“不！浔儿！你还是快些走吧！”
轰隆一声，楚南浔飞出去老远，活像一只受到重创的飞蛾。他软趴趴地趴在地上，扬起的灰尘遮挡了众人视线。黑金焦急万分，想要起身看个究竟，却忽然觉得心口一阵剧痛，不得已又跌回地上。
“三分力，小辈，你可还受得住？”戴斗笠的老者轻呼一口气，干枯的手掌缓缓下垂。“你的确让人吃惊，若是换做其他没有任何根基的人，吃了我这一掌，恐怕早已魂飞魄散了。”
“还有两掌，先生，”楚南浔艰难起身，双腿不住颤抖，他的左臂受伤了，血流不止，眼下只能软趴趴垂在一侧。
“后悔还来得及，”老者捋一捋胡须，霜白的眉毛轻轻上挑，“下一掌，老朽打算用五分力，我估摸着你撑不下来。”
“先生大可使尽全力，”楚南浔咳出一口鲜血，牙齿被染得通红。“事后也不至于留下遗憾。”
“好大的口气！”老者低吼一声，周遭空气立马凝结起来，令人倍感威压。“我若使出全力，你将必死无疑！何谈三掌？”
“先生不必谦让晚辈，我既答应挨您三掌以求饶恕众人，便会为自己的选择负责。”
“只可惜你不是我们的人，”老者叹息一声，斗笠的边缘下垂得老低。“否则以你的胸怀，定能成就一番伟业……”
“人各有志，”楚南浔艰难地说：“莫要拖沓了，发第二掌吧。”
老者有些失望。那抹神色来得快去得也快，但的确是失望的神色。他为何如此？恐怕只有他自己知晓。
“好，这是老朽的第二掌。”
语罢，龙吟之声不绝于耳。力掌一出，空间凝滞，万物奔腾。楚南浔只觉得胸口像是被千钧之力挤压着，不用须臾，他便应声飞起，而后沉重撞在粗壮的廊柱上。剧痛，程度极深的剧痛开始折磨他。他觉得五脏六无已然破裂，肋骨说不定也断了好多根，他甚至无力呻吟，世界在离他远去，树木、花草、人、鸟……所有事物都在离他而去，最终化作一个极小的点。
“浔儿！”黑金粗犷的吼叫将他拉回现实，这下剧痛来得更明显。强大的张力顺着气管喷涌而出，带动声带，发出歇斯底里的呐喊。
“我说了，我若用尽全力，你必死无疑，这只是五成功力。”
老者长舒一口气，缓缓收回手掌。为了筹备这一击，他显然没少花力气，一滴晶莹的汗珠顺着脸颊滑下来，滴落在地，开出漂亮的小花。
“第……第……三掌，准备……准备吧……”
众人要花费极大的力气才能听清楚楚南浔的呢喃。他宛若一条烂醉的泥鳅，全然无力起身，鲜血染遍他的全身，原本俊朗的脸颊也模糊不清。
“真是不知死活的东西，”老者咬牙切齿道，“这些家伙值得你这样吗？”
他抬眼望向众人，黑金先生悲痛欲绝，峻极峰众高手一筹莫展，阮烈吓得脸色煞白，苏小青甚至昏厥了过去。蝼蚁，老者暗自想，不过是些蝼蚁，平时可
随意抹杀的东西，如今却让一个大人物以命相护。这世道究竟怎么了？这究竟是他妈谁的错？老者陷入深深的悲痛。他想不通，事情并没有按照原有的轨道滚滚向前，他的计划出现了纰漏。然而更要命的是，他决不能让楚南浔死。
好吧，斗笠下的人苦涩地想，事已至此，只好如此了。
没人知道他的计划，但他做了。
“第三掌，小孩儿，”他猛然向前一步，开始抬手积聚内里。周遭狂风大作，便是粗壮的廊柱也开始左右摇摆。整栋楼都摇摇欲坠，屋外，夜色正浓，天空乌云密布，电闪雷鸣，黑云绞杀在一起，宛若主宰苍穹的黑色巨蛇。这一击，绝对前无古人后无来者。“如你所愿，吾将用尽全力！”
人群沸腾了，但他们无能为力。便是平素里叱咤风云的黑金先生，此时也显得暗淡无光。他想要起身，但为时已晚，神秘老者施展的威压早已将他牢牢固定在地上，其他高手就更难挣脱了。
“记住……记住……你的承诺，挨下……三掌……放人……”
楚南浔用尽最后一丝力气，他艰难抬起右手，紧紧攥成拳头。也许，楚南浔悲伤地想，经历过多次生离死别，这次应该会是真的了。
“一言既出，驷马难追！”老者将所有力量汇集在一点，炙热的内力在掌中混为一团熊熊烈火。它摇曳着，猎猎作响，大有吞噬万物的架势。“准备好接招了吗？”
