迎亲队伍返回的比预计晚了一天。一路上不断有前往高庭参加婚礼的贵族队伍加入，都是领地在高庭以北的家族，金树城的罗宛家族，绿谷城的梅斗家族，长桌堡的玛瑞魏斯家族等等等等，队伍越来越庞大，速度也越来慢，直到婚礼前一天才抵达高庭。
此前一天由高庭公爵、风息堡公爵和多恩亲王领衔的狩猎队伍也已经返回，至此河湾地所有领主齐聚高庭。当天的晚宴规模之大，也是威廉前所未见，宴会厅里摆了近百条长桌，依然是座无虚席，济济一堂。
大厅两侧各有一只乐队不停的演奏音乐；数十名歌手、小丑，杂耍艺人在席间穿梭，卖力的表演；贵族们觥筹交错，把酒言欢。歌声，乐器声，谈笑声，杯盏碰撞声混杂在一起，整座大厅热闹非凡，好似烈火烹油。
威廉坐在一张离高台较远的长桌旁，他身边是赫伦堡的教头罗宾古柏克爵士，以及他亲自招揽的罗索布伦爵士，他们也是今天下午才抵达高庭。同桌的是几个风暴地的骑士，与他们并不太熟悉。
“两位爵士辛苦了。”威廉与罗索和罗宾先干了一杯，“还好明天要举行婚礼，后天才开始比武大会，你们可以好好休整一下。”
“不用担心，威廉爵士，这一路还算舒适。”罗索带着自信的笑容，这次他们先走国王大道抵达君临，后经玫瑰大道来到高庭，一路上道路平坦，商旅稠密，饿了就去酒馆进餐，晚了就到旅店投宿，不紧不慢的赶着路，与他当年做雇佣骑士四处流浪时，衣食无着的情形完全是天壤之别，这也让他对威廉更加感激。
“即使是明天就比武，也没有问题！”罗宾赞同的点点头，突然想起来一件事，“对了，托布大师也来了，住在镇上的旅馆里。”
“哦？”
“他想请你带他参加明天的婚礼，在赠送礼物的时候当众解说，以免没人看懂其中的精妙之处。”
“不错，他倒是有心了。”威廉连连点头，“罗宾爵士，请您明天带托布大师进城堡，给加兰送礼物的时候我会带上他。”
佳肴味美，美酒醇香。三人一边大快朵颐，一边聊着一些赫伦堡的事情。总结成一句话，那就是有钱好办事！河安家的力量以肉眼可见的速度恢复着。
不久前戴瑞家与弗雷家的封臣海伊家发生了点矛盾。在维斯特洛，小贵族之间发生冲突是很常见的事情，反正他们实力弱，交战规模小，大贵族们也懒得搭理。但这一次老佛雷也不知道怎么想的，派了五百士兵去支援海伊家，戴瑞家自然就向赫伦堡求援，沃尔特伯爵立马就派出了八百骑兵。
眼看事态要升级，奔流城也坐不住了，赶紧出面调停，最终冲突没有爆发，但无疑也释放出了一个强烈的信号，那个强大的河安家回来了。
酒至半酣，不少宾客开始走动起来。
坐席是按照身份、家族等标签安排，但投缘这个事情却不一定，所以很多人或者到处呼朋唤友，或者聚成一个个小圈子，席间气氛愈加热烈。
威廉在河湾地人气颇高，也不断有人走过来找他喝酒攀谈，威廉与每个人都是谈笑风生，而且酒到杯干，反正他的身体强化过，可以千杯不醉。
突然伊伦走了过来，兴奋的说道：“威廉，加尔斯爵士让你过去一下。”
“什么事？”
“好事，去了你就知道了。”
威廉带着疑惑跟他走了过去，看到加尔斯和几个骑士端着酒杯，站在大厅一角，簇拥着一个满头白发的老人，虽然上了年纪，看上去依然充满了力量感。
高手！这是威廉看到这个老人后的第一反应。
