第二十四章
袁绍闻知刘备、关羽投奔汝南刘辟气得暴跳如雷，欲起兵伐之。帐下谋士郭图急忙对袁绍说道：“主公，刘备不过癣疥之疾不足为虑，曹操才是心腹大患不可不除。主公万万不能本末倒置。”
袁绍气道：“吾爱子亡于刘备下人之手，此仇不共戴天，若不为爱子报仇雪恨，袁绍誓不为人。”
郭图说道：“主公，曹操屯兵官渡随时会来进犯，若现在去攻打刘备，曹操必乘虚而入，冀州危矣。”
袁绍沉思片刻，说道：“公则，有何高见？”
郭图说道：“主公应先灭曹操。曹操即灭主公再去征讨刘备，那时小小刘备岂不束手就擒。”
袁绍听完说道：“公则言之有理，吾早欲和曹操决一死战，今日兵强马壮正可兴兵。”说完传令发兵官渡，文武群臣听闻袁绍欲起兵伐曹皆来劝阻，具言时机尚未成熟。袁绍不听，遂起冀、青、幽、并等处人马七十余万杀往官渡。
官渡守军发书告急，曹操亲统大军十万前来迎敌。不一日到得官渡，只见袁绍军兵铺天盖地，扎营寨百余里，曹军无不心惊胆寒。曹操亦自忧心忡忡，荀攸见状说道：“丞相不必忧虑，袁绍军马虽多不足惧也，我军将士俱是精锐之士，无不以一当十。但利在速战，若迁延日久，粮草不敷，事可忧矣。”
曹操说道：“公达所言，正合吾意。”说完下令军将擂鼓出战，袁绍领兵相迎。两军摆好阵势，袁绍金盔金甲，锦袍玉带，立马阵前。左右排列着张郃、高览、韩猛、淳于琼等诸将,旌旗节钺，甚是严整。曹操也来到阵前，许褚、张辽、徐晃、乐进等将各持兵器，前后拥卫。
曹操高声说道：“本初，别来无恙。”
袁绍答道：“孟德可好。”
曹操说道：“当年吾和本初情意笃厚，诛十常侍，讨董卓，皆同心协力。今日本初为何不念旧情，出兵相伐于操？”
袁绍说道：“孟德，汝名为汉相，实为汉贼，罪恶滔天，胜过王莽、董卓。今日吾出兵相讨实是为国除害，为民解忧。”
曹操大怒，令张辽出战。张辽拍马抡刀来到阵前，袁绍手下大将张郃跃马相迎，二人一刀一枪斗了四十余个回未分胜负。曹操心急又令许褚出战，大将高览挺枪接住。四员大将，两把大刀对两杆长枪，杀得好不热闹。曹操暗暗惊奇，心道：平日只听说袁绍帐下颜良、文丑勇冠三军，前日得见确实名不虚传，可二将都已身亡,不想冀州还有能人，这张郃、高览也是武艺高强英勇无比。曹操正想得出神，就见袁绍把令旗一挥，左边杀出袁谭，右边杀出袁尚，自带中军向前，几十万大军一起掩杀。曹兵抵挡不住，被杀得尸横便野血流成河。曹军大败，退回官渡城内。
袁军围住官渡城日夜猛攻,曹军拼死抵抗，袁军始终无法攻破官渡。袁绍令军士在城外背土造山，不出几日就造出小土山几十座，上立高台，分拨弓弩手于其上向城中射箭。曹兵大惊，俱顶盾牌在头顶。曹操知军士慌乱，集众谋士问计。刘晔说道：“可做发石车破之。”
曹操令刘晔监督造车，连夜赶工，几日后造发石车百辆，分布营墙内正对着土山。待到袁兵放箭时，一齐拽动发石车，炮石飞空往上乱打，人无躲处，袁兵死者无数。袁绍又想到击败公孙瓒时所用计策，命人暗挖地道直通官渡城内。曹兵望见袁军在城外掘土，报知曹操。曹操知袁绍欲挖地道潜入城里，忙找来张志、陆倩二人。二人原是盗墓贼，又是绝户，后被曹操封为发丘中郎将，最擅挖土通道，偷坟掘墓。曹操命二人想出御敌之策，张志、陆倩乘夜带人绕城开掘长堑，堑内埋入毒针、毒刺、毒钉，后灌入水银、粪汁等剧毒之物。袁军挖到堑边果不能进。袁绍无计可施，只有死死围住官渡。一围就是三个月，曹军兵力渐疲，粮草不济。曹操有意放弃官渡，退回许昌。谋士郭嘉听闻曹操欲弃守官渡大惊，急忙来寻曹操，说道：“丞相