楚南浔没有回答，因为他已经没有力气做这件事了。接下来的一切仿佛都跟他没有关系了，空气被撕裂，被点燃，眼睛所能见到的万物都腾飞而起。桌椅化为齑粉，瓦砾四处散落，但他已听不到，也看不到，归根到底，这也算一种解脱。
……
老者走了，一切归于平静。废墟之中，所有人都活了下来。请注意，我说的是所有人。
……
“浔儿……”沉重瓦砾与无尽尘土中，黑金小心翼翼将楚南浔揽入怀中。他已面目全非，活像一条被血染过的鱼。但他还有一息尚存，黑金能够真切感知到。
“先生……”他用极其细微的声音回复，那是他能够发出的最大声响了。
“不要说话，我带你回家……”黑金缓缓起身，他的衣衫已然破败殆尽。黝黑健壮的肌肉若隐若现。他抱起楚南浔，觉得对方仿佛有千钧重。其他人跟在他身后，一齐在满目疮痍的大地上行进。
无人知晓，在楚南浔残破不堪的躯体中，一种神秘的金色流体正悄无声息地修复破损的一切。
……
凌虚山，白云峰之巅。
云雾缭绕的白池中，模糊一团的血肉正悄悄愈合。但他伤得太重了，便是药效甚佳的白汤，也只能一点点修复受损的肌理。
“就是这样，道长，他凭一人之力救了我们全部。”白池之畔，黑金向徐惠陵叙述了发生的一切。
“被他救得不止是你们，也包括我，若不是浔儿，我现在恐怕已是已死之人。”徐惠陵盘膝而坐，面色憔悴。“我算到了
，若不是浔儿突生变故，此刻我应该已经成了那人的刀下鬼。”
“竟有这等事？”黑金倒吸一口凉气，感到一阵后怕。
“是啊，一切本已注定，却免不了会有一两次意外。”
“浔儿他还能活吗？”黑金心痛欲裂，悲痛之余，他感到万分自责。
“很难说，”徐惠陵悲伤地说，他是个不善于说谎的人，便是善意的谎言也不愿意说。“白汤的修复速度与生命的流失速度差不多。能否活命，全在他求生意志坚定与否。”
“咱们就只能干坐着？总得做些什么！”黑金哭了，忍了这么久，终究没忍住。
“这非普通的伤情，我也爱莫能助。”青锋道人叹息着，声音中饱含无奈。“出手伤浔儿的人来历不明，招式阴狠，均已杀人取命为目的。”
“都怪我！”黑金哗啦啦哭出声来，简直到了振聋发聩的程度。“黑金无能，竟让一个孩子替我遮风挡雨！我还有何颜面存活于世？不如撞死得了！”
“先生莫要胡言乱语，”徐惠陵赶忙阻止，“此乃天意，岂是你一人能够忤逆的？活着就是资本，对于浔儿的事，我们只能尽人事，听天命，而接下来的几日中，你我还有别的事情要做。”
“何事？”黑金拭去泪花，情绪得到稍许恢复。“可与那更迭时代有关？”
“正是，”徐惠陵斩钉截铁道。他注视着楚南浔，方才血肉模糊的所在仿佛恢复了一些。“他们不会善罢甘休。浔儿挡得了他们一时，挡不了一世。该来的总会来，这是难得的喘息之机，定要好好把握才是。”
“先生尽管吩咐，只要是关于更迭时代的事，不用您说，黑金也会竭尽全力！”
“这是你的妖元，”徐惠陵叹息一声，递来一枚朴素无华的黑色圆球。那物件儿圆溜溜，黑乎乎，鸡蛋大小，其貌不扬，却散发着某种说不清道不明的浑厚气息。
“先生，这……”黑金大惊失色，他自然清楚此举背后的含义。当年封魔大战中，青龙、白虎、朱雀、玄武四大妖兽助纣为虐，帮助石心魔屠戮世间，后来正因为有人夺了他们妖力的最大源泉，才得以将他们一一收服。比如青龙魔的逆鳞，朱雀魔的翎羽，便是这二者源源不断的能量之源。而徐惠陵手掌中的妖元，正是黑金日思夜想的东西。他离开它太久了，它就是他的根。
“拿去吧，是时候还给你了。”徐惠陵郑重其事道，这本是一件开心的事，但侄儿发生这种事，他无论如何笑不出来。“青龙魔已经现世，你作为四大妖兽之一，也应该拿回自己失去的东西了。也许你曾经犯下过滔天大罪，但一切都过去了。着眼现在吧，我们需要你。”
黑金哽咽了，对于这种厚重无比的信任，他想不到更好的方法来表达谢意。
“需要我做什么？先生？玄武愿意为您做任何事！”
“带浔儿回幽水吧，远离凡世的纷争，好好照顾她，替我完成这项遗愿，拜托了……”
薄雾迷离，小狼白霜款款而来。