邓布利多最近的心情还不坏。
实际上, 在南塔楼的那番谈话过后，他就有这种感觉了。噢, 当然了，这并不是说, 他欣赏汤姆对他说话的方式——对方以前对他报以表面尊敬的警惕，而现在这种警惕不但没有消除，反而愈演愈烈。他觉得他必须理解这一点，因为从现在的情况来看，也许他一开始采取的方法就不对。
当然啦，按照汤姆的话来说，他不需要任何“假惺惺的关心或者同情”。而对他来说, 他也不能算是那种为学生可以奉献一切的好老师。事实上, 他选择做老师就是因为察觉到了自己那种危险的倾向，动机本来就不能说纯粹——权力是他的弱点、他的诱惑。也许，如果汤姆没有成为伏地魔，他永远也不会觉得失败或者是察觉到沮丧, 就和汤姆第一次应聘霍格沃茨的教授时那种感觉一样。
他觉得他间接影响了第一代黑魔王的崛起, 然后又见证了第二代。这无疑都是巨大的失败。在事情无法挽回的时候，他能用尽全力去对付他们，他从来不怀疑这点；但这并不是说，在不必赌上他自己和其他人的性命的时候，他还想要展开一场巨大的博弈。
这也就是现在的情况。就在他以为第三次魔法界战争要开始的时候，有人在他不知道的地方按下了停止键。而他现在还没太明白，那个停止键到底在哪里。
真的只是单纯的爱情吗？不, 就算他是个十五六的毛头小子，也不会这么天真了。
或许还有恨？当然的，有些事情就算过去了，就算间隔十几二十年乃至更长，也永远不会被人遗忘。
达到这个地步，需要很大的代价？那几乎是必须的，而这正是他不知道的部分。
邓布利多在桌前陷入了沉思。他面前就摆着冥想盆，但是他这次没有用。哈利巨大的勇气以及坚定的信心所能有的来源，还有汤姆从来不会对他承认的各种事实，无疑都在困扰着他。也许他真的不用担心什么第三次战争了，他心想。但汤姆明显的心口不一，哈利到底是怎么做到的？
枝上的凤凰福克斯突然发出一声清脆的鸣叫。邓布利多抬起头，意识到办公室门口有人要见他。在寒假的这个时候……他脑海中浮现出几种可能，最后微笑了一下。“让他进来。”
哈利看着石兽往两边跳开，并不感到意外。然后他走了进去，在螺旋楼梯上升的时候握紧了口袋里的东西。接着他看到了最后一扇门，走过去敲了敲：“邓布利多教授？”
“进来吧，哈利。”
哈利推开门，走了进去。然后他看到邓布利多正从柜子边上直起身，那里头的缝隙里透出一丝银光。“坐吧，”他挥了一下魔杖，声音愉悦，“你来得正好，我最近收到了很多糖。再来点儿黄油啤酒……”他又挥了一下魔杖。
“谢谢，教授。”哈利略有些局促。从邓布利多的表情上很难看出他真正在想什么，所以哈利并不觉得他知道邓布利多的真正想法，在暑假的那次谈判之后。不过既然他选择了坐在这里，那对方是什么想法也就不在影响他决定的范围里了。
邓布利多大概也这么想。他看着哈利接过玻璃杯，又把装着糖的小托盘放在膝盖上，这才继续说下去：“虽然我说过，只要你愿意，什么时候来喝茶都可以；但现在，你是有事情来找我吗，哈利？”
哈利点了点头。“明天就是圣诞节前夕了。提前和你说一句圣诞快乐，教授。”
“你也是。”邓布利多轻声回答。他倚在自己的办公桌前头，从半月形眼镜的上方打量着面前的人。哈利看起来神色平静，并不像是出了什么事情的样子。于是他稍微安心了些，又问：“怎么了？一个人在塔楼里面无聊吗？”
哈利也一样注视着他，闻言摇了摇头。“我想知道，有人曾经能在你的袜子里放进礼物，而不被你发现吗，教授？”