加尔斯高大魁梧、孔武有力，走在大街上，一般人看到他下意识就会感到惹不起，想要躲远点。
但和身边那个老人一比，加尔斯顿时就显得平易近人，成了可爱的男孩子。
威廉过来后和伊伦一起站在外围，加尔斯看到后示意他来到近前，然后恭恭敬敬的给那个白发老人做介绍，“爵士，这就是我的侍从，威廉河安。”
老人点了点头，仪态优雅，眼神中饱含着满意和赞许，连那双散发着悲伤气息的蓝眼睛，看起来也温柔了不少。
“威廉，这位是巴利斯坦赛尔弥爵士，劳勃国王的御林铁卫队长。”
原来是他。威廉不由释然，然后肃然起敬，“巴利斯坦爵士，您好！我从小听着您的故事长大，非常荣幸能见到您。”
巴利斯坦微笑起来，透着一股祥和淡定，“不用拘谨，威廉，你的叔叔可从来不像这样。”
威廉的记忆里没有这位叔叔太多的印象，“我出生不久奥斯威尔叔叔就战死了，对他了解的不多，您能给我说说他吗？”
他的叔叔奥斯威尔河安和巴利斯坦都曾是疯王伊里斯二世麾下的御林铁卫，共事过十多年，喜欢黑色幽默的奥斯威尔一直是铁卫里的开心果，巴利斯坦和他也有深厚的感情，看到和奥斯威尔有几分相似的威廉，自然不免爱屋及乌。
人上了年纪就喜欢回忆过去，即使强大如巴利斯坦也不能免俗，这话匣子一打开就收不住了，从十几年前御林兄弟会之战，一直聊到了几十年前的君临比武大会。
巴利斯坦回忆了在君临比武大会后受封骑士的场景，伊耿国王轻轻将长剑放在他肩头，而他磕磕巴巴的宣誓，一切恍如昨日，让他唏嘘不已。
加尔斯趁机说道：“威廉今年也十六岁了，不知能否有幸请您册封他为骑士？”
威廉又惊又喜，巴利斯坦露出了惊讶之色。
“其实在他刚刚来到旧镇的时候，我以为他只会成为一个普通的骑士，将来继承爵位，以赫伦堡伯爵的身份为世人所知。但事实证明，他比我想象的要优秀的多，“加尔斯拍了一下威廉的肩膀，看起来感慨万千，“无论是在比武大会中骄人的战绩，还是十里镇无畏的战斗，都远远超出了我的预期，他的未来不可限量，所以这次特意邀请您来到高庭，就是为了此事。”
看看沉着稳重的加尔斯，再看看生机勃勃的少年，巴利斯坦一脸欣慰的神情，但他越是喜欢威廉，反而越发不想册封他，虽然他是得到了劳勃的宽恕，但也确实违背了对伊里斯二世发下的誓言，这是永远无法洗净的污点。
“加尔斯，你如此重视我这个老头子，我很感动，不过，我本应在十多年前死去……没有什么可以为此开脱的，威廉是个好孩子，前途无量，他应该由一位更有骑士精神的，真正的骑士册封。“
加尔斯默然。
威廉眼珠一转，开口说道：“在凡人看来，命运是一件很不可思议的东西，变幻莫测；但我以为七神早已为每个人都做好了安排，何人会在何时死去，又是何人会背负使命继续前行。”
突然听到这么文青的说辞，众人都不解的看着他。
他却紧盯着巴利斯坦的眼睛，“也许七神给奥斯威尔叔叔他们安排了比较容易的道路，而给爵士您的安排，更加艰辛，也许未来还有更多波折，更多挑战。”
巴利斯坦眼睛微微眯了一下，好似被大厅里通明的灯火晃了一下。
威廉在巴利斯坦面前半跪下来，语气崇敬，“您已经成了传奇，但传奇并未结束。如果能蒙您册封，将是我毕生的荣耀。”