夏侯至在原地思索片刻, 冷风吹进来, 旧日的迷障皆归虚无, 他皱眉拒绝了：“不见。”
老仆却不走，有些为难：“中书令说, 郎君不见, 他父子二人就等到郎君见他们为止。”
这是威胁么？夏侯至叹气, 对老仆吩咐道：“领听事吧。”
整个太常府, 他连姬妾都不置，断绝一切声色。人情来往，他是越发寡淡的，尽管那看起来像是自保, 却是发自肺腑的。
枝头的花, 不能不开, 就不能不落, 一春一秋地在府里蹉跎着，那些少年时的心境也就越发跟着飘渺了。
夏侯至换了衣裳，来到听事, 李丰父子忙起身彼此让礼, 一番简单寒暄后，他命人奉茶。
下人提袖斟了，李丰父子两个一脸的隐秘莫测, 各自轻啜起茶，赞了两句无关痛痒的话，一时冷场。
毕竟, 夏侯至刚从长安还京的那些日子里，李丰偶尔上门，再后来，看出他会客稀松不冷不热的态度，也就基本不来了。
这回，多少有些唐突的感觉。
“太常，如此好茶，我先敬你一杯。”李丰自己又斟了一盏，忽然开口，不伦不类的，夏侯至不等他举杯，两指一伸压在了杯沿，道，“中书令，今日来想必不是品茗的，既然来了，有话不妨直说。”
那盏茶，李丰便慢慢搁下了，一双短目中，眸光闪烁：“好，太常是磊落人，我有话直说了。今日来，有关乎生死的大计要跟太常讨教，还请太常勿泄。”
掷地有声，言之凿凿，夏侯至微微摇首并不认同：“我这一生，虽无半分功业在身，但若要我行暗事为非作恶，断然不能。所以，如果真是那样，中书令不必说，我自当你父子二人今日没来过。”
这话，当然不是做作，李丰脸上一阵尴尬，同儿子对视一眼，李韬会意，双目炯炯，十分坦然地看向夏侯至，作揖道：
“太常多虑，无论庙堂之高还是江湖之远，何人不知太常性如明月，我父子二人，深受国恩亦钦佩太常人品贵重，又怎会敢作鼠辈来教太常行不义之事？”
夏侯至看年轻人双眼明亮，烛光下，神采隐隐，已然带着难言的一股亢奋。他慢慢点了点头，轻声问：“不知卿父子二人为何而来？”
父子两人再次默契对视了一眼，李韬深吸口气，道：
“不为别的，请太常匡扶社稷，以保江山。今桓行简兄弟弄权，跋扈专政，移鼎之心天下皆知，太常先人追随魏武平天下，图霸业，实为骨肉宗亲，今日魏祚危矣，我等欲同太常共筹大计，诛大将军桓行简！”
那个不愿再听到的姓名，陡然入耳，外面凉风萧萧，坐中人闻言心惊，半晌过后，夏侯至才在耳畔巨大的轰鸣声中启口：“血勇国士，其志不可夺，我亦钦佩。只是，我如今不过一闲散人，手中无兵，恐怕爱莫能助。”
似乎对他的反应在意料之中，李丰凝视他，摇了摇头：“太常少年成名，人才英拔，又岂止在老庄？太常的志向，恐怕本也不止于著书立说，可惜造化弄人，今困于斗室，太常可还记得昔年所书《时事议》？今若事成，日后那《时事议》便不再只是黑白文字，太常年轻俊杰，难道就此甘心一无所成终老此间？”
这一招激将，对夏侯至而言只不过牵扯起心底最深处的一丝惆怅，他短促笑了声，声音飘零：
“不错，我有时在想，如果能从头来过，这满朝文武又该如何抉择？虎兕出于柙，到底是何人之过？但是，事到如今，桓氏掌内外之权，尔等欲入虎穴龙潭，其志可嘉，只可惜，太晚太晚了。”
“太常的意思是，就此看着桓氏移鼎，魏武基业不过为他人作嫁衣裳？太常怎么不想想，你为名士，又为宗亲，以桓行简父子行事做派，他人或可鼠首两端，摇身一变，太常你呢？”
