桓行简颔首, 微微一笑, 嘉柔忽又拽了拽他衣袖, 双眸灿灿：“这里的勇士追求心爱的姑娘，会送兽骨, 是他们亲自打下的猎物。”
幽幽的绿光, 越来越近, 但这匹狼显然十分警惕, 停在了不远处。月光下，沙丘像铺了层白霜，桓行简锁眉，低声告诉嘉柔：
“别动, 等我送你一颗狼牙。”
狼并不轻易攻击人, 然而, 当桓行简摸了摸腰, 同它对视时，狼似乎有些蠢蠢欲动的意思了。
他步步靠近，对面野狼跃起的刹那十分轻盈, 毫无声息似的, 桓行简双目如隼，双臂迎了上去，狠狠扼狼的咽喉。
不过, 还是低估了猛兽的力道，肩上猛地作痛，原来是狼的两只前爪抓破了他的衣裳。人同兽胶着对峙, 狼的眼原是那么凶狠那么明亮，桓行简生平第一次和野外的狼这般近距离接触。
手中无弓箭，只能指望腰间的利刃。他越用力，狼也挣扎得越发凶猛，旁边观战的嘉柔一颗心都要跳到嘴边了，可她脸上并无惊慌，一双眼，紧紧追随着桓行简的一连串动作。
他的喘息声越来越重，面部几要扭曲，忽的，一声闷吼过后野狼从他手中挣脱，却也被勒的直踉跄。
“当心！”嘉柔眼见狼转眼敏捷扑了上去，忍不住大叫，桓行简顿时被扑倒在沙丘上，狼嘴一张，尖利的牙齿便亮了出来，对准桓行简的咽喉部位就要撕咬下去。
身子往下沉，沙丘绵软，桓行简再次用双手死死卡住了狼脖，很快，虎口发麻，狼眼里的愤怒几乎要烧到面上来。这样下去不行，他脸涨得通红牙关咬紧，猛地一脚将个死沉的野狼踢了开来。
刹那间，他一跃爬起，拔出弯刀，迎上再次猛扑过来的野狼，一刀致命，滚烫的血顺着刀柄瞬间濡湿了握刀的手，一个庞大沉重的身子忽重重地摔倒在眼前，哀啸声乍起。
负伤的野兽红了眼，歪歪斜斜起身，冲桓行简不断发出低沉却不乏威慑的呜呜声。
风起云动，桓行简在凝视它的时候，忽然发现这头狼是重瞳，碧幽幽的，他仿佛从狼眼中看到自己的身影，一人一狼，在这如雪的大漠黄沙里剑拔弩张。
纯粹靠原始的本能搏斗厮杀，西凉的风，是凉的，桓行简却突然觉得浑身血液烧得滚沸。狼想要给他出其不意的一击，他同样也是。
很快，彼此又纠缠到了一起，桓行简手起刀落，他攥着温热坚硬的毛发，低声咆哮，一刀刀刺杀下去，血液崩出来，落到他长睫上。
终于，身下的兽渐渐不动了，他气喘吁吁松开手，顿了顿，用袖子一抹眼睛上的血。随后，撬开狼嘴，用刀剔出颗月牙形的狼牙来。
他一手一身，四处都是狼血，腥不可闻。见他起身，嘉柔从沙丘上深一脚浅一脚跑了过来，将他环腰一抱，有兴奋，有甜蜜，她高兴地抬起脸，呼哈出一丝白气：
“大将军，你是我的勇士！”
这一语，把桓行简逗乐了，他手上血淋淋的，没法抱住她，只能支着胳臂：“我答应你的狼牙。”
嘉柔含笑接过，丝毫不在乎上面殷红的血，她眸子闪闪发光：“等明天，我拿街上去让人给我钻孔。”
说着，垂下头去，声音微不可闻，“这才是大将军的信物。”
桓行简浑身冒汗，热气腾腾的，那双黑眸也格外的亮，忽一把抄起嘉柔，她紧紧搂住他脖子，笑道：
“大将军，你看，”她目光放远，头顶有月，沙丘连绵上有被埋半截的芨芨草，在月色下，因为时令到了也白茫茫的一片，“这是大将军的凉州呢，有数不清的健儿替大将军守边，即使这浩瀚的沙漠里无人居住，可它们也是国朝的土地，任何人都夺不走！”
桓行简听得眼睛发热，胸臆激荡，他不禁再次好好打量起这片土地来，目光一收，重新落到嘉柔柔和的眉眼之上：
“不错，我有无数健儿浑身是威，带剑挟弓，银鞍照马，这是国朝的土地。人心向背，民心民生，我既生于此世，就要在这大好山河里争个痛痛快快！”
