话音一落, 利箭齐发, 李闯反应十分迅捷把嘉柔往怀中一压, 翻个身，滚了出去。
嘉柔面色大变, 不顾一切挣扎叫道：“住手！住手！”
耳旁又是一阵嗖嗖箭鸣, 这一回, 却是如流星般纷纷射在了两边, 桓行简停在两人身上的眼神晦暗至极，眸光冰冷：
“再敢往前一步，你们两个我一起射死。”
这句话，分明把两人都给定住了。李闯愣怔看着四周落下的箭羽, 茫然间, 箭头又对准了两人, 他猛地回神, 虽还想带着嘉柔赶紧逃开，脑子里却如闪电般窜过了个念头：
他没办法保护嘉柔。
少年人一下变得沉默，可两只眼, 说不清是恨是不甘心地瞪着桓行简, 红了眼眶。
“大将军！”嘉柔一张脸早吓得惨白，推开李闯，直冲到桓行简面前, 浑身直抖，软软在他跟前跪了下来扯他衣角，“大将军, 你放了李闯吧，他跟我本素不相识一片好心而已，你念在他山野少年莽撞的份上别跟他计较，求大将军高抬贵手……”
说着，两只眼里已然是一片水光，桓行简低头看她，见她凄凄楚楚替别的男人求情，心情更差，犹似磐石般动也不动：“松开。”
嘉柔不肯，将他衣角攥得更紧：“我不走，我不走了，只求大将军放李闯回去，是我的错，他什么都不知道，一时冲动，大将军饶恕他吧！”
那边，早上来几人把李闯捆了，他这次却不再挣扎，只又急又躁地对嘉柔叫道：“柔儿，你别跪着地上脏，你的裙子都脏了！”
嘉柔默默听着，一咬牙，站起扭身走到他跟前，冷淡道：“我裙子脏关你什么事？我的事你少管，李闯，你听好了，我知道你对我有心可惜我不喜欢你，你不要再自作多情跟着我了，回你自己家去。”
她怎么了？李闯惊痛地看着她，这不是她，她说话从来都轻轻柔柔不会让人难堪。可这分明又是她，娟秀的眉，嫣红的唇，那双眼睛永远柔情万千此刻却覆了层霜雪。
“你，”李闯喃喃开口，“你嫌我不是大将军是吗？”
春光洒遍，他那张少年明亮的脸上写满了失望和不服输，嘉柔看在眼里，一阵喟叹，顺势点头道：“对。”
说罢坚决转身，不再看李闯，走回桓行简身边把哀求的眼神一望，却听李闯在身后叫了起来：
“我要从军！我愿建功立业！”
旁边石苞乜他一眼，暗道，你早干嘛去了？方才观他身手确实不俗，便也情不自禁望了望桓行简。
“把他先带下去，”桓行简冷冷丢下一句，“饿两顿。”
话音入耳，嘉柔心中长长松口气，这才发觉自己后背早湿透了，转念想方才情形，又是阵寒颤：
他刚才真的要射死自己。
这么一想，心里彻底死灰一片，目光垂落，看双履腌臜不成样子染了些青锈，一时觉得自己连蓬草也不如。
出神间，腰肢被人一揽，桓行简已携她上马，出了军营，骏马一路奔驰到寿春城东南的溪岸边。
湖光山色，粼粼的水面荡着碎金般的涟漪，袅娜柳枝的影儿落到脸上，经暮春的日光，便是一顿，明明灭灭的。岸边，泊了一叶小舟，芦苇丛青翠摇曳，远处则白云压峰奇秀挺立，脚下这汪碧波奔流似乎往天际去了。
此山此水，如此秀丽，本该消心中块垒。嘉柔迷离着眼，以手遮额，极目远眺片刻一句话也没有。
仿佛，刚才经历的生死一刹，如梦似幻。桓行简脸上不咸不淡的，把她手一牵，跳上小舟，长蒿一点，船便晃晃悠悠离岸了。
他身形高颀，迎风而立，衣袂被吹得猎猎舞动，嘉柔抬眸，一双眼倏地被刺痛：“大将军好虚伪的一个人，不是要杀我吗？”
“不错，我确实要杀敢背叛我跟野男人私奔的女人。”他侧眸冷睨嘉柔，“柔儿，你不过十几岁的小姑娘，就不知道害怕吗？”
“我怕，我当然怕，我怕我要是死了父亲姨母他们该如何伤心，我不愿他人为我伤心。”嘉柔转过脸去，一伸手，搅进清凉的河水之中，眼泪就跟着掉了进去，连小小的浪花都不起。
“我性命捏在大将军手里，也许，朝生暮死，”她望着水面中自己破碎的脸，想起正始四年的春，跟着父亲，听他讲了一路魏武争霸时期那些各路豪杰的英雄往事……嘉柔忽的想起一人，竟轻促笑了声，“大将军知道我最爱听谁的故事吗？我父亲给我讲过许多人的故事，其实仔细算，也就是几十年前的人事。”