李韬咄咄逼视，很不满夏侯至一副事不关己只想置身事外的姿态：“太常不愿起事，不过怕连累宗族。可太常想过没，即便太常安分守己，只怕，有一日还是会祸事临头？太常的昔年好友，太常的妹妹，今日安何在，太常既不肯依附大将军，又名重海内，君怀璧其罪到时退路又在哪儿呢？”
听得夏侯至太阳穴直跳，一番话，犹如细针，准确无误地刺进了心尖。他脸色苍白起来，像透明的玉，易碎，晶莹。是啊，古人说，道不行，乘桴浮于海。可惜，他连桴恐怕都寻不到。
李丰低斥了声儿子，目光一凛，转而对夏侯至道：
“犬子失礼了，太常，我父子二人敢将这生死之事托付，不过就是为信任太常。换了他人，这种话，关涉宗族绝不敢泄露一字，太常若执意不肯，我父子告辞，就当今日不曾来过。自然，不会牵连太常半分。”
曾几时时，他也是拿过刀的人，也曾想着有朝一日指挥千军万马，奔驰在帝国的沙场。长安的月色，西凉的大马，梦里边地连绵不断的画角声声……当然，还有北邙山上清商发黑的骨殖，旧友们坟头的萋萋芳草，夏侯至不由攥了攥拳，他的血，许久没有这样滚烫过了。
“高平陵一战，桓家靠的，就是桓行简的三千死士和部分禁军。手中无人，有再高的声望也不过就是个虚名，不堪一击。”夏侯至注视着李丰，认真问道，“若要起事，你们手里拿什么来跟桓行简的大将军府兵戎相见？禁军吗？”
若这样拼真刀实枪，自然是下策了，李丰听夏侯至有松口的迹象，心里一动，只将个大概道出：
“太常，此事只能取奇谋，出其不意，”说着倾过身去，附耳低声，“我等欲趁朝贺，设伏杀之。”
寥寥数语，险之又险，夏侯至微微皱眉，摇头道：“以卵击石，未免太过草率了。”
他思忖良久，心有疑虑地看向李丰：“既然如此，多一个我，又有何用处？”
“太常！”李丰忽急切地轻唤了他一声，劈头说出来，“不然，我等欲借太常之名，也不全是，乃出自真心，此事一成，诛权臣，平乱党，我等尊太常为大将军，接手军国大政，上下同心辅佐陛下！”
大将军……这个名头，像是一把寒光四射的利刃，就插在太极殿上，能为人所用，也会被它所伤。
夏侯至缄默片刻，问道：“你们可曾想过，若是不成，是什么样的后果？”
李丰深深望着他，字字清晰：“想过，破釜沉舟而已，我等自然是压上了宗族性命。”
在刘融和桓睦明争暗斗的那些年里，李丰游刃有余地当着他的墙头草，到如今，是发生了什么让眼前人竟也有了破釜沉舟的魄力？夏侯至没有力气多想。
“太常，事成，则擒乱臣贼子固大魏江山社稷。事败，则是我等的命罢了！为江山社稷流血在所不辞！”李丰语调铿锵起来，目不转睛地看着夏侯至。
夏侯至心境恍惚，好半晌，他低声道：“我记得，太傅去后，他待你还算器重。”
这个他，仿佛连名字也带着某种不详，李丰心里咯噔一下，苦笑道：“并非器重，只为拉拢，若是太常肯为他所用，他恐怕也是如此。只是，太常天生一副傲骨，自然不屑任何汲汲营营之事。”
说着，目光试探地在他脸上盘旋了片刻，“这件事，我等就当太常应下了？”
夏侯至闻言，笑了一笑而已：“安国，兹事体大，太过仓促只怕要坏事。”
残茶已冷，话也差不多说尽，李丰一抱拳：“太常不必担忧，此事我自有主张。”
“还有什么人知道？”夏侯至抬眸，追问了句。
“国丈，侍中。”李丰答道，夏侯至听他跃然的语气，依旧眉头不展：即是密谋，如此行事未免太过张扬了。
他觉得有些疲惫，最终的态度不过不置可否，送客时，反倒是这两父子十分振奋，夏侯至忽然觉得天地与人都是如此的陌生。
“太常，请留步！”李丰深深作了揖，和儿子一道，带着无限的满足离开了。
他们的身影，渐渐消失在没有尽头的夜色里。
唯有那两盏大红灯笼，依旧在冷风里寂寂地摇。
