巍然屹立的木门沉重地闭着。开阔的平地上，一百级金丝玉雕砌而成的台阶层层递进，水流纹理变化莫测，透着浅浅蜡状光泽。月华化作一捧清凉的溪水，倾泻而下。古老复杂的符文被镌刻于大门之上，神秘而威严。木门中央，嵌着一块打磨光滑的方形冷玉。沈晚把手掌紧紧一按，亮如流火的红光从指缝迸射而出，点亮了头顶的漆黑夜空。
“咔嚓。”
门锁忽地打开，沈晚轻推进入，应时随后。藏书阁内伸手不见五指，两人细微的呼吸响在如斯广阔地域，撞击石墙反弹，伴有空灵的回音。沈晚按捺住心中的忐忑，深吸口气，双手朝两侧一挥，“噌噌噌”几声，屋内被火光照亮，现出一排排古朴的木书架。
“北宫！北宫！你在哪？”沈晚知道他听不见，却仍旧喊着，只为给自己壮壮胆。
“你在哪——”
“在哪——”
“哪——”
回音绕梁，久久不散。
应时皱眉，也大声唤道：
“公子！你在吗？公子！！”
“没用的，他听不见。”沈晚平复了自己起伏的情绪，轻声道。
“什么意思？”应时听得一头雾水。
“你家公子在那场大火后，神经性失聪，已经十多天了。”声音微微颤抖，每次一提到这个话题，她都无法平静地叙述。
看着应时惊悸而难以置信的神情，沈晚心脏抽痛，握紧了拳头：沈晚！这一切都是你害的！北宫这般对你，而你呢？带给他的只有痛苦。
“怎么会……”应时喃喃道，眼眶通红。沈晚见此，低头道：
“对不起，真的对不起……”
良久的沉默，连空气都似乎冷凝住了。
“先找公子吧。”应时吸了吸鼻子，把情绪收好，淡淡道。
“嗯。”
两人从南北两侧书架一排排找过去，却无任何收获。沈晚脱力般，贴着墙壁一点点滑下。恐慌如无孔不入的怪物，阵阵寒意涌上心头：他听不见，火族暗势力又迟迟不露面，若是北宫在不了解的情况下贸然出现，她真的不知道那些人会干出什么事来……
“沈姑娘！你来看看！”沈晚乱窜的思绪被拉回现实，她猛地站起，朝应时的方向冲去。书架侧边一个极其隐蔽的暗盒被打开，里面空空如也。她眉头一皱：这里面是什么她也不知道，但似乎是北宫失踪后藏书阁内唯一的线索了。
“我也不知暗格内到底有什么。明日你去找我父王，问问他此事，但愿能找到他……”
“好。”
阳光透过薄如蝉翼的流云，洋洋洒洒地铺遍琉璃翠瓦，闪着点点滚金，璀璨至极。
“停下停下！都给我停在这儿！一个个检查！”一个粗犷的男声大吼道。
古鹰从车帘外探头进，躬身道：“公子，据守城人说，近期邳国涌入了一批江湖杀手，是以每个城门口都需要严加检查，请您稍等片刻。”
“嗯。”尉迟阖眼淡淡道。
“走吧走吧！”
“住落霞轩。”
“是。”
尉迟轩戴上人皮面具，立马换了副普通人模样，跨过门槛，白衣飘飘，长相虽被掩盖，周身的气场却依旧不容忽视，惹得客人纷纷抬头。一个络腮胡大汉正在擦拭桌椅，古鹰走过去道：
“您就是掌柜的吧？”
“对。”他看了看尉迟的装束，急忙道：“不好意思客官，小店此前来了一批商队，人数还不少。那领头人花大手笔要走了客栈内的天字号房，现在基本已经客满，只剩下粗陋的小间了，怕你们住不惯。”
古鹰道：“我家公子不挑，给我们来一间。”
掌柜诧异地挑了挑眉，随即爽快地道：“好嘞，您稍等。”
“掌柜的，我家公子，有一事想问，若是您如实回答，就把这个赠与你。”古鹰掂了掂手中的一锭金子道。
那大汉活到这么大，从没见过这么多钱，霎时瞪圆了眼，过了好一会儿才回过神来，连忙摆摆手道：“小的平日里做的都是些不起眼的生意。你家公子的问题，我怕是不会知道，这钱我不能收。”
“你先别拒绝的太早。”古鹰从袖中拿出一个卷轴，从上往下摊开，指指画像上的人，道：“掌柜的，你可曾见过此人？”
那大汉仔细地端详了一番，抬了抬眼道：“有点印象。”
“他应该只住了一夜吧？当日他都接触了什么人，干了何事。说得详细，这锭金子，就归你了。”