嘉柔但笑不语，手轻轻抚过他的眉峰，低叹一声：“大将军骨隽，为何不争？我知道，大将军有过深渊之下，也迎来了青云之上，终有一日，你会实现自己的抱负的。”
“你呢？柔儿，”桓行简柔声问她，“留在我身边，答应我。”
嘉柔眼睛笑成了弯弯的月牙儿：“我现在就在大将军身边呀！”
“不，”桓行简深呼一口气，“我是说，无论日后发生什么，你都会留在我身边。”
嘉柔软软地朝他肩头一靠，伸出手，似乎想掬一捧月色，可只有缭绕的风从指间过去了，她呢喃不已：“我答应大将军，只怕，有一天大将军又新得了佳人，就把我忘了。”
身子忽被揽得死紧，桓行简埋首在她凉凉滑滑的乌发间，鼻息沉重：“柔儿，你为何总要这么疑心我呢？”
嘉柔调皮一抬他脸，娇笑道：“我得提醒着大将军，否则，将来你不认账怎么办？”掌心的狼牙一展，黏糊糊的，很无奈地摇了摇头，“其实，如果真的那样了，我没什么好法子，只能不要大将军的狼牙啦！这辈子都不会再见你！”头一歪，指着天上的星子，“大概就像参星和商星吧。”
桓行简蹙眉，看她半真半假那个样子，像孩子，偏又听得人心里不痛快。
“你十几岁的小姑娘，思虑太过，不是好事。”他抱着她，扶上了马，嘉柔嘟起嘴，“我就是说说而已，大将军也要生我的气吗？”
“没有。”桓行简上了马从身后抱住她腰，他心道，我连狼都为你打了，如何不爱你？
这世上，除了父母，再没人能教我心甘情愿以身犯险。
“大将军自己有马，为何要我共乘一骑？”嘉柔回身看他，桓行简笑了一笑，“我乐意。”嘉柔睨他一眼，双手把缰绳扯过，冲空着的骏马拉了个口哨：
这是刺史府家的马，自然听得懂小主人的呼唤。
两人这么风驰电掣般地进城，一路疾驰到刺史府，张既夫妇早在大门口等候了。借着灯光，瞧见桓行简衣衫不整加上一身的血腥味儿没散去，张既一脸的惊疑，桓行简淡淡道：
“无妨，遇上狼了。”
张既不由把个责怪的眼神投向嘉柔，训话道：“柔儿，大将军在此人生地不熟的，这是你的失职。”
嘉柔想笑，只能忍着，正色答姨丈的话：“是，是我的过错，我记住了。”
这两人，却不由得相视一笑，携手进了府。用过饭，沐浴过了，方回嘉柔的闺房。
“我看你倒怕使君。”桓行简笑话她一句，撩袍一坐，顺手拈颗葡萄剥皮吃了，入口清甜，不由得说道，“太傅年轻时，位列太子四友，当时文皇帝就很爱吃葡萄，你姨丈存的葡萄酒也不错。”
嘉柔一面铺床，一面笑答：“那当然了，大将军读书不知道吗？前朝灵帝时孟佗用一斛葡萄酒就换了个凉州刺史，虽匪夷所思，可也恰恰表明凉州的葡萄酒是佳酿呀！”
她转身走过来，颇感兴趣地往他身边凑，拿出盒棋：“大将军，我听说文皇帝是个可有意思的人了，不如你我手谈一局，你给我讲讲以前洛阳城里那些轶事？”
灯芯挑了挑，嘉柔同桓行简相对盘腿坐了，他执黑，让嘉柔先走，外头静谧下来，唯有一汪月色，清波般荡漾在大地。
“文皇帝这个人，确实很矛盾，他敏感善思，是个纯正的诗人。可在大事上，又毫不含糊，杀伐决断也是有的。”
嘉柔手底慢慢落着棋子，道：“我从兄长家回凉州时，带了文皇帝的许多诗文，我觉得，他是个通透的人。他文里说，自古及今，未有不亡之国。你听听，哪个做皇帝的不希冀着国运真像玉玺上所刻所言‘既寿永昌’呢？但他偏要说大实话，我佩服他。”
一子落下，桓行简不禁抬眸笑看嘉柔：“是，他不自欺欺人，不过，即使他知道人生苦短，光阴无情，但该他做的事他还是好好完成了。我想，人活着，大概就是这个道理，可抒怀，可说苦闷，但壮怀不可销落。至于身后，后人如何评说也管不到了。”
