京城1978年的八月，天气持续炎热，人心也更为浮躁。
当月，除了上层宣布撤销学校中的“红卫士”组织。京城市文化局召开落实政策大会，为曹禺、赵起扬、江风、胡沙等28位领导干部，和马连良、李再雯（小白玉霜）、荀慧生、叶盛章、侯喜瑞、秦仲文等老艺术家平反昭雪，恢复名誉这两件大事以外。对民间影响最大的还有三个内容。
一，1978年夏季高考发榜。
二，京城恢复律师制度。
三，《十月》大型文艺丛刊创刊。
而这三件事又尤以高考一事最受人瞩目。
这不但因为这次高考是全国首次统一命题，分省录取。也是因为这件事是与人民利益最息息相关的，它对每个人的影响是立竿见影的。
谁要是能够金榜题名，也就意味着自己的人生走上了一片坦途。将获得身边无数人的尊敬、羡慕与嫉妒。
说是鲤鱼跳龙门，一夕之间改变命运，绝非虚言耸听。
这件事具体到洪衍武身上，尽管他不大在意，甚至可以说漠不关心，还以为和他自己毫无关系。但命中注定与他这一生颇有渊源的两个人，竟一一又都高中了
而距离他最近的，就是那个打小一直和他不对付，却偏偏又有个好姐姐的水澜了。
8月15日，在京郊插队的水澜拿着清华大学的录取通知书回了家，可把水庚生和水婶儿高兴坏了。
他们这辈子没儿子，本是最大的遗憾，可谁能想到养得姑娘个个争气。老大上了京大，老二又考上了菁华，整个福儒里也没一家人有他们这份儿体面。
提气，高兴，精神！
水婶儿因水清弄回个孩子憋在心里的郁闷也清空了大半儿，几个月以来头一次面上泛起了红光。
当风尘仆仆的水澜一进门，她不但手脚不歇地伺候二闺女洗脸，更衣，收拾行李。还指派水庚生和放了暑假的三丫头水涟，分头副食店买菜、买面、买肉。
这是打算亲自操持，中午连炸酱面带炖肉，要好好给二闺女补一补。
水澜这也是头一次见着水清带回来的孩子。可还没仔细地看上一眼，她乍一听说孩子跟了水家的姓，取个名叫水小影，就点儿不乐意了。
她心里琢磨，这算什么事儿啊？就跟妈又生了个老四似的。看姐姐这意思，是打算就这么养在家里了。这不明不白的，别人问起来都不好解释。
跟着，她不得不碍于情面抱了孩子一会儿。可那孩子哇哇直哭不说，还滋了她身上一泡尿。她就更没什么兴致了。换了件儿衣服后就唉声叹气，直埋怨水清犯傻。
她说一有了这孩子，不但家里添了大麻烦，还会影响姐姐学习。甚至连今后姐姐找对象都麻烦。最关键的是孩子还没户口，今后上幼儿园，上学都是问题。
水清本是天生好气性，春节又没见着水澜。既想念这个妹妹，又觉着她是为自己好，就耐着性子跟妹妹解释。
她说小影是自己同学冉丽影的孩子。孩子爸找不着了，冉家也没其他人了。她不管谁来管？何况这也是冉丽影最后的一个遗愿，她在床头亲口答应的。
可她却没想到，水澜竟对此嗤之以鼻，对她的评价只有“迂腐”二字。还说现在这种事儿多了去了。男女知青生了孩子送老乡的多的是。居然劝她尽快把孩子送到福利院去。
这下水清可真生气了，她说“水澜，姐绝不给家里添麻烦，今后更不会给你添麻烦。只要毕业有了工作，孩子我就尽快接出去自己养。别忘了，你和水涟可都是我帮着妈把你们带大的，洗洗涮涮、喂水喂饭、把屎把尿，哪样儿我没干过？我不信凭我自己养不活这个孩子！”
就这样，亲姐俩头一次红了脸拌了嘴。
水澜是觉得水清不识好人心，为个野孩子居然跟亲妹妹急眼。
水清则是觉得水澜变得越来越自私，缺少起码同情心。
因为冉丽影对水澜可不是陌生人，水澜小时候跟屁虫似的，缠磨着人家学折纸，学翻绳儿，学染指甲，学编麻花辫子，可比对她这个亲姐姐还亲呢。
现在怎么能连一点恻隐之心都没有呢？也太绝情了。
总之，这姐儿俩话越说越锵锵。最后，也就因为她们都是文化人，又不愿让邻居们听见笑话，这才强自克制住了。没有大吵大闹起来。
只是这样一来，哪怕再待在一个屋里，姐妹俩也都没话说了，隐隐地生份上了。
这种尴尬不但一直持续到水庚生和水涟回来，也一直持续到了饭菜端上了桌儿。
但好在母亲进出忙碌的身影，和父亲和善又亲切的笑脸，比什么都能温暖人心，滋养情感。
于是快吃饭的时候，水清和水澜闹的那点别扭，也就暂时扔到脑后去了。
她们俩和水涟一起，都表现出乖巧柔顺的一面，齐齐坐在饭桌前，感受着这近年来难得一次的全家团圆所带来的温馨气氛。
水婶儿一边端菜上桌，一边亲热招呼自己的孩子们。
