“城上的人听着，我家大帅仁义，不愿多造杀戮，只要尔等开城献降，饶尔等不死，否则城破之时，城内鸡犬不留！”城下一黄巾骑士大声冲着宛城城头的守军喊道。[燃^文^书库][][774][buy][com]【燃文书库(7764)】
“你哄傻子呢！！！”城头的一声大吼吸引了城上城下所有人的目光。就见城上的刘福手里拿着一个简易大喇叭放在嘴边大声说道：“老子不是本地人，但也知道南阳是座大城，可在被你们攻破以后，逃到宛城来的老百姓还剩下多少？你说饶我们一命，可万一你们到时候翻脸，让我们去找阎王爷伸冤呐。”
听到刘福的大喊，原本因为黄巾骑士的劝降也有所动摇的宛城守军顿时不动摇了。从南阳逃过来的那些老百姓刚才就聚集在城下，所有人加起来也不过三百来人，可南阳可是一座人口达到五万的大城，虽然也有城破以后城中居民四散逃跑的可能，可五万跟三百之间的差距太大，事关自己的一家老小，搁谁心里都会犹豫不决。
更何况，贼说的话，做的保证又怎么能够相信。就如刘福所说的那样，万一他们放下武器选择了投降，到时黄巾贼翻脸不认账，再想反抗可就晚了。到时人为刀俎，我为鱼肉，就只剩下任人宰割的命。
谁也不能接受这个结局，任凭城下的黄巾骑士如何保证威胁，宛城上的守军回以的只是沉默。
“城破之日，城内鸡犬不留。”黄巾骑士撂下狠话打马返回了黄巾阵营。
看着黄巾骑士远去，刘福随手将手里的大喇叭扔给对大喇叭很感兴趣的郭嘉，转身走到宛城太守秦颉的面前，拱手一礼道：“末将奉大将军之命前来宛城拜会何老太爷，不知太守大人可否派人引路？”
“……你是大将军什么人？”秦颉皱眉看着刘福问道。
“这是蔡伯喈的弟子。”庞德公在旁开口说道。
听到蔡伯喈三个字，秦颉的脸色不由好转了一些，语调温和的问刘福道：“原来是蔡伯喈的弟子，你的老师现在可好？”
“家师身体还算康健，如今正留在洛阳等待自己回返。”
“嗯，你远道而来，一路上想必也很是劳累，且先下去休息吧。”
“多谢太守关心，末将告退。”刘福见秦颉不提派人带自己去见何老太爷，便准备自己去找人带路。反正何家在宛城也算是有头有脸的人物，想要找到并不是难事。不料转身刚要走，就听秦颉说道：“贤侄且慢，我观你手下兵卒甚是精悍，不如暂且借我一用，协助我防守宛城。”
“这就要夺兵权？”刘福眉头不由一皱，转过身来看着秦颉，就见站在秦颉身后的一员武将注视着自己，右手扶在剑柄上。一旁的庞德公听到秦颉的话以后也有些不满的看着秦颉。虽然跟刘福认识的时间并不长，可善于看人的庞德公知道，蔡伯喈的这个弟子不是那种威胁几句就服软的主。
这是一个极有主见，并且十分固执的人。
大敌当前，庞德公不想还没等黄巾贼打过来，自己人就先来一场内讧，张嘴刚想打个圆场，就听刘福冷声说道：“秦太守，你若好言相劝，那我让麾下助你守城并不是什么问题，可现在，我只能告诉你，恕难从命。”
“你敢抗命！”秦颉大声喝问道。
“秦太守，你也准备造反吗？”刘福毫不相让的反问道。
见到刘福与秦颉相持，站在不远处的典循典韦立刻带人赶了过来。站在秦颉身后的武将一看到典韦，两眼顿时一眯，悄悄上前了半步。
“别冲动！不要叫城外的贼人看了笑话。”庞德公见状大急，急忙跑到刘福跟秦颉的中间大声叫道。
刘福不想跟秦颉有冲突，更不想让庞德公为难，见庞德公出面阻拦，也懒得再跟秦颉对峙，冷哼一声之后转身就走，典循典韦等人见状连忙也跟随着刘福下了城头。见到刘福带人离开，秦颉气得脸色铁青，口中念道：“竖子无礼！竖子无礼！”
庞德公听到秦颉的话，眉头不由一皱，轻声说道：“初起，你这是怎么了？怎么与往日的性情截然不同？”
“庞兄，难道我做错了吗？”秦颉闻言有些不满的问道。
“你没错，但我认为人家也没错。”
“唔？”秦颉不由一愣，就听庞德公继续说道：“人家不辞辛苦的从洛阳赶来，你一见面二话不说就想要夺人家的兵权，这事要是搁在这位将军的身上，你问问他愿不愿意？”
“可他不过一竖子，又怎能指挥得动那些精兵？”
“能不能指挥得动不是你说了算。昨夜那些从南阳逃来的百姓要不是他带领部属断后，根本就逃不到宛城城下，而且对那些百姓的安置，也是他给我的建议。初起，以貌取人不可取呀。”
