方易军中的王霸、丁綝、冯孝等等，都是颍阳人，所以自大军进入颍阳地界，他们脸上便总是带着笑，因为这里的一草一木，对他们来说都是那么熟悉，常常会令他们忆起往事，记起以前发生的有趣事。
都说“男儿志在四方”！从决定离家投军开始，他们就没想过何时能回家，所以当他们得知要回到家乡时，心中还是有些激动。不过这种激动，也有些矛盾，毕竟这一次，他们不是回来探亲！这次回来，很可能会面临一场令他们内心挣扎的战斗，尽管他们并不想让这种局面发生！
所以，当方易的大军来到颍阳城下，发现城门紧闭，守备森严时，王霸等人才意识到，事情恐怕会往他们最不愿意看到的方向发展。
在来到颍阳之前，王霸等人原本以为，以方易如今的声威，颖阳定会如先前那些城池一般，主动开城投降，谁知他们却很快发现，这不过是他们自我安慰般的美好幻想。
眼见一场争斗不可避免，丁綝、冯孝等人便开始犯起了愁，这颖阳城中的守军都是颖阳当地人，也就是他们的乡亲，和自己的乡亲开战，无论是谁，心里都会有些疙瘩，一旦真开打了，恐怕也下不去狠手。
于是冯孝此时便对王霸道：“元伯，难道我们真要和城中乡亲开战？”
王霸却似乎并不在乎，此时只板着脸道：“大义当前，怎能计较那许多！再说了，想那王莽气数已尽，他们还这般死守不肯降，连累城中乡亲受苦，这是‘不义’！他们不义，就不能怪我们不仁，若真要开战，我一定冲锋在前，绝不手软！”
冯孝等人听了，此时也不由面面相觑，又是一阵摇头叹气，毕竟在他们看来，即便王霸说得有理，但心里却很难过这一关。
于是丁綝便又提议道：“要不，我们去给三将军说说，让我们先去试试劝降，给他们讲明利害，叫他们明晓大势，不至如此顽抗，也免去一场兵戈啊！”
王霸听了，想想也觉得似乎可行，便点头道：“如此也好！我们一同前去，倘若不成，再攻城不迟！”
丁綝听王霸也同意，便招呼众人一起去找方易，向他当面请命，说要前去劝降。
方易听说他们要去劝降，便也觉得不妨让他们去试一试也好，若能如之前的几座城池一般不战而降，当然是最好了！要是对方坚守不降，到时候再另行设法攻城，倒也耽误不了多少工夫，于是他当即便点头表示了同意。
见方易同意，王霸便与冯孝、丁綝等几人骑马来的了城下，开始向城中高喊：“城中乡亲听了，我乃是王霸，王元伯，今为汉军刘三将军麾下！三将军大伙儿听过么？昆阳一战，百万新军被我们三将军率领的三万汉军击溃，咱们颍阳城呢？能抵得住么？”
王霸说到这里，发现城楼上似乎有些动静，便继续喊道：“如今新朝腐败不堪，王莽气数已尽，汉室复兴乃是天命，诸位乡亲当顺应天命，摒弃王莽，归附汉室才是啊！”
待王霸一番话说完，又过了不久，才见到城楼上出现大队的兵马，中间有一老者忽然颤声道：“我儿休得妄言，置为父于不义！”
王霸猛地听到声音，再仔细望城楼上一看，那老者果然便是他的父亲，当即惊道：“父亲不是在许县么！为何来了这里？”
原来那城上老者便是王霸生父，他是颍川郡的决曹掾，所以长期待在颍川郡治阳翟，很少会回颖阳来，所以此时王霸见到他突然出现在这里，除了惊讶之外，更多的则是不安，因为就他父亲方才的话听来，他多半是不愿开城投降，要和城中新朝守军一起对抗汉军了。
王霸当然不愿意和父亲对抗，此时他见王父沉默不语，便又大声道：“孩儿记得父亲大人曾言‘义分大小，以大为先！’如今王莽气数已尽，父亲为何还要死忠于他，令城中乡亲受苦！”
王霸一语言毕，却发现父亲站在城头一语不发，当下便有些疑惑起来。
正在此时，王父身旁一人却厉声道：“尔等反贼，简直满口胡言，陛下代汉立新，才是顺应天命！”
王霸等人闻言一愣，逐向一旁望去，却见到说话那人，原来便是颖阳县尉胡封。
