天擦黑的时候, 石咏带着石喻进了西便门。
他们先回到骡马市将马匹还了，石咏没忘了拍拍马背, 轻声说：“好家伙儿, 今天多亏了你。”他还特地问了马儿的名字, 心里记挂着, 若是下次还有需要，指定还会挑这一匹的。
回到椿树胡同的小院子，两位母亲都有些等急了, 见到哥儿俩无恙归来, 都松了一口气，招呼两人坐下吃饭。
石咏在饭桌上就将李寿的事儿向母亲提了提：“娘, 这事儿您怎么看？”
石大娘心里有数, 便问：“咏哥儿，你觉得, 咱家现在需要人手么？”
石咏点点头：“需要！”
现在他当差的时候多, 难免会顾不上家里, 多个李寿，能帮他跑跑腿；以后出门，多个伴当也是好的。
石大娘便拍了板：“那就收了李家二郎做户下人吧！”
石咏挠挠头, 他心里还是有坎儿过不去, 问：“娘，一定要收了做户下人吗？咱家聘了李寿做短工、长工……不行吗？”
石大娘见儿子这上头实在是不明白，一面觉得好笑，一面不得不为石咏解说：“你知道为什么李家自己先提出来要二郎做附户吗？”
石咏听了母亲解说, 这才多少明白了些。
李家是树村的寻常百姓，也就是“民人”，儿子李寿做了在旗的石家“户下人”，李寿能得到石家庇护不说，李家一家，也多少能得些隐形的好处，若是乡里有人要打李家的主意，得先掂量掂量背后的石家。
这世道就是这样，京中多权贵，世家大族里好些奴才下人，地位比普通百姓还要高出不少。办差得力，得主子欢心的，主家为下人捐官出仕的，也不是没有先例。
石咏挠挠头，倒是想起红楼原书里一位大丫鬟，花袭人——那位就是自幼被卖到贾府里，后来花家要赎她，袭人却只说贾家好，说她在贾家吃穿和主子一样，死活不肯赎回自家，可不就是一个活生生的例子？
“还有一个道理，李家怕是没好意思跟你说。”石大娘笑笑，“李寿投咱家，李家那里少一份丁银。回头李寿当差当的好，他的亲事什么的，自然也该是咱家给张罗。”
石咏恍然大悟，这才明白李大牛为什么一直不亲自出面说这事儿，午饭后抽起旱烟的时候，望着李寿的眼神似乎有些歉疚。
虽说李家是尊重李寿自己的意愿，可他这位当爹的，毕竟也是受益者之一……
“不过，李家既然肯开口说这话，也是看重咏哥儿你。”石大娘抬眼望着儿子，眼中全是骄傲。
“我？”石咏惊讶一声，才慢慢想过来。想必是李家那里看中了石家家风整肃，却又待人宽和。而石咏本人已经开始当差，石喻则进学读书，石家眼看着以后是上升之势。
石大娘想到这里，还挺得意，觉得李家挺有眼光。
石咏却无奈了：石大娘的意思，眼下的确需要人，那就收李寿做户下人，长工短工什么的，倒真犯不着。如果真的提出来让李寿做雇工，估计李家那边也不愿意。
在这个时空里，还没有什么劳动者权益和雇主权益保护和仲裁的机制，主人那里，靠着一张身契约束户下人，而户下人则在有选择余地的前提下尽量选择靠谱的主家——石咏心想，难怪母亲得意。
他当即与母亲商量妥当，寻个京中与树村往来的人给李家捎信，就说石家同意了，李寿自行过来椿树胡同就行。
问毕李寿的事，石咏皱着眉头，望着母亲，欲言又止。
石大娘有些奇怪，问：“咏哥儿，这是怎么了，还有什么想要问娘的？”
石咏还未开腔，坐在饭桌旁的弟弟石喻倒是插了一句嘴，说：“伯娘，哥哥怕是想问，这世上为什么会有两位姐姐，长相打扮完全一模一样的？”
石大娘听了，半是惊讶半是欣喜，掉过脸去望着儿子，心想自己膝下这个呆儿子是不是有些开窍了？
