兰芳在水曲柳乡村是有一些熟人，其中朱向阳经常和她有联系，主要是因为张洪。张洪的父亲插队时就住在朱向阳家，朱向阳的父亲和张洪的父亲一直保持着良好的关系。朱向阳每次贩香菇到赤板，都要去张洪家坐坐。安蓉去水曲柳乡村就是住朱向阳家。
兰芳这次也住在朱向阳家，她准备在老百姓中间摸清情况后再去找乡政府，看他们在事实面前还有什么说头，然后把各种不同的声音放在一起报道。
兰芳的到来，让朱向阳一家都像过年一样高兴。晚上给她准备了一桌子的好菜，朱向阳还特地弄了一只野鸡来炖给兰芳吃。兰芳有些受宠若惊，别人和她吹胡子瞪眼，她不怕，别人对她好，她就受不了。晚宴上朱向阳还拿了一罐陈年的老酒出来款待兰芳。兰芳闻到那陈年老酒甘醇的浓香，满嘴的**涌了出来。
朱向阳也就是三十出头，但看上去显得苍老，他的皮肤黝黑，看上去像老松树皮。按他的话说，一家老小要生活呀，轻松不了。兰芳十分理解他，所以，和朱向阳喝酒也挺痛快。朱向阳边喝酒边说：你们城里人那酒吧，说实在的我不习惯，上次你和张洪还有安护士一起带我去，我不好意思说，那洋酒真的难喝，说了你可别不高兴，还是咱们这里的陈年老酒好喝！
兰芳十分兴奋，她的两眼闪烁着波光：老朱，你说的没错，还是陈年老酒好！
说着，朱向阳来了劲，他让儿子拿过电话，拨通了张洪的电话，他大声地说：张洪，你小子怎么不一起来，你媳妇在我这边，我好酒好肉招待，你放心好了！听兰芳说她要在这里待两天，我看你也过来吧！什么事了，请个假得了……哦，是，是，你们公家人和我们农民是不一样。好吧，你放一百颗心，兰芳在我们这里没事的，是的，没事的，如果有一点问题，你拿我是问！
朱向阳把电话又递给了兰芳，让她也说几句。兰芳和张洪简单地说了几句之后就挂了电话。朱向阳从兰芳口里听到让张洪要关心安蓉，朱向阳的脸色有些不对。
兰芳捕捉到了朱向阳脸色变化的这个细节，她问道：老朱，有什么问题？
朱向阳沉默了一会儿反问她：安护士回去后出了什么事？
兰芳简单地把一些情况告诉了朱向阳。
朱向阳听完兰芳的话，他马上让老婆把孩子带到房间里去，他有话要对兰芳说。他的老婆十分听话，很快就把两个孩子带上了楼。
客厅里就剩下朱向阳和兰芳。
朱向阳说：兰记者，我说出来，你不要怕。
兰芳笑笑：有什么你就说，我不害怕，我被我的亲生父母遗弃的那一天起，我就没有害怕过什么。
那我就说了。那天，我们一家人去参加一个亲戚的婚礼让安护士和我们一起去，她推说她去不方便就留在了村里。那天中午，她在村里的小食店吃完东西就鬼使神差地上了北山坡。
她去北山坡走走也是正常的。
不正常。
为什么。
那里有人在挖坟墓。
这有什么呀！
兰记者，这你就不懂了。本来挖坟就不是一件吉利的事情，况且，那死人当时也不是终老而死的，是年纪轻轻就被车撞死的一个女人，煞气很重的，他们选择在正午时挖坟，也是有讲究的，因为正午的阳气重可以避掉邪气。猛鬼也不敢出来作祟。村里人有说法，女人和孩童是万万不能去看挖坟的，要是中了邪，轻则生病，重则暴亡。而且，而且……
而且什么，你说呀！
而且让煞气上了身，就不好办了。安护士去看了挖坟，她回城后，村里人才告诉我的，我也没太在意，因为很多东西信则有，不信则无，你们城里人不信，也应该不会有什么问题。刚才听你说的情况，看来安护士是让煞气上了身。
老朱，以前村里发生过这样的事吗？
有，但不多。我自打记事起到现在，也就碰到过一次。好像是我十五岁那年的事了。当时张洪他爸还在我们村插队，他老人家也知道那件事。那时候农业学大寨，要造梯田，造田时当然也要迁掉一些坟。当时有一个女工作队员，从城里来的，还有了身孕，她天不怕地不怕，去看了挖坟，结果中了煞气。
她中了煞气后怎么样。
那才吓人呢，她说她可以看到很多鬼魂。人们不信，就随便说出一个过世很久的人，让她说出特征来。她就马上脱口而出。人们都对她敬而远之，她经常在深夜里尖叫，说是有鬼卡她的脖子。工作组组长说她搞封建迷信，准备把她弄回城里。就在她走的前一个晚上，她失踪了，后来，人们在挖坟的地方找到了她的尸体，她的肚子被豺狗掏空了。我当时也去看了，怪吓人的。
老朱，这是真的？
你一定会不信，可是，这真是发生过的事情，你回去可以问张洪的爸爸，他一定也还记着这件事。
那，那如果安蓉中邪气了，有没有办法破解呢？
有是有，都是一些土办法，不过也不一定管用。
那该怎么办，无论怎样，还是要想想办法，我担心死安蓉了。可怜的安蓉！
这天晚上兰芳多次从梦中惊醒，醒来浑身的冷汗。她梦见一具尸骨沉重地压迫在她的身体上，让她喘不过气。
兰芳在深夜的那次惊醒后，要上厕所，乡下人的厕所在房屋的外面，房间里又没有放马桶。兰芳起了床，好在朱向阳在她临睡前给了她一把手电。她穿好衣服，就打着手电出了门。
她一出门，就看到不远处村头的一棵老樟树下有一团火光，隐隐约约地，兰芳听到了一种奇怪的歌声，那歌声是民歌的曲调，歌词她听不清楚。那团火光边上有一个人，他在往火堆中添加着什么。要不是尿急，兰芳会立马朝那火光走过去，她只好先去了厕所。
她从厕所里走出来后就朝那团火光走过去。
来到近前，她才发现是朱向阳在烧纸钱，他的身边还有许多纸钱还没烧呢，那歌声是从朱向阳的嘴里发出的，准确地说，那不是歌声，那是朱向阳在念叨着什么。朱向阳没有理会兰芳，继续做他的事情。
兰芳站在一旁，尽管那堆火很旺，但她身上还是有些冷，村庄里黑暗的地方隐藏着多少神秘的东西她一无所知。朱向阳此时也变得异常的神秘，兰芳不知道他为什么要这样做。
朱向阳终于烧完了纸钱，他停止了念叨，抬起头对兰芳说：你怎么出来了，这样也好，我在送瘟神，你知道吗？
兰芳摇了摇头。
朱向阳站起来，无奈地说：回家吧，回家烧个符给你喝就好了。
兰芳问：你在为谁送瘟神。
朱向阳说：为安护士。（未完待续）