叶云轻开始讲述五年前的往事。
“五年前，我在洞庭湖处理一宗水鬼的案子时，发现湖水下游冤魂不断，且死状怪异，我怀疑是上游有人正用邪术大肆杀伐，所以我根据线索来到湘西，偶遇了南h。南h是一个赶尸人，修习的是鬼道其中一脉，对于控制各类死尸和鬼魂都有涉猎，一路上多亏他的帮助，我才查出这一切是一个妖道所为，原来那妖道想炼成一本禁/书上所记载的妖尸王，但他到后来竟然丧心病狂地拿活人做试验，被他荼毒的人要么惨死，要么成为试验失败的僵尸，夜晚就出来攻击百姓，好几个村寨都被僵尸血洗。”
苏枫亭听了，回忆起五年前他也曾听说过湘西出现小规模的尸乱，但并不知道详细经过，湘西很多地方地处偏远深山，而巫术盛行的苗人，很少会仰仗三大门派的力量趋吉避凶，所以他也能理解为何没有详细的消息流出。
水成碧疑惑道：“依你之言，南h做的皆是好事，又怎会落得被师父废掉真元的下场？”
叶云轻道：“南h向来对修炼术法有着自己的看法，例如在他看来只要目的是正义的，也可以使用一些被玄门主流所禁止的禁术。五年前我们所遇到的妖道法力高强，我与南h二人并肩作战也只能与他勉强抗衡，所以南h在对战中使用了他们师门的禁术，方法是将方圆百里内冤魂的怨气短时间内集中于一个死尸身上，化为鬼帅，将戾气化为战力。”
苏枫亭眉头深锁：“这术法一听就邪门至极，万一失手将造成难以挽回的结果。”
“你说的没错。”叶云轻叹了口气，“但当时的南h对自己充满自信，他却没想到那妖道最擅长的就是邪术。妖道不仅破了南h的禁术，还使得被禁术召唤而来的无数冤鬼失去控制，转而袭击附近苗寨中的百姓，造成死伤众多。幸而南h的师父及时出现，用法术安抚了召唤而来的冤鬼，阻止了这场浩劫的蔓延。最终我也与他师父联手，与妖道大战几天几夜，才将他拿下。”
水成碧道：“这么说，是因为南h擅自使用禁术造成很多无辜的人伤亡，所以他师父一气之下便废了他的真元？”
“并非如此。”叶云轻缓缓地摇头，“事实上是南h自己要求师父废去他的真元，为了一个叫阿鹭的女子。”
“我记得和南h对峙的时候，你也提过阿鹭这个名字？”水成碧说着又喝了口酒。
“阿鹭是我在苗寨认识的好朋友，她与南h历经磨难、互生情愫，若没有发生后来那些事，他们说不定已经成亲生子了。”叶云轻感慨万千，尽量去除枝节，接着便将当年发生的事讲述给在座的二位。
五年前那场战斗之中，除了伤及无辜百姓，南h自己也因使用禁术失败而遭反噬，五脏六腑都日夜承受百鬼撕咬般的痛苦，重伤不治一直昏迷，并且持续恶化，他师父一时之间也找不到解决的办法。
阿鹭除了是南h的心上人，也是他们苗寨的巫师，她为了救南h，从祖传的古书中找到一种方法――将南h的反噬之伤转移到自己身上。阿鹭也知道以她弱小的身躯根本无法承受这些痛处，但她还是下定决心要去做，她秘密地完成了术法，果然在反噬转移的不久后就去世了。
南h在阿鹭完成反噬转移的一个月后才醒来，他那时才得知很多人因禁术而死，而阿鹭为救自己牺牲了。
南h因此后悔不已，心中满是悲愤，他原本想以死谢罪，但阿鹭在施法前特意留了一封信给南h，希望他能振作起来，嘱咐他不要因为自责而伤害自己，也希望南h不要再使用危险的术法，平安顺遂地过后半生。
看了阿鹭的信之后，南h觉得自己如果寻死便枉费了阿鹭的一番心意，阿鹭在天之灵也不会安心，所以打消了自杀的念头。
南h反思自己的过去，认为如果当初他没有肆无忌惮的使用禁术，也就不会酿成大错，于是他请求师父废去他的真元，算是对自己所有过错的惩罚，也算是对阿鹭的一种承诺，决心后半生不会再使用任何术法，从此过平淡无波的生活。
“这便是我所知道的全部。”叶云轻想了想，犹豫片刻后还是接着道，“不管你们是怎么认为，反正在我心中，南h本性并不坏，我觉得他也许是有什么苦衷才会……”
“苦衷？”苏枫亭打断了叶云轻的话，他正色道，“南h破坏了天一庄的结界，指使妖尸在京城作乱，赵书勤因身中傀儡术尚未清醒，我的四位师弟至今不知所踪，秦延辉也蛊毒未解，这些可都是你口中所谓‘有苦衷’之人做的好事。你真的很了解他吗？被他骗得最深的难道不正是你？”
叶云轻道：“你说的很对，但我就是不相信南h会无缘无故设下这样一个局。”
苏枫亭冷冷道：“被人卖了还帮着数钱，真是可笑。”
叶云轻给自己满上酒，一口气饮下，顿感胸中之气涌上了太阳穴，“像你这样冷冰冰把谁都拒之千里之外的人，自然是不会懂人与人之间在共同经历了许多事之后所产生的感情。”
