姜汜以为姜郁的态度太过强硬, 生怕他说出什么无可挽回的话激怒毓秀, 就出言缓和一句，“皇上自有决断，伯良勿须再言。”
姜郁冷冷望了姜汜一眼, 跪地对毓秀拜道，“朕请皇上彻查德妃之事, 并非出于私心，请皇上明鉴。”
姜汜面上尴尬, 皱着眉头看了看毓秀, 也不好再劝。
毓秀见姜郁执意要一个结果，禁不住摇头对姜汜苦笑，起身去扶姜郁, “你若执意要查, 命内务府严查就是了，以皇叔的生辰为限, 朕等你的结果。”
姜郁蓝眸一闪, 面色清冷，“皇上预备如何处治德妃？”
毓秀放了姜郁的手，回原位落座，“朕已应承姜相，对外假称德妃卧病, 送出宫外养治，重病不愈，从此隐姓埋名, 终身不得入朝为臣。”
姜郁嘴巴动了动，似有口难言。
毓秀冷冷笑道，“伯良才义愤填膺，怎么现下却不发一言，你觉得朕给德妃的责罚是给的重了，还是给的轻了？”
姜郁看了一眼姜汜，轻声叹道，“皇上对德妃的处治，臣无权置评，就譬如皇上对崔缙与贺枚的处治，臣无权过问是一个道理。”
毓秀听出姜郁话中别有深意，一时语塞。
姜汜思索半晌，心里也明白了几分。
气氛冷沉，毓秀喝了一口茶才笑着开口道，“德妃的事不必争论不休，朕今日来原本是要商议皇叔寿辰的事。”
姜郁似笑非笑地点了点头，却执意不肯转移话题，“皇上对德妃网开一面，实属情非得已，却不知那与德妃有私之人，皇上要如何处治？”
毓秀摇头苦笑道，“伯良不依不饶，到底要朕如何，你直说就是。”
姜汜在一旁陪笑，“当日德妃对臣哭诉，只说她并非与人有私，而是受人蒙骗，至于她所言是真是假，臣也不能十分确认，一切都要看皇上的意思。”
毓秀满心无奈，“德妃的身手如何，才智如何，人所共知。皇城内外谁不知德妃有勇有谋、敢爱敢恨，怎会轻易受人蒙骗，被人摆布。若她所言不虚，朕倒是十分好奇摆布她的是什么人。”
姜郁一脸面无表情，“只怕皇上知道真相，免不了伤心。”
毓秀一皱眉头，反唇相讥，“除非那人是伯良，朕怎会伤心。且不管与舒娴有私的是她带进宫的侍从，还是原本就在宫中的宫人，朕一并成全他们就是了。”
姜郁冷哼一声，“若逼迫德妃的并非侍从，而是皇上的枕边人，又要如何？”
如此言之凿凿，意有所指，不像随口一猜。
枕边人，如今她的枕边人除了姜郁，便只有洛琦凌音与陶菁了。
毓秀心中生出不好的预感，“伯良是不是知道些什么？”
姜郁摇头笑道，“德妃进宫这些日子，与之行从过密的几人都有摆脱不了的嫌疑。这几人之中，舒娴最为看重的似乎又是洛琦。他卧病之后，舒娴枉顾皇上的旨意，每每去永喜宫探望，臣以为当初洛琦之所以做出那种事，并不只是因为皇上的缘故。”
此言一出，毓秀心中难免惊诧，她故作不经意地看了一眼姜汜的表情，但见姜汜一脸淡然，似乎并不觉得稀奇，想必是一早就已经知道洛琦从摘星楼上摔下来的始末。
毓秀不想当着姜汜的面谈论洛琦。虽然舒娴与洛琦的私交的确超出她的想象，洛琦出事之后，舒娴的紧张程度也不像刻意在人前演的一出戏。若是洛琦没有醒过来，兴许毓秀会真的心生疑窦，怀疑他与舒娴之间的纠葛。
而如今……她几乎可以确认，舒娴这一场阴谋的矛头对准的并非洛琦。
姜郁见毓秀满怀心事，猜她心有动摇，便对姜汜使个眼色。
姜汜一本正色，“德妃之事，伯良若放心不下，可亲自督促内务府追查到底，皇上碍于姜相的情面，免了德妃的死罪，那与她有私的那人，断不能轻饶。”
姜汜的态度与之前大相径庭，毓秀难免怀疑他是迫于姜郁的压力才改变态度。
一切的一切，都让她不得不怀疑姜家与舒娴的这一步棋，一开始想要针对的就是她所谓的枕边人。
毓秀沉默半晌，淡然笑道，“德妃的事交予伯良与内务府审理便是，朕今日来是要与皇叔商议如何庆祝寿诞之事。秋高气爽，御花园里的菊花开的正好，朕为皇叔在园中设百菊宴庆生如何？”