石咏却赶紧摇手，说：“娘，不是我，我可压根儿没见到人。”
他一指弟弟石喻：“是他——”
这问题，明明就是石喻小朋友想问的么！
的确，石咏是听弟弟石喻转述，才知道这一次他和一对双胞胎姑娘错肩而过。这事儿，还得从哥儿两个从树村回京的路上说起。
石咏和石喻午后没多久，就从树村出来，往京城赶。
端午已过，天上大日头照着，甚是暑热。石咏爱惜马匹，不敢使劲催动马儿快跑，反倒是控着缰，尽量让马儿沿着道边树荫小步慢行。
过了华家屯，他们上了一段官道，道旁光秃秃的无遮无拦，石咏便催动马儿，快步奔跑，马匹跑起来还稍微有些风，不至于让人觉得太热。
跑出里许，石咏突然见到两驾官家女眷的马车停在道旁。前面一辆宽敞宏大，后面一辆窄小些。可偏偏前头那一辆似是车轴断了，动弹不得。车夫立在马车下，透着一副一筹莫展的样子。有位管事模样的男子立在马车旁边，焦虑地嘟哝着些什么。
石咏勒马，石喻坐在他身前，好奇地扭过头来看哥哥，想知道哥哥为什么停下来。
“敢问，这是十三爷府上的车驾吗？”
石咏翻身下马，顺手把石喻也抱下来。他早已认出了大车旁边的这名管事，当即招呼，“我姓石，曾到十三爷府上……请过安，见过您一面。”
这管事姓周，是十三阿哥府邸的几名管事之一。只因十三阿哥府上往来的人并不多，所以石咏只来过两趟，周管事却依旧瞅着他眼熟。
“石爷，我们福晋在此！”
周管事大约从没跑过这种外差，遇事有些慌乱，声音都有点儿颤了。
周管事的娘子早年间是十三福晋昔日近身服侍的丫鬟。前些日子十三福晋由两个侄女伴着到她娘家陪嫁的庄子上小住两日，便由这管事夫妇两个并两个丫鬟伴着。今日十三福晋突然惦记起家中还有庶务未了，便轻车简从，从海淀往城里赶，没想到路上出了岔子，福晋的车驾坏了，在这前不着村、后不着店的地方无法前进。
石咏听说是十三福晋在此，赶紧在大车外头给十三福晋问了句安。当初他曾经作为小辈，见过十三福晋一回，还得福晋送了一大盒端午节应景儿的吃食。
十三福晋也还记得他，可是隔着帘子却答得有气无力。石咏听了也忍不住揪心——不会是中暑了吧！
“周管事，你看有什么我能帮得上忙的？”石咏赶紧问。这么热的天，要是这车驾就在这里一直这么耽搁下去，里面的人铁定受不住。
“石爷，您看，能不能帮忙到附近一个庄子上去传个信，请那边遣一辆大车过来，接福晋先去暂歇？”
这有什么不能帮的？石咏问清了最近的庄子是四福晋名下的田庄，又看了看大致方向，随即把弟弟石喻叫了过来。
“喻哥儿，你听大哥说，”石咏交代弟弟，“这边车驾里，是咱们家的一位长辈夫人。车驾既是坏了，大哥便跑一趟去送个信。你留在这里，照顾一下这位夫人，好不好？”
石喻照例一挺胸，说：“大哥，你放心去吧。有弟弟在这儿呢！”
这小子已经经历过石咏不在家的日子，一到这种时候，他就会把自己当成个大人，主动承担起照顾各位女性长辈的责任。
石咏冲石喻点点头，一翻身上带着的荷包，见里面除了一小块碎银子以外，还有一小盒仁丹，两块速沉散香，散香里混着冰片脑，闻着有提神醒脑的功效。这都是他从扬州带到京城来的，出门前被母亲放在了他的荷包里。石咏便将整个荷包丢给石喻，说：“车里的那位夫人可能有些不舒服，回头你问问她要不要服仁丹，闻闻香料会不会好一些。”
石喻一样样都应了。
只听十三福晋在车里有些虚弱地开口：“石家哥儿，这是你弟弟吗？”