眼见两人之间气氛又陷入尴尬的境地，一旁的水成碧赶紧话锋一转：“对了苏兄，京城外围的结界设下已有三十年时间了吧，一直都未出过什么状况，这结界凭h南h的一己之力真的能轻易就破除吗？”
苏枫亭终于将注意力转移过来，回答道：“南h并没有毁掉整个结界，如果是整个结界突然失去效力，天一庄会立刻察觉到京城方向灵气的波动。南h的手法很巧妙，他是做了一个连接结界两边的通道，就像一座可以穿过结界的桥梁，但结界其余部分受到的影响却很小，我也是花了不少时间才找到他做出的通道入口。此种破坏结界的手法闻所未闻，我并不知南h是怎么做到的。”
“这种手法，我好像在什么地方看到过……”水成碧若有所思。
就在此时，之前退下的曼青又婷婷袅袅地穿过庭院，向他们走了过来。
水成碧抬眼看看天空，道：“南h说天亮前会派人来取不死药，现在已到寅时，看来是南h的人到了。”
“当家的，正是取货的人到了，他现下就在墨雨轩坐着呢，不过看到他地样子倒是让我有些意外。”曼青答道，“你交代我准备的万冥草我也已经备好。”
水成碧一笑，“曼青你什么风浪没见过，能让八尾天狐意外的人我可真要见识一下。”
墨雨轩是碧落阁用来招待普通客人休息和易价的地方，与临街的铺面相隔不远，面积虽不大，桌椅布置也同样的别致精雅。
三人跟着曼青一起到了墨雨轩，叶云轻对于南h会如何来取不死药也有诸多猜测，当看到坐在墨雨轩中的人竟只是一个八、九岁模样的小叫花子时，不免有些惊讶。
小叫花看到有人来了，一点也不怯场，从椅子上跳下，小跑着迎上来，亮晶晶的眼睛一一扫过众人，问道：“你们谁是这家店的老板？有个大哥哥要我来找老板拿东西，大哥哥说只要把东西带给他，就能给我第二只鸡吃。”
叶云轻问道：“你的意思是，那哥哥已经给了你一只鸡吃？”
“是啊，天香楼的荷叶鸡，好吃得不得了！”小叫花乐呵呵道，“你们快把东西给我吧，我要拿着赶紧去讨赏。”
水成碧对一旁的曼青道：“曼青，叫紫菡来给他看看。”
原来紫菡就是那只灵芝幻化而成的少年，紫菡走到小叫花面前，轻轻将他手拉起，手指搭在他的脉上。
“你们干什么呀？”小叫花一脸莫名其妙。
紫涵道：“你乖乖听话，我等会给你糖吃。”
小叫花一听有糖立马任由紫涵摆布，紫菡片刻后将小叫花的手放下，从袖中拿出几颗糖给了小叫花，随后对水成碧道：“老板，他被人下了蛊，但蛊毒尚未发作。”
苏枫亭道：“很明显，南h在第一只鸡里下了蛊，意思是若被他发现有人跟踪或在路上做什么手脚，导致万冥草最终没能顺利到达他的手中，这小叫花子便吃不到第二只含有解药的鸡。”
叶云轻感觉那苏枫亭眼里射出来的冷箭都快把她射成刺猬了，“南h竟会对这么个小孩下手？”叶云轻无法相信。
小叫花也听不懂他们说话的样子，一口吃完手里所有糖后，眨着大眼睛道：“大哥哥，大姐姐，你们就别聊天了，快把东西给我吧。”
水成碧向曼青点点头，曼青转身取来一个托盘，先将托盘上一张写了字的纸呈给水成碧，纸上的字尽是用旁人看不懂的咒文所写。
叶云轻好奇地向水成碧投去目光，那张纸便是碧落阁的交易契约了。
水成碧将那枚巨型宝石戒指的侧面按下机关，原来镶嵌在上层的宝石是用暗扣固定的，宝石取下后，反面竟是一层用蓝田白玉雕刻的印章，印纹也是碧落阁的标志。这印章本身是施了术法，直接盖在纸上便显现出红色印纹，水成碧用完印章后便将宝石重新合在戒指上。
曼青将盖了章的契约放入信封，又将一个锦盒呈给水成碧，锦盒比成人手掌大不了多少，里面装的自然就是万冥草了。
水成碧将信封连同锦盒一起交给小叫花，和颜悦色道：“我就是这家店的老板，这两样便是你那位大哥哥要的东西，你可要拿好了。”
小叫花拍了拍胸脯：“你放心，京城的路我最熟了，这点小事我能做好。不过你们两个哥哥真奇怪，拿东西非得大晚上拿，我倒不是怕什么天黑，只不过这几天京城怪事多，我一个人走街上心里多少还是有点发毛，嘿嘿，不过一想到荷叶鸡也就不打紧了。”
叶云轻心道，要是告诉你京城的怪事就是出自你那位大哥哥之手，不知你是会害怕还是不害怕？
“辛苦你了。”水成碧笑着拍拍他的脸蛋，“快去吧。”
“包在我身上！”小叫花抱紧两样东西，一溜烟地跑了，“有荷叶鸡吃喽！”
带小叫花出门的曼青眼见他一会儿便消失在街道转角处，自语道：“他动作也太快了吧，转眼就不见了踪影。”