姜汜摇头笑道，“母难之日，又不是整岁生日，本不该大肆庆祝。皇上怀有身孕，忌酒忌辛，又不好在外多吹风，千菊宴的事，可否另行商议？”
姜郁见毓秀面有失望之色，就笑着说一句，“正是因为皇上身子不适，在御花园设宴才是上上策，若中途皇上有不适，大可提早退场，由太妃主持与众臣同乐。赏菊咏梅本是风雅之事，较比在地和殿设宴，更多了几分意趣。”
姜汜听姜郁如此说，认定这是毓秀的意思，便不再说半个不字，笑着应承下来。
毓秀点头笑道，“皇叔之后便可请灵犀入宫，一同商议千菊宴事宜，朕这几日因三堂会审的事焦头烂额，对皇叔寿宴无力多插手，请皇叔见谅。”
姜汜见毓秀起身，忙也拜道，“劳烦皇上为臣忧心，又承蒙圣驾亲临永寿宫，臣何其惶恐。”
毓秀轻笑道，“皇叔何苦说这些冠冕堂皇的话。朕先回宫，皇叔也早些歇息。”
姜汜将毓秀与姜郁送出宫门，等二人各自上轿，才带人回宫。
行到半路，毓秀掀了轿帘，将周?叫到跟前，“你去禀报皇后，说朕还有事，叫他不必等我，自回永乐宫。”
周?领了旨，到姜郁轿边禀报。
姜郁沉默半晌，掀了轿帘，温声对周?道，“皇上可说她有什么事？”
周?拜道，“皇上未曾言明，下士不知。”
姜郁见周?神情平淡，心中恼怒，面上却不动声色，“你去回皇上，就说我知道了，我在永乐宫等她。”
这话的意思，不就是强迫毓秀去永乐宫留宿吗？
周?心里觉得不妥，又不敢正面反驳，只得咬牙应承下来。
轿子走出百步，姜郁把姜郁又叫回来，柔声吩咐一句，“提醒皇上裹好外袍，不要着凉。”
周?谨慎应了，站在原处等姜郁的轿子走远，他才快步去追毓秀一行。
毓秀到了永喜宫，并不叫侍从通报，问了洛琦是否醒着，就带着人悄悄进殿。
寝殿之中只有洛琦的心腹一人服侍，毓秀也只留了周?，宫人们为毓秀上了茶果，齐齐退到殿外。
两个侍从将姜郁扶起身，让他半个身子靠在软枕上。
毓秀本也坐在床边，洛琦起身之后，她也往前挪了挪，伸手握住洛琦的手。
洛琦神色淡然，嘴角翘起的弧度几不可见，连毓秀也分辨不清他是不是在对她展露一个笑容。
对视的时间越久，毓秀的心绪越哀沉，握洛琦的手也越重。
洛琦面上一派云淡风轻，对毓秀的几句寒暄也听而不闻，虽不发一言，却默默反扣住毓秀的手，食指指尖轻轻略过她的掌心。
毓秀在永喜宫坐了半个时辰，周?等都觉得气氛沉静到尴尬，无言对坐的二人却甘之如饴。
出永喜宫之后，毓秀的心绪就比之前平静了许多。
周?见毓秀一脸安逸，本不想破坏她的好心情，却又不敢不禀报姜郁的话，“皇后殿下在永乐宫等候皇上，皇上可要摆驾过去？”
毓秀心中压抑，禁不住皱起眉头，“皇后明白跟你说他在永乐宫等我？”
“是。”
“之前为何不禀报？”
“下士失职，请皇上恕罪。”
毓秀原本还在为舒娴的事恼怒姜郁，冷风一吹，她脑子里就生出逃走的念头，“派人去永乐宫告知皇后，朕今日太过疲累，回金麟殿歇息，叫他不必等了。”
周?欣然领旨，吩咐宫人去永乐宫报信。
毓秀自回金麟殿，洗漱上床，顾自辗转半晌，也说不清自己心里有什么期待。
半梦半醒之中，床帐之外一点一点变昏暗，似乎有人熄灭了寝殿里的灯火。
兴许是安神香的缘故，毓秀想睁开眼，想动一动身子，身子却沉的一动也不能动。
有人掀开了床帐，蹑手蹑脚地爬上床，掀开她身上盖着的薄被，搂着她的腰躺在她身边。
毓秀的身子瞬间绷紧，又在闻到他身上淡淡的桃花香的那一刻蓦然放松。
陶菁的呼吸喷在毓秀的侧脸上、脖颈上，越凑越近，虽不急促，却十分灼热。
直到他温热的唇触碰到她的皮肤，她才从睡梦中挣脱出来，轻轻睁开眼。
陶菁扳着毓秀的肩膀，把她搂到与他面对面的位置，四目相对，两人之间明明是近在咫尺的距离，却因为四周太过黑暗，看不清彼此脸上的表情。
毓秀只看得到陶菁模糊的五官轮廓，她却错觉自己可以清楚地看到他脸上的笑容。
鬼使神差，她已伸手搂住了他的脖颈。