国王大道上奔来一队穿着皮甲、背着弓箭的轻骑兵。
骑兵们数量不过一两千，举着的旗帜却五花八门，属于十几个河湾地的家族。
他们在离尸鬼一箭之地停住。两人一组，一个掏出弓箭，另一个点燃火把。
须臾之后，漫天火雨笼罩天空，对准黑压压的尸鬼当头落下。
一直呆立的尸鬼们突然动了起来，如同冲垮堤坝的激流，向着轻骑兵们席卷而去。
河湾地的轻骑兵们不慌不忙收起弓箭，调转马头，沿着道路两边后撤。
他们身后不远的大路中间，一群河间地的轻骑兵正在点燃箭杆上的火棉。
很快尸鬼们迎来第二轮火箭打击。
更多尸鬼身上冒出火焰，星星点点，夹杂在向前翻涌的黑色浪潮之中。
威廉骑着黑色的骏马，寒冰斜搁在马鞍上，头上戴着造型独特的大嘴蝠头盔。
只不过现在人们看到这个头盔时，往往不是觉得搞笑，而是会有一股敬意从心底油然而生。
他身边的加兰·提利尔同样全副武装，坐骑也披着马铠。
他们身后有约五千名重装板甲骑兵，排成密集的队列。
这些主要来自赫伦堡、高庭和凯岩城的骑兵们，每个人手中都拿着赫伦堡特制的黑曜石大剑——钢铁剑身，两侧安装着黑曜石打磨而成的剑刃。
黑曜石剑刃也会在战斗中损坏、破碎，不过并不像纯粹的黑曜石长剑那样容易折断，使命寿命相当长，至少坚持完一场战斗毫无问题。
现在丹妮莉丝麾下的骑兵接近三万，装备精良的重装骑兵超过万人。
不过受限于黑曜石大剑的数量，加兰只能率领一半重骑兵前来救援陷入重围的守夜人们。
「但这就够了。」威廉看着这只集中了七国精锐的骑兵部队，自豪感油然而生。
在骑兵们身后，上百名全身包裹在厚重钢铁中的巨人静静伫立，仿佛一尊尊钢铁浇筑的雕像，让人望而生畏。
巨人们没有带武器，每个巨人身前都立着一面堪比城堡大门的金属盾牌。
盾牌的材质似乎是某种合金，在阳光下发出一种幽蓝的冷冽。正面镌刻着九只巨大的蝙蝠，栩栩如生，振翅欲飞。
身穿绿色皮甲的玛格丽在巨人们中间穿行，不时有巨人用手撑着膝盖，深深地弯下腰，用古语与她交谈。
高庭玫瑰要不断给巨人们加持“野蛮印记”，大幅提升他们的力量与体力，这样他们才能负担得起全身重甲与金属巨盾。
正常情况下，只是穿着那身盔甲，巨人们连移动都困难，更不用说还要拿着那面金属大盾。
因为冰霜巨人格鲁，还有森林巨人玛古和斯古，这三个会讲通用语的巨人都被威廉派去接收新来的巨人。所以玛格丽还要负责指挥巨人军团的行动。
威廉一直通过黑龙的眼睛观察着地面。
感觉尸鬼大军已经离异鬼足够远，他扭过头，笑嘻嘻地说道：“加兰，第一次面对尸鬼，感觉怎么样？”
加兰转动身体，武器盔甲轻轻碰撞，发出清脆的撞击声，“所有人都应该感谢你，威廉。”
感觉加兰的语气很正式，威廉略感意外，“不用这么严肃，加兰。”
“尸鬼比我想象的可怕。”加兰认真地说道：“如果没有你一直以来的努力，它们造成的伤害将远不止如此。”
“其实……所有人都很努力。”威廉说道。
无论是在第一线抵挡尸鬼的守夜人们，还是在赫伦堡工厂里加班加点的工人们，无数人都在为这场生死之战，尽自己最大的努力。
“你是第一个提醒人们注意远古威胁的人，第一个亲自前往塞外的人，第一个杀死异鬼的人。”加兰微笑，“你是一个真正的骑士，公正而不失怜悯，英勇而不乏谦卑。不过公道自在人心，你的事迹都不会被人们遗忘。”
威廉被夸得有点不好意思。
马蹄得得，撤退的轻骑兵从他们身边经过。腐臭的气味从远处飘来，让人作呕。
“你的赞誉让我受之有愧。”他哈哈一笑，挥剑指向前方，“无论如何，死者不应该来打搅生者的世界。加兰，我们上！让他们获得应有的安眠。”
呜呜呜——号手吹响进攻的号角。
威廉与加兰当先冲出，身后马蹄声轰然响起，势如惊雷。
不必使用火把，拿着黑曜石大剑的骑士们可以排成密集队形，如同一堵堵城墙向前移动。
如果是活人组成的军队，面对这样的冲锋只会避之唯恐不及。