秦颉听到这话才隐隐有些后悔，有心想要再找刘福谈谈借兵的事情，可面子上又有些放不下。庞德公见状不由叹了口气，出声说道：“初起也不用感到为难，终究是蔡伯喈的弟子，这种时候还是会顾全大局的。待我去劝说一番，就算不能将其兵权拿来，至少也可以请他率兵相助。”
“如此就麻烦庞兄了。”
“……初起，稳下心神来，城外贼寇虽然势大，但必不能持久，我们只要坚守城池，朝廷的平叛大军必会赶到。”走出了三两步，庞德公像是想起了什么，转身对秦颉说道。秦颉心里一惊，顿时明白了自己的反常是出在什么地方，对着庞德公深施一礼道：“多谢庞兄提醒，的确是秦颉失态了。”
见秦颉已经明白过来，庞德公没有再说什么，下了城头直奔城中何老太爷的住处。
就如刘福找何老太爷那样，随便在街上找个人问问就找到了何府。庞德公递上了拜帖，立刻就有何府下人将庞德公一行人请入了何府客厅。
在内宅之中，刘福双膝跪地，对着何进的老子何真行大礼参拜道：“孙儿刘辨，拜见外祖父。”
何老太爷虽然是头一回见到刘福，但老话说得好，隔辈亲。一见刘福冲自己行大礼参拜，当即就坐不住了，起身上前扶起刘福，上下打量着刘福，嘴里一个劲的说着“好，好，好。”
祖孙相见，自然有说不完的话，刘福跟何老太爷说了一会家常，这才对何老太爷说起了自己此次来这的目的。
“外祖父，如今太平道张角兄弟发动叛乱，其势甚大，波及大汉足有七州之地，其中豫州就在其内。母后跟舅舅担心留在宛城的外祖父会遇到危险，这才命外孙率领一千精兵来宛城接外祖父去洛阳。只是孙儿还是来晚了一步，如今南阳被破，黄巾贼已经兵临宛城，此时出城恐有意外，孙儿建议不如暂时留在宛城，待黄巾贼退去，咱们再启程前往洛阳。”
何老太爷还不知道宛城城外已经来了黄巾贼，听到刘福提起，心里不免有些慌了神，不过很快他就镇定了下来。活了这么大岁数，什么风浪没有经历过，听到刘福说得头头是道，不由点头说道：“好，就听辨儿的，咱们就先留在宛城，等那些黄巾贼退走了咱们再启程。”
“老太爷，庞德公来访，此时正在客厅等候。”门外传来管家的禀报。
何老太爷闻言心里不由一阵不喜，正打算跟外孙好好说会话，这时候庞德公跑来凑什么热闹？一旁的刘福见何老太爷面露不喜之色，连忙说道：“外祖父，孙儿估计庞先生是来找孙儿的。”
“唔？找你何事？”何老太爷不由纳闷的问道。在他看来，庞德公跟自己的孙儿应该属于八竿子打不着的关系才对。
刘福随即便将刚才在城头与秦颉发生的冲突对何老太爷说了一遍。何老太爷听后不由大怒，怒声说道：“这个不要脸的秦初起，竟敢把注意打到我乖孙的头上。辨儿莫怕，不要理那个姓秦的，他要再敢来找你麻烦，外祖父饶不了他。”
“多谢外祖父关心。只是眼下退贼才是最重要的，孙儿想请外祖父不要因为孙儿的原因找秦太守的麻烦，毕竟眼下能否守住宛城，还需要多多仰仗与他。外祖父，孙儿想要请外祖父帮个忙。”
对于刘福能够以大局为重，何老太爷是打心眼里的高兴，越看刘福就越是感到满意。听到刘福有事相求，也没问是什么事，当即大包大揽的说道：“乖孙只管说，外祖父都答应你。”
“外祖父，孙儿想请外祖父邀请城中的大户一聚，跟他们说明利害关系，然后让他们出人出物，一起协力共守宛城。”
“……乖孙，这事交给秦颉那个不要脸的去做就是了，为何要外祖父出面？”何老太爷不解的问道。
刘福闻言解释道：“外祖父，不一样的，如果只是秦太守出面，那些大户十有**不肯出死力，很有可能只是敷衍了事。而外祖父在宛城德高望重，一旦您出面支持，那些大户就不好敷衍了事了。到时还请外祖父能够带头出人出物。”
其实即便没有刘福的解释，何老太爷也明白自己出面跟秦颉出面的差别，只是他想要考校一下眼前的刘福，这才故作不知，结果刘福的回答让何老太爷感到很满意。人老成精，说的就是何老太爷这种人。
一旦城破，老百姓可能会遭遇不幸，而城中的大户，那是实打实的会遭遇不测，家破人亡是肯定的，偶尔有人生还才是奇迹。作为宛城的第一大户，何老太爷很清楚宛城被攻破以后家族会遭遇什么命运。
何老太爷没有去见庞德公，只是把刘福打发去应付庞德公，自己则命管家手持请柬送往城中各家大户，相约来何府一聚。
刘福见到了庞德公，不等庞德公开口说出考虑了好一会的说辞，抢先说道：“庞先生放心，我不会跟秦太守计较他之前想要夺权的事情。不过让我把手底下的人交给他指挥，那也是不可能的。我信不过他。”