嘉柔一副很是认同的模样，不知想到什么，饱含期望地看了看他：“大将军，公府里也种迷迭香好吗？你家里倒是种了，可我想这次回去你也许还是让我住公府，你让人给我在园子里种些迷迭香吧？”
“好，”桓行简答应得十分干脆，“你还有什么想要的，只要我能做到的，都会为你做。”
“等我慢慢想吧，一时只想到这个。”嘉柔笑容比葡萄还要清甜，两人一面对弈，一面叙话，直到灯花落了，不觉夜深，连月亮都隐去西山了。
帷幄里，果然尽是少女般的甘甜香气，桓行简朝松软的被褥间一躺，只觉筋骨也跟着一软，他懒懒地望着嘉柔，等她掀被进来，才低笑抚额道：
“人果真不能沉浸于温柔乡，日子久了，我怕是要废掉。”
嘴唇在她发丝间摩挲不已，嘉柔双手一抵，嗤道：“大将军居安思危固然是对的，可这话，分明是说我不好。”
桓行简不由一点她瑶鼻，笑道：“原来柔儿这么爱生气。”
嘉柔闷闷的：“大将军看了大漠的风光，不喜欢吗？凉州的风土人情，不喜欢吗？”
“喜欢，”桓行简阖了眼，一翻身，温热的呼吸开始在她脸上轻柔游走，“可我最喜欢的还是……”手底开始撩拨，“你在这闺房里，可曾想过日后的夫君是什么模样，嗯？”鼻音蛊惑，嘉柔不易察觉地动了动，薄薄的布料解开，她的手，攀上了桓行简的嘴唇，一摁，忽万分忸怩，“不许提这个！”
理直气壮的，桓行简兴致上来贴着她耳朵问道：“还没告诉我，怎么那么怕使君？是不是小的时候调皮，挨过揍？”
嘉柔的脸彻底像煮透的虾子了，不好意思道：“我不会背书，姨丈打过我手心，好疼的。”
“哦，”桓行简眉头挑得老高，故意拉长了调子，“张既敢打你？我明日倒要好好教训教训他。”
嘉柔顿时急了，转眼间，明白是桓行简逗她，自己撑不住先笑了。桓行简顺势欺身过来，低首看她，身下人笑靥一片醉红，两个小小的梨涡，可怜可爱极了，他忍不住衔住她的唇，心有柔情泛滥：
“柔儿……”
很快，她的闺名辗转碎在唇畔，彻底淹没在窗外的风声中。这是凉州，初秋的风远比中原野得多，天穹被刮得干干净净，星子亮得逼人。
翌日，桓行简陪嘉柔去给狼牙钻孔，手艺人功夫巧得很，忙活一阵，给狼牙上压了银饰，吹了一吹，拿给嘉柔看，这人一笑，一口牙雪白锃亮的：
“怎么样，还满意吧？”
嘉柔爱不释手，连连道谢，桓行简见状便给她戴在了脖间。两人又一道往一户人家去，他不知是何人，问嘉柔，嘉柔故意卖关子，直到一处院落，叩门进去。
院子里，一个怀娠的小妇人正一脸倦怠地坐在廊下，因为孕事，总觉得精神不济，懒懒地描了两笔花样子，丢在旁边，托腮打起瞌睡。她的脚下，卧了只安然入睡的大白猫，通体雪白，打着轻鼾。
桓行简不由得一笑，看向嘉柔：“这就是你说的昆仑妲己？”嘉柔立刻嗔他，悄声道：“我来看出云仙仙，大将军先到外边等我吧。”
隔着花丛，隐约可见小妇人隆起的腹部，和颇为秀气的半张脸，桓行简避嫌，便先到外边解了马又去闲逛了。
见他走了，嘉柔提裙蹑手蹑脚拽了片花叶，朝出云仙仙的脸上一挠，对方迷瞪着眼，先是迷离，很快变作惊诧，叫了出来：
“柔儿！”
嘉柔喜笑颜开的，一双眼，却不自觉地朝她腹部一溜，又好奇，又莫名不好意思。两个小姐妹重逢，自有说不完的话。嘉柔很快忘记这茬，拉着她的手，问东问西，说得口干舌燥，出云仙仙便拿烧沸的水给她化了碗梨膏润嗓。
“柔儿，你别只问我。”出云仙仙抿唇笑看她，声音压得很低，“你的大将军这回跟你来了吗？上回，没能见你，不过我听你姨母说了，大将军陪你来的，他什么样子？”
