数日之后，当方易在宛城大摆筵席，纳娶新人之时，汉军的两路大军已经兵分两路，一路由申屠健为主将，带兵袭击武关，另一路以定国上公王匡为首，率领汉军大部主力挥师洛阳，对已是“外强中干”的新朝发起了总攻。
于此同时，刘玄以汉天子的身份，发布檄文诏告天下，列举王莽诸如“鸩杀孝平帝”等十余条罪状，号召各地义军“共诛王莽，光复汉室”！
檄文一出，三辅震动！各地义军也望风而起，有的杀掉当地县宰、县尉等新朝官员，自称汉朝将军，等待汉军的诏命。有的则揭竿而起，占据城池，闭关自守，准备自成一派。至于那些占据一方，有兵有粮的封疆大吏，见此形势更是百般推脱朝廷要他们出兵的诏令，作出壁上观的姿态，打算拥兵自重，如翱于苍穹之鹰鹫，伺机而动。
面对越来越危急的形势，本该是如坐针毡的李肆，却表现得出奇镇定，他先是不慌不忙的传旨，令太师王匡及国将哀章领十万人马坚守洛阳，同时，又让司命将军孔仁会同扬州牧李圣，继续抵挡东面以赤眉为首的流民军。
接着，李肆将朝中政事交予王邑处理，自己则整日与新皇后史氏待在后宫，研究起了“回春”之术，并且下令任何人不得打扰。
但实际上，李肆已经暗中为出逃安排好了一切！之前他便已将大量的财宝、车马等物，甚至包括为数不少的奴婢，以“聘礼”的名义送到了杜陵史氏的娘家，然后再借由史湛出面，先经洛阳，分批押运去了河北。
洛阳如今面临汉军进攻，虽然有重重关隘作守，但仍然不能掉以轻心，所以李肆才会调集了手头最后的一批兵马全部屯兵洛阳，同时任命最为忠心的族亲王匡、以及为他登基立下过大功的哀章，目的就是要将洛阳守住，以保住自己北逃的重要通道。
至于最终目的地河北，熟知历史的李肆也是心知肚明，按照目前的情况，如果一切都没有改变的话，那么在河北则是最有机会让他安身的所在！
如今的河北尚属新朝管辖，各地都有官吏镇守，除了一些不成气候的流民武装，还没有出现大规模的起义军，而且以李肆所知的历史，河北之后虽然也会有战火延烧，但比起如牢笼般的中原还是自由了许多，等到了哪里，他便可以隐姓埋名，与亲子、美人过些逍遥的日子，以安享晚年
！
李肆虽然作了十多年的皇帝，但天下真正见过他，能认得他是谁的人并不多，而且现在他又染黑了头发，今后易服换装，隐姓埋名在民间，又有谁会知道他曾是高高在上的天子？
当然，如果那样还是不能在河北呆下去，李肆还可以选择最后的出路，继续往北，出了关，便是胡族地界，哪里有广袤的草原，没人能找得到他！
有了妥善的安排，剩下的，便是等待合适的时机！
半月之后，当所有人都以为皇帝还在后宫与美人研究“回春”之术时，李肆已经在鹊恽的护卫下，带着新皇后史氏，按着早已安排好的路线，坐着马车在夜色的掩护下，悄悄走出了长安城。
不久，在长安城外约定的地点，李肆一行人与在此等待的史湛汇合。之后便换了马车，随车队准备启程前往洛阳。
此时此刻，鹊恽知道自己的任务已经彻底完成，于是他便对李肆行礼，语带哭腔道：“陛下，微臣今后无法再侍奉陛下左右，还请陛下多多保重龙体！”
李肆见他如此，也有些感动，便点头道：“行了，朕知道了！你回去吧！把家人都照顾好！”
说完，李肆才又坐进了车厢，吩咐史湛出发。
鹊恽又是跪地叩谢，目送车队离去。
当车队的身影彻底消失之后，鹊恽才又站起身来，突然抽出一柄亮晃晃的匕首，狠狠的插入了心口，
顷刻，一缕鲜红喷射而出，鹊恽整个人便重重的倒在了地上，再也没了生气。
已然远离的李肆，自然不会知道身后的鹊恽已经自刎。但也许是因为有些颠簸的马车，让他忽然涌起怀念的情绪，于是便又探出头来，回头望了望长安的方向。
此时夜色已深，加上重重阻隔，哪里又能看到长安城的影子!
只是，在李肆的眼中，那座无比奢华的“长安城”，却又似乎就在眼前！
一轮明月，满城繁华，曾经将这一切尽揽的李肆忽然明白，原来结局不过是离开，而他为此，却走了半生！
“再见……不，永别了！”
那眼前的城，随着飞速旋转的轱辘，渐渐消失，直到李肆的视线彻底模糊！
……
就在李肆赶往洛阳之时，汉军定国上公王匡却已经带着人马，兵临轘辕关外
，和新朝太师王匡对峙。
这两个王匡虽然同名同姓，但身份和血统却使得两人有着天然之别。王匡出身世家大族，李肆登基之后，他甚至成为了皇族，拥有最高贵的血统。而汉军王匡却是绿林盗匪出身，之前更是险些饿死的流民。
但所谓“时势造英雄”，汉军王匡如今手下带着近二十万兵马，且粮草充足，对洛阳城是虎视眈眈。而新朝太师王匡则只有不到十万人马在手，并且还多是昆阳一战逃回来，被强行召集的起来的逃兵，他们大多只为混口饭食，而且已对汉军闻之色变，所以当得知有二十万汉军兵临城下之时，很多人都因为害怕，悄悄逃跑了。
这样一来，太师王匡本就不多的人马再次锐减，并且逃跑的情况十分严重，逼得他不得不出面斩了几名抓回来的逃兵，以整顿士气，警告全军再也逃匿者，杀无赦！
迫于威胁，士卒们总算停止了逃跑！但王匡却没有意识到，这群本就不愿打战，又对汉军感到恐惧的士卒是无法有任何战斗力的。于是，一场奇异的战斗发生了！
当汉军王匡传话让太师王匡投降被拒之后，便下令攻打轘辕关，原本以为会有一场惨烈厮杀的汉军士卒冲到跟前才发现，出关迎战的新军士卒竟然四散而逃，而原本应该坚固的城门此时也被打开，于是汉军士卒们带着疑惑冲进了城关，几乎不费吹灰之力，便拿下了这最为重要的一道防御关卡。
失去轘辕关的防御之后，太师王匡不得不带着残余人马退回洛阳城，并且找回防御东面的关卡的哀章，准备以洛阳城做最后坚守。
此时洛阳驻军已不足两万，但由于剩下的多为从军较久的老兵，所以当汉军进行攻坚之后，发现这一次和轘辕关不同，他们面对的是一块较为难啃的骨头。
由于洛阳本身拥有极其坚固的城池，汉军一连打了两天也没能得手，而且新军拼死守城，让强行攻城的汉军也是死伤惨重。无奈之下，王匡只得令全军暂停攻城，先回营驻扎，再图后算。
这样一来，洛阳战场似乎暂时陷入了两军相持的困局之中，不过汉军虽然损失不少，但兵力仍然占优，再加上得到消息，而从颍川赶来增援的陈牧，汉军的兵力更是达到了空前的高度。有近三十万人马将洛阳团团围困，等待着突破最后防线，赢得胜利的机会。