然而尸鬼们无所畏惧，脚步没有丝毫停顿，迎面冲来。
一边生气勃勃，一边死气沉沉。一边闪耀着钢铁的光芒，一边弥漫着邪恶的黑暗。
截然相反的两股力量猛然碰撞在一起。
腐朽的身体支离破碎，断肢四处横飞。尸鬼完全无法阻拦高速冲刺的战马。
骑兵冲锋，势不可挡！
被黑曜石大剑切断的尸鬼，如同枯木般直直地躺倒在地上。
被战马撞碎的肢体还在爬行抖动，做着徒劳的挣扎。
冲锋路线两侧有些残余的尸鬼。它们在本能的驱使下，向着重骑兵们的背影追去。
远去的轻骑兵们又呼啸而至。手中的弓弩不断射出箭矢，燃烧的火箭如同一条条扭曲的火蛇，点燃犹在跌跌撞撞奔跑的漏网之鱼。
当战马耗尽冲锋的动能时，重骑兵们身后的道路上铺满残破的肢体，层层叠叠，已经完全看不见地面。
一万？两万？他们消灭了多少尸鬼，根本无法统计。
只是剩下的尸鬼依然密密麻麻，前赴后继地涌来，道路都为之阻塞。
很快双方纠缠在一起，展开混战。
维斯特洛骑士们其实非常擅长这种小规模的混战。不用指挥便自发组成一个个小团体，互相掩护，交替攻防。
除了数量和疯狂，尸鬼其实并无太多攻击手段。
它们干枯的爪子或许可以划破皮甲，甚至扯烂锁甲。
但抓在骑士们的板甲或者马铠上，只是徒劳地留下道道白印。
而黑曜石大剑对尸鬼有惊人的杀伤力，只要砍中头部或者躯干，尸鬼眼窝里蓝色的火焰便会缓缓熄灭。
骑兵们个个武艺娴熟，经验老到。加之武器装备上还有巨大优势，战局一开始便呈现出一边倒的态势。
如同被镰刀收割的稻草，尸鬼们一片一片倒下。
偶尔有倒霉蛋被尸鬼缠住，从马上拉下来压倒在地。一直小心戒备异鬼的威廉便会突然出现。
寒冰巨大的剑刃刮起风暴，瞬间就将那些“幸运的”尸鬼们砍成碎片。
倒霉蛋的伤势太重也不要紧，威廉身上还有许多魔法物品，都灌注了玛格丽的治疗术。
魔力闪动，生命力涌现。很快，倒地的骑兵就又起身爬上战马，挥舞着武器继续战斗。
尽管交换比极其悬殊，但负责指挥的异鬼似乎并不着急。
单个尸鬼的战斗力从来就不怎么强大。活人们总是能取得暂时的胜利，但最终，那些活人还是会成为它们的奴仆。
与骑兵们接触的尸鬼疯狂攻击，外围的尸鬼则向骑兵身后绕去。
将重骑兵团团包围，将轻骑兵们远远隔开。异鬼们的战术能力，并不比人类的军官稍差。
也许在它们看来，时间总是站在它们那边。
轰！轰！轰！
地面传来一阵隐隐的震动。被钢铁层层包裹的巨人们举着盾牌，缓缓接近战场。
上百面金属盾牌紧紧挨在一起，排成一线。这是一道真正的钢铁城墙，移动速度不算很快，但根本无可阻挡。
尸鬼拥挤在巨人们的盾牌前方，对着天空胡乱挥舞干枯的手掌。
看似群魔乱舞，阴森恐怖，实际上却连延缓巨人的脚步都做不到。
盾牌一点点前移动，堆积如山的尸鬼被一点点挤倒。
而一旦尸鬼倒在巨人脚下，便再无起身的机会，立刻就会被巨大的钢铁战靴踩成碎片。
巨人仿佛是石头，尸鬼好像是杂草。
巨石碾过，草丛倒伏。
有了钢铁城墙的保护，被远远逐开的轻骑兵们又策马回来，用弓箭肆意蹂躏着不能还手的尸鬼们。
巨人如同推土机向前推进，重骑兵用黑曜石大剑砍杀，轻骑兵抛射火箭。
武装到牙齿的人类军团，根本不是手无寸铁的尸鬼所能抗衡。
战局对活人们极其有利。虽然他们只有不到两万人，但要杀光十几倍于自己的尸鬼，似乎也并不困难。
但威廉心中的警惕却越来越高，他知道异鬼们绝对不会袖手旁观。
异鬼是玩“尸海战术”的专家，想来比谁都清楚：如果没有尸鬼的保护，就该生者用“人海战术”淹没它们。
正是基于这个判断，他相信，如果看到尸鬼有被消灭殆尽的危险，异鬼们一定会出手。
突然，一个针尖大小的光芒在远方闪现。
「来得好！」
“让开！”威廉大吼一声。
魔力燃烧起来，整个人的状态瞬间飙至巅峰。
他猛地撞开挡在路上的骑兵，冲向那道越来越大的光芒。
光芒化为闪电，轮廓越来越清晰，最终化为一根晶莹的冰枪。