邓布利多怔了怔。相比于这个问题的答案，他更想知道为什么哈利会这么问。随后他意识到，这大概和他不知道的时间段有关系；但他不知道，那个时间里的什么事情促使哈利做这件事。“虽然我年纪大了，但我得说，现在肯定不行——因为我早就不在窗台或者床尾挂袜子了。”他缓缓说，眼睛眨了一下，“但是，如果你的意思是你要送给我一双厚实的羊毛袜做圣诞礼物的话，那我会很欣赏这份惊喜的。”
哈利意识到，邓布利多的回答依旧避开了他的以前，或者是他的小时候。因为家庭对他来说是心中永恒的伤痛，所以他理解对方从不告诉他波特家和邓布利多家都在戈德里克山谷，也理解对方在魔镜之前回答他看到了羊毛袜。不管怎么说，他现在都不是真的介意这些谎言。“我也很高兴，我真的这么做了。”他用同样轻的声调回答，手从口袋里掏出来一个小纸盒，然后递了出去。
邓布利多对他的举动有些惊异，不由微微挑起了眉毛，但手依旧接了过去。“你有备而来？”他说，语气里带着肯定，“不介意我现在拆开吧？”
哈利摇摇头。
于是邓布利多打开了那个看起来其貌不扬的盒子。里头是两双卷得紧紧的羊毛袜，一双上面的花纹是凤凰，另一双是金色飞贼。它们看起来很精致，不像是市面上随意买来的东西。凤凰他还可以理解，但是飞贼？“它们看起来棒极了，谢谢你，哈利。”他真心实意地说，虽然他同时还很疑惑。
哈利看见邓布利多依旧停留在袜子上的眼神，就知道他正在猜测那些花纹的意思。很明显，邓布利多的凤凰福克斯救过他的命，而飞贼则是邓布利多给他的遗物。就算过去的事情都揣在他心里，只有他一个人记得，他也不会遗忘。“整只的花纹连起来看更漂亮，”他说，“你不打算拿出来看看吗？”
不用他提醒，邓布利多也已经注意到了一个不大平整的凸起，就在那双飞贼袜子底下。他突然有一种预感，那底下才是哈利送他这个圣诞礼物的真正原因。“看起来你对你的礼物很有信心，”他说，动手拿出了那双袜子，“是……”他一面说一面抖开袜子往里扫了一眼，顿时就卡住了。
一枚他曾经见过的金戒指静静地躺在里头，黑色宝石的棱面闪闪发光。
邓布利多半张着嘴巴，持续了好几秒。然后他恢复过来，沉声问：“这是你的东西吗？”
“不是，而且我也没告诉他。”哈利干脆利落地回答，“但是我想，他肯定已经猜到了我会拿它来做什么。”
听到这样的回答，邓布利多没有说话。他注视着那枚在袜子里的戒指，很长一段时间。房间里的烛光投射在他身上，清楚地映出了他脸上的表情波动——惊讶，回忆，最终归于平静。然后他终于再次开口了。“这么说，你早就知道了？知道一年级的时候，是我把隐形衣交还给你？”
“嗯。”哈利回答。
“那你也知道，这就是死亡圣器之一？”邓布利多又问。“你知道，在所有的死亡圣器里，我就差这个没看到实物了；而且，我最想要的就是这个？”
这说得可都是实话。哈利猜想，邓布利多一定避开了一些敏感的问题。比如说他是怎么知道这些的，又是怎么从伏地魔手里拿到戒指的。但他都没有回答，而只是说：“我只是相信你不会像童话里的那个人一样，先生。”
但邓布利多从他的回避态度里猜到了更多的事情。他的家庭，他的野心，和格林德沃的交往，以至于后来的死亡……他年轻时做过的那些错事，那些无可挽回的糟糕过往，哈利很可能都知道。而从他自己的角度来说，他能肯定，他不会在非必要的情况下把这些心底里的事情告诉其他任何人。
发生了什么大事，让他彻底地把一切都告诉给了哈利。虽然他并不认为死亡能让他屈服，但也许只有死亡，才能让他彻底得到解脱。