，我听闻丞相欲弃官渡，退回许昌，可有此事？”
曹操说道：“确有此事。”
郭嘉问道：“为何？”
曹操说道：“奉孝，袁绍大军围城已三月有余，我军士卒死伤颇多，粮草军需所剩无几，如再守之，我等必城破身死。”
郭嘉急道：“丞相戎马一生，历大小阵仗百余次，从未言败，怎么今日竟如此消沉。”
曹操说道：“非吾言败，实是袁绍大军有七十万之众，我军在官渡只有十余万人，如何能胜？”
郭嘉说道：“丞相，昔日牧野之战，周武、姜尚不过七万余人大败商纣七十万之众。阴晋之战，吴起五万余人击败秦军五十万虎狼之师。巨鹿之战，项羽两万精兵破秦军四十万大军。昆阳之战，光武帝刘秀只一万七千人破王邑四十二万精锐。还有彭城之战，伊阙之战等等，无不是以少胜多。丞相怎可因我军兵少就轻易言败。”
曹操沉思片刻说道：“奉孝所言极是，但如今军中已无粮草岂能再战？”
郭嘉说道：“军中无粮，我自知晓，然此危急时刻丞相定要率将士咬牙挺住。如撤回许昌，结果必与官渡一样。”
曹操说道：“奉孝有何良策教我？”
郭嘉想了许久，说道：“丞相，近日我苦思出一计，只是实不敢言成功。”
曹操说道：“奉孝但说无妨。”
郭嘉说道：“丞相，两军对垒已三月有余，我军应求速胜，再拖下去有全军覆灭之险。”
曹操点头称是，郭嘉接着说道：“速胜之道，只有兵行险着。”
曹操问道：“如何兵行险着？”
郭嘉说道：“丞相，乌巢乃是袁绍屯粮之处，军需辎重尽积于此。守将淳于琼其人虽勇猛却喜杯中之物，嗜酒如命。丞相可选精兵扮做袁军模样混进乌巢，烧其粮草辎重，则袁绍必败。”
曹操大喜，起身拉住郭嘉的手说道：“奉孝真天赐吾宝。”
郭嘉说道：“丞相先勿喜，此计虽妙却难言成功。”
曹操奇道：“为何？”
郭嘉说道：“其一，此去奇袭乌巢兵不可多，越少越好。其二，须一有勇有谋之人带队方能成功。其三，假如奇袭乌巢烧粮成功，此去之人也定陷于敌营无法脱身，实是十死无生。试问，有谁愿去？”
曹操听完转喜为忧，半晌不语。过了许久才说道：“重赏之下有勇夫，如有人愿去，吾赏万金，封万户侯，其爵位可子孙相袭，永世相传。”
郭嘉不语，曹操问道：“奉孝，你觉许褚可去否？”
郭嘉摇头说道：“不可。”
曹操问道：“为何。”
郭嘉说道：“许褚将军英勇无敌但做事鲁莽,冲锋陷阵其为虎将，去办此等机密之事不足胜任。”
曹操又问道：“张辽可否？”
郭嘉说道：“张辽将军文武双全，然前日其在阵上与张郃交战数十回合，袁兵尽识其面，若去必被识破。”
曹操又提及徐晃、乐进、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁等人，郭嘉皆不认同。曹操无奈，长叹道：“奉孝此计虽好但无人能够胜任，难不成老天真要亡我于官渡！”郭嘉听罢也觉心中烦闷，告辞而去。
曹操一连数日苦思人选不得，茶饭不思愁眉不展。一日忽有小校前来禀报道：“启禀丞相，卢俊义求见。”
曹操听完一愣，想了许久才想起此人。原来卢俊义自拜在曹操麾下，曹操留其在许昌做一闲职，久而久之竟忘了此人。曹操此刻心中正烦，本想不见又觉不妥，只得召其入内。