桓行简看她神思恍惚的，长蒿一丢，撩袍坐在她身边，上下打量一番，好手好脚，除了衣裙鞋子脏了。
“好好跟着我，我不喜欢人背叛我，当然，如果有人敢背叛我，我宁肯毁了她。”他说一不二的口气让嘉柔愈发惘然，她定定看着他，“我背叛大将军什么了？大将军又把我当什么？笼中的鸟？高兴的时候，逗逗我，不高兴了，就弄死了换一只来，你既然都找到了新的鸟，刚才为何不射死我？”
桓行简冷嗤：“柔儿，不要想着来挑战我的底线。如果你是为别的女人吃醋，大可不必，除了你，别的女人对我来说都是一样的，只是一个个女人而已，或美或丑，或贤或愚，没什么分别。”
嘉柔徐徐摇首，眼睛噙满了泪：“桓行简，你让我好好跟着你，我怎么跟？我若是不如你的意，你立刻就能杀了我，”她忽然滞住，瞳仁一缩，踉跄着就想从船里站起来，“姊姊是你杀的，她是你杀的！那天，那天，她一定知道了你什么……”
身子一晃，他出手如电倾身揽住了她，含住嘉柔的唇，狠狠吻下去，不让她再有半个字泄露出来。
唇舌纠缠，他气息浓烈得让人晕眩，嘉柔拼命推搡，唇瓣忽然吃痛一嘴的腥甜，桓行简两只胳膊死死箍着自己，渐不能动弹。
“不准你再提她，”他突然把嘉柔一松，一双眼，变得极其阴鸷，“柔儿，因为她的事你一直对我耿耿于怀，我说过了，知我罪我，其惟春秋。你为什么不肯放下心结待我？你跟着我，在公府住了那么久，我是放浪形骸无所事事的公子哥吗？还是，我身为大将军赏罚不明用人不清？你到底对我哪里不满？”
他少有这般咄咄逼人待自己，眉毛拧着，显然是被惹毛了。嘉柔瑟缩往后掣，两片薄唇微微抖着：“我怕你，我不知道你在想什么。你是大将军，生杀予夺，就像刚才，如果不是李闯护着我，我现在早就死了。你说杀我就杀，我不知道，”她痛苦地直摇头，揪紧了他手臂，“我不知道你哪天又翻脸，我想过，好好陪着你，可我不敢……”
手上骤然发力，忽又软塌塌地从他手臂上滑了下去，嘉柔忍泪，像只无措的小翠鸟，黯淡着脸：“西凉有高僧讲佛法，我跟出云仙仙去听过。那时候，我还不懂，可有的句子我记在心里了。有几句话，我如今仿佛有些明白了，佛经里说，譬如群鹿为渴所逼，见春时燄，而作水想，迷乱驰趣，不知非水。我来寿春见到你，夜里，你跟我说那么多话，其实，我也很高兴，想着你把心里话都跟我说了，也许我对你而言，真的不一样，你是有情人。可我发现我错了，我就是那头鹿，以为找到了水，欢欢喜喜奔到眼前才发现不过是日光照耀的沙地。”
一席话说完，心里又烫又痛，嘉柔捂住了脸，哽咽不已：“大将军，我也把心里话都说出来了，我一点办法都没有。”
明晃晃的日光下，她乌发雪肤，像最纯净的玉石，桓行简久久凝视着嘉柔，忽皱眉把人搂进怀中，下颌在她青丝上一蹭，胸口微微起伏：“好，我知道了。”
泪水湿透他衣襟，一片温热，渡到肌肤上，桓行简由着嘉柔哭累了，低首吻去眼角泪水，带她回军营。
日暮时分，帐外多了欢声笑语。三五篝火燃起，兵丁们砍来的松枝聚堆，山林里打来的野兔、野山羊等一架，火苗哔哔剥剥直响，滴落的膏脂便飘香甚远。
桓行简巡查完营地，把嘉柔从帐子里领出，寻了一处，盘腿坐下给她烤野麋，火架上肉滋滋作响，头顶星辰璀亮，城郊静谧非常只有四下草虫鸣奏杜鹃阵阵。
火光映照下，嘉柔那张脸愈发显得光洁柔和，颊上醺红，桓行简静静翻动着鹿肉，时不时轻瞥她两眼。
“来，尝一尝我的手艺。”他轻笑，似乎白日里发生的一幕幕早抛到云端，脸上一丝异样情绪也无。
嘉柔托着腮，神情里说不出是悲是喜，她没动，只余光微微一扫。桓行简轻咳一声，塞到她手中：“能让大将军亲自烤肉的，除了太傅，你是第一人，不高兴吗？”
她勉强一笑，还是摇头：“我不想吃。”心里已经挂念起李闯，他被关押在哪里？桓行简真的不会杀他？可她不会再问什么，她越问，桓行简便越有可能杀了李闯。
桓行简哼笑了声，拿回来，自己撕着一口口吃了：“你今天，说你父亲跟你讲了许多魏武打天下的事情，最爱听谁的？”
