中午时分，码头要来一批洋货，因为货物贵重，纪老爷子特意嘱咐过他，要亲自去查看点货，沧阑便准时去了。
码头永远是个嘈杂的地方，流着臭汗的码头工人扛着货物穿行；往来的船只络绎不绝，进港汽笛一声长鸣，离港也一声长鸣；海风带着微微的腥寒扑面而来，衬得明媚阳光下的春日竟多出几分料峭。
几个工人聚集在码头一角，说笑着用馒头咸菜充当午饭，沧阑走过去，客气地问：“请问，英国来的货船到了吗？”工人们一抬头，见沧阑衣冠楚楚，心里就没了好感，但又见他问话客气，其中一个才懒洋洋地回答：“没到，到了我们能这么闲，坐在这里吃饭？”
“跟他说什么，这种人专门压榨我们的血汗，没什么好说的！”
沧阑脸色微红，他从未见过这等仗势，虽说曾远渡英国，但所接触的也都是非常绅士的英国人，一时间竟不知道如何应答。
不远处，一个壮硕的中年人听见了工人们的话，匆匆跑来，指着众人的鼻子骂道：“你们这群赤佬，每天干活就知道偷懒！知道这位少爷是谁吗？他是纪家的三少爷！”工人们顿时不作声，脸上却有鄙夷之色，早听说这纪家三少爷从不管纪家的生意，不想今天竟到码头来了。
中年人叫周仁，年轻的时候原是昌西路上的小混混，后被纪老爷子看上，就一直跟着老爷子，如今老爷子退休，他便被安排到码头管理工人，做了工头子。周仁经常呵斥叫骂工人，原意是想工人更勤快些，多为纪家做点事，好报答纪老爷子对他的恩情。他是个忠直人，又没念过书，完全没有想到这样会招来工人的反感，工人们背着都叫他周不仁。
“三少爷，你怎么到码头来了？这里人多嘈杂，海风又大，您身子娇贵，当心着凉。”周仁热心地说。沧阑道：“周叔，你别顾我，英国来的货船如果到了，就赶紧叫人搬货。”周仁被沧阑叫得心里一甜，他与沧阑只是匆匆见过一次，不料沧阑竟记住了他，还呼他为叔。“三少爷，您太客气了，我这就去看货船来了没有。”周仁说完就匆匆而去，被周仁训斥的一群工人看着他离去的背影，纷纷发出不屑的嘘声，其中一个年轻人更是出言嘲讽：“三少爷又怎样，还不是混蛋一个！”大家听了这话，都轰笑起来。
沧阑离年轻人不远，那人的话音也没刻意压低，他听了这话，不禁向说话的年轻人看去。年轻人有张深褐色的娃娃脸，看上去很稚气，偏他的神情又很老成，乍看之下十分不协调。他的身体略显单薄，不像是在码头扛货的工人。年轻人的眼光迎向沧阑打量的目光，一股凌厉的气势直射向他，仿佛和沧阑有深仇大恨。
海边传来汽笛的轰鸣，接着是周仁中气十足的喊叫：“货船来了，你们几个赶紧过来！”年轻人似乎没有听到周仁的叫喊，还一直盯着沧阑看，旁边的工人用手肘靠靠他：“君宝培，别看了，再看你也变不成他，干活去吧，省得周不仁又大吼大叫！”宝培不答话，又狠狠瞪视了沧阑一眼，才跟着工友向货船走去。
沧阑很奇怪，一个陌生人不会用这样的眼光看他，但他却想不出有和宝培见过，只依稀觉得有些熟悉的感觉。这时，周仁又过来，对沧阑道：“三少爷，搬货不是一时半会的事儿，您要是要点货，到那边坐着等。”