原来在那个未来，他死了吗？
但人只要活着，死亡就是注定的，不过就是早晚的区别。
哈利知道这些，并送给他回魂石，难道是暗示，曾发生、但他不知道的一切还有挽回的可能？
他曾无数次地从噩梦中醒来，看到的都是窗外的黑夜。而他是如此害怕真相，以至于梦里都是混乱不堪。虽然知道不可能，但他还是存有奢望；虽然知道道歉并没有用，但是他还是想说这么一声。
阿莉安娜……
这种感觉就像突如其来的洪水冲破了高墙，击中了他内心里最脆弱的、最不堪一击的地方。邓布利多设想过哈利找他的一切可能，但他从来没有想到哈利会送给他回魂石，能让人看见死去的人的幻影的石头。他的手隔着袜子握紧了那个冰凉的东西，一再对自己说要克制，但声音依旧不受控制地从喉咙里冒出来。“告诉我，哈利，”他听见自己说，声带好像有点儿发抖，“我后来没有再做什么错事，嗯？”
“你是最好的，先生。”哈利注视着邓布利多，那湛蓝的眼睛这时看起来特别亮，感觉就像是泪水随时都能从对方眼里滑出来一样。这让他的心纠紧了。“一直都是。”他又强调道。
邓布利多直起身，让自己离开了办公桌的支撑，用力眨了眨眼睛。刚才那种脆弱的瞬间似乎只存在于他们俩的想象之中，其实并没有存在过。“你很善良，哈利，”他说，语气又恢复成了平时的状态，“但我想我配不上你这样高的评价——我知道我能做什么，又不能做什么。”
“你是最好的。”哈利依旧坚持。
邓布利多深深地凝视着他，最后突然笑了笑。“你用过这枚戒指吗，哈利？”
哈利想说，他曾经用过一次，但那是上一次的事情了。于是他摇了摇头，指望邓布利多能看出他的意思。
“不出所料。”邓布利多点了点头，这意思就是顶多只有一次。“如果说我之前……”他突然话锋一转，“那你知道，我拿到回魂石会有什么想法吗？”
这话题有点儿危险，哈利迟疑着点了点头。
“我会想把长眠者都拽回来。”邓布利多没等他出声，就飞快地说。“而你刚才说，你相信我不会成为第二个童话里的人？”
哈利又点了点头，这次比上次用力得多了。
邓布利多突然不知道该说什么。哈利对他如此信任，而他却觉得对不起这份信任。“那你还知道，长老魔杖在我手里吧？”
哈利的眼睛扫了一下桌面，接骨木魔杖刚刚被邓布利多放在了上面。
“你知道这个，却从未想过要它，甚至多看一眼都没有。而我拿着它，却不能夸耀它的实力，而只能为了拯救别人。至于隐形衣，我并不需要这个，而你现在也不大需要了，我想。”最后他做了个总结，“事实总是这样，想要权力的人并不见得能做得好，而不想要的却往往很合适。如果说我之前还有怀疑的话，也不是现在。你会成功的，哈利。”
“先生……”哈利不知道该说什么好了。邓布利多这是肯定了他的做法吗？
“让我来猜猜，小天狼星应该看过了这个，是吧？”邓布利多又说，很快地赶走了那些感伤的气氛，“也许还有莱姆斯？”
哈利点点头，又摇摇头。“小天狼星说，他觉得他不适合保管这个。”
“他说得没错。”邓布利多长长地吐了一口气。“我也这么认为。希望我到时候还能主动地把它还给你，否则汤姆一定会上门来找我麻烦的。”
他口气揶揄，哈利没忍住觉得有点尴尬。天色已晚，他也就顺势起身告辞。
邓布利多目送他离开，直到门扉完全掩上。然后他垂下眼镜，把袜子里的戒指倒了出来。盯着黑宝石里头死亡圣器的标志时，他脑海里想到的却是那双翡翠一般的眼睛深处飞速掠过的黑影。
是幻觉吗？恐怕不是。
但和以前相反，他现在的感觉是，就算是还有什么别的他不知道的事情，哈利也一定会成功的。