石咏应是。十三福晋当即道：“可怜见的，让这孩子到我车里来吧！”
石咏在弟弟身后轻轻一推，口中说：“记得叫人，叫福晋！”石喻应了一声，便上了十三福晋的大车。
石咏见不能再耽搁，当即上马。这时候他再也不敢顾惜马力，连连催马，恨不得插翅赶到附近的庄上去。
好在这庄子并不算远，两炷香的功夫也就赶到了。
周管事给了石咏十三阿哥府的腰牌，石咏凭这个，很快见到了庄子上主事的人。
这一位，恰巧是雍亲王府的庶福晋钮钴禄氏。
雍亲王府年侧福晋自入府之后，便风光无限，有时连四福晋都免不了韬晦一二，避其锋芒，何况这个膝下有子的庶福晋。
钮钴禄氏膝下所出的四阿哥弘历未满两岁，前些日子，钮钴禄氏便借口身子不适，带了弘历出城，住在四福晋名下的一处庄子上“休养”。
可听说十三福晋有事，钮钴禄氏立即坐不住了。
她在雍亲王府邸并不算受宠，但胜在性情柔顺，平时不言不语，因此四福晋待她甚是和善，颇为看护。钮钴禄氏也不是个心中全无成算的人，自然知道四阿哥在一众手足之中，待十三阿哥最为不同。
听石咏传讯，钮钴禄氏不敢怠慢，一面打发人去城里给四福晋送信，一面赶紧命人套车，将四福晋平时用的一驾大车套上马匹，命人赶了，自己则坐了惯坐的小车，带上两个老道的嬷嬷，就随石咏出门。
石咏一马当先，奔得飞快，赶在钮钴禄氏的车驾跟前奔到了地方。到地方之后，石咏吓了一大跳，只有十三福晋那具坏掉的大车还留在原地，车里的人，后头跟着的车辆，还有他的弟弟石喻，全都不见了。
这是遭了贼吗？
“石喻！”
石咏在马上四顾寻找，嗓子眼儿里急得能冒出火来，而一颗心在胸腔里砰砰直跳。
“大哥……”
远处有细微的声音传来，石咏凝神细看，才发现远处官道旁的绿荫下，泊着早先自己见到过的那具、略有些窄小的车驾。而他的弟弟石喻，正站在绿荫之下，朝石咏用力挥手招呼。
石咏大喜，但也不敢怠慢，赶紧调转马头，先回头去迎了钮钴禄氏等人，引着车驾往这边过来。
少时两处车驾会合。钮钴禄氏也顾不得那许多了，快步从自己的大车上下来，来到对方车驾跟前躬身问：“福晋可好？”
十三福晋则在车里笑答：“好些了！”
这一回开口说话，远处石咏倒是听出她说话声里多了几分中气。
他转过脸看看弟弟石喻，石喻便冲哥哥露出个大大的笑脸。
这边钮钴禄氏恭恭敬敬地将十三福晋从小车上请下来，坐上原属四福晋的大车。
移车之际，石咏和石喻作为“外男”，自然回避在车驾后面。
石咏便问起弟弟这边的经过，小石喻颇为自豪地说了经过。原来十三福晋的大车正巧坏在官道上，这一段官道两边没有树荫遮蔽，无遮无拦的，大日头底下就跟蒸笼似的热。偏生车里是有身份的女眷，不好将车帘全掀开通风换气。十三福晋在车里，便显得越来越委顿。
石喻则想起以前夏天里在红线胡同口玩儿的时候，会被哥哥从大太阳底下拎回来，带到阴凉的树荫下，并且让他多喝水，说是避免中暑什么的。石喻见这边实在热得难当，便与周管事商议，让人把后面一辆车驾赶上来，请十三福晋换车，然后把这辆小车一起赶到阴凉的地方去。
后面车驾上的人原本不知道十三福晋的状况不妙，等到她上了车，才觉出不对。
偏生石喻很镇定，先是四下里寻温水给十三福晋喝，请人给福晋扇风，又将哥哥的荷包中的仁丹和速沉香取出来，给福晋提神。
他一个七岁上下的小娃，偏生是所有人中最镇定最有主意的。那没脚蟹似的周管事和周娘子偌大的人，反倒都听了石喻的话，一件件去做。后面大车里的人见石喻吩咐的一件件都对，自然也不会阻拦。