庞德公没想到刘福会这么精明，不等自己开口就先把话给堵死了，张了张嘴后叹了口气，替秦颉解释道：“其实秦太守平时的为人还是不错的，只是如今黄巾贼势大，让他难免有些失了分寸，在你走后不久他就已经意识到了他之前对你的不公，可面子上又有些下不来……”
“庞先生，我理解秦太守想要增强宛城兵力的想法，但却不能认同他的做法。我刚才已经说了，我不会把手底下的人交给他指挥，但率兵协助守城，我还是愿意的。”
“你不准备带兵护送何老太爷离开？”庞德公有些意外的看着刘福问道。
“如今黄巾贼就在城外，这个时候出城，虽然我手底下的人都是百里挑一的精兵，可毕竟人数与黄巾贼相差悬殊。与其出城冒险，倒不如据守城池，等黄巾贼退去以后再出城不迟。”
听到刘福这话，庞德公的心里不由一松，在来何府之前庞德公就问过秦颉，知道如今的宛城只有守军三千，如今听说刘福愿意留下协助守城，也就是说宛城的守军兵力增加到了四千，如果可以说服城中大户出人，每家每户出上百十人，凑凑也能有个一两千。这样一来虽然无法与城外的数万黄巾贼展开野战，但依靠宛城高大的城墙以及囤积的钱粮，守个一年半载应该还是没问题的。
“庞先生，我已经说服何老太爷邀请城中大户今晚在何府一聚，麻烦你把这件事告知秦太守，请他晚上也来何府一趟。”刘福的话让庞德公心里又是一喜，原本还在为如何说服何老太爷帮忙犯难，没想到刘福已经替他解决了这个难题。
“贤侄是如何说服何老太爷的？”庞德公有些好奇的问道。对于何老太爷的为人，庞德公也有所耳闻，这就是一个铁公鸡，平时想要让他拿出点什么，就跟虎口拔牙一样的困难，没想到刘福小小年纪竟然可以说服何老太爷。
刘福当然不会告诉庞德公自己跟何老太爷是祖孙关系。外孙开口相求，当外公的自然是满口答应。更何况这事事关自己的身家性命，由不得何老太爷不尽心帮忙。
虽然对刘福如何说服何老太爷充满了好奇，但刘福不愿意说，庞德公也不好强迫刘福说，把自己的侄儿庞统扔给刘福照看，庞德公自己去通知秦颉今晚来何府议事。秦颉此时正在太守府里等候消息，城头的防务他已经全权委托给了自己的心腹大将，如今让他感到头疼的就是如何找城中的大户要人。
庞德公带来的消息让秦颉的头疼状况立减，有些兴奋的秦颉忍不住对庞德公深施一礼道：“多谢庞兄帮忙。”
“初起你这可谢错人了。”庞德公见状连忙闪到一旁笑着对秦颉说道。
“啊？难道是何老太爷深明大义，主动提出要帮忙的？”秦颉闻言不由一愣，纳闷的问道。
“是刘福帮的忙，是他说服了何老太爷帮忙。初起，刘福这孩子很明事理，为兄见到他时，他根本就没有给我替你解释的机会，直截了当的告诉我他理解你先前的举动。不过他也不准备把手底下的人马交给你。”
“这个……”
“放心，刘福答应率兵协助守城，到时你分配一处城门交由他的人防守就是了。”
“多谢庞兄出面帮忙。”秦颉也知道自己先前的举动有些过分，刘福信不过他也是情有可原。既然刘福答应帮忙，他也不好再盘算从刘福的手里夺权。在庞德公走后，他也找来从南阳逃来的百姓问明了情况，知道庞德公所言不虚，那刘福的确是人不可貌相，虽然年纪尚幼，可做的事却就连一些大人都不能做到。就是面子上有点过不去，让秦颉有些不太想跟刘福碰面。
何家是宛城数一数二的大户人家，何老太爷出面相邀，但凡是在宛城的大户，倒是真没有几个敢不来的。距离天黑尚有一段时间，各家族的家主就已经带着一份薄礼来到了何府。
秦颉是最后一个到何府的，在看到陪坐在何老太爷身边的刘福时，秦颉的脸上不由露出了一丝尴尬。何老太爷人老成精，一见秦颉的神色，立刻笑着说道：“初起来的何其迟也？”
“老太爷恕罪，如今贼寇围城，初起事务难免多了一些。”秦颉连忙行礼答道。
“初起言重了，宛城能否守住还要依靠初起，相信在座的诸位是不会见怪的。”何老太爷笑着说道。
分宾主落座之后，本来今晚就不是来吃饭的，众人也不废话，直奔主题。何老太爷德高望重，自然是第一个发言。
“大家都知道，如今宛城被贼寇围困，一旦城破，在座诸位恐怕没有一个可以幸免，所以守住宛城，就是守住了我们自己的身家性命。何家不想家破人亡，所以决定派出五百人，协助太守守城。”