朱有孝一得知苏州罢市的消息，就想到了东林党人必定会趁此机会提出废除“大明皇家贸易商行”，而且肯定会找叶向高商议，故此一大早就把叶向高召进宫来，先是商讨一些政事，再谈革除陋习陈规，又讲如何开展国民普遍教育等等，目的就是不想让叶向高和其他东林党人见面，不让他们有沟通的机会，这样到了明天大朝的日子，他们的意见就会有分歧，自己可以从中分化。
到了第二天早朝的时候，群臣见礼已毕，王安高喊：“群臣有事早奏，无事退朝。”
工部给事中魏大中高呼：“臣魏大中有本上奏。”
朱有孝：“请讲。”
“现有苏州消息传来，因为‘大明皇家贸易商行’的霸道经营，致使苏州全城商人百姓罢市，苏州百姓要求驱逐牛金星，以还苏州的安静商业环境，以免百姓不稳，人心动荡。请陛下明察。”魏大中讲道。
吏部给事中周朝瑞跟着奏道：“牛金星为了霸占市场，定下了苛刻的商业条款，致使我朝的最好的商品不能在苏州畅顺销售，严重影响了老百姓的生活。与我朝的商业习惯不符，也同时严重影响了商户的正常商业活动，造成许多大商家经营困难，频临破产。如不及时制止，将会影响苏州城的社会稳定，请皇上调回牛金星，杀之以解苏州之民愤，还苏州以安定。”
朱有孝平静问道：“诸位大人，谁还有支持这二位大人的建议的。我们今天就议一下此事，临近腊月，朕希望我朝的百姓都能过一个安稳的大年。”
接下来东林党的人士在汪文言昨天的扇胡和许诺下站了大部分出来，表示支持魏大中、周朝瑞的建议。还有的聪明人看到首辅叶向高、次辅韩爌没有说话，也就没有附议。
朱有孝盯着韩爌问道：“韩大人，你的意思呢？作为内阁大臣，你认为此时如何处理比较好呢？”
韩爌昨天没有得到叶向高的任何授意，根本就不敢发表意见，此时见到朱有孝直接问他就感到情况不妙。
此人确实老奸巨猾，连忙说道：“臣认为现在苏州知府的奏折尚未到达，此事不宜马上就做出判断。其次牛金星乃是皇上钦定的‘大明皇家贸易商行’的掌柜，想必不会做出不利于朝廷的事情。苏州历来是我朝的富裕之所，商贸繁荣，经济发达地区，维护其稳定的环境也是必需的。臣以为须派出钦差前去处理，查清事实真相再做判断为好。”
叶向高此时才明白朱有孝为什么昨天缠磨了他一天，心中不仅一阵颤抖，刹那间出了一身冷汗，这小皇帝真是深不可测呀，又不禁心中暗狠韩爌为什么不及时和他沟通，他那里知道韩爌已经派过人来询问此事，只不过被管家给当了回去。叶向高此时也顾不得别的了，只求把东林党人的损失减少到最小。
叶向高马上走了出来：“陛下，臣叶向高认为，牛金星为国纳税合法经营，因该是本朝所有商人的榜样，据京师商铺反应，加入‘大明皇家贸易商行’的商户，虽然缴纳了税金，但是还要比以前的经营利润好得多，并且因为他们都是主动缴纳税金，并没有发生税监的敲诈勒索，心甘情愿。他们认为这样做就是为国尽忠，类似在家为父母尽孝，这是天经地义的事。臣建议把种地交粮，经商纳税，在大明律上加以明确，以造福国朝。”
“魏大中、周朝瑞二人虽然有闻风奏事权利，但是这次确实有过，建议每人罚奉半年，以儆效尤，希望以后御史言官奏事前要严加查实，既不要放过奸佞，更不要冤枉好人。”叶向高还是圆滑的，即想把事情圆满解决，还想保住这几人的地位，并且还要警告其他东林党人，自己还是领袖，你们请勿胡乱出头。
听到叶向高这么一说，魏大中、周朝瑞心头一颤，妈的汪文言，真是坑死老子了，接着又埋怨韩爌，这事都给你商量过了，怎么今天变卦这么快，你怎么也得给打个招呼啊。
韩爌心里也是憋屈的要命，心的话叶向高啊叶向高，你今天不是有毛病吧，老子辛辛苦苦联合党人把你推了上去，你怎么今天给自己人弄了这么个难看呀。这老头子莫不是今天吃错药了吧。
“陛下，臣以为还是派人查实为好，即可安抚牛金星，也好给苏州民众一个交代，免得激起民愤，让江南不稳，请陛下三思。”想到这里，韩爌心里发生了变化，企图要领袖东林党人了。
朱有孝不等叶向高向众人递眼色，就直接说道：“左光斗大人，朕任命你为钦差御史，立即奔赴苏州落实此事，并且巡查江南类似事件，视情况自行处理事端，朕给你全权，望以国事为重，切莫大意。另外韩爌韩大人，朕任命你作为监察御史随行落实，免得出现异变。退朝。”
叶向高微微一叹，皇上啊皇上，你真是高明，韩爌啊，你真是个笨蛋，现在皇上任命你去监督执行，看起来很重用你，可你能改变左光斗的想法么？左光斗是什么人，那是专门管理户部税收的税赋司司长，即便都是东林党人，那也不会为了东林党去得罪皇上啊，看起来你的次辅位置也保不住了。唉，看起来权利动人心啊，不论有多么聪明的人，一旦涉及到自己的切身利益的时候都会昏了头。
且不说叶向高如何为了东林党的利益苦思幂想，左光斗带了一千禁卫军和韩爌一起直奔苏州城。左光斗确实想弄清楚苏州商会到底是想干什么，而韩爌却在想苏州商会到底做得事情保密不保密，为什么苏州知府的奏折还没有到达，而皇上却对此事有了判断，自己是否能够保得住他们的利益呢。
一路之上马不停蹄，十日之内就赶到了苏州，皇上催得紧呐，要求过年前把这事解决了，谁敢大意。到了苏州城外，左光斗让禁卫军在郊外安营扎寨，自己则带着韩爌和几个随从悄悄进了城，为什么？左光斗打算暗访一下，到底苏州罢市是谁在操纵的。韩爌则内心有所不满，直接进城找苏州知府问明白不就完了，何必偷偷摸摸的进去，同时也开始为自己这次冒昧的行为开始后悔，都是他妈的汪文言惹的事，上蹿下跳的，搅得一塌糊涂，还得自己来擦屁股。（未完待续）