果然，到了凉快的地方，十三福晋便慢慢缓了过来，精神振作，见到钮钴禄氏过来请安，十分抱歉地说：“就是这点事儿，打发个车夫过来就是了，听闻你也一向在海淀休养，这么热的天，怎么竟劳你亲自赶来了？”
钮钴禄氏忙解释：“我们福晋一向与您要好，早就吩咐过我们，决计不能怠慢了去的。若是她听说了这事儿，也准保亲自赶过来的！”
十三福晋也一向与四嫂交情不错，当即谢过钮钴禄氏，扶着周氏的手，缓缓移到四福晋的大车上。
这时候，石咏与石喻哥儿俩正在那驾小车后头回避。这具车驾，说小也不能算小，里面坐上三四个人不会有太大问题。
石咏默然候着，突然听见车驾里的人叹了口气，说：“今儿多亏有他！”
言语简短有力，透着说话人性子颇为爽利。
石咏的一颗心立即砰砰跳了起来。
这个声音、这语气……
顿了一会儿，那人又柔柔地续道：“是呀，今儿真是多亏有他……”
石咏只觉得“轰”的一声，脸上有些做烧，心里有那么一丝得意，又有一丝惶恐，竟然被人赞了。同时他又微微觉出些怪异。可能是他最近与西施和郑旦交谈的次数多了，西施郑旦两个人格共用同一个声线，但是石咏渐渐已经能靠语气和用词精准地区分出这两个人格。
他微微有些发怔，心想：难道，这也是同一个人，两个人格？
正在胡思乱想，石喻只听那人继续说道：“别看他年纪这么小……”
石咏险些一个趔趄：搞了半天，人家赞的，不是他，而是他家喻哥儿啊！
“……可是却遇事不慌，处事周到，家教和品性都是极佳的。”
石咏在大车后头站着听着，心里有些茫然，忽觉有人在拉自己的衣袖，低头一看，见到石喻正立在自己跟前，一言不发，可是眼里正透着兴奋，伸指指着自己脸上圆鼓鼓的腮帮子。
“知道是你了！”石咏不敢出声，只能以口型比划。石喻便伸手挠头，咧嘴冲哥哥开心地笑。
石咏心里却有些惘然若失。
他不敢自居什么功劳，只是车里的那个人，那个声音，自始至终都不曾提起他……反倒让他这个鬼灵精鬼灵精的二弟在人家女眷面前讨了好。要知道，小石喻今儿做的这些，一件一件，可全都是他教的啊！
不过，石咏的心胸是决不允许他和弟弟争“功劳”的，他所做的，只是拉着石喻的小手，兄弟两个悄么声地从车驾后头离开，回到石咏早先拴着的马匹那里。
少时车驾启动，十三福晋在前，钮钴禄氏和另一具车驾在后，缓缓地向石咏来时的小庄驶去。石家兄弟两个则一直将这些女眷们送到庄子上，才向周管事告辞，问清了道路，往京城里赶过去。
“哥……你说，为什么会同时有两位姐姐，长得一模一样的？”半道上，石喻冷不丁问了石咏一句。
石咏登时一勒马缰，停下来问石喻：“二弟，你说啥？”
石喻小声吃吃地笑，说：“后头的大车里，和福晋太太坐一处的有两位姐姐，长得一模一样。我看了好一会儿，也没分出来，哪个是哪个。”
石咏带着弟弟两人一马，就这么立在官道上，他愣是半晌没挪窝。好在这里除了他俩就没什么行人车辆了，若是放到后世的西北四环海淀一带，估计会引起交通堵塞。
石咏懊恼地一拍后脑，武皇的宝镜提醒过他的，说他在这时空里唯一觉得熟悉的声音，很可能其实是两个人。他却一直不信，甚至自说自话地以为是两个人格……没想到，答案竟然这么简单，真的是双胞胎？
这世上，能让他心心念念惦记的灵魂铁定只有一个，可为啥会冒出来两个一模一样的躯壳？
作者有话要说： 双胞胎今晚见！