卢俊义来到堂上，插手施礼说道：“卢俊义拜见曹丞相。”
曹操说道：“卢先生不在许都，来官渡做甚？”
卢俊义说
道：“特来向丞相辞行。”
曹操惊道：“卢先生要走？”
卢俊义说道：“正是。”
曹操问道：“卢先生要去哪里。”
卢俊义说道：“去寻哥哥宋江。”
曹操不悦，说道：“卢先生为何要走，莫非是吾怠慢了先生。”
卢俊义轻笑道：“岂敢。”
曹操说道：“那是为何？”
卢俊义说道：“我闻丞相礼贤下士，唯才是举，有扫清寰宇之志，吞并诸侯之心，实为一代雄主。故此我等费尽百般周折前来相投。不想丞相却如此待我等，真是使人心寒。凡事有始有终，今日与丞相辞行，从此各不相欠。”
曹操听闻此言突然想起关羽顿觉伤感，又想到卢俊义一行人等投在帐下确已日久，自己确实不妥之处，连忙说道：“卢先生莫怪，不是吾不用先生，只是先生来历甚奇，吾派人百般探查皆不得知。吾不知先生底细，岂敢相用？”
卢俊义闻听跪倒在地，说道：“我等来历确实诡谲，非我不向丞相说明，只是天机不可泄露，若让人知晓，与已与人都有不利，恐有灾祸。”
曹操起身扶起卢俊义说道：“先生不便讲，吾也不问，有怠慢先生之处还请先生勿怪。”
卢俊义说道：“丞相和袁绍鏖兵官渡正是用人之际。我等兄弟不才，俱是能征善战之人。愿为丞相效命疆场万死不辞。”
曹操听完卢俊义所言，猛然想起郭嘉之计，心道：莫不是老天派卢俊义前来助我。想到此处，大喜过望，说道：“吾此时正有一事相求，不知卢先生能否应允？”
卢俊义说道：“但凭丞相吩咐。”
曹操喜道：“如卢先生能马到成功，我定为先生加官晋爵，拜先生为上卿。”
卢俊义说道：“不知丞相所说何事？”
曹操说道：“官渡被困三月有余，军中粮草已竭，须出奇兵才能转败为胜。袁绍屯粮草于乌巢，吾欲请先生领精兵一支扮做袁军烧其粮草，不知卢先生意下如何？”
卢俊义听罢说道：“丞相放心，我愿前往。”
曹操说道：“吾于卢先生精兵三千，今夜便可前去。”
卢俊义说道：“不须三千精兵，只五百人足矣。”
曹操说道：“此行凶险，卢先生切不可托大。”
卢俊义说道：“丞相适才说此次要出奇兵，人多反倒容易出事。再说我等乃去放火，不是征战，五百人足矣。”
曹操闻听也不复言，拨五百虎豹骑于卢俊义。这虎豹骑是曹操的侍卫军，乃是曹军精锐中的精锐，都是以一顶十的勇士。卢俊义领命自去准备，待到入夜卢俊义同二十二名梁山兄弟率五百虎豹骑带着硫磺、松油等引火之物，穿小路急奔乌巢。
卢俊义刚走，郭嘉来见曹操说道：“我听人说丞相令卢俊义率五百虎豹骑奇袭乌巢？”
曹操说道：“不错，吾命人严守消息，奉孝消息倒是灵通。”
郭嘉说道：“丞相怎可让卢俊义前去？”
曹操说道：“有何不可？”
郭嘉说道：“卢俊义来历不明又不知其有何本领，如此要事怎能交于一外人。”
曹操说道：“吾也想过，若不成功也不过损失五百军卒。”
郭嘉说道：“奇袭乌巢是我军唯一胜机，若不成功便再无机会，那时要破袁绍无异痴人说梦了。”
曹操沉吟半晌，说道：“卢俊义此时前来乃是天意。吾用人不疑，疑人不用。赌一次吧！”
郭嘉听罢，默然不语。
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