他，三宅的这个要求必然不简单。他谨慎地问道：“去那里干吗？”
三宅茉莉轻轻踹了艾虎小腿一脚：“不要一副竖起毛来的样子嘛！只是去找一样东西而已。我已经知道那东西放在哪里了。我们要做的就是悄悄地进去，悄悄地拿走，然后不露痕迹地离开而已。”
“不就是偷吗，说得那么文艺。”
三宅茉莉又踹了艾虎一脚：“什么偷！本来就是我的东西——我们一族的东西。”
说到这份儿上，只要不傻都能猜到她想要的是什么了。“木魅火秘传书？”艾虎问。
“没错，就是那个。”
“被潘盈芝拿去了？”
“算是吧，不过现在不在她手里。她被吴宓的人监管起来了。但有个老仆人一直跟着。我通过秘密渠道打听到的消息，”三宅茉莉神神秘秘地贴着艾虎耳朵说，“给虚灵的是一份不全的复制品。正本一直被那个老仆人收藏着。这事不许传出去！不然吴宓肯定要抢。”