要说这胡封也是王霸的老熟人了，当初王霸还在这颖阳作狱吏之时，由于为人慷慨豪气，结交了不少江湖上的朋友，这些人也常有犯事被抓进大狱的时候，他也对他们十分的照顾。而这胡封却十分看不起这些人，对王霸与他们结交更是嗤之以鼻，加之王霸常和他争执，终于被他找到缘由，免了王霸狱吏的职务，两人也就此结下仇怨。
后来新军在昆阳大败，颍川郡守和诸多县宰是死的死，降的降，还有的，如颖阳县宰这般，带着一家老小逃亡外地。这样一来，，整个颖阳城就落在了身为县尉的胡封手里。
胡封莫名其妙的掌管城中军权之后，便急忙派人联络附近还未归降汉军的城池，同时派出探子，打探汉军的动向，最终得到汉军要攻取颍川的消息，同时还知道了王霸也在军中，于是担心怕他借机寻仇，便决心联合父城等县，死守不降。
此后不久，胡封得知王霸的老父回了颖阳老家，觉得是个机会，便急忙派人将他抓来，准备到时候可以作为要挟王霸的砝码。
王霸此时看清是胡封，又看父亲神色有异，便大概明白自己父亲多半是被胡封所迫才说出那番话，于是他便道：“胡封，当初在颖阳之时，我和你确有私冤，然此事关乎城中乡亲安危，你怎可如此枉顾乡亲性命，行这不义之举！”
哪知胡
封听了，只是骂道：“谁听你满口胡言，你去告诉那个反贼刘易，我胡封不怕他！”
王霸听罢，便是哈哈大笑，道：“哈哈哈！你一个跳梁小丑，直呼三将军名讳不说，竟然敢与我们三将军相比！”说完，便又喝道：“胡封，你看看我们身后大军，若再不开城投降，等我军破城之后，定取你项上人头！”
这时王父忽然高声道：“我儿不可，须顾念城中乡亲啊！”说完，王父便又转身朝那胡封跪倒，颤声道：“胡县尉，我儿与你乃是私冤，切不可连累城中乡亲父老啊！”说完，更是对着胡封磕起头来。
王父一番话，言辞恳切，加上那他一声声的磕头，让周围那些守城士卒也是大为动容，纷纷心想这颖阳守军本就不多，哪里能抵抗对方这么多人，何况来的还是那位刘三将军！如今这胡封居然因那王霸的私人恩怨，不顾大家的生死，再跟着他有何意义！
于是，士卒们开始躁动，而胡封见形势不对，便急忙厉声喝止王父：“你再敢胡言，我就杀了你！”
城下的王霸见父亲对胡封跪拜，本已十分激动，此时又听到胡封的话，顿时暴怒，喝道：“胡封，你若敢杀我父亲，我一定将你剁成肉泥！”
城上的那些新军此时听胡封说要杀王父，纷纷面面相觑，互相低语，场面越发躁动，
此时胡封见王父仍在不停的磕着头，再看那些士兵的情况，预感到要出事，不禁便心神大乱，当即对王父大叫道：“你……你快给我起来！”
说完，却见王父仍是在磕着头不肯起来，于是胡封便急道：“来人啊！”
此时便有几名持刀的士卒上前跪地听令，胡封便吼道：“快，把他给我杀了！”
那几名士卒一听，却是不肯动手，胡封见了，急道：“你们干什么，是想造反么！”
这句话显然刺激到了那几名士卒，此时他们心想这王父为了颖阳父老乡亲，甘冒生死，而你却因私冤，却要连累我们，况且那刘三将军如天神一般，在昆阳用三万人就胜了百万大军，如今又领大军前来，我们这么少人如何敌得过？与其被你害死，还不如死你一人，成全我们大家！
这一念头转变乃是电光火石之间，此时那几名新兵互相对望一眼，便达成了共识，当即便有人突然向胡封挥刀。
由于离得太近，来得又太突然，没有防备的胡封当即颈部中刀，连哼一声的机会都没有，便被随后跟上的几名士卒乱刀斩杀，一命呜呼！
这突然的哗变，让所有人为之震惊，包括在城下目睹这一切的王霸等人，还没等他们反应过来，一名持刀的新兵便已经在城门楼上提着胡封的首级，冲城下喊道：“胡封已死，我们降了！”