公府里，派出的探子借夜色的掩盖，悄无声息潜了进来。跟着进来的风，吹得火苗一晃，此人一身黑，犹如鬼魅，快速地附在桓行简耳畔私语禀事。
他面无表情，直到身边人规规矩矩站回原地，那双眼，毫不避讳地露出十二分的冷酷来。
至始至终，桓行简一个字都没说，只是微微颔首，对方便如夜枭般又潜进了暗夜之中。
独坐良久，他将烛台移到眼前，剪裁纸墨，低首落笔。
等第二日，大将军桓行简奏请侍中许允任中护军的上表，便递上了天子的案头。诏书一下，许允分明有些意外，谢恩时，对上李丰含义不明的眼神，忽有些愧疚。
于是，下朝后，许允终是捉住个机会来找李丰说话。李丰却一本正经对他连声道了两个“恭喜”，许允脸通红。
“青云直上，大鹏展翅，士宗得大将军相厚矣！禁军乃咽喉之地，可见大将军是何等信任士宗啊！”
许允的一颗心，一直犹犹豫豫，若有人可比，大概便是外放的陈泰了。他架不住李丰这样的奚落，想给自己辩解几句，又不知从何说起，嘟囔几句，闷闷不乐回到了家中。
“夫君，不必如此，大将军让你做什么，你便做什么，既不用觉得太高兴，也不必太沮丧，当成平常事，就够了。”许夫人一面神色自若地织布，一面宽慰他。
许允来回踱着步子，忽的一停，仰头叹道：“我在其中，处境难矣！这个中护军，是块烫手山芋呀！”
被他来回走得晃眼，许夫人笑道：“换成别人，不知是何等的春风得意，夫君既觉得为难，何不辞了官，隐居东山去？”
许允瞪了夫人一眼，他道：“大丈夫岂能轻易避世？”
许夫人撇嘴，继续梭布：“那不就行了，夫君既舍不得洛阳，就好生呆着罢。记住我的话，不骄不躁，不轻易臧否人物，只管做事，如此夫君仕途一路无虞。”
夫人容貌虽丑，却是个聪慧的人，许允展颜，十分依恋地往夫人身边一坐，哈哈笑道：“有夫人在，我心中块垒顿消！”
说着，忍不住提及一事，“我听闻，桓夫人在为大将军物色新妇了。”
这件事，在桓行简下朝回家时，已是第二次被桓夫人提及。他面上恭谨，可嘴上却含糊其辞没个准头。
洛阳高门，门当户对可挑拣的不出五家。再择未嫁女郎，也就两三家。桓夫人相中山东羊氏，听说羊家女已逾二十未嫁，不免疑心其人是否有隐疾，说给桓行简听，他照例敷衍：
“母亲，此事不急，我孝期未满，从长计议罢。”
桓夫人一双饱经世故的眼，瞥了瞥他：“子元，你不至于昏了头，真要姜令婉为妻？”
语气里，已经隐约透露着不满，桓行简笑笑：“有何不可？他父亲也不是无名之辈，再者，”他笑意渐浓，想了想，忍住没说，只是劝换夫人，“母亲何必总是以出身论人？”
果然，桓夫人又是一番陈辞利弊，简洁犀利，桓行简耐着性子听完，答道：“没听说谁是靠个女人就得了天下的，母亲说是不是？”
怕惹得桓夫人更不喜嘉柔，雪上加霜，桓行简忙笑着给她奉茶：“我心里有数，这事，容我再好好想想。”
他很快打岔了话题：“对了，有司奏功臣配享太庙一事，太傅功高爵尊，最为上。”
配享太庙，是臣子最高的荣光了。尤其是，太傅桓睦身居太庙功臣行列之首，不消说，虽是有司奏请，可真正拿主意的是桓行简。
桓夫人脸上这才微有喜色，母子复归融洽。
离开桓府时，桓行简特意到后宅绕了一圈，他一来，本聚在廊下叽喳剪花的婢子见过礼，忙不迭都躲开了。
张莫愁正拈着针线给他做佩囊，见他现身，忙把东西一放，整理仪容，过来施礼：
“大将军。”
一语毕，嘴角不由地多了抹笑意，语调里有隐约的欢喜，“妾有些日子没见大将军了。”她笑盈盈地看着桓行简，见他神情淡薄，那颗心，顿时凉了下去。