“清儿啊，小澜，小涟啊，动筷子啊。你们别等妈，再耽搁，可就都让你们爸给吃了。”
“唉唉，挤兑谁呢？我饿狼啊，我吃得了吗我？”
水庚生听了就一瞪眼，说完就坐下来自己倒上一杯酒。但眼看着面前三朵花儿，他又笑了。还一边给仨闺女挨个夹肉，一边情不自禁地夸上了女儿们。
“你们仨，都是好孩子。清儿上京大，小澜上菁华，小涟学习也不错，照我看今后也是大学的苗子。真是给你们爸妈争气啊。你们看咱们家，你妈当初在街道钉扣袢儿，你爸给人剃头，过去就没人瞧得起咱家过。可现在就好了，咱今后不比大人比孩子。只要你们个个锃亮的校徽往胸上一别，扬起头走道儿，爸妈那就是扬眉吐气。”
水婶儿在一旁坐下来，也是接口帮腔。
“对，你们爸说的对。当初我最怕清儿考不上了。老洪家的老二都考上了，要咱家没出个大学生，福儒里不就显他们家了？那可太没面子了。好，现在好了，咱家一下出来俩大学生。简直能把妈给乐死。我看他们洪家还有什么可牛的么？一个师院的大专生，比起我上京大、菁华的闺女，他们可没资格喽……”
只是她后面越说越不像话了，让水清可有点听不下去了。
“妈，您什么心理啊？还高兴人家倒霉，怕人家好啊？您别这么小市民，怎么忘了人家的好了？小影的奶还多亏小武订上的呢。他和泉子这些日子可没少帮咱们。”
水婶儿却白了闺女一眼。
“你这话说的呢，一码归一码。那要真反过来，洪家老二考上京大、清华。你们成了师院大专生，是你爸高兴还是我高兴啊？再说了，洪家老三小时候毁我多少东西？气了我多少回？他还打过你爸呢。这现在懂人事儿了，也是他欠咱们的。何况我还怕他没安好心呢，人家都说，他是对咱们家小澜……”
这下水澜也不受听了，气哼哼就是一戳筷子。
“妈啊，人家瞎传，您还跟着传。就不能盼我点好啊，非把我和个流氓连在一起？他配吗？恶心不恶心？你们以后都离他远点儿，吃过亏还不长记性！”
“水澜！你别这么说人家！咱得了人家的好，就得感激。干嘛这么高高在上的……”
水清是真替洪衍武感到委屈，忍不住出言制止。
可水澜从不会忍气吞声。听了这话更气。
“咱又没求他，他自己犯贱。指不定他心里琢磨什么呢，你别把谁都当好人，傻不傻？切，这世道也怪了，俩劳改犯居然还都回城了，比知青混得都强，还比咱家都有办法，偏偏得靠他们订奶……”
得，眼瞅着，这姐俩就又要说“蹭”了。
还好水庚生及时在碗边儿敲了筷子，又顺势转移了矛盾，才算按住了俩闺女。
“瞧瞧你们俩，俩丫头，怎么现在都跟毛头小子似的？一上大学就长脾气啊！这还能嫁的出去吗？对，都怪你妈，没影儿的事儿净瞎叽歪，另外就是，她这人嫉妒心强。听爸的，你们别管别人，咱就一心一意地上学。大学毕业有个好前途比啥都强。咱管别人家事干什么呢？上学这事就得一心一意，就跟爸给别人刮胡子似的，万一走神儿就得给人剌出血，你说那别人能干嘛……”
可按下了葫芦起了瓢，水婶儿也不乐意自己受挤兑啊，听到后面就反唇相讥。
“得得得，上学就说上学，说什么你刮胡子，那能是一回事吗？你就没文化吧！”
水庚生不由一个脸红，仍嘟囔着强词夺理。
“没文化……没文化我就不能说句话？你……你个办病退的家庭妇女老掺乎什么？再说，怎么就不是一回事?我从小学艺比上学可难多了，真走神师父可是要打的……”
只是夫妻俩谁都没想到，他们的斗嘴，竟让最小的水涟烦得受不了。此时，她可忍不住大声抗议起来。
“哎呀，你们今儿都怎么？吵吵吵吵。谁都吵吵，大热天的，烦不烦啊？就不能好好吃饭啊。爸，妈，你们真是。不就是我二姐又上个大学吗？有什么了不起的，至于吗？”
这下好，暴露了危险思想。水庚生这个一家之主，得优先教育闺女了。
“至于吗？你那么点小岁数懂什么？大学毕业就是干部编制，有好工作，有好福利，人人看得起你。你真考上了，就让别人眼红去吧。下午爸还得给你姐再放两挂大查鞭呢，这次我得好好露露脸……”
可他刚说到这儿，冷不防水婶儿“噗哧”又乐了，她彻底抓住了话柄儿。
“你这就不叫嫉妒心强了？刚才还说我呢？”
只是她也是乐极生悲，随着一股便臭蔓延和床上孩子哭声响起，还没等看到水庚生的窘态，就不得不从椅子上蹿起来了。
“清儿啊，影儿肯定又拉了，快！咱换尿介子吧……”
接着就瞧水家这份儿乱吧。水婶儿和水清直扑孩子，水庚生和水涟一起打扇子散味儿，这场面那叫一个热闹。
水澜则扔了筷子，愁眉苦脸托上了腮，彻底没食欲了。