断了许久的话头，又被他挑起来，那样子，似乎兴致盎然的。嘉柔捡起一根松枝，拢了拢：“郭嘉，我最喜欢那个叫郭嘉的谋士。”
“哦？”桓行简笑了，趁势往嘉柔半张的红唇了塞了块肉，“你尝尝，很香。”
嘉柔无奈，只好慢慢咀嚼品尝了，肉烤得焦黄，又酥又透，盐巴放得正好，果然满嘴的香气。
桓行简凝神专注瞧着她，见她樱唇一动一动的，眉眼舒展了，边笑边给她撕起肉：“郭奉孝那个人，不治行检，当时陈泰廷诉他多回，天下豪杰无数，你怎么偏偏留意到他？”
“我知道，陈泰总告他的状，可他一点也不在乎。就为这个，所以我喜欢他。我听父亲说，那时候魏武门下谋士如云，有人高风亮节，有人城府极深，有人刚正寡言，可就独独一个郭嘉，活得最过瘾，他这个人纯粹，跟着魏武就是为了一展聪明才智，献计献策，不是为门户，他也从来不过问任何政事，只为壮志，这样的人不纯粹吗？”嘉柔嘴巴上添了抹油光，眉宇间，在说话时又不由得多了几分较真。
桓行简听得发笑，却若有所思，身子一倾，手指张开抓来个酒碗，仰头饮尽了：“嗯，听上去确实潇洒，我辈只能神往，毕竟据我所知不为门户的人的确不多。”
嘉柔罕有见他也有豪气干云的一面，瞄了几眼，说道：“我也想喝酒。”
“想喝酒？”桓行简微微惊诧，随即一笑，竟很痛快地答应了她，“好，喝过吗？我怕你撑不了一刻就要醉。”
嘉柔摇头：“没喝过，我想醉，醉了就什么都不会去想了。比如，我就不会记得大将军其实想杀我这件事。”
桓行简咀嚼着她这两句话，依旧只是笑笑，亲自给她斟了酒，不多，递过去：“这酒后劲大，你悠着点儿。”
“那你刚才为什么一饮而尽？”嘉柔偏头不太高兴回道，桓行简莞尔，“我是男人，喝惯了的，你小姑娘家怎么跟我比？”
“可是我没见你在公府喝过酒。”
桓行简笑道：“对，我年少时也爱饮酒，只是现在节制了。公府那么多事，我得时刻保持清醒，你知道人年少时总是更恣意些的。”
嘉柔很自然地接道：“我知道，你年少时也是玄学领袖，精于老庄，跟一群勋贵子弟互相题表，位列‘四聪八达’。先帝说你们浮华交友，你被免了官，好久都只能在家里，对不对？所以，你一定是后悔那时的所作所为，现在才不乱喝酒服散，因为你有太多事情要做。”
这本是他最不愿别人提及的往事，毫无预兆的，被嘉柔悉数抖落出来，桓行简面不改色，并未不悦，只微含着笑意：
“这么了解我的过去啊？”
嘉柔抿了口酒，辣得冲喉，她忍不住咳了起来。桓行简替她轻轻顺了顺后背，蹙眉道：“柔儿？”说着想拿走酒碗，“别喝了，我去给你换茶来。”
酒碗却被嘉柔死死卡着，她固执得像孩子：“不，我就要喝。”
桓行简松了手，一抚额头：“好好，你喝。”
果然，嘉柔渐有了醉态，一张脸，红扑扑的，眼波也跟着迷离起来：“我听说，你年少时很健谈，是个风采夺目的子弟，可惜我那时不认识大将军，我也不是少年郎。如果我是少年郎，又早早结识了大将军，说不定也能把酒言欢，不醉不归，像郭奉孝那样快活，压根不怕陈泰告状！让他去告呀，魏武更喜欢郭奉孝了，真有趣！”
开始胡言乱语了，桓行简拿她没办法，把酒碗夺下，抱着她进了营帐。
刚放倒榻上，嘉柔忽把他脖颈一环，哼唧唧地笑：“大将军，你怎么不谈老庄了？你跟我说说，你们一群人是不是天天在一起互相吹捧，先帝看不下去了，所以你们一个个的都给免了官？”
桓行简捉住她两手，弯着腰，咬牙笑：“等你醒酒了，我再收拾你。”
“你说，你是不是从那个时候就想当乱臣贼子了，这样，谁都管不着你了！我明白，你想杀谁就杀谁，我早晚会死在你手上，我知道……”嘉柔浑身躁得难受，一面说，一面忍不住去扯衣领。
他脸色微变，不知她这会是真醉还是假醉，不错眼看了片刻，嘉柔五官忽皱巴起来，她猛地趴在了床沿，哇的一声，全吐在了桓行简身上。
“郎君，雍凉那边……”帐外，石苞忽冲了进来，话没完，就闻到了空气中一股令人很不愉快的气味弥漫了开来。