周仁的手指向货船靠停的地方，那里有张椅子。沧阑想，那肯定是周仁平时坐的，忙道：“周叔，你不必为我考虑，像平时一样就好，我还想四处看看。”沧阑谦诚的态度，迎得了周仁的好感，即便是对他有大恩的纪老爷子，也不曾对他如此客气，更不用说大少爷和二少爷。沧堇与沧彦多少都有些傲气，出身富豪之家的公子哥，一惯是看不起穷人的，周仁也早领教过了沧堇沧彦的脾气。
周仁自去了，站在椅子边，也不坐下，吆喝着工人动作小心点、麻利点。沧阑走到码头边，席地而坐。在海风的吹拂下，他的眼眶微微有些湿润，在这里，他总会想起秀君。当年秀君带着他到黄浦江边看大轮船的情景，一再闪现，那时，是少年不识愁滋味。再来，便是他新婚之后，夜夜独坐在江边，追忆往事，那时，是伤心人别有怀抱。最后，便是他在江边与秀君作别，决心做个好丈夫，那时，是恩情从此两茫茫。
往日的情景一再出现，沧阑就觉惨然，喉头也堵起来，泪水也终于破眶而出。
宝培扛着一个大箱子，刚上码头脚就滑了一下，原本沉稳的步子突然变得虚浮起来，竟直直朝沧阑的方向退去。“三少爷，小心啊！”周仁大声叫喊，提醒出神的沧阑。沧阑被周仁从回忆里惊醒，一转头就见君宝培肩上的箱子滑落，向他砸下。
沧阑大惊，急忙向旁挪开，却还是闪避不及，被箱子重重砸在右肩，摔进黄浦江中。
周仁被这突如其来的变故吓得脸色苍白，急忙喝呼工人放下箱子，跳到江中救沧阑。工人们也不敢怠慢，这毕竟关乎人命的事，纷纷下江。宝培呆呆地站在江边，一动不动，像是吓呆了。周仁走到宝培身边，甩手就给他两记耳光，怒声骂道：“你个杀千刀的赤佬，要是三少爷有什么事情，你十条命也赔不起！”周仁下手极重，宝培却被打得笑起来，看得周仁心底凉飕飕的。
过了好大一会，沧阑才被工人们救起。沧阑原是会水的，只因事出突然，掉到江里喝了不少水，白净的脸转成灰白的颜色。周仁见沧阑没什么大碍，就走过去：“三少爷，您看要怎么处置君宝培？”
沧阑摇头，从胸腔呛出一口水，才缓缓说：“他也不是有意的，这事就算了，让他还在码头上工，你叫他仔细些，今天要撞到别人，也许就送他去巡捕房了。”周仁顿时愣住，他从未见过如此宽容的富豪之人。周围的工人也愣了，原以为宝培即使不被送押巡捕房，也会被开除，却不想他会什么事情也没有。一时间，工人们对沧阑都了一丝好感。
“那箱货砸坏了，君宝培要不要赔偿损失？”周仁好半天才找回思绪。
“算了，你报上去，就说是我砸坏的。”沧阑有些喘气，“那么贵的货物，谅来他也赔不起。”沧阑的这话，引起一阵喧哗，有几个工人竟鼓起掌来。
宝培冲到沧阑身边，神情激动地大叫：“用不着你假好心，我君宝培做出的事情，就会负责，我不受你恩情！”沧阑蹙眉，习惯地想扶眼镜，却发现眼镜早丢了，宝培的样子看着不甚清楚，他心中莫由来升起强烈的熟悉感。
在沧阑的坚持下，周仁终于答应瞒下这事，宝培也在工友的劝解下，不再做声，又再去搬货，沧阑也开始忙着清查货物，丝毫没有要回家休息的意思。直到清点完毕，沧阑才与周仁打了招呼，离开码头。
一路上，沧阑都一直想着宝培，不知道他为什么会给他强烈的熟悉感。坐到书房中以后，沧阑更是莫名其妙地觉得心惊肉跳。
浓重的夜色笼罩大地，夕阳最后的一丝光也被吞没，沧阑闭眼，竟不忍再看。随后，他长长叹气。忽然，沧阑觉得喉头一阵发痒，一连串咳嗽冲口而出。