“这位公子是在薄暮时入住的，与你们一样，也只带了一名随从。至于干了什么，他就是去前巷里买了些马蹄糕，就回到客栈再没出去过。”他抬头，见古鹰皱了皱眉，急忙道：
“这位公子，你别不相信，我田四虽没什么文化，这么多年客栈开下来，也算是有了识人不忘的本领。况且那公子看起来身份高贵，我自然也印象更深刻些。我这些话，百分百是真，你可以不给我钱，但我要说的，就是这些。”
“啪。”古鹰把金子往桌上一放，笑道：“掌柜的，谢谢，这金子归你了。”
“走。”尉迟淡淡道。
待二人走后，与田四熟识的宾客纷纷聚拢过来，目光紧紧盯着那锭金子，喃喃道：
“哇…田四！你这是遇上个大金主，发财了啊！不得了不得了不得了，以后还得照拂照拂我们这些兄弟啊。”
“就是就是，田四，你阔绰了，可也别忘了我们哪！”
“啧啧，那公子真是大手笔！田四你什么运气啊，简直好绝了！”
……
“马蹄糕嗬，新鲜出炉哎，好吃不贵嘞哎——”
“公子，是那家。”古鹰指着前方一家店面极小却客人极多的铺子，道。
“老板！这些，我家公子全要了！”老板忙得团团转，看也不看一眼呵斥道：
“哪里来的小子捣乱，要买的就排队！没看到前面这么多人吗？”他抬眼，瞥到那锭灿灿的金子，不说话了。
古鹰又道：“各位，今日我家公子请客，你们每人拿三个，早些回家吧。这边，我家公子找老板有些事要聊。”
有人请客，哪有不领情的道理？众人按秩序拿完后，很快各回各家了。古鹰见老板盯着那块金子，眼睛都直了，心中嗤笑，随即问道：“老板，你可曾见过此人？”
那老板看到画中人，尽全力去回想，过了一会儿才缓缓道：
“每日来我这小铺的人成百上千，我只是依稀记得这位公子那日来店里买糕，身旁似乎跟着一个小女孩，具体的，我也记不大清楚了，实在不好意思……”他目光一个劲儿地瞥向躺在古鹰手中的那锭金子，吞了口口水，又添加道：
“那女孩衣着破旧，瘦得可怜，完全不像那位公子的小孩；但我看那公子与小女孩相处融洽，却又觉得或许就是那么一回事儿。当时我是这么想的，所以现在还算有点印象。”
尉迟皱了皱眉，心忖：澈平日里根本不喜欢小孩子，准确说，他除了高山流水、诗词歌赋以外，没什么喜欢的，如何会与小孩在一块儿？
古鹰沉声道：“老板所言是否属实？若是你为了利益胡乱编造，这锭金子，自然给不得你了。”
那老板闻言，连忙摆了摆手，辩驳道：“哎呀，这位公子！我胡某人承认，自己是个爱贪小便宜的人。可你看我只是个做马蹄糕的平民百姓，我娘从小就告诉我，骗人是丧尽天良之事，绝不能有，我这……”
“当日那女孩，约莫多大年纪？”尉迟淡淡问道。
“那女孩脸脏兮兮，头发乱蓬蓬的，像个小叫花子，不太好辨认年龄。我估摸着，也就十来岁吧。”尉迟闻言，袖袍一挥，古鹰放下金子，跟随离去。
……
落霞轩内。
尉迟轩坐在窗边破旧的木椅上，一眼不眨地看向窗外池中泛起的粼粼波光，似乎在沉思什么。
“叩叩叩”在一旁打坐歇息的古鹰突然睁眼道：“我去看看。”
“嗯。”
“公子，有个自称是江湖中人的，想向您求一件物什。”
“请他进来。”
“吱呀”地一声，那本就关不严实的门有即将坍塌的趋势，一身穿黑色劲装的蒙面人进入，脚步轻盈，呼吸平稳，内力深不可测。尉迟轩惊讶地眨了眨眼，随即问道：
“这位公子前来，所为何事？”
“三殿下一定了解‘含笑’吧？我今日前来，便是向您买寒丝草这味解药的。只要您开价，无论多少，我都能接受。”
尉迟心下诧异，又是一喜：这武功高强之人，竟是个女子！她知道‘含笑’，莫不是有除澈以外的其他人身中此毒？可她是如何一语道破他的身份，又是拥有如何雄厚的财力才能说出“任他开价”的豪言壮语？她，到底是谁？
内心虽百感交集，他却不动声色地问：
“阁下可看清楚，那下毒之人？”（未完待续）