嘉柔手里不住薅伸过来的枝叶，嘴角那儿，是遮不住的笑意：“他？嗯，他长着高高的鼻子，漆黑的眉毛，眼睛就像凉州冬天里的星星一样又冷又亮。他不带兵时，就是个洛阳城里的贵公子，可带兵了，又成了最英勇的将军。”
出云仙仙低头抬眉，推推她：“呀，柔儿的郎君是这样的风流人物啊？”
嘉柔不好意思地一抚脸，花枝弹开，她蹲下去把猫抱在怀里，一下一下顺着毛，忽把下巴一抬，神采飞扬的：“对！”两人忍不住拿帕子掩了嘴，笑起来。
“那他待你好吗？”出云仙仙笑声渐敛，柔声问道。嘉柔点了点头：“好，他待我很好。”说着，将脖子里的狼牙掏出来，在日光下，狼牙闪着润泽，“你瞧，他打死了一头狼，这是他送我的狼牙。”
出云仙仙露出个艳羡的表情，也十分高兴，倾身拿着端详片刻，忽笑道：“这是信物呀，你给他的信物是什么？”
一提这个，嘉柔有点气馁，也有点犯愁：“你送我的月光玉，有一次，被他硬拿了去说当信物，也不知道他放哪里去了，没在身上。”
出云仙仙又忍不住笑开了：“原来，我还是月老呢！”
嘉柔不好意思把头一低，目光自然而然的，重新落在了出云仙仙的肚子上，试探地一伸手，出云仙仙那已不自觉有几分母性的脸上便是个了然于心的表情了，她把嘉柔的手放在自己腹部：
“柔儿，你日后也要做母亲的，等你怀了大将军的骨肉，你就知道是什么感觉了。”
嘉柔小心翼翼地在上面轻轻拂动，唯恐惊了胎儿，她满面羞红，凑在出云仙仙耳畔那好一阵私语，出云仙仙莞尔听完，手一遮，趴她耳朵前也说了一阵。
听得嘉柔又是稀奇，又是羞窘，两人嘀嘀咕咕，直到嘉柔看看天光，怕桓行简久等，这才依依不舍跟出云仙仙告别。
“柔儿，你这一走，下回不知何时相见，你多保重。”
“你放心，大将军答应我了，每一年，他都会抽空带我回凉州的。”嘉柔将握着她的手慢慢松开，声音微微发哽，“仙仙姊姊，我走啦，等我下回来，给你的孩子带洛阳的好东西！这回我来的急，什么都没备，你别怪我。”
出云仙仙执意将嘉柔送到门口，她身子重，不是很方便，嘉柔苦劝她回去。大门口，桓行简已经在拴着马的树下相候了。
遥遥的，出云仙仙大约看到了个英挺男子身影，果真出色，她心里由衷为嘉柔高兴，这边话别，嘉柔依旧频频回首，冲她摆手。
两人上马，桓行简打趣嘉柔：“好柔儿，你这个仙仙姊姊马上要当娘了，你可不能落后于人。”
说着，手在她腰腹上又轻轻勒了下，“回头，到了洛阳找个医官给你瞧瞧，看你是不是需要调理身子。”
嘉柔略微听懂了，含羞不出声，却没反驳只是默默点了点头。
这么在凉州过了三五日，嘉柔随桓行简登女墙，放纸鸢，两人在长街上看胡人的杂耍，观人打铁，吃烤乳猪，听胡姬在酒肆里唱凉州的歌谣，把以往在凉州城里爱做的事做了一遍，好不快活。
临到启程，张夫人嘱咐又嘱咐，给马车上塞满了各色物件，噙着泪花子看着嘉柔，满脸的不舍。张既看在眼里宽慰她道：
“别哭了，日后回京都养老，想见柔儿，轻而易举的事。”
嘉柔也眼圈红红的，可心里到底存了新的希望，宽姨母几句，钻进了马车，马鞭子一响，车身动起来，看着姨丈姨母的身影越来越小，她熟悉的西凉大地便渐渐消失在了视线深处。
一打帘，她就能看见马背上那个挺拔的身姿，似有所感，桓行简回头，冲她微笑：
“不舍得？”
嘉柔眼睫上犹挂泪珠，头顶，又有鹞子在盘旋，她心里有一股似有若无的怅惘，可一触到他关切的眸子，不由得展颜：
“没事，姨丈姨母早晚有一天会回洛阳，我要好好孝敬他们。”
北风凉了，秋原肥马，落日大旗，凉州的一切如梦般甘美，嘉柔目光凝视着远处在风中已显颓势的长草，嘴角最